Глава 224: Марш
Колонна Ли Циньу была разделена на две части: первая состояла из 4 БТР «Химера», идущих в голове.
Вторая часть была сформирована из остальных «Химер» и грузовиков; в грузовиках сидела тысяча пехотинцев, здесь же находились три ремонтных машины Адептус Механикус.
Ли Циньу находился внутри БТР «Химера», руководя всем процессом.
Командная «Химера» была очень удобна: вооружения на ней было немного, зато всё внутреннее пространство корпуса было забито электронным оборудованием.
Средства связи позволяли Ли Циньу связываться с подчинёнными подразделениями, бортовой ауспекс позволял заранее обнаруживать врагов впереди, а в бортовом накопителе хранились даже карты планеты и системы гравитационного позиционирования.
Используя это оборудование, Ли Циньу мог управлять своими подразделениями, словно в StarCraft.
В этот момент Ли Циньу сидел перед монитором, копаясь в картах и выбирая маршрут для продвижения войск к подземной военной базе.
В наушниках его шлема скрытного ношения раздался голос отца Антони:
— Зачем вы делаете крюк? Почему не едете прямо?! Вы задерживаете наше продвижение!
Ли Циньу, не прекращая копаться в картах и прокладывать маршрут, ответил:
— Отец Антони, запомните! У войск должен быть только один голос, и это мой голос! Мне не нужно объяснять вам, почему я принимаю те или иные решения!
В наушниках наступила тишина, а затем донёсся раздражённый голос отца Антони:
— Ли Циньу, вы ещё пожалеете!
— Антони, это я здесь магистр ордена!
Он сам отключил связь и переключился на головную машину колонны:
— Головная, головная, дорога впереди сильно изъезжена?
— Докладываю, командир: вся дорога впереди покрыта следами от машин.
— Отлично, продолжаем движение. Сохраняйте бдительность: наши враги — это не только повстанцы, но и «свои»!
Маршрут, выбранный Ли Циньу, хоть и был длинным, зато безопасным: в основном они двигались по транспортным путям СПО, густо покрытым следами от колёс.
Только на таких дорогах он чувствовал себя спокойно; в противном случае, передвигаясь по просёлкам, можно было легко нарваться на грабителей из числа «своих» или наткнуться на мины, установленные повстанцами!
Колонна под командованием Ли Циньу некоторое время петляла по дороге, как вдруг по рации пришёл доклад с головной машины:
— Командир, впереди пост СПО, они требуют, чтобы мы остановились.
— Тогда остановитесь. Авангард, приготовиться к бою. Головная машина, покажите им наш спецпропуск на выполнение задания и бросьте им два мешка продовольствия.
Спустя некоторое время с головной машины снова пришло сообщение:
— Босс, они требуют 10 мешков продовольствия, иначе не пропустят.
Ли Циньу прищурился и отдал приказ:
— Бросьте им только 5 мешков. Всем приготовиться: если откажутся — прорываемся с боем!
Ли Циньу не испытывал недостатка в еде, на машинах её было предостаточно, но он не собирался позволять вымогать у себя!
Если давать противнику всё, что он требует, это лишь разожжёт его аппетиты: они решат, что ты — лёгкая добыча, и будут требовать бесконечно.
Тем временем на месте встречи головной машины с постом СПО командир головного БТР отдал приказ по рации:
— Бросьте им 5 мешков, если не пропустят — прорываемся!
Он не стал скрывать эти слова, наполовину высунувшись из люка бронемашины.
Пятеро или шестеро солдат СПО на посту услышали это, и лица их разом изменились.
Кормовой люк БТР «Химера» открылся, 5 мешков с продовольствием были выброшены на обочину, после чего все люки плотно закрылись, командир головной машины нырнул внутрь, и герметизация была восстановлена.
Солдаты на посту переглянулись, и когда они увидели, что башня «Химеры» начала разворачиваться в их сторону и в сторону казарм за их спинами, они заметно занервничали.
Офицер СПО глубоко вздохнул и сказал подчинённым:
— Убирайте заграждения, пусть проезжают!
У этих людей были все необходимые документы, они утверждали, что выполняют особое задание, к тому же у них в колонне было столько бронетехники.
Если действительно завязать бой, то добром это не кончится, а потом, если те пожалуются в Департаменто Муниторум и им пришьют дело о препятствовании выполнению задания, им мало не покажется.
Колонна продолжила движение, и позже они ещё два-три раза сталкивались с «попрошайками», действуя по той же схеме; до открытого огневого столкновения дело не доходило.
Ближе к вечеру колонна Ли Циньу доехала до линии фронта, где СПО сражались с повстанцами; дальше уже начиналась зона, контролируемая мятежниками.
Ли Циньу приказал разбить лагерь на ровном поле, БТР «Химера» встали в круг, защищая личный состав и грузовики.
Затем Ли Циньу отдал приказ готовить ужин: достали консервы из мяса гуга, качественный хлеб и даже немного спиртного, чтобы люди могли выпить.
Отец Антони нашёл Ли Циньу и с явным недовольством спросил:
— До цели осталось чуть больше 100 километров, почему вы не двигаетесь дальше?
— К тому же наше ночное электронное оборудование очень современное, а у повстанцев техника устаревшая, ночной бой нам на руку, почему вы не хотите продолжить движение ночью?
Ли Циньу выпучил глаза:
— Я же сказал: у войск должен быть только один голос, мне не нужно отчитываться перед вами. Проваливайте!
Отец Антони в ярости махнул рукой и ушёл:
— Ли Циньу, вы ещё пожалеете!!
Ли Циньу крикнул ему вслед:
— Антони, это я здесь магистр ордена!
Хотя в колонне было много электроники, и на каждой «Химере» были режимы ночного видения, ночь оставалась ночью. В зоне контроля повстанцев двигаться ночью было опасно!
Мины на обочинах, засады партизан, всяческие неожиданные атаки — Ли Циньу не хотел нести потери. Это были его личные солдаты, его собственность, он ими дорожил!
Поэтому ему нужно было дождаться рассвета, чтобы видимость стала хорошей, заодно дав солдатам, провевшим весь день в пути, отдохнуть, чтобы завтра они могли сражаться в наилучшем состоянии!
На следующий день войска продолжили движение, но теперь ехали с остановками.
Ли Циньу опасался мин на обочинах и партизанских засад, поэтому он отправил Дэ Кая, у которого были сенсорные ноги, вперёд на 3 километра, чтобы тот проверил местность на наличие взрывчатки или засад.
Убедившись, что путь свободен, колонна проезжала 3 километра, останавливалась и ждала, пока Дэ Кай продолжит разведку.
Из-за этого скорость движения колонны стала черепашьей, последние 100 с лишним километров они преодолевали не быстрее, чем ползёт улитка.
Хотя это было медленно, но эффективно: по пути Дэ Кай обнаружил несколько мин на обочинах!
Пусть взрывчатка в них была низкого качества, но кто, чёрт возьми, выдержит взрыв стокилограммовой мины?
Если наехать на такую, БТР «Химера» разлетится на запчасти!
При обнаружении подобных мин Ли Циньу сразу приказывал сапёрам в силовых доспехах проводить разминирование.
Они использовали автоматические гранатомёты, стреляющие осколочно-фугасными снарядами: двух-трёх выстрелов хватало, чтобы подорвать мину.
После каждого подрыва в земле оставалась огромная воронка, зато колонна могла безопасно двигаться дальше.
В очередной раз колонна остановилась по сигналу Дэ Кая, который сообщил Ли Циньу по рации:
— Босс, в 3 километрах впереди зафиксирована сильная вибрация почвы, похоже на шаги, количество — больше 4000!