Глава 148: Большой театр
(В предыдущей главе «Алую Леди» я заменил на «мисс Соловей», так как я всего лишь любитель и не знал, что Алая Леди на самом деле — великий демон Слаанеш, узнал об этом только из комментариев. В этом романе другие демоны появятся ещё не скоро, поэтому я изменил имя. Пользуясь случаем, хочу сказать, что я лишь любитель, очень обожаю истории по Warhammer 40k, пересмотрел много контента на Bilibili, а затем решил написать этот фанфик. Мои познания о вселенной Warhammer 40k очень поверхностны: знаю, что есть Император, знаю несколько примархов, знаю персонажей с игровых сетингов вроде Тразина. Поэтому настоящие игроки в Warhammer, читая мой роман, возможно, почувствуют, что он не «в духе молота», или найдут много несоответствий в сеттинге. Однако у меня есть опыт написания нескольких романов, и я считаю: раз уж нет возможности в короткие сроки стать экспертом по Warhammer, нужно сосредоточиться на истории. Постараюсь писать хорошие истории для вас, а знания о Warhammer буду черпать по ходу написания, просматривая видео и читая комментарии, тем самым обогащая свое понимание этой вселенной. Если я допущу серьезную ошибку в сеттинге и увижу об этом в комментариях, я исправлю. Но если ошибка входит в конфликт с моим сюжетом, то исправлять не буду — просто сделаю пометку: мол, в оригинальном мире Warhammer это так, я ошибся, а у меня будет вот так. Мир Warhammer 40k слишком огромен, у написания фанфиков по таким большим мирам есть как плюсы, так и минусы. Вселенная слишком велика, автору невозможно разобраться во всех настройках, ошибок будет много. Но именно из-за того, что она огромна, в ней миллионы миров, она достаточно инклюзивна, и всякую всячину можно притянуть за уши, если просто хорошо написать историю. Если в будущем возникнут вопросы по сеттинге, я буду гуглить, советоваться с читателями в группе, стараясь написать для вас интересную историю.)
Дворецкий-аристократ немедленно повел Ли Циньу и его людей вперед, в нужном направлении.
Они пробежали минут семь-восемь, как вдруг Ли Циньу схватил дворецкого за шиворот и потянул к стене, заставляя присесть.
— Всем присесть, не двигаться и не шуметь! — приказал он.
Солдаты за его спиной, напуганные до смерти, беспрекословно выполнили приказ: кто присел, кто лег, стараясь прижаться к стене и стать как можно менее заметными.
Как только люди спрятались, с улицы, что была метрах в двухстах впереди, донеслось хихиканье.
Затем сотни чумных ходячих мертвецов двинулись по улице из одного конца в другой.
Все присутствующие судорожно вдохнули и снова вжались в укрытие, стараясь раствориться в темноте.
Эти чумные мертвецы были страшно изуродованы: из их голов росли какие-то деревянные рога, руки и тела были неестественно вывернуты и деформированы, а их смех выглядел крайне зловеще.
Дэнтоу тихо спросил: — Босс, может, отступим?
Ли Циньу прищурился, глядя вперед, и покачал головой: — Нет, эти твари нас не заметили. Дождемся, пока они пройдут, и продолжим путь.
Затем он похлопал по плечу дрожащего дворецкого.
— Послушай, любезный из Верхнего улья, что же здесь произошло? Как разразилась такая чудовищная скверна?
Ли Циньу чувствовал неладное. Обычно зараза бога болезней распространяется через Нижний улей и простых людей. Ведь в Нижнем улье и среди простых людей уровень медицины низкий, а здоровье оставляет желать лучшего, поэтому чума легко там распространяется.
А вот у обитателей Верхнего улья хорошее здоровье, отличные медицинские условия и полно ресурсов, так что им труднее поддаться искушению темных богов и стать культистами. Ситуация, при которой Верхний улей оказался почти полностью захвачен, выглядела крайне странно. Очевидно, произошло нечто особенное.
Дворецкий заикаясь ответил: — Я не знаю, как всё до этого дошло. Знаю лишь, что больше месяца назад в Верхнем улье резко участились случаи простуды и кашля. Люди шли к врачам, те диагностировали обычный грипп, и после приема лекарств все поправлялись.
Но неделю назад вечером те, кто раньше болел, вдруг начали испускать душераздирающие крики, будто кто-то вырывал им сердца и резал плоть. Я слышал, говорят, что эти люди, которые внезапно закричали от боли, уже умерли: у них остановились сердца, тела остыли, кровь начала сворачиваться, а сами они почернели.
Хэйтань дрожащим голосом спросил: — А? Они что, умерли? Почему же мертвецы продолжают кричать?
Дворецкий с тем же ужасом ответил: — Да, они ведь явно умерли! Но почему они продолжают двигаться и кричать? Около 50% населения Верхнего улья подхватили эту простуду, а затем все они в один день умерли, и весь Верхний улей окончательно рухнул! Эти покойники целый день истошно кричали от боли. А потом внезапно замолчали, издали жуткий смех и превратились в то, что вы видите сейчас.
Ли Циньу слушал его рассказ, и его мозг лихорадочно работал. Он заподозрил, не был ли кто-то из высокопоставленных лиц искушен темными богами и, воспользовавшись своим положением, отравил весь Верхний улей. Заразить разом 50% населения Верхнего улья — это почти 100 миллионов человек. Тот, у кого хватило на это сил, должен занимать очень высокое положение.
Сначала обычная простуда, затем инкубационный период, а когда все подумали, что всё прошло — внезапный всплеск, превративший людей в чумных мертвецов в кратчайшие сроки. Эта чума казалась весьма управляемым биологическим оружием: коллективная вспышка по некоему сигналу. Всё слишком сильно смахивало на дело рук человеческих.
Пока он размышлял, смеющиеся чумные мертвецы прошли мимо, и улица снова погрузилась в темноту и тишину.
— Идем! Не теряем времени. Нужно быстрее найти мисс Соловей и убираться из этого проклятого места!
Отряд двинулся дальше и через десяток минут, без происшествий, добрался до театра.
Это был довольно внушительный театр, огромный, способный вместить две-три тысячи зрителей.
Но самое ужасное, что примерно в пяти километрах за театром возвышался шпиль. Шпиль оправдывал свое название — это был действительно шпиль. Круглое сооружение диаметром около километра, уходящее от самой земли вплоть до атмосферы.
Внутри него размещались многочисленные объекты: казармы личной охраны, бассейны, поместья, склады, атмосферные сады и резиденции аристократов. Один такой шпиль, возвышающийся до облаков, принадлежал одному аристократу — человеку, в чьих руках были жизни миллионов. Это невероятное богатство было его личной собственностью.
Жаль только, что у подножия шпиля кишели сотни тысяч чумных мертвецов, сплошная густая масса, от вида которой мурашки бежали по коже.
Внутри шпиля, должно быть, еще оставались живые, отбивавшиеся при помощи всевозможного оружия. Ли Циньу и остальные, прячась на дальней улице, видели, как со шпиля, пронзающего небо, автоматические пушки и лазеры вели бешеный огонь вниз. Почти весь Верхний улей пал, но звуки стрельбы всё еще доносились именно с этих шпилей, похожих на личные крепости.
Можно сказать, что и среди богачей есть иерархия: в этой внезапной скверне темных богов простые жители Верхнего улья, должно быть, уже погибли, но высокие шпили всё еще стояли нетронутыми. И аристократы внутри, даже будучи окруженными десятками тысяч чумных мертвецов, наверняка всё еще неспешно попивают вино. У их шпилей свои армии, своя охрана, свои системы фильтрации воздуха. Пока порча темных богов не станет настолько густой, чтобы игнорировать законы физики, эти системы защиты обеспечат им безопасность.
Аристократам остается лишь наслаждаться жизнью да отдавать приказы, чтобы солдаты СПО из Среднего улья поднимались наверх и зачищали мертвецов, а затем они смогут и дальше продолжать веселье.
Ли Циньу отвел взгляд от непрерывно палящего шпиля и посмотрел на Большой театр перед собой.
Вокруг театра тоже было немало мертвецов, но они не интересовались зданием — все направлялись к далекому шпилю. Ли Циньу понял, что это шанс: шпиль отвлекал на себя внимание, а звуки выстрелов заглушали их собственные передвижения.
Он взял оружие на изготовку и обернулся к солдатам: — Сейчас мы одним рывком врываемся в театр. Дэнтоу, ты с десятью бойцами держишь вход. Если кто-то из мертвецов приблизится, стреляйте на поражение, не пускайте их внутрь! Хэйтань, ты с остальными идешь за мной. Врываемся внутрь, проводим быструю зачистку, находим мисс Соловей или карту-ключ от лифта и уходим!