Глава 598: Вступление дварфов, резкий рост производительности
— Ну ладно, ладно, не надо краснеть. Я всего лишь рассказал пару шуток, чтобы разрядить обстановку. А ведь я спас тебя и твой народ, негоже быть таким мелочным.
Предводитель дварфов пыхтел какое-то время, пока его лицо не пришло в норму, а затем с явным недовольством посмотрел на Ли Циньу.
— Человек, что ты хочешь сделать со мной и моими сородичами?
Ли Циньу пожал плечами.
— Да ничего особенного. Я просто зачищал лагерь пиратов и заодно спас вас.
Хотя ни вы, дварфы, ни правительство людей не хотят этого признавать, мы всё же древние кровные братья. К тому же у меня нет конфликта интересов с твоим народом, так что, конечно, я ничего плохого вам не сделаю.
Услышав это, предводитель дварфов окончательно успокоился.
— Говоришь ты неприятно, человек, но как бы то ни было, это ты спас меня и мой народ от пиратов, и я должен тебя поблагодарить.
Меня зовут Буни Таньсэнь. Я и мои сородичи изначально служили на дварфийском торговом судне. Потом случилась авария, и со всего корабля удалось спастись только мне и 108 моим собратьям.
Позже у нашей спасательной капсулы закончилось топливо, мы дрейфовали неподалёку, были захвачены космическими пиратами и провели в плену целых 20 лет!
Ли Циньу про себя покачал головой: условия на том астероиде, контролируемом пиратами, были просто ужасными, коридоры — крошечными.
Провести 20 лет в таких невыносимых условиях... А этот предводитель дварфов по имени Буни Таньсэнь произнёс это так легко, будто подобные тяготы вообще не оставили на нём психологического следа.
Будь на его месте человек, он бы точно сошёл с ума.
Ли Циньу спросил:
— 20 лет? Долго же вы и твои соплеменники провели в неволе. Как вы собираетесь вернуться домой?
При упоминании дома в глазах Буни Таньсэня тут же вспыхнула настороженность.
Дома дварфов — это либо миры-крепости, либо гигантские горнодобывающие корабли, парящие в пустоте, либо целые планеты. В любом случае, дварфы не хотят, чтобы чужаки узнали, где находятся их родные края.
Особенно Империум Человечества — дварфы меньше всего на свете хотели бы, чтобы Империум обнаружил их дома.
Империум слишком огромен, и дварфы не желают вступать с ним в конфликты, стараясь вести добычу по окраинам имперских границ.
Поэтому, когда Ли Циньу спросил, как они планируют возвращаться, Буни Таньсэнь решил, что тот пытается выведать направление к их дому, и посмотрел на него с полным подозрением.
Ли Циньу поспешно замахал руками:
— Не смотри на меня так, мне неинтересно, где находится ваш дом.
Но вы же не можете вечно оставаться на моём военном корабле, когда-нибудь вам всё равно придётся искать способ вернуться?
Лицо Буни Таньсэня слегка смягчилось, но в голове возник новый вопрос.
И правда, как же ему вернуться?
Космос огромен, а до дома очень далеко. На малом летательном аппарате туда не долететь — как минимум нужен корабль, способный совершать прыжки через Варп, чтобы добраться до родных мест.
Видя, что тот не может дать внятного ответа, Ли Циньу предложил:
— Давай так: ты и твои сородичи временно останетесь на моём корабле. Я собираюсь посетить множество мест, и если нам по пути встретится торговое судно твоего народа, вы сможете спокойно уйти.
Буни Таньсэнь снова с подозрением посмотрел на Ли Циньу:
— Не пытайся меня обмануть, человек. Вы, люди, жадные и хитрые. С чего бы вам быть к нам так добры, у тебя наверняка есть свои цели!
Ли Циньу даже не стал скрывать и прямо кивнул:
— Конечно. Я слышал, что кузнечное мастерство космических дварфов — лучшее в галактике. Оружие, снаряжение и механизмы, которые вы создаёте, превосходят даже то, что делают космические владыки!
Услышав это, Буни Таньсэнь выпятил грудь колесом, словно гордый петушок.
— Поэтому я прошу вас, пока вы на моём корабле, поработать на меня — изготовить кое-какое оружие и снаряжение. В этом ведь нет ничего такого, верно?
Разумеется, я не собираюсь делать вас рабами.
Я слышал, что дварфы — настоящие мужчины, твёрдые духом, и никогда не станут есть хлеб даром, ничего не делая, ведь так?
Грудь Буни Таньсэня выпятилась ещё сильнее.
— Всё верно, человек. Похоже, ты кое-что знаешь о нас, дварфах. Мы — настоящие мужчины, твёрдые духом, и раз уж мы на твоём корабле, то не будем сидеть сложа руки!
Веди меня и моих сородичей к своим заводам! Покажи нам, какие у вас, людей, примитивные технологии, и посмотрим, что тут можно улучшить!
Уголки губ Ли Циньу невольно дрогнули, и он повёл их за собой.
И правда, характер этих дварфов ничем не отличался от тех, что были в западных фэнтези-мирах: стоило лишь похвалить их мужество и мастерство кузнецов, как они тут же теряли голову от гордости.
Конечно, это было лишь второстепенной причиной. На самом деле такая сговорчивость дварфов объяснялась тем, что Ли Циньу действительно спас их, к тому же теперь их жизни зависели от него.
Раз уж этот человек, в руках которого теперь была их судьба, проявил уважение, почему бы не пойти ему навстречу и не поработать на его корабле? А если вдруг встретится корабль соплеменников, тогда и можно будет уйти.
Вскоре Ли Циньу привёл 108 дварфов внутрь пиратского корабля и показал им мобильный сталелитейный цех.
— Клянусь Великой Книгой Обид! Эта убогая планировка трубопроводов, это неэффективное оборудование... Я не могу, я сейчас задохнусь! Уведите меня из этого первобытного сталелитейного завода!
Увидев завод на пиратском корабле, 108 дварфов разразились возмущёнными воплями.
Затем они мигом организовались, взяли приготовленные Ли Циньу инструменты и принялись переделывать завод, заново перестраивая планировку.
Механикус, отвечающий за работу завода, хотел было помешать, но Ли Циньу остановил его.
— Не обращай на них внимания. Отныне этот завод будет под их управлением.
Но приставь к ним людей, чтобы следили: пусть не вздумают тайком мастерить оружие или броню, чтобы не натворили бед.
Услышав это, Механикус вынужден был замолчать и с великой неохотой наблюдать, как дварфы хозяйничают на его заводе.
Надо признать, талант к кузнечному делу у дварфов действительно был: после проведённых ими модификаций выход стали на пиратском корабле вырос на 25%!
К тому же дварфы усовершенствовали рецептуру стали, и теперь легированная сталь, производимая заводом, классифицировалась системой как ресурс среднего качества.
Это означало, что теперь Ли Циньу может наладить массовое производство ресурсов как низкого, так и среднего качества!
Но это ещё не всё: эти дварфы были продуктом генной инженерии, их мозг работал с точностью компьютера, а в памяти хранились колоссальные знания о ковке оружия и оборудования.
Теперь завод на пиратском корабле мог начать самостоятельно производить более эффективное кузнечное оборудование, чтобы ещё больше увеличить объёмы производства.
А сам Буни Таньсэнь был не только экспертом по горному делу, но и мастером-оружейником!