Глава 597: Книга Обид открывает новую страницу
Да, космические дворфы — в мире Warhammer 40,000 тоже есть дворфы.
В конце концов, вся вселенная Warhammer 40,000 — это, по сути, космическая версия западного фэнтези.
Эльфы, орки, некроны из традиционного западного фэнтези — все они имеют свои космические версии в Warhammer 40,000.
Эти космические дворфы почти такие же, как и их фэнтезийные собратья: вспыльчивые, со странным характером и искусные кузнецы.
И они не ксеносы — по крайней мере, не в чистом виде, они — кузены людей.
В Золотой век человечества, когда наши технологии были близки к божественным, люди для добычи ценных ископаемых в экстремальных условиях или работы в замкнутых пространствах изменили свой геном, создав космических дворфов.
Космические дворфы невысоки, обычно их рост составляет от 1,3 до 1,4 метра, что позволяет им удобно работать и передвигаться в тесных пространствах.
Космические дворфы обладают сверхвысокой плотностью мышц и костей, что дает им возможность выполнять тяжелую физическую работу, а также наделяет их огромной выносливостью и стойкостью.
Их характер был сформирован на генетическом уровне: они проявляют глубочайший интерес к минералам и кузнечному делу.
Их упрямство легендарно — если они что-то решили, то их не сдвинуть с места и восьмеркой лошадей. Возможно, это было заложено для того, чтобы они могли долго работать в темных и замкнутых пространствах.
Когда Золотой век человечества подошел к концу и наступило темное 40-е тысячелетие, космические дворфы отделились от человеческого общества и организовали собственную структуру под названием Лига Вотанна.
Лига Вотанна контролировала небольшую, но значимую область космоса, и их любимым занятием было бороздить просторы на своих кораблях в поисках руды.
Отношение Лиги Вотанна к своим кузенам-людям было сложным: с одной стороны, они признавали, что люди — их родственники по крови.
С другой стороны, они считали людей глупыми и невежественными, а контакты с ними — опасными и бесполезными.
К Империуму Человечества они относились равнодушно: иногда бросали взгляд, если сталкивались, но специально искать встречи не стремились.
Большинство космических дворфов не нападали на миры или корабли Империума без причины. Но если добывающее судно обнаруживало, что на обитаемой человеческой планете есть крайне необходимый им ресурс, они без колебаний направляли туда флот и выкачивали из планеты все полезные ископаемые дочиста!
А что же делать с человеческим населением? Отношение дворфов было простым: они давали им ресурсы на переселение на соседние планеты.
Если те не соглашались — дворфы не утруждали себя спорами, просто прилетали на своих экскаваторах и начинали копать.
Империум Человечества относился к космическим дворфам так же неоднозначно: с одной стороны, они действительно были родственниками по крови, но Империум — это диктатура, и независимость дворфов раздражала власти.
Однако дворфы в своей добыче обычно обходили человеческие миры стороной, демонстрируя желание свести контакты с Империумом к минимуму.
А у Империума и так врагов хватало — их всех не перебить, поэтому на силу, которая имеет общую кровь и в целом не враждебна, решили просто закрыть глаза.
Так между Империумом и Лигой Вотанна сохранялись туманные отношения.
Иногда стороны даже торговали: дворфы продавали Империуму часть технологий, унаследованных от Золотого века, а люди взамен поставляли им продовольствие и алкоголь.
Дворфы вели свои дела в своем маленьком мирке, не вмешиваясь во внешние распри, изредка торгуя с различными инопланетными силами, обменивая технологии на ресурсы — таков был их статус-кво в Warhammer 40,000.
На астероидной базе, контролируемой пиратами, как раз находилось 108 дворфов.
Неизвестно, попали ли они в аварию и были захвачены космическими пиратами, или же пираты получили их через работорговлю, но теперь эти 108 дворфов принадлежали Ли Циньу.
Ли Циньу отправил шаттл, чтобы забрать 108 дворфов на «Золотой путь», а затем лично встретился с их главарем в закрытом отсеке.
Главарь дворфов выглядел как типичный консерватор, твердый как скала, ростом в 1,4 метра.
Он сидел на железном стуле, не мигая, глядя на Ли Циньу.
Ли Циньу чесал щеку, не зная, как начать разговор с дворфом.
Характер у дворфов был крайне своеобразный: если произвести на них плохое первое впечатление, можно было навсегда закрыть себе путь к диалогу.
Поэтому следовало быть осторожным, очень осторожным!
Ли Циньу подобрал слова и произнес:
— А ты знаешь, почему космические некроны не могут одолеть дворфов?
Дворф-главарь, услышав слова Ли Циньу, дернул бровью — очевидно, он понимал человеческий язык.
Но он молчал, ожидая продолжения.
Ли Циньу кашлянул и продолжил:
— Потому что технологии космических некронов слишком совершенны.
Главарь дворфов опешил, а затем его лицо стало на глазах краснеть, весь он стал похож на работающий паровой котел.
Увидев, что одна фраза заставила собеседника покраснеть, Ли Циньу понял, что «лед тронулся», и продолжил:
— Я тут недавно сразился с тиранидами. Знаешь, почему у них глаза на коленях? Потому что до битвы со мной эти тираниды сразились со скватами.
Лицо главаря дворфов покраснело еще сильнее, а из ушей, казалось, повалил дым, словно он был вишневой бомбой, готовой взорваться.
Ли Циньу не унимался:
— Раньше у меня болели колени, я думал — нехватка кальция. Но, увидев тебя, я теперь, когда чувствую боль в коленях, сначала смотрю вниз — не стоит ли там какой-нибудь дворф с молотом.
Группа дворфов идет в атаку на бункер, солдаты внутри стреляют без остановки, но ни один дворф не ранен. Знаешь почему? Потому что солдаты используют винтовки Гаусса.
Астартес, как только видит дворфа, сразу падает на колени. Знаешь почему? Потому что только так они могут достать до них своим мечом.
Астра Милитарум любит стрелять лежа не ради того, чтобы уменьшить площадь поражения, а чтобы прицелиться в дворфов.
Орки пытались взять на абордаж корабль дворфов, но отступили с позором. Знаешь почему? Потому что орочьи воины ростом за два метра просто не пролезают в коридоры высотой полтора метра.
Знаешь, почему я сейчас говорю на нижнем готике? Потому что высший готик дворфы не слышат.
Ли Циньу обрушил на дворфа целую серию «дворфийских шуток», доводя того чуть ли не до инсульта.
Тот уставился на Ли Циньу двумя глазами размером с медные колокола, пытаясь навсегда запечатлеть его лицо в памяти.
Он решил, что, вернувшись в свой мир-крепость, он обязательно запишет деяния этого мерзкого человека в Книгу Обид, чтобы позже отомстить.
Ли Циньу, заметив такой взгляд, хлопнул себя по лбу и произнес:
— Ты что, собираешься внести меня в Книгу Обид?
Кстати, я слышал, что ваша Книга Обид выше вас самих. Вы запишете в Книгу Обид факт того, что Книга Обид выше вас самих?
Главарь дворфов: ...