Глава 272: Усугубление нехватки продовольствия
Ли Циньу сделал круг и направился к церкви Среднего улья, желая найти Благочестивого, чтобы тот порекомендовал ему мастера фехтования.
Когда он прибыл в Средний улей, то обнаружил, что Благочестивый, сестра Тереза и все священники раздают продовольствие голодающим.
В городе-улье взорвалась атомная бомба, а СПО всё еще безумно грабили продовольствие снаружи, набивая собственные карманы.
Заводы по производству искусственного крахмала, поврежденные во время прошлого восстания, до сих пор не отремонтированы, простые люди не могут позволить себе даже еду, влача жалкое существование на грани голодной смерти.
Город-улей находится в состоянии полуанархии, о людях никто не заботится, и если бы не дешевое продовольствие, которое организовал Ли Циньу, неизвестно, сколько людей в улье погибло бы от голода!
Половину производимого продовольствия он продавал, а другую половину отдавал Имперской Церкви, которая затем раздавала его бесплатно в виде каши.
Остается только сказать, что наш лорд Ли все же добр душой: воспитание XXI века спасло толпу голодающих в эпоху 40K.
Когда Ли Циньу прибыл в церковь Имперской Церкви, статуя Бога-Императора все так же стояла прямо и величественно.
Под ней стояло множество служителей Церкви, а перед ними дымились огромные котлы с кашей, сваренной из экструдированных продуктов, произведенных на его заводе.
Десятки тысяч жителей Среднего улья выстроились в очередь за кашей, а члены Церкви, раздавая еду, громко читали священные тексты, попутно проповедуя.
Жрец Благочестивый вместе со своей ученицей, сестрой Терезой, стоял в самом начале очереди, раздавая жидкую кашу бесконечному потоку людей.
Ли Циньу не стал торопиться и вошел в церковь через маленькую боковую дверь.
Одна из сестер проводила Ли Циньу в приемную и даже подала чай.
В ожидании Ли Циньу заметил на стене приемной несколько книг и, движимый любопытством, подошел и взял их, чтобы просмотреть.
Большинство этих книг были посвящены Истине Империума или историям о святых, а также тому, как должен вести себя и что говорить истинный и благочестивый подданный Бога-Императора.
Прочитав их, Ли Циньу почувствовал, что это чем-то напоминает неоконфуцианство Чэн-Чжу, а содержание было пропитано отсталостью и невежеством.
Эти наставления по жизни и морали были подобны ношению пояса верности.
Через имперскую литературу Ли Циньу мог косвенно ощутить сдержанность и угнетение имперского общества!
Физиология людей в Warhammer 40K не сильно отличается от периода 2K, желания ничем не разнятся, и стремление к счастливой жизни остается прежним.
Но книги твердят имперским подданным: учитесь терпеть боль, остерегайтесь желаний, остерегайтесь знаний, остерегайтесь всего!
А само существование — это величайший дар Бога-Императора, и любая свобода или счастье — это распущенность и падение!
Если бы содержание этих книг показали людям периода 2K, они бы сказали: «Какого черта вы тут проповедуете? Вы что, занимаетесь антигуманной пропагандой?»
Но Ли Циньу было грустно осознавать, что эта античеловеческая чушь действительно работает на практике!
Ли Циньу даже не заметил, как пролетело более десяти часов, пока он листал и читал эти книги.
В этот момент снаружи послышались шаги — Жрец Благочестивый закончил раздачу каши.
Старик, выглядевший совершенно изможденным, сел на деревянный табурет напротив Ли Циньу и улыбнулся ему.
«Воин Бога-Императора, кажется, благословение Бога-Императора стало еще сильнее — я даже вижу, как твоя душа сияет золотом!»
Ли Циньу опешил: неужели Благочестивый действительно может видеть благословение Бога-Императора на нем? Не так он прост!
Ли Циньу спросил: «Господин, я видел, что вы раздавали еду. Как сейчас обстоят дела с голодающими?»
Благочестивый вздохнул.
«Воин Бога-Императора, благодаря твоим поставкам продовольствия в нашей общине никто больше не умирает от голода, два миллиона человек едва сводят концы с концами.
Но в последнее время другие общины прослышали, что у нас можно наесться досыта, и огромное количество голодающих хлынуло в наши подконтрольные районы.
Теперь население нашего сектора выросло с двух миллионов до трех с половиной миллионов, и если так пойдет дальше, сюда придут еще больше людей в поисках пропитания, и наша система помощи рухнет!»
Сказав это, он с надеждой посмотрел на Ли Циньу.
«Воин Бога-Императора, не знаешь ли ты, есть ли у тебя возможность предоставить больше продовольствия, чтобы прокормить еще больше подданных Бога-Императора?»
Ли Циньу потер подбородок и, раздумывая, ответил:
«Больше продовольствия найдется. В настоящее время наш полк контролирует множество земель, где мятежники занимаются земледелием, и эти земли продолжают приносить урожай.
Десять полков под командованием генерала Цеппелина тоже занимаются сельским хозяйством, и я переговорю с ним — полки генерала откликнутся на мой призыв и предоставят продовольствие жителям улья.
Но это не долгосрочное решение. Дать рыбу — не то же самое, что дать удочку. Мы не можем вечно кормить их просто так, нужно найти им занятие!»
В глазах Благочестивого блеснул огонек.
«Воин Бога-Императора, я знал, что у тебя есть идеи! Скорее говори, я от лица всех подданных Бога-Императора благодарю тебя заранее!»
«На самом деле всё просто: работа вместо подачек.
Скажите, господин Благочестивый, если я буду поставлять продовольствие Имперской Церкви, сможет ли она массово набирать новых последователей?
Например, сестер и проповедников.
В общем, пусть Церковь примет людей, обучит их доктрине, привлечет к раздаче еды. Так у них будет дело, и они не будут целыми днями только и ждать, когда церковь даст им миску каши».
Благочестивый призадумался и ответил:
«Я переговорю с планетарным епископом, мобилизую Церковь во всем улье, чтобы набрать сестер и проповедников. Это позволит решить проблему безработицы для двух-четырех миллионов человек».
Этот Ли Циньу — хитрый лис, он воспользовался моментом, чтобы подлизаться к жрецу.
Хотя Благочестивый ведет себя бескорыстно, он все же часть Имперской Церкви, и ему наверняка хочется видеть ее процветание на этой планете.
И Ли Циньу решил сыграть на этом: воспользовавшись голодом в улье, он поставляет продовольствие Церкви, позволяя ей удвоить свое влияние!
И действительно, как только он это сказал, выражение лица жреца заметно смягчилось.
«Воин Бога-Императора, это было бы просто замечательно. Благодарю тебя за твой вклад.
Но это решит проблему питания максимум для четырех миллионов, а во всем нашем улье десять миллиардов жителей, из которых по меньшей мере шесть миллиардов находятся на грани голодной смерти».
Ли Циньу ответил: «Господин, мои возможности ограничены. Шесть миллиардов — это слишком большая цифра, проблемы такого масштаба может решить только планетарный губернатор. Я могу взять на себя максимум десять миллионов человек.
Может, поступим так: мобилизуем крепких молодых людей из улья, отправим их наружу, пусть они возьмут под контроль земли мятежников и сами выращивают себе пропитание?
А урожай будем делить пополам: одну часть — им, а другую — возвращать в улей, чтобы прокормить еще больше голодающих. Что скажете?»