Глава 977: Таран! 2
Корабль «Богатство» протаранил и уничтожил один из спасательных кораблей Тау, после чего не сбавил ход. Продолжая поддерживать чудовищную скорость, он, слегка развернув корпус, описал широкий круг и устремился к следующему кораблю Тау.
Поскольку три корабля Тау разделились, пытаясь скрыться в направлении точки Мандевилля, «Богатству» потребовалось всего полдня, чтобы догнать первый корабль, однако погоня за вторым заняла целые сутки!
Спустя сутки «Богатство» успешно настигло корабль Тау, и все оптические прицелы на борту захватили убегающую цель.
Капитан громко отдал приказ:
— Подкорректировать угол наклона корабля! Используем наш таран, намертво захватить середину вражеского судна. Протаранить его так, словно горячий нож входит в масло, и разломить его мне пополам!!
Офицеры на мостике ответили согласием, захватили прицелами сопла двигателей корабля Тау, скорректировали собственный курс и рассчитали время столкновения.
— Командир! Столкновение через три минуты!
Капитан восторженно закричал:
— Это второй ценный враг, уничтоженный «Богатством»! Потопите его, а потом мы лично выгравируем на адамантовом киле знак почета!
Под восторженные крики капитана «Богатство» на невероятной скорости понеслось напролом.
А тот корабль Тау, чьи двигатели уже работали на пределе, все равно не мог уйти от погони «Богатства».
Капитан корабля Тау был вынужден связаться с капитаном «Богатства», пытаясь выторговать мир.
На мостике «Богатства» вспыхнул голографический проектор, и появилось взволнованное лицо капитана Тау. Он закричал:
— Остановитесь, люди! Мы можем договориться, мы можем сдаться!
— На нашем корабле много стариков и детей, пожалуйста, не истребляйте их всех!
Перед лицом мольбы капитана Тау капитан лишь издал странный смешок.
— Хе-хе-хе, теперь хотите сдаться? Поздно!
— Сейчас выступают злые космические люди, ужасные имперцы, верные любители таранов, разрушители ксено-кораблей. Сдохни, ксено-отродье! Мой корабль беспощадно разломит твою колымагу пополам, и вы вместе со своими стариками и детьми превратитесь в космический мусор, хе-хе-хе!!
Три минуты пролетели мгновенно. Под отчаянные крики капитана Тау «Богатство» догнало «Защитника».
Адамантовый таран «Богатства», толщиной в десятки метров, несясь с чудовищной скоростью, словно нож прошил корабль Тау в форме летучей мыши прямо посередине!
Из-за невероятной скорости «Богатство» проскочило сквозь него почти мгновенно, и в мгновение ока корабль Тау развалился на две части.
Ужасающая кинетическая энергия хлынула внутрь корпуса, вызвав сильную деформацию конструкции.
Особенно пострадали двигатели и ядерные реакторы корабля Тау: после удара они взорвались, превратив два куска космического мусора в россыпь огней; старики и дети Тау превратились в звезды.
После столкновения «Богатство» проскользило немного вперед и начало корректировать курс, направляясь к последнему кораблю Тау.
Офицеры на мостике громко докладывали о повреждениях после тарана.
— Доклад! При столкновении большое количество космического мусора врезалось в солнечный парус, в результате чего он поврежден более чем на 50%!
Один из офицеров включил голографический проектор, чтобы показать капитану состояние паруса.
Тот был изорван в клочья, один из парусов даже переломился пополам: часть улетела в глубины космоса, а другая жалко болталась на корпусе.
Корабли Эльдар славятся своей скоростью, но не защитой. Их стратегия — скоростное патрулирование на дальних дистанциях и ведение огня из бортового оружия; они даже не помышляли о такой примитивной тактике, как таран.
Поэтому, если солнечный парус не оторвался полностью после того, как его насильно прикрепили к «летающей стальной балке», использующей столь грубые тактики, — это было не иначе как милостью Ли Лаопи.
Капитан посмотрел на изорванный солнечный парус, испытывая легкую жалость, но, скрепя сердце, сказал:
— Ничего страшного, господин говорил, что этот парус сам отрастет, не стоит беспокоиться. Продолжаем погоню за следующим кораблем. В следующий раз мы не будем использовать тактику тарана, можно будет не спеша обменяться залпами!
Ранее тактика тарана применялась для быстрого завершения боя, чтобы успеть за другими кораблями Тау.
Теперь, когда враг остался всего один, от тактики, повреждающей собственный корабль, естественно, отказались.
«Богатство» сохраняло сверхвысокую скорость и начало понемногу разворачиваться, преследуя последний корабль.
Из-за задержек с предыдущими двумя кораблями, этому удалось уйти дальше всех, и «Богатству» требовалось целых 3 дня, чтобы настичь его.
Можно сказать, что кораблю совсем немного не хватило, чтобы дотянуть до точки Мандевилля, выйти из-под влияния гравитации звезды и уйти на субсветовой скорости, завершив побег.
Однако скорость «Богатства» была слишком высока: оно догоняло их одного за другим, как будто перекликаясь по списку, и уничтожало — это было проще простого.
Сейчас солнечные паруса «Богатства» были сильно повреждены и напоминали оборванные крылья стрекозы, прикрепленные к хвосту «летающей стальной балки».
Но на самом деле сейчас эти четыре паруса уже не были нужны.
«Богатство» завершило разгон; летящий в вакууме корабль почти не теряет скорости.
Поэтому, как только скорость была набрана, он мог продолжать полет почти бесконечно. Пока он не совершал маневров, не приближался к массивным космическим телам и не попадал в их гравитационный захват, «Богатство» могло сохранять эту высокую скорость и уничтожить третий корабль Тау!
Что касается Ли Циньу, то он больше не питал паруса пси-энергией.
Разгон завершен, нет необходимости продолжать работу, теперь он занимался починкой парусов.
Столь сильные повреждения парусов Ли Циньу, сидя на Псионическом троне, конечно же, почувствовал.
Он достал мастерскую костяную флейту и, сидя на Псионическом троне, заиграл.
Под звуки необычной мелодии из его тела начала истекать мягкая пси-энергия, прилипая к поврежденным парусам.
Те начали шевелиться, и раны понемногу затягивались.
Эта способность призрачной кости к самоисцелению буквально нарушала закон сохранения энергии, создавая материю из ничего.
«Богатство» преследовало корабль Тау три дня, и все эти три дня Ли Циньу сидел на Псионическом троне и играл на флейте.
За эти три дня прогресс ремонта четырех парусов вырос с 50% до 53%, прибавляя примерно по проценту в день.
В сумме за 50 с лишним дней Ли Циньу сможет полностью починить огромные солнечные паруса — эффективность просто запредельная.
Если бы Ли Циньу не играл на флейте и оставил паруса в покое, они бы тоже восстановились сами.
Однако без стороннего вмешательства такое самоисцеление заняло бы гораздо больше времени — возможно, потребовалось бы четыре-пять лет, чтобы такая большая рана затянулась полностью.