Глава 308: Пробуждение
В абсолютной пустоте тьмы внезапно возникла мысль.
Эта мысль, словно крошечная лампочка, становилась всё ярче и ярче, пока не озарила весь мозг.
— Где я?
В мозгу Астартес, пребывавшем в покое несколько лет, внезапно вспыхнула эта мысль, за которой последовала острая боль, а вместе с ней — поток сложных воспоминаний.
Он вспомнил: когда-то он был на одной планете и сражался с зеленокожими, нахлынувшими, словно морские волны.
Та орда зеленокожих была сильна, невероятно сильна, а во главе её стоял варбосс!
Варбосс устроил на индустриальном мире грандиозную бойню; миллиарды зеленокожих пошли в наступление на улей, и оборона человечества оказалась на грани краха!
А его орден, Багровый Укус, откликнулся на призыв о помощи и прибыл, чтобы противостоять зелёной угрозе.
В одном из боев за улей он, выложившись на пределе возможностей, уничтожил сотни мелких и крупных орков.
Из-за истощения сил он был повален на землю здоровенным орком.
Последнее, что он помнил, — как лежит на земле, а орк навалился сверху и безумно рубит его грудь топором.
И после этого он погрузился во тьму.
«Похоже, мне не удалось вернуться к Золотому Трону».
Эта мысль мелькнула в голове Астартес, и он принялся проверять состояние своего тела.
Алые линзы шлема резко вспыхнули — встроенная система успешно перезагрузилась, и голос бортового компьютера зазвучал у него в ушах:
«Функция двойного сердца в норме, функция трёх лёгких в норме... Целостность тела 100%.
Геносемя вырабатывает гормоны, печень регенерирует кровь. Расчётное время восстановления функций — три минуты!»
Астартес облегченно вздохнул: он никак не ожидал, что после столь жестокого боя останется цел и невредим, а все органы будут на месте.
«Неужели после того, как я был ранен... меня спасли братья?»
Чувствуя, как постепенно перезапускаются его сверхчеловеческие органы, размышлял Астартес.
Его слёзные железы вырабатывали секрет, увлажняя глаза, пересохшие за годы забвения.
Спустя некоторое время он с трудом приоткрыл веки и увидел потолок незнакомого металлического отсека, а прямо перед лицом — улыбающуюся физиономию взрослого мужчины.
— Очнулся, спящая красавица. У меня для тебя есть хорошая новость и плохая, какую хочешь услышать первой?
Астартес промолчал. Это место не похоже на боевой корабль-монастырь, да и этот человек не похож на вспомогательный персонал ордена. Почему он такой зубоскал?
Он инстинктивно хранил молчание, не говоря ни слова, тайком накапливая силы в ожидании восстановления организма.
Ли Циньу усмехнулся:
— Раз уж господин Ангел не хочет выбирать, тогда я сначала расскажу хорошую новость.
Хорошая новость в том, что прошла тысяча лет, Великий Крестовый поход завершился успехом, Император встал с Золотого Трона и истребил всех ксеносов в галактике.
Мы, человечество, стали единственными владыками галактики, вернув славу Золотого века!
Каждый человек живет счастливо и беззаботно, больше не боясь, что его убьют ксеносы.
Под предводительством Императора у нас, людей, необычайно славное и прекрасное будущее!
Красные глаза Астартес, скрытые шлемом, резко сузились. Он с трудом сглотнул пересохшим горлом, используя каплю только что выделившейся слюны, и произнес звуком, похожим на трение наждачной бумаги:
— П-правда?
Ли Циньу с крайне раздражающим видом ответил: — А теперь плохая новость: хорошая новость была шуткой, ха-ха-ха!
Под шлемом выражение лица Астартес резко изменилось: он перестал улыбаться, и его дыхание участилось.
Впервые за всю жизнь его так разыграл простой смертный. Непередаваемые ощущения...
По мере того как силы медленно возвращались, этот трёхметровый Астартес медленно приподнялся с пола отсека и огляделся по сторонам.
Он сразу понял: это внутренности Арвус-челнока. Грузовой отсек был до отказа набит различным оружием, боеприпасами и установленным дополнительным оборудованием.
Что касается людей, то в огромном отсеке находился лишь этот мужчина в форме СПО, не представлявший для него никакой угрозы.
— Смертный, кто ты? Где я?
Ли Циньу увидел, что тот очнулся и не впал в ярость, поэтому встал и сел в кресло пилота.
— Я мелкий дворянин с Агри-мира 496B. Несколько месяцев назад орочий флот попытался атаковать нашу планету, но столкнулся с кораблями эльдар. Завязался воздушный бой, и обе стороны понесли тяжелые потери.
Один из орочьих кораблей снаружи выглядел неплохо, вот я и решил проверить, есть ли там чем поживиться.
После того как я изловчился перебить там десятки тысяч орков, я нашел тебя на троне орочьего босса — ты был приварен к нему металлом.
Ли Циньу поцокал языком.
— Живучий же ты. Быть приваренным к трону орочьего босса и всё равно выжить — и при этом наткнуться на меня.
Он пощелкал тумблерами на панели управления, и челнок развернулся, взяв курс на Агри-мир 496B.
Цель была достигнута: все орки на корабле уничтожены, пора возвращаться.
К этому моменту функции организма Астартес полностью восстановились. Он поднялся с пола; в своём силовом доспехе он достигал пугающих 3,3 метра в высоту.
Он подошел к Ли Циньу и взглянул на панель управления.
Экран показывал, что челнок на всех парах летит к Агри-миру 496B, прибытие ожидалось через полмесяца.
Он помнил эту планету — соседку Индустриального мира 496A. Большинству кораблей, идущих на стандартных двигателях, требовался как минимум год, чтобы добраться от планеты А до планеты B.
Это значило, что он находился в спячке не менее года!
— Смертный! Я должен немедленно вернуться в орден, я нужен своим боевым братьям!
Ли Циньу выставил автопилот на панели управления и повернулся к полубогу.
— Господин Ангел, это всего лишь крошечный челнок. Не надеешься же ты долететь на нём с планеты B до планеты A?
Полетели сначала ко мне, хотя бы приземлимся на Агри-мире.
На низкой орбите нашей планеты есть небольшой транспортный корабль, через некоторое время он повезет груз на Индустриальный мир, сможешь добраться на нём.
Астартес выслушал предложение Ли Циньу, помолчал немного, а затем внезапно протянул руку, снял шлем и открыл своё лицо.
— Смертный, благодарю тебя за твои усилия. Ты спас мне жизнь!
Перед ним стоял сын Повелителя Огненных Драконов: лицо черное, как сажа, глаза красные, как огонь — на первый взгляд можно было принять за демона-якшу.
Предстать перед кем-то с открытым лицом для Ангела — величайшая честь для большинства граждан Империума.