Глава 383: Полк магистров
Последующие два дня Ли Циньу со своим отрядом провел в окрестностях Горы Королевского Двора, занимаясь сбором Имперских Рыцарей.
Один Рыцарь-авангард, один Рыцарь-монарх, три Рыцаря-странника и восемь Рыцарей-оруженосцев — это было поистине несметное богатство.
В особенности восемь Рыцарей-оруженосцев: их состояние было различным, но главный механик заявил, что их можно разобрать и собрать из них три полностью исправных машины.
Это было великолепно. Ли Циньу тут же отдал приказ техножрецам приступить к разборке и сборке.
Рыцари-оруженосцы были относительно небольшими — всего шесть метров в высоту. Они были рассчитаны на одного пилота, и управлять ими было не так уж сложно, или, по крайней мере, значительно легче, чем полноценными Рыцарями.
Пилоту было достаточно надеть нейрообруч, чтобы управлять машиной.
Проще говоря, это был обычный головной нейроинтерфейс: сесть за него мог кто угодно, и это не ложилось тяжким бременем на пилота.
Но с полноценными Рыцарями всё было иначе: для управления ими использовался Трон Механикум.
Это было крайне сложное нейронное устройство, требовавшее не только сильной воли и безупречной репутации, но и соответствия по родовой крови.
По сути, это была система биометрической идентификации: первая группа пилотов, оседлавших Рыцарей, желая монополизировать право на управление, внедрила эту систему биометрии.
Изначально, когда люди только сошли с колониальных кораблей, эти Рыцари назывались «универсальными инженерными машинами» и управлять ими мог каждый.
Но по мере развития общества оно деградировало, превратившись в феодальный строй, и кое-кто начал «вешать замки на общественный транспорт».
Монополизировав такие мощные боевые машины, они монополизировали и военную силу, что в конечном итоге привело к созданию феодальных династий.
В общем, с этими пятью Рыцарями в руках Ли Циньу было очень много хлопот.
Без пилотов с нужной родословной они могли только пылиться на складе.
Вероятно, придется дождаться прибытия в промышленный мир и посмотреть, удастся ли найти умельца, способного взломать систему.
Пока Ли Циньу занимался сбором машин у подножия Горы Королевского Двора, ядовитый газ в округе постепенно рассеялся, и теперь туда могли приближаться люди без средств химзащиты.
Отряд численностью около трех тысяч человек переправился через Золотой мост и подошел к их стороне.
Эти люди направились прямиком к Ли Циньу. Как только Ли Циньу увидел их, он сразу узнал — это были личные солдаты Луки.
Ранее Лука вел отряд через Золотой мост, но его солдаты шли в хвосте, не добрались до линии фронта и занимались лишь поддержанием порядка среди гражданских в тылу.
Позже, когда гражданские были эвакуированы, а армия Губительных Сил перекрыла путь, им ничего не оставалось, как отступить.
Сейчас на поверхности планеты Глория повсюду отряды Инквизиции истребляли войска Губительных Сил.
Эти солдаты хотели вернуться на поле боя, узнать, что стало с Лукой, предать тело господина земле и заодно подумать о своем будущем.
Командовал этими тремя тысячами солдат Рыцарь Райс, крепкий мужчина лет сорока.
Будучи рыцарем из простых смертных, он вместе со своим отрядом присягнул на верность Луке, намереваясь служить ему до конца жизни.
Но Лука погиб, и он потерял цель в жизни.
Однако, вернувшись к подножию Горы Королевского Двора и увидев Ли Циньу, он обрел новую цель.
Рыцарь Райс подошел к Ли Циньу, опустился на одно колено, вытащил меч из ножен и протянул его обеими руками.
— Господин, я желаю присягнуть вам на верность. Прошу, возьмите меня с собой!
Ли Циньу удивленно спросил:
— Ты уверен, что хочешь пойти со мной? Знаешь ли ты, куда я направляюсь? Быть рядом со мной крайне опасно. А выйдя в космос, ты, возможно, уже никогда не сможешь вернуться назад.
Рыцарь Райс твердо ответил:
— Господин, мой господин Лука при жизни говорил, что заберет нас в космос, чтобы мы увидели его великолепные краски! Мы — простые смертные, на этой планете у нас нет ни земли, ни имущества, ни жен, ни детей. Мы отринули мирскую суету и всем сердцем стремимся последовать за моим господином в космическое странствие. Пусть господин мертв, но наше желание отправиться в космос не угасло. Вы — советник Инквизитора, и мы готовы служить вам, стать вашим мечом, повиноваться вашим приказам. Мы просим лишь взять нас с собой и дать кров и пищу!
Эти люди давно подготовились к выходу в космос вслед за Лукой: они распродали дворянские титулы и земельные владения, купив на вырученные средства снаряжение, тем самым добровольно отсекая мирские привязанности.
Теперь Лука погиб, но их путешествие не должно прерваться. Им нужно продолжать путь в космос, иначе продажа титулов и земель окажется верхом глупости.
Главный механик подошел к Ли Циньу и сказал:
— Господин, если у вас есть место, пожалуйста, возьмите их. Все, кто сопровождал господина Луку, — это потомственные аристократы, и даже самый необразованный из них получил образование шестого уровня!
Услышав про «образование шестого уровня», Ли Циньу ахнул. В Империуме Человечества это соответствовало уровню магистра!
Это же были высококвалифицированные кадры! Почти три тысячи магистров — любого из них можно было хоть сейчас ставить полковым командиром, и никаких проблем бы не возникло!
Впрочем, это было логично: Лука был принцем, и уровень его окружения обязан был быть высоким — даже рядовой солдат должен был быть магистром!
А уж про докторов наук и говорить нечего!
Командовать такими магистрами выпускнику обычного вуза было в некотором роде попыткой пустить пыль в глаза.
Ли Циньу немедленно принял присягу Рыцаря Райса и тут же сформировал Полк «Слава», назначив Рыцаря Райса его командиром.
Рыцарь Райс и его подчиненные были высококлассными специалистами. Ли Циньу задумался о том, чтобы при первой же возможности облачить их всех в силовую броню.
Потеря каждого из них была бы для него ударом, так что нужно было беречь их, чтобы потом, когда дело пойдет в гору, назначить их офицерами.
Рыцарь Райс и его отряд уже обладали боеспособностью, Ли Циньу не нужно было снабжать их оружием.
Они уже были вооружены тем, что удалось достать в подвале баронского замка: сплошь лазерное оружие и различное тяжелое вооружение. Их боевая мощь была сопоставима с обычным пехотным полком Астра Милитарум.
Кроме того, они принесли с собой ментальный якорь Ли Циньу.
Когда Ли Циньу проверял ментальный якорь, Райс сказал ему:
— Господин, я получил сведения о том, где находятся ваш меч и доспехи. Не желаете ли вы их вернуть?
Глаза Ли Циньу загорелись:
— О? Где же они?
— Господин, ваши меч и доспехи захвачены одним из военачальников Хаоса, он скрывается в горах в 20 километрах отсюда! Гора большая, лесистая, внутри полно пещер, крупные отряды и тяжелая техника туда не пройдут. Раньше это было королевское охотничье угодье, а теперь оно занято мятежниками, служащими Губительным Силам. Чтобы зачистить это место, потребуется отправить элитный отряд!