Глава 1078: Встреча с чудовищами
Вскоре ледоколы, двигавшиеся на север, полагаясь на примерные расчеты, наконец обнаружили Остров Вечной Мерзлоты, окутанный белым туманом.
Два ледокола остановились на ледяной поверхности в четырехстах-пятистах метрах от Острова Вечной Мерзлоты.
Ледоколы — суда крупные, и при приближении к берегу они могли сесть на мель. К счастью, ледяной покров Острова Вечной Мерзлоты был весьма толстым, поэтому Имперские Рыцари высадились прямо с этого места, ступив на лед, который успешно выдержал их вес.
Более 300 больших Имперских Рыцарей и свыше 500 Рыцарей-оруженосцев выстроились в одну линию и начали движение по льду.
Видимость здесь была крайне низкой, человеческий глаз мог различить не более 300 метров, а бортовые ауспексы из-за помех от варп-шторма вообще ничего не могли просканировать.
Поэтому, волей-неволей, всем пришлось выстроиться в линию и двигаться вперед, чтобы обеспечить взаимное прикрытие.
Пока колонна мехов продолжала движение, Аристократ Цветочного Щита передал всем по связи:
«Слушайте меня внимательно, господа. Мы продолжим путь на север, стараясь сохранять построение.
Ха-ха, тамошние чудовища наверняка не блещут умом. Они точно ждут нас на самом острове, а не станут устраивать засаду прямо на льду.
Иначе, учитывая прочность льда, мы бы точно не рискнули применять особо мощное дальнобойное оружие».
Лед здесь хоть и выдерживал вес Имперских Рыцарей, но если открыть огонь из тяжелых орудий вроде плазменных пушек и проломить ледяной покров, мехи попросту провалились бы в воду.
Находящийся в арьергарде и пилотирующий Рыцаря с тяжелым орудием Ли Циньу, услышав это, кивнул и немедленно связался с Брюсом.
Через несколько секунд идущая группа мехов услышала рык гигантского зверя, а следом за ним лед содрогнулся с грохотом.
В следующее мгновение, метрах в двухстах, на них устремились десятки гигантских чудовищ!
Каждое из этих существ было высотой более 10 метров, их тела состояли из искаженных звериных элементов, и были они абсолютно черными — сразу видно, какое-то порождение тьмы.
Имперские Рыцари пришли в замешательство, и несколько Рыцарей-оруженосцев тут же собрались уничтожить их плазменными пушками.
«Нет! Не используйте дальнобойное оружие, не разбейте лед! Используйте оружие ближнего боя! Уничтожьте их в ближнем бою!!»
Получив приказ, Рыцари-оруженосцы, оснащенные оружием ближнего боя, вышли вперед. У многих из этих шести-семиметровых малых мехов в обеих руках было по уменьшенной версии адского цепного меча.
Рыцари-оруженосцы разбились на пары и вступили в схватку с ужасными десятиметровыми чудовищами.
Один из Рыцарей-оруженосцев находился перед чудовищем, привлекая его внимание, а другой сбоку с силой вонзал оба адских цепных меча в тело монстра.
Каждый зубец адских цепных мечей, используемых Имперскими Рыцарями, был изготовлен из адамантия и совершал более 500 оборотов в секунду.
Как только эти высокоскоростные адские цепные мечи вонзались в плоть чудовища, во все стороны брызгала черная кровь!
«Ррррааа!!!»
Пронзенное чудовище издало вопль, пытаясь атаковать Рыцаря-оруженосца своими когтями.
Но как только оно подняло лапы, другой Рыцарь-оруженосец бросился вперед и, также используя адский цепной меч, отсек ему конечности, а затем пронзил его тело.
Двадцать с лишним Рыцарей-оруженосцев, полагаясь исключительно на оружие ближнего боя, перебили более десяти чудовищ.
Эта сцена вызвала у Аристократа Цветочного Щита дикий смех.
«Чудовища — они и есть чудовища. Хоть и догадались попытаться задержать нас на льду, но атакуют так бестолково.
Будь я командующим той стороны, я бы отправил гигантских монстров крушить лед, чтобы проделать огромные полыньи и остановить наше продвижение!»
Ли Циньу, выслушав это, согласно закивал.
«Гениально, просто гениально!»
В следующее мгновение Имперские Рыцари услышали гулкие удары — словно что-то тяжелое било в землю.
Пройдя несколько десятков метров, они внезапно увидели прямо перед собой нескольких двадцатиметровых гигантов, которые, продвигаясь по льду, топтали его своими огромными ногами.
Из-за исполинских размеров и колоссального веса лед просто не выдерживал их массы.
Стоило им ступить своими массивными, похожими на слоновьи, ногами, как лед под ними проламывался.
Так как это было рядом с берегом, глубина моря под льдом была небольшой, около семи-восьми метров.
Поэтому чудовища оказывались погружены в воду лишь наполовину, и, словно ледоколы, они за короткое время проложили между ледяным покровом и берегом подобие рва длиной в сто-двести метров.
Таких монстров было несколько десятков, и, изрезав лед рвами, они вызвали волну проклятий со стороны пилотов Имперских Рыцарей.
Аристократ Серебряного Щита прокричал:
«Черт возьми! Всем подразделениям — свободный огонь! Быстро уничтожьте этих тварей, иначе они переломают весь лед, и мы даже до берега не доберемся!»
Услышав приказ, отряд немедленно открыл огонь из всех видов орудий.
Скорострельные пушки обрушили град бронебойно-фугасных снарядов, которые вонзались в тела чудовищ и детонировали, разрывая плоть в клочья.
Плазменные пушки выстреливали крупными сгустками плазмы, которые прошивали тела монстров, испаряя плоть и вызывая мощные взрывы.
Одно двадцатиметровое чудовище, получив четыре или пять попаданий плазмой, лишилось трети тела, испустило оглушительный вопль и, рухнув в ледяную воду, больше не поднялось.
Огневая мощь Имперских Рыцарей была колоссальна: меньше чем за полминуты всех монстров, топтавших лед, уничтожили.
Однако лед, развороченный чудовищами и артобстрелом, стал непроходимым, и Имперским Рыцарям пришлось искать обходной путь.
Потратив почти час, они наконец нашли нетронутый участок льда и успешно высадились.
К этому моменту прошел час с начала сражения, до завершения портала оставалось 8 часов.
Имперские Рыцари слегка перестроились и зашагали вперед.
Пройдя пять-шесть километров, колонна Имперских Рыцарей сменила относительно ровную береговую линию на более сложный рельеф внутренних снежных гор.
Здесь, среди бесконечных снежных пиков и крайне пересеченной местности, густой туман не позволял видеть далеко вперед.
Аристократ Цветочного Щита, увидев это, разразился диким смехом:
«И вправду, у чудовищ мало ума. Будь я их командующим, я бы устроил здесь засаду и атаковал сверху, с гор!
Углы вертикальной наводки наших орудий ограничены, и мы могли бы лишь беспомощно наблюдать, как полчища монстров несутся прямо на нас, прежде чем смогли бы открыть огонь.
Так они бы навязали нам ближний бой — их родную стихию!»
Ли Циньу согласно закивал.
В следующий миг со скрытых белым туманом гор по обе стороны от колонны Имперских Рыцарей донесся искаженный, леденящий душу звериный вой.
А следом горы содрогнулись от грохота, и спустя несколько секунд сотни, тысячи чудовищ хлынули со снежных склонов вниз!