Глава 50: Старик Сен
Ли Циньу прошел вглубь леса, где скрывались повстанцы. Он нашел дерево, окруженное камнями, и, остановившись там, приготовился подать сигнал, чтобы повстанцы прислали людей встретить его.
Повстанцы были крайне напряжены, опасаясь, что спецназ СПО прокрадется и перебьет их людей, поэтому в лесу у них было расставлено множество скрытых и явных постов.
Если бы Ли Циньу просто пошел внутрь, его могли бы сразу застрелить, поэтому ему нужно было стоять в безопасной зоне и подавать сигнал.
Что за сигнал?
Он должен был с определенной частотой имитировать звуки, издаваемые одним из самых распространенных видов птиц на этой планете, чтобы посты повстанцев услышали его и вышли на встречу.
Ли Циньу прислонился к большому дереву, глубоко вздохнул и прокричал:
— Гу-гу-га-га! Гу-гу-га-га? Гу-гу-га-га-а-а!!!
Сразу после крика из кустов впереди послышался шорох, и двое повстанцев, подняв оружие, вышли наружу, направив стволы на Ли Циньу с настороженными взглядами.
Спустя несколько минут Ли Циньу уже был в глубине лагеря повстанцев, где в небольшой деревянной хижине встретился с их главарем.
Он положил автомат перед предводителем повстанцев и вытащил два полных магазина, протягивая их ему.
— Как и договаривались, оружие я принес. Также я добавил три магазина и 60 патронов. Ну что, продовольствие, которое я просил, готово?
Предводитель повстанцев взял со стола оружие, очень умело разобрал его, проверяя детали и нарезы ствола. Убедившись, что всё в порядке, он сказал:
— Я просил автомат СПО, а ты принес самоделку.
Ли Циньу проигнорировал его слова, достал из-за пазухи три пробирки и протянул их. Внутри был какой-то белый порошок.
— Это высокоочищенный противовоспалительный и антибактериальный порошок, одной ампулы хватит как минимум на 20 человек. Это первая партия лекарств, эти три пробирки я дарю тебе бесплатно. В дальнейшем за каждую следующую пробирку ты будешь платить мне тонной продовольствия.
Предводитель повстанцев взглянул на три ампулы с белоснежным порошком, и его глаза загорелись.
У них здесь была острая нехватка медикаментов, особенно таких противовоспалительных и антибактериальных средств, которые крайне эффективны при внешних ранах.
Многие его товарищи, получив ранения из винтовок солдат СПО, не умирали на месте, но потом их раны воспалялись и гноились, из-за чего они погибали мучительной смертью.
С такими лекарствами жизни его солдат были бы защищены, а цена за это составляла всего лишь одну тонну еды!
Предводитель повстанцев взял три флакона, и в его взгляде на Ли Циньу стало меньше настороженности, зато появилось некое подобие благодарности.
— Спасибо, мусорщик. Как бы ни сложилось будущее, эти три флакона с препаратами действительно смогут спасти моих боевых товарищей.
Как только он это произнес, в голове Ли Циньу раздалось системное уведомление.
«Дзынь! Задание выполнено. Уровень отношений с контактным лицом «Старик Сен» (предводитель повстанцев) повышен с 0 до 1. Разблокированы товары: продовольствие… инструменты… материалы…»
Это был торговец базовыми припасами, но Ли Циньу это не интересовало. Больше всего его заинтриговало имя этого контактного лица.
— Слушай, мы уже столько времени знакомы, а ты до сих пор не сказал мне своего имени.
Ли Циньу подозрительно посмотрел на старика напротив.
Старик ответил:
— Все зовут меня Старик Сен, можешь называть меня так же.
Ли Циньу глубоко вздохнул, и выражение его лица стало многозначительным.
Разве младший лейтенант Рудолсен не говорил, что его цель, лейтенант Винчестер, в ближайшее время планирует операцию? Что тот нашел лагерь повстанцев и собирается атаковать? И что предводителя зовут Старик Сен? Черт возьми, так это же и есть Старик Сен!
Старик Сен, заметив столь многозначительное выражение лица Ли Циньу, нахмурился:
— Что такое? Ты слышал обо мне?
Ли Циньу улыбнулся и покачал головой:
— Нет, не слышал. Теперь веди меня смотреть мое продовольствие, а потом пришли людей, чтобы помочь доставить его на мою территорию.
Старик Сен все еще сомневался, но раз сделка уже состоялась, он больше ничего не стал говорить и отвел Ли Циньу на склад, чтобы показать припасы.
В складе лежало несколько мешков из растительного волокна, полных картофеля — по 40 килограммов каждый. За один автомат Ли Циньу получил 75 таких мешков с едой.
Предводитель повстанцев подогнал 5 повозок и распорядился начать погрузку.
Видя, что придется подождать, Ли Циньу попросил Старика Сена поводить его по лагерю повстанцев.
Он увидел, что во многих местах лагеря выращивают сезонные овощи, а повстанцы даже разводят домашнюю птицу. Ли Циньу, глядя на эту натуральную пищу, невольно облизнулся.
Эту сцену заметил Старик Сен. Он просто взял несколько мешков, набрал в них три полных мешка овощей с огорода, поймал с десяток инопланетных кур — тех самых, что издавали звуки «гу-гу-га-га» — и отдал всё это Ли Циньу в качестве подарка.
— Держи. Мы, сельские жители, ничего лучшего не можем предложить вам, господам из подульевых городов, кроме того, что сами вырастили и вскормили.
Ли Циньу нисколько не смутился и принял всё это.
— Ха, вы даже не представляете, но те натуральные овощи и мясо, что вы едите сейчас, по уровню ничем не уступают тому, что ест Планетарный губернатор.
Старик Сен категорически не поверил:
— Как такое возможно? Я слышал, что у Планетарного губернатора даже столовые приборы из золота, а один его обед стоит целых состояний — хватило бы, чтобы купить жизни сотни таких, как мы!
Ли Циньу ответил:
— Столовые приборы у Планетарного губернатора, возможно, и из золота, но на золотых тарелках лежит та же самая еда, что выращена у вас на полях.
— Конечно, она подана изысканнее, приправлена дорогими специями, но по сути — это то же самое.
Старик Сен нахмурился и задумался на мгновение:
— Если то, что мы выращиваем — натуральные продукты и скот — настолько ценно, то если бы мы могли продавать всё это на соседний промышленный мир, смогли бы мы изменить наше нынешнее нищенское положение?
Ли Циньу кивнул:
— Справедливо, но вы не сможете этого сделать.
— В нашем мире сообщение между планетами крайне затруднено. Чтобы космическому кораблю добраться до соседней промышленной планеты, требуются месяцы или даже годы. К тому же необходимо лететь через Варп, а войдя туда, можно и не выйти.
В Империуме человечества Warhammer 40,000 не было технологий сверхсветовых полетов. Чтобы корабль мог развить скорость и прибыть в пункт назначения, он должен войти в Варп, что было своего рода срезанием пути.
Но Варп — это обитель демонов, и когда корабль срезает путь через «задний двор» демонов, в случае обнаружения он может уже никогда не выбраться оттуда.
Империум насчитывал миллион планет, но у него не было эффективных кораблей для поддержания связи, что делало Империум человечества похожим на зомби: он не мог нормально жить, но и не мог окончательно умереть.
Старик Сен хотел продать свои дешевые местные ресурсы на соседнюю промышленную планету, чтобы обменять их на промышленные товары. Но даже если бы у него был космический корабль, из десяти отправившихся судов вернулись бы восемь — и это было бы большим везением.
А если встретить флот демонов, инопланетный флот, флот ксеносов, пиратов или даже собственные имперские вооруженные силы, желающие легкой наживы, то из десяти кораблей не вернулся бы ни один.