Глава 156: История одного товара
Раздался грохот, маленький лифт достиг цели, и стальные двери медленно открылись.
Ли Циньу и остальные, подняв оружие, настороженно огляделись и шаг за шагом вышли из лифта, изучая окружающую обстановку.
Они прибыли в Средний улей, и место, где открылся лифт, судя по всему, было каким-то заводом в Среднем улье.
Люди с завода разбежались, на полу валялся сплошной мусор, и весь завод стоял совершенно пустым.
«Почему здесь всё выглядит так знакомо?»
Ли Циньу пробормотал это и повёл своих людей к выходу с завода.
Стоило ему открыть ворота и увидеть знакомые улицы, знакомый потолок, как он тут же понял: это промышленная зона Среднего улья, а его винокурня совсем рядом.
«Офигеть, вот это совпадение!»
Он никак не ожидал, что лифт высадит их прямо возле его винокурни; нужно было пройти всего пару кварталов.
В этот момент Дэнтоу подошел к Ли Циньу и спросил: «Босс, что нам теперь делать? Вернемся к комбату, чтобы присоединиться к своим?»
Ли Циньу покачал головой.
«Отсюда до нашего участка обороны слишком далеко, больше 50 километров. Лучше найдем поблизости место, где можно остановиться и выждать, пока ситуация прояснится. Идите за мной».
Солдаты подчинились и, следуя за Ли Циньу, пропетляли по закоулкам и добрались до его винокурни.
Ли Циньу постучал в дверь. Изнутри послышался голос Да Цяоэра: «Кто?!»
Голос звучал очень напряженно. Похоже, Да Цяоэр тоже понял, что с ульем что-то не так, и теперь охранял вход.
«Это я!»
Услышав голос Ли Циньу, Да Цяоэр открыл небольшое окошко в двери.
Увидев Ли Циньу, он просиял и поспешил открыть тяжелую железную дверь. Ли Циньу и его люди гурьбой вошли в винокурню, и дверь снова захлопнулась.
«Благодетель! Как вы здесь оказались? Я слышал, снаружи полно мятежников! Весь улей охвачен хаосом!» — взволнованно спросил Да Цяоэр.
Ли Циньу ответил: «Не спрашивай пока ни о чем, лучше организуй нам поесть. Мы с парнями чудом выжили и с самого утра крошки во рту не держали, горячей еды не видели».
Да Цяоэр посмотрел на двадцать солдат рядом с Ли Циньу — все они были запыленными, уставшими, с лазганами в руках — и почувствовал, что теперь он в гораздо большей безопасности.
Он ответил: «Есть!» — и побежал искать жену, чтобы приготовить еду.
После того как Ли Циньу восстановил Да Цяоэра и его жену в правах жителей Среднего улья, их отправили управлять винокурней. Им обоим не повезло: не успели они пожить нормально и нескольких дней, как начались беспорядки.
В этот момент Дэнтоу осторожно приближился к Ли Циньу и спросил:
«Босс, это заведение ваше? А то вино, которое вы продаете, здесь производят?»
Ли Циньу позволил всем присесть и отдохнуть, а затем пояснил: «Я купил этот завод для производства вина и планировал посмотреть, получится ли сбывать его в Верхний улей.
Хотя, глядя на то, во что превратился Верхний улей, боюсь, сейчас не так много желающих пить вино.
А то вино, которое вы обычно пьете — это продукция моих других винокурен».
Тем временем, сильный солдат наконец-то опустил леди Соловей на пол, и она, стоя на месте, с любопытством оглядывала винокурню.
Особенно её привлек плакат на стене: сестра Тереза, смущенно собирающая виноград. Это был образец упаковки, который Ли Циньу заказал на соседнем упаковочном заводе.
Леди Соловей с крайне странным выражением лица посмотрела на Ли Циньу.
«Оказывается, ты тоже промышляешь подобными трюками».
Ли Циньу спросил: «Леди Соловей, вы ведь из Верхнего улья, скажите, стоит ли овчинка выделки?»
Леди Соловей подошла поближе к плакату и внимательно изучила лицо сестры Терезы.
«Хм, девушка очень красива и юна. Если ты добавишь такой рекламный ход, как «вино, подавленное ногами девственниц», уверенна, многие аристократы в Верхнем улье клюнут на это.
Даже если поставлять его на Вершину Шпиля, как «вино для особых нужд» некоторых аристократов с извращенными вкусами — проблем не будет. Только вот...»
Леди Соловей указала на облачение сестры Терезы и с большим сомнением спросила:
«Ты что, смерти не боишься? Если я не ошибаюсь, это сестра Эклизиархии, причем, похоже, не из простых.
Использовать сестру Эклизиархии в коммерческих целях... если они узнают, думаю, тебя сожгут на костре».
Ли Циньу, словно пропустив её предупреждение мимо ушей, очень серьезно спросил:
«То есть, получается, это действительно выгодная тема и на этом можно заработать?»
Леди Соловей глубоко вздохнула. Черт возьми, она поняла, что этот парень ради денег готов на всё, даже рискнуть жизнью.
«Если ты смог уговорить чистую душой сестру Эклизиархии собирать тебе виноград, то, безусловно, ты заслуживаешь этих денег. Но поверь мне: как только об этом узнают люди из Эклизиархии, костер для тебя разожгут такой, что пламя до самого атмосферного слоя достанет».
Ли Циньу это ничуть не смутило. Он прямо спросил: «А если эта сестра очень хорошо ко мне относится и сама согласилась?»
Леди Соловей покачала головой.
«Даже если она согласилась, это ничего не меняет. Сестра представляет лицо Эклизиархии, она не может заниматься подобными вещами. Если она это сделает, то нанесет ущерб репутации Эклизиархии. Церковь не только сожжет тебя, но и её саму «зачистит»».
Ли Циньу потер руки и спросил снова: «А если даже священник Эклизиархии даст добро? А я при этом придумаю историю.
Например: ходят слухи, что в округе вокруг церкви слишком много бедняков, которые голодают. Прекрасная и добрая сестра отдала всё, что у неё было, но этого всё равно не хватает, чтобы накормить всех.
Прекрасная сестра опечалена: «Почему люди не могут быть сыты? Почему подданные Бога-Императора должны терпеть голод?»
И тут появляюсь я, «злой торговец», и говорю ей: «Если вы будете давить виноград, это вино можно будет продать в Верхнем улье за большие деньги. И тогда часть выручки я пожертвую Эклизиархии, церковь купит на них еды, и все будут сыты».
И вот наша добрая и прекрасная сестра бежит давить виноград. А хозяин церкви, священник, услышав, что сестра делает это только ради того, чтобы накормить подданных Бога-Императора, глубоко тронут и дает свое благословение.
С этого дня господа из Верхнего улья пьют вино, приготовленное девственницами из Эклизиархии, я получаю огромную прибыль, церковь — пожертвования от богатого человека, а бродяги — помощь от Эклизиархии. Ц-ц-ц, леди Соловей, что вы думаете об этой истории?»
В глазах леди Соловей на мгновение промелькнул блеск чистоты, но она тут же взяла себя в руки и показала Ли Циньу большой палец.
«Хорошо. Если ты действительно провернешь это дело и получишь поддержку со стороны Эклизиархии, я помогу тебе продать это вино на самой Вершине Шпиля».