Глава 754: Действуя по правилам
Ли Циньу был слегка ошарашен; он не ожидал, что собеседник откажет так категорично. Он поспешил напомнить:
— Господин командующий, я не нагнетаю страх!
Как только ритуал жертвоприношения на планете Пурпурный Алмаз завершится, мгновенно родится ужаснейший демон!
Сейчас, пока ритуал еще не завершен, его можно легко прервать!
У вашего флота достаточно огневой мощи, вы можете легко разнести место проведения ритуала макроорудиями, и тогда мы предотвратим рождение демона и трагедию гибели целой планеты!
Однако одна фраза командующего флотом Звездных врат мгновенно заставила Ли Циньу замолчать.
— Откуда мне знать, что ты не предатель и не пытаешься выманить меня из крепости?
Да, Ли Циньу так долго распинался, а этот тип подозревал его личность!
Обязанностью их флота Звездных врат было стоять здесь, у Звездных врат, и гарантировать, что с ними ничего не случится.
Помимо этого, всё остальное могло подождать; даже если на планете перед ними вот-вот родится Высший демон, флот Звездных врат не мог покинуть пост!
Или, точнее, именно из-за критической ситуации они еще меньше могли покинуть Звездные врата: боялись выманивания, а еще больше — последующего распределения ответственности!
Имперская система крайне прогнила. Если бы командующий флотом Звездных врат поверил Ли Циньу, перебросил флот к Пурпурному Алмазу, разбомбил поверхность и предотвратил рождение Высшего демона, его бы всё равно с большой вероятностью привлекли к ответственности.
Эти части, подчиняющиеся непосредственно Терре, находились в самом центре власти, где политическая борьба протекала жестоко.
Кто знает, к какой политической фракции Терры принадлежал этот командующий на голограмме и сколько у них было врагов?
Люди вроде них, охраняющие важные проходы, не ищут славы, лишь бы избежать вины. Делая что-либо, они думают не о том, правильно это или нет, а о том, принесет ли это пользу или вред им самим и их фракции.
Очевидно, в ходе только что состоявшегося разговора командующий флотом Звездных врат уже сделал выбор: он выбрал консерватизм — действовать строго по уставу!
В уставе сказано: что бы ни случилось, флот Звездных врат должен охранять Звездные врата. Даже если планета в паре часов полета от них вот-вот породит Высшего демона, вмешиваться нельзя!
Таким образом, даже если демон действительно родится, при последующем расследовании ответственность командующего не будет велика. В худшем случае пострадает он один, но фракцию и семью удастся спасти!
Всё это Ли Циньу понял в одно мгновение. Затем, охваченный раздражением, он уставился на командующего флотом Звездных врат на голографическом проекторе.
— Твою мать, ты, червяк! Занимаешь такой высокий пост, а смелости — с гулькин нос!
Ты, блядь, чтобы удержаться на своем троне, готов смотреть, как рождается Высший демон?! Как гибнет целая планета? Да пошел ты!
Капитан, стоявший рядом с Ли Циньу, перепугался до смерти. Он всерьез боялся, что этот поток брани разозлит командующего, ведь огромные орудия на его космической крепости уже были наведены на них!
Те орудия сверхкрупного калибра могли перегрузить их щиты пустоты одним выстрелом, а двумя — разнести их линкор на куски!
Но по какой-то причине командующий не разозлился, лишь прищурился и механически заявил, что действует согласно уставу, а также велел Ли Циньу и остальным немедленно убираться, иначе он откроет огонь!
Ли Циньу знал, что сейчас не время спорить — проблему нужно решать.
Такие люди, как этот командующий, отравлены системой и правилами; они ничего не признают, кроме устава и правил!
Но человек остается человеком, а человеческое сердце не из камня!
Ли Циньу не верил, что командующий остался совершенно равнодушен, зная, что в паре часов полета рождается Высший демон, десятки миллиардов людей скоро погибнут, а планету затянет в Варп.
Он решил рискнуть! Посмотреть, осталась ли хоть капля человечности в этом командующем, который, вероятно, перенес бесчисленное количество операций по продлению жизни, прожил сотни лет и столько времени прозябал в системе в центре человеческой политики — на Терре.
Ли Циньу сделал несколько шагов вперед, приближаясь к голографическому проектору, так что они оказались почти лицом к лицу.
Возможно, физическое сближение поможет сблизиться и душам.
Ли Циньу уставился в глаза командующему на голограмме и, чеканя каждое слово, произнес:
— Человек твоего уровня, с твоими возможностями... не поверю, что ты не в курсе того, что происходит на Пурпурном Алмазе.
Не поверю, что ты не знаешь, кто я такой и кому принадлежит мой флот!
Сейчас у меня на хвосте четыре вражеских линкора — это, мать их, корабли проклятых предателей. Их цель — схватить меня и сделать частью жертвоприношения этой проклятой ереси!
Ты, трус, связанный проклятыми правилами Империума, боишься покинуть Звездные врата.
Что ж, тогда я сам поведу свой флот, чтобы разнести к чертям это проклятое жертвоприношение и ту 300-летнюю вонючую суку!
Через минуту я отведу свой флот из твоей зоны ответственности, но сам сяду в шаттл и продолжу движение в твой сектор.
Те четыре корабля предателей охотятся за мной, они непременно последуют за мной в твою зону!
Я надеюсь, что тогда ты используешь свои орудия и разнесешь эти четыре корабля в клочья!
Как только основные силы предателей будут уничтожены, мой флот вернется на орбиту Пурпурного Алмаза и нанесет удар макроорудиями по проклятому ритуалу Хаоса, чтобы попытаться спасти эту проклятую планету!
А тебе нужно будет лишь следовать уставу: просто уничтожить все корабли, посмевшие вторгнуться в твою зону ответственности. Никакого риска, вообще никакого!
Сказав это, Ли Циньу пристально посмотрел в глаза командующему, словно заглядывая в его душу.
Командующий прищурился и ответил:
— Я буду действовать только согласно уставу!
Ли Циньу усмехнулся, разорвал связь и сказал капитану:
— Подготовьте для меня шаттл. Как только я покину на нем корабль, вы немедленно уходите из зоны поражения орудий флота Звездных врат. Если линкоры предателей будут уничтожены, возвращайтесь к Пурпурному Алмазу и бейте макроорудиями по месту ритуала! Обязательно прервите жертвоприношение!
Капитан спросил:
— Но, господин, что если командующий флотом Звездных врат не поступит так, как вы задумали, и не уничтожит корабли предателей? Знаете, мы сейчас тоже в зоне поражения их орудий, но они пока просто предупреждают, чтобы мы не открывали огонь. Если он, чтобы избежать ответственности, поступит так же и с флотом предателей, просто потребует уйти? А если, когда вы будете лететь на шаттле в сторону Звездных врат, вы перейдете черту, и он уничтожит вас, а флот предателей потеряет цель и вернется к Пурпурному Алмазу?
Ли Циньу развернулся и направился прочь с мостика, чтобы сесть в шаттл, стоявший на палубе.
— Раз уж мы зашли так далеко, что еще остается? Отдаться на волю случая?
Если флот Звездных врат не поможет, а флот предателей выживет, мы всё равно не сможем приблизиться к орбите планеты.
Как говорится: «Преуспев, помогай всему миру; потерпев неудачу, спасайся сам». Раз уж сил не хватает, чтобы спасти мир, давайте спасемся сами.
Вы идите прямо к точке Мандевиля и покидайте эту систему. Иначе, когда ритуал завершится и родится этот огромный червь, как бы вас не закидало дерьмом с ног до головы!