Глава 1080: Продвижение
Люди сражались уже более десяти минут, ведя шквальный огонь и уничтожая бесчисленное множество демонических созданий.
Когда последнее странное чудовище высотой 25 метров, с восемью ногами и четырьмя клыками на голове, похожими на бивни мамонта, было одновременно поражено шестью плазменными выстрелами, сотни тонн плоти испарились, превратившись в пар, а остатки превратились в огненный факел. Битва официально завершилась.
Орудия всех Имперских Рыцарей дымились и потрескивали. Два великих лорда приказали всем временно прекратить огонь, пополнить боезапас, а поврежденные машины отвести в тыл.
Сотни тяжелых машин, управляемых техножрецами, подъехали к Имперским Рыцарям.
Используя тяжелые погрузчики, установленные на машинах, они начали загружать в Имперских Рыцарей отстрелянные бронебойные фугасные снаряды и контейнеры с плазменным топливом.
Три «Странствующих Рыцаря» и десять «Рыцарей-оруженосцев» получили серьезные повреждения в этом масштабном бою.
Хотя пилоты остались живы, эти 13 Имперских Рыцарей больше не могли продолжать бой, и их пришлось отбуксировать тяжелой техникой обратно к ледоколу для ремонта.
Загрузка боеприпасов заняла около получаса. За это время трупы чудовищ, убитых Имперскими Рыцарями, начали медленно превращаться в гной.
Неизвестно, как устроены мышцы и кости этих созданий, но скорость их разжижения была невероятной — быстрее, чем тает лед у костра.
Вскоре после того, как плоть и кости превращались в гной, он исчезал без следа, не оставляя на льду вообще ничего.
Эту сцену, конечно же, наблюдали пилоты Имперских Рыцарей. Великий лорд Серебряного Щита спросил Ли Циньу:
— Инквизитор, вы лучше всех разбираетесь в этих чудовищах. Вы знаете, что происходит?
Ли Циньу взглянул на белоснежную яму на месте гибели монстра, где ничего не осталось, и ответил:
— Эти твари не имеют физического тела, они сотканы из энергии Варпа. Как только они умирают, энергия рассеивается, поэтому после них практически не остается материи.
Ли Циньу был прав. Эти существа, призванные силой самого Бога Зверей, были чисто энергетическими сущностями Варпа.
После гибели их энергетические каналы разрушались, поэтому они растворялись и не оставляли материальных следов в реальной вселенной.
Однако Ли Циньу умолчал о том, что все эти чудовища возродятся!
Лимит призыва монстров, предоставленный Ли Циньу Богом Зверей, составлял 1000 единиц. После того как эта тысяча будет уничтожена, вскоре они возродятся на той стороне портала.
Причина, по которой у Имперских Рыцарей сейчас было время на передышку, заключалась в том, что они только что перебили ту самую тысячу монстров, и те находились на перезарядке перед возрождением.
И действительно, как только Имперские Рыцари закончили пополнение запасов и прошли менее пяти километров, они снова столкнулись с ордой монстров.
Раздался яростный рев, и снежное поле заполнилось мчащимися тварями. Игнорируя шквальный огонь Имперских Рыцарей, они бесстрашно бросились в атаку.
— Проклятье! Откуда они взялись? Огонь! Огонь! Всем открыть огонь!!
Два великих лорда отдали приказ своим подчиненным, и выстроившиеся в линию Имперские Рыцари открыли ураганный огонь!
На самом деле качество этих созданий было невысоким — они были просто огромными и черными как смоль, что выглядело пугающе.
Даже обычный пехотинец мог убить одну такую тварь из ручного плазмомета или противотанкового гранатомета.
Проблема была в том, что эти гиганты не дорожили своими жизнями и беспрерывно рвались вперед, оказывая огромное давление.
Имперские Рыцари вели непрерывный огонь: тяжелые лазеры, скорострельные пушки, плазма, а один из Рыцарей-Доминусов даже выпустил залп ракет «Буря» прямо в их ряды!
Более сорока крупнокалиберных ракет взметнулись в воздух и разорвались на снегу, уничтожив сразу несколько десятков гигантских тварей!
Но зона, очищенная ракетами, через несколько секунд снова была заполнена бурлящей черной массой монстров.
Имперские Рыцари оказались под колоссальным давлением, им приходилось сосредоточить всё внимание на стрельбе.
Ли Циньу, находившийся во втором эшелоне и управлявший Рыцарем-артиллеристом, открыл огонь из трехствольной скорострельной пушки.
Мощь импульсной пушки Тау была невероятной. Фугасные снаряды, которыми она стреляла, при взрыве создавали зону гарантированного уничтожения диаметром около 20 метров, а радиус поражения осколками достигал 60 метров.
Самое главное, что это оружие было невероятно точным.
Голова Рыцаря-артиллериста, которым управлял Ли Циньу, была оснащена сложной системой наблюдения и наведения производства Тау. Захватив цель, он мог почти гарантированно поразить ее первым же выстрелом.
Три главных орудия требовали около 20 секунд на перезарядку. Стреляя из них по очереди, он мог производить выстрел примерно каждые 8 секунд.
Ли Циньу целился и стрелял. Каждые 7–8 секунд он делал выстрел, расчищая перед строем Имперских Рыцарей целые участки.
Враги, получившие прямое попадание импульсной пушки, испарялись на месте, а те, кто оказывался в зоне поражения, сгорали от энергетического взрыва, превращаясь в живые факелы.
Ли Циньу вошел во вкус. В правом верхнем углу его дисплея отображался счетчик убийств: подтвержденных целей было уже более 50, а вероятных — более 30.
Пока он с удовольствием расстреливал врагов, по вокс-связи раздалось восхищенное восклицание Аристократа Цветочного Щита:
— О боже, Инквизитор! У вашего Рыцаря-артиллериста просто колоссальная огневая мощь! Если бы не вы, мы бы даже не знали, сможем ли удержать этот рубеж!
Ли Циньу опешил, но тут же прекратил огонь и передал по связи:
— Ой-ой! Плохие новости, мои орудия перегрелись! В ближайшие полчаса я не смогу стрелять, ох, беда-беда!!
Сказав это, Рыцарь-артиллерист прекратил огонь, и в плотной стене огня немедленно образовалась брешь.
Черная орда монстров, словно получив приказ, тут же хлынула в образовавшуюся брешь, прорвалась в ряды Имперских Рыцарей и начала учинять беспорядки.
Через полчаса бой закончился. Еще тысяча монстров была уничтожена и вернулась к порталу для возрождения.
Что касается сил Имперских Рыцарей, то из-за внезапного перегрева Рыцаря-артиллериста в линии обороны возникла брешь, в которую прорвались монстры, что привело к потере пяти тяжелых Имперских Рыцарей и двадцати легких.