Глава 1166: Контрнаступление на экваторе 2
Имперские Рыцари и Железная Гвардия Флота прорвались к экватору и тут же оказались в экосистеме тиранидов.
Изначально мир-крепость был сплошь покрыт бетонными поверхностями, повсюду виднелись бункеры и траншеи.
Когда прибыли тираниды, они ни на секунду не прекращали выброс в атмосферу неких спор, которые, оседая на землю, начинали менять местную среду обитания.
Сначала на бетонном покрытии прорастали своего рода фиолетовые гифы. Они выделяли некий пищеварительный фермент, разъедавший бетон и сталь, превращая их в глинистую массу.
Эти гифы прорастали внутрь глины, уходя всё глубже, пока не достигали коренных пород, начиная впитывать из них микроэлементы.
Поглощая питательные вещества, гифы образовывали пурпурные наросты длиной в несколько метров.
Когда эти наросты созревали, они лопались, выбрасывая в воздух еще больше спор, что приводило к трансформации отдаленных участков земли в экосистему тиранидов. Так завершался первый этап преобразования.
Этап второй: когда вся поверхность земли покрывалась этими фиолетовыми гифами и первичная экосистема тиранидов была сформирована, они начинали возводить более сложные строения.
Например, пищеварительные бассейны диаметром в несколько километров; эта штука была эквивалентом ресурсов в стратегических играх, служа для переработки биомассы.
Затем следовали инкубационные камеры — своего рода казармы.
А после — возвышающиеся на высоту нескольких этажей био-зенитки, предназначенные для стрельбы по флоту на орбите, чтобы помешать вражеским кораблям наносить удары по биосфере тиранидов.
Третий этап — самоликвидация. Когда тираниды захватывали планету, необходимость в биосфере отпадала, и запускалась финальная процедура саморазрушения.
Все строения биосферы перерабатывались в питательные вещества и направлялись в пищеварительные бассейны размером в десятки километров, превращаясь в биомассу.
Биокорабли тиранидов опускались на минимальную высоту, спускали плотские трубки длиной в сотни километров, погружали их в бассейны и выкачивали всю биомассу внутрь кораблей.
Как только биомасса в бассейнах оказывалась выпита досуха, планета превращалась в безжизненный песчаный шар, лишенный каких-либо питательных веществ.
На этом жизненный цикл трех биосфер тиранидов заканчивался, и флот-улей отправлялся к следующей планете, чтобы повторить весь процесс заново.
Однако у тиранидов на этой планете не было шанса довести экосистему до третьего этапа.
Рыцари Зала Героев, тяжело ступая, вошли в самое сердце экосистемы тиранидов близ экватора.
Один Рыцарь-Монарх обвел механическим красным глазом окружавшую его фиолетовую землю, усеянную пищеварительными бассейнами, био-зенитками и возвышающимися на несколько этажей инкубационными камерами. Из его громкоговорителей вырвался низкий рык, полный отвращения:
— Отвратительные твари! Сжечь здесь всё!!
Он вскинул обе руки с закрепленными на них крупными плазменными излучателями, прицелился в инкубационную камеру тиранидов и выпустил два сгустка плазменной энергии!
Свистящий звук — и пара синих энергетических снарядов, пронзив воздух, врезалась в биокамеру тиранидов, состоявшую из плоти и костей.
Грохот — и мощный взрыв, явивший собой силу самого солнца, разнес инкубационную камеру высотой в несколько этажей. Огромное количество плоти и еще не вылупившихся эмбрионов тиранидов разлетелось по округе.
Другие Имперские Рыцари также открыли яростный огонь; всевозможные хаотичные энергетические снаряды и лучи ударили по окружающим постройкам тиранидов.
Многие Рыцари были оснащены подвесными тяжелыми огнеметами, извергавшими потоки огня длиной почти в километр, эффективно испепеляя экосистему тиранидов вокруг.
Танки «Леман Русс» и БТР «Химера», чье вспомогательное вооружение было полностью заменено на огнеметное, также поливали всё вокруг струями огня длиной в две-три сотни метров.
В небе то и дело пролетали атмосферные бомбардировщики, сбрасывая сотни тонн зажигательных смесей, выжигая десятки квадратных километров экозоны тиранидов.
Ли Циньу, управлявший танком «Скорпион», оставался в тылу войск, время от времени выпуская энергетические лучи.
Пульсарное орудие обладало чудовищной мощью: с расстояния в несколько километров энергетический луч мог разрезать пополам зенитку высотой в несколько этажей или рассечь пищеварительный бассейн надвое, словно нож, режущий апельсин.
Ли Циньу, выискивая цели для стрельбы и наблюдая, как его войска продвигаются вперед и сметают всё на своем пути, испытывал чувство, будто играет в «StarCraft: Night of the Dead» — то самое удовлетворение, когда после развития экономики до 200 единиц качественного лимита просто нажимаешь F2 и A.
Внезапно из-за тылов биосферы тиранидов выскочили два Иерофанта. Ли Циньу взглянул на состояние танка «Скорпион»: две пульсарные пушки как раз закончили перезарядку.
Он навел орудия на двух Иерофантов и выстрелил — по одному лучу в каждого.
Те двое Иерофантов, еще не успев войти в зону поражения основных орудий Имперских Рыцарей, превратились в брызги плоти под ударами двух лучей. Мгновенная смерть!
Ли Циньу усмехнулся:
— Если это всё, на что вы способны, твари, то готовы ли вы встретить свою погибель?
Он высокомерно подвел итог этому сражению, как вдруг в систему связи танка «Скорпион» поступил вызов от капитана.
Капитан доложил:
— Господин, на линк корабля поступил вызов от флота лорда Титуса, он хочет поговорить с вами.
Ли Циньу ответил:
— Неужели флот Титуса уничтожил космический флот тиранидов? Переключай связь.
Через несколько секунд голос Титуса раздался в ушах Ли Циньу:
— Господин инквизитор, я уничтожил весь флот тиранидов. Сейчас наш флот возвращается к Ра-Сан-Мэн, ожидаем прибытия через сутки.
Уголок рта Ли Циньу приподнялся в улыбке:
— Поздравляю вас, лорд Титус. Теперь над Ра-Сан-Мэн только флот лоялистов. С поддержкой боевых кораблей мы ни за что не потеряем этот мир!
Теперь всё было иначе: флот лоялистов получил полное господство в воздухе. Стоило кораблям зависнуть на низкой орбите и начать неистово осыпать поверхность снарядами, как любой враг был обречен. Битва за мир-крепость была наполовину выиграна.
Однако Титус не разделял его восторга и облил Ли Циньу холодной водой:
— Господин инквизитор, тираниды потеряли весь космический флот, теперь они не могут вывезти биомассу с поверхности, а значит, могут пойти на отчаянные меры.
Раз биомассу не увезти, они просто утилизируют её всю, пустив на производство особых юнитов, чтобы истощить наши живые силы и подготовиться к будущему прибытию флота тиранидов.
Господин инквизитор, вам следует быть осторожнее: тираниды на поверхности, скорее всего, не считаясь с потерями, создадут каких-то невообразимых биомонстров. Обязательно сохраняйте бдительность!
Что бы ни случилось, прошу, держитесь. Через сутки я буду на поверхности и буду сражаться вместе с вами!
Предостерегши его, Титус отключил связь.
Ли Циньу с помощью передовой системы наблюдения танка «Скорпион» осмотрел биосферу гнезда тиранидов в радиусе 10 километров.
Здесь всё кишело ими, повсюду были пищеварительные бассейны, и зеленая жидкость в них — это была биомасса.
Раньше Разум Улья был прижимист и не производил элитных юнитов, стараясь экономить, чтобы вывезти эту биомассу.
Теперь, когда флот улья был полностью уничтожен и биомассу не вывезти, Разум Улья больше не будет экономить. Во что же в конечном итоге превратятся эти накопленные за десять с лишним лет запасы биомассы?