Глава 694: Мирная эволюция
Ли Циньу понятия не имел, как именно губернатор Циппелин собирается проводить свою «мирную эволюцию». Он знал лишь то, что спустя три дня губернатор явился к нему с просьбой вывести на прогулку два имперских рыцаря.
Ли Циньу сразу понял, что тот задумал. Вероятно, речь шла о демонстрации силы и своего рода угрозе.
Он приказал Ли Дайданю и Ли Чжунданю вывести две машины на площадь перед резиденцией губернатора Циппелина и сделать круг.
Множество дворян, приглашенных губернатором, собрались у шпиля, чтобы посмотреть на имперских рыцарей.
Когда исполинские имперские рыцари прошли мимо, зрители разразились возгласами изумления.
Дворяне агри-мира были людьми недалекими и малообразованными; немногие из них видели имперских рыцарей вживую, поэтому увиденное произвело на них сильное впечатление.
В тот же вечер губернатор Циппелин сообщил Ли Циньу:
— Около 20% дворян решили покориться и выразили готовность отказаться от своих земель и дворянских титулов.
10% дворян просят нас выделить средства, чтобы выкупить их титулы, земли и владения; они намерены покинуть планету и попытать счастья в других местах.
40% дворян требуют, чтобы вы забрали их потомков и помогли им построить карьеру в галактике.
Они сформировали некое подобие дворянского ополчения из 12 000 человек и хотят стать вашей личной гвардией. Вам же надлежит прославить имена их родов на всю вселенную!
Ли Циньу почесал затылок.
— 12 000 человек? Но мои корабли и так переполнены, мне некуда их разместить!
Губернатор Циппелин пояснил:
— Эти 40% дворянских родов объединились, собрали семейные капиталы и приобрели на промышленном мире небольшой вооруженный транспортный корабль, способный совершать прыжки через варп.
Он около полутора километров в длину, оснащен макропушками и предназначен для перевозки этих дворянских отпрысков, которые хотят последовать за вами.
Ли Циньу выругался. Подарить людей, да еще и прислать корабль — эти ребята действительно умели делать подарки!
Однако он знал, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, и с подозрением спросил:
— Раз они так активны, значит, что-то задумали, верно?
Губернатор Циппелин кивнул:
— Чтобы купить этот корабль, дворяне пустили по ветру почти все свое состояние. Если вы решите принять их, вам придется взять на себя определенную ответственность.
Когда ваш флот будет проходить мимо других планет, вам нужно будет отряжать часть дворян из этих девяти полков, чтобы они пустили корни на той планете и основали новые дворянские роды.
Во время путешествия на кораблях нужно будет держать женщин, чтобы они могли продолжать род и распространять искры своих семей по как можно большему количеству миров.
В мире Warhammer 40,000 это был один из путей развития и выживания дворянских родов.
Если выпадает шанс, они тратят все состояние на корабль, отправляют всех своих отпрысков на военную службу и следуют за этим лордом по всей вселенной.
Находя подходящую планету, они, словно семена, «выбрасывают» туда часть своих людей для основания рода.
Может быть, через пару сотен лет этот род разбогатеет и прочно закрепится на планете?
Если члены рода преуспеют на нескольких планетах, они естественным образом сохранят кровные узы и в будущем смогут поддерживать друг друга.
Кто знает, может быть, так и возникнет межзвездный род?
В любом случае, эта группа дворян по-прежнему лелеяла иллюзии о сохранении частной собственности, но Ли Циньу это не касалось.
В конце концов, возить эту ораву по вселенной и «рассеивать» их — это не вредит интересам агри-мира 496b. Получить четыре дворянских полка и корабль, способный входить в варп, — почему бы и нет?
Ли Циньу согласился, а затем обратил внимание на главное:
— 70% дворян выбрали разумный путь, а что с оставшимися 30%?
Губернатор Циппелин беспомощно развел руками:
— Нельзя же ожидать, что все дворяне на планете будут просвещенными и добровольно откажутся от статуса угнетателей ради наступления новой эры, верно?
Ли Циньу понимающе кивнул:
— Ясно. Раз они проголодались, пригласим их на званый обед!
Губернатор Циппелин предостерег:
— Из-за моих недавних действий эти дворяне наверняка настороже. Если вы настаиваете на званом обеде, они наверняка приведут с собой охрану!
И не просто приведут охрану, но и сами назначат время и место, иначе они точно не придут.
Ли Циньу злорадно усмехнулся:
— Ничего страшного, пусть приходят с охраной. Пусть берут столько охранников, сколько хотят!
Назначим встречу через неделю, пусть сами выберут место, а я лично туда явлюсь.
Когда я покончу с этими дворянскими главарями, дядя, ты немедленно отправляй войска, чтобы взять под контроль их земли и владения.
С этого дня на планете 496b устанавливается централизованная власть, никакой феодальной системы дворянства больше не будет!
……
Спустя неделю дворяне выбрали место — один из шпилей, принадлежавший непокорным дворянам.
Это была цитадель консерваторов. Сегодня здесь собралось войско из почти 100 000 дворянских солдат, призванное защищать своих господ.
А дворянские главари, которых оберегало это 100-тысячное войско, уже ждали в роскошной гостиной шпиля, пребывая в полной боевой готовности.
По старой английской традиции, на обед полагалось приходить минимум с десятью охранниками, в силовых доспехах, с силовыми мечами и лазерными пистолетами.
В конце концов, дворянские пиры давно стали для старых аристократов синонимом «пира Хунмэнь».
Это было похоже на какой-то аномальный феномен: каждый раз, когда люди садились есть, кто-то обязательно погибал.
Иначе как вы думали, дворяне так сильно плодятся, а численность населения при этом остается под контролем?
В данный момент все «старые» дворяне в зале были слишком напряжены, чтобы думать о еде. Каждый из них задрал голову, с суровым видом наблюдая за Ли Циньу, который на главном месте уплетал яства за обе щеки.
Они знали, что губернатор Циппелин затеял «мирную эволюцию», и некоторые трусливые дворяне решили распродать имущество и покинуть планету ради развития в других мирах.
Другие же решили стать «цепными псами», снарядили собственные корабли и отправили своих отпрысков служить Ли Циньу.
Трусливые дворяне и те, кто умел трезво оценивать ситуацию, выбрали свои пути. Только они, консерваторы, по-прежнему пытались сохранить свои земли, привилегии и титулы!
Ли Циньу уже давно сидел на собрании. Тот факт, что чужак явился в самое логово врага и, не проявляя ни капли беспокойства, уселся на почетном месте, жадно поглощая еду, совершенно сбил с толку сотни дворян и тысячи охранников.
Дворяне переглянулись. Один из них, набравшись храбрости, произнес:
— Лорд, в последнее время вы, кажется, подстрекаете губернатора Циппелина к некоторым весьма двусмысленным действиям. Что вы, святой, думаете об этом?