Глава 511: Битва за город нефтепереработки
Эти огромные орочьи ракеты взмыли в небо прямо с пусковых установок, устремившись к флоту инквизитора Трасола.
Часть из них была сбита в воздухе средствами противоракетной обороны флота, но орочьих ракет было так много, что некоторые из них всё же прорвали систему обороны и ударили по кораблям.
Те корабли флота, что были оснащены пустотными щитами, отразили атаку орочьих ракет.
Однако вооруженные торговые суда, не имевшие пустотных щитов, получив попадание такой орочьей ракеты, сразу же получали тяжелые повреждения!
Флот инквизитора Трасола вел перестрелку с боевой группой Гарганта более получаса, но в итоге именно корабли не выдержали и предпочли отступить.
В командном центре города-улья инквизитор Трасол связался с губернатором планеты.
— Не пойдет! Пустотные щиты этих ксеносов очень странные, пробить их никак не удается, а выпускаемые ими ракеты слишком мощные, мы не выдерживаем, нам нужно маневрировать и уходить! — заявил он.
Сказав это, инквизитор Трасол приказал флоту отступить, не проявляя ни малейшего намерения биться до последнего.
Губернатор планеты был в отчаянии: неужели даже флот не может справиться с этим чудовищем?!
— Нам нужны эксперты! Нам нужны эксперты, которые смогут помочь нам разобраться с этими ксеносами!! — закричал он.
Десять с лишним минут спустя на проекторе в командном зале появилось механическое лицо архимагоса Железного Черепа; именно его они и пригласили в качестве эксперта.
Губернатор планеты спросил: — Архимагос! У вас есть какие-нибудь идеи, как справиться с этими проклятыми орками?
На механическом лице архимагоса Железного Черепа невозможно было прочитать никаких эмоций, но его тон был полон насмешки.
— Кучка немощных углеродных форм жизни, вы даже с такой мелочью справиться не можете.
То огромное, уродливое, злобное творение ксеносов, оно внутри имеет пустотный щит, они всё это время удерживают щит диаметром 10 километров.
Вы обстреливали пустотный щит своим флотом, и если бы он питался от обычных источников энергии, то давно был бы разрушен. Раз пустотный щит не пал, значит, он использует особый источник энергии.
Архимагос Железный Череп вывел на проекцию изображение: в центре был Гаргант, большой круг обозначал зону действия пустотного щита, а внутри этой зоны находились плотные ряды из сотен тысяч единиц орочьей бронетехники.
Архимагос Железный Череп указал на орочью бронетехнику.
— Эти ксеносы, вся их пси-энергия уходит на питание пустотного щита. Отправьте людей внутрь пустотного щита, перебейте этих ксеносов!
Когда численность ксеносов сократится до определенного уровня, пустотный щит, лишившись подпитки пси-энергией, естественным образом рассеется.
Сказав это, архимагос Железный Череп с явным отвращением сам прервал связь; видимо, он считал, что разговор с этими мелкими «мясными червями» — пустая трата времени.
В командном штабе губернатора планеты снова воцарилась тишина. Все переглядывались друг с другом, и в конце концов их взгляды остановились на снимке со спутника.
Высокий Гаргант поддерживал огромный пустотный щит, а у его подножия, сплошным потоком, двигались в наступление танки и бронемашины, словно движущиеся горы!
Один из маршалов сглотнул слюну.
— Как вообще можно уничтожить врага такого уровня?
Губернатор планеты, с глазами, налитыми кровью, ударил кулаком по командной панели.
— Неважно как, мы обязаны уничтожить ксеносов, нельзя дать им продвинуться дальше!
Соберите все имеющиеся в наличии резервы, сформируйте карательный легион, ворвитесь под пустотный щит и перебейте всех ксеносов! А как щит падет — свяжитесь с флотом, пусть нанесут орбитальный удар!!
Сразу после приказа губернатора планеты 10 тысяч танков, десятки тысяч других бронемашин и почти миллион механизированной пехоты сформировали стальной поток и бросились на стальные горы орков!
Это была разрушительная война стали, и поскольку у зеленокожих орков был пустотный щит, Астра Милитарум была вынуждена вводить танки прямо под него, чтобы эффективно поражать орочью бронетехнику.
Орочьи бронемашины, поджидая их, направили свои орудия прямо на границу пустотного щита.
Как только бронетехника людей въезжала под пустотный щит, она тут же попадала под огонь орочьей артиллерии!
Босс Черное Железо умело управлялся с пустотным щитом: время от времени он оповещал всё войско и внезапно отключал его.
В следующее мгновение десятки тысяч орудий стальной горы у подножия Гарганта открывали огонь, нанося людям ужасающие потери.
Когда люди приходили в себя и пытались открыть ответный огонь, Босс Черное Железо снова включал пустотный щит, и снаряды людей, ударяясь о него, исчезали в никуда.
Из-за наличия пустотного щита орки всегда сохраняли инициативу в артиллерийской дуэли.
Стороны яростно сражались на поле боя целых три дня, и более 10 тысяч танков и почти 10 тысяч бронемашин людей были практически полностью уничтожены!
На огромном поле боя размером в десятки километров повсюду виднелись воронки от снарядов, повсюду валялась подбитая бронетехника.
Мека-парни среди стальных гор, вооружившись инструментами, подходили к этим танкам и бронемашинам, разбирая одно, чтобы починить другое.
В кратчайшие сроки они собрали более 5000 исправных танков и бронемашин!
Стоило посадить внутрь несколько орочьих танкистов, и эти 5000+ машин были готовы к бою, а вся движущаяся стальная гора становилась только мощнее.
В командном помещении губернатора планеты один из маршалов достал револьвер, вставил его себе под подбородок и нажал на спусковой крючок.
Бах! — раздался выстрел, и мозги этого типа разлетелись по потолку; он был мертв окончательно и бесповоротно.
Почти 10 тысяч танков «Леман Русс» и около 20 тысяч других бронемашин, уничтоженных орками, составляли все бронетанковые силы этого маршала.
Раз войска были уничтожены, то и маршал этот был больше не нужен, поэтому он так решительно выбрал самоубийство.
Губернатор планеты бросил взгляд на бездыханное тело бронетанкового маршала, махнул рукой, приказывая убрать труп, а затем посмотрел на остальных маршалов.
— Император свидетель, кто может сказать мне, что делать дальше? Есть ли у этой планеты хоть какой-то шанс на спасение?
В этот момент выступил маршал пехоты. Сначала он что-то подстроил на пульте управления, и появилась карта.
Указывая на карту, он сказал:
— Господа, взгляните, направление продвижения боевой группы ксеносов — наш город нефтепереработки!
Город нефтепереработки — это наш небольшой город-улей, с населением всего в 20 миллионов человек. Большая часть города находится на поверхности, внутри огромное количество нефтеперерабатывающего оборудования.
Раньше орки уже неоднократно атаковали город нефтепереработки, пытаясь захватить наше топливо, а сейчас эта орочья механизированная группировка тем более испытывает нехватку горючего, поэтому они обязательно направятся туда!
Судя по медленной скорости движения орочьей боевой группы, у нас есть еще около полумесяца на подготовку!
Половины месяца достаточно, чтобы превратить город нефтепереработки в гигантский дот!!
Губернатор планеты, с покрасневшими глазами, спросил:
— Сколько людей тебе нужно?
— 50 миллионов!!
Присутствующие офицеры ахнули: 50 миллионов человек, это ведь целых 50 миллионов человек!!
Губернатор планеты тоже был в шоке.
— 50 миллионов человек, ты понимаешь, о чем говоришь?
Наши общие военные силы составляют всего 1 миллиард, они разбросаны по всему миру, и практически на каждом участке фронта ситуация критическая, везде нехватка личного состава.
Если мы заберем 50 миллионов человек для тебя, другие фронты рухнут!
Маршал пехоты взревел:
— Пусть рухнут! Мы не можем больше думать об этом!
Если позволить этим ксеносам захватить город нефтепереработки, следующим шагом станет наш конец!
Его палец указывал на голографическую карту.
— Вы только посмотрите, в 300 километрах к югу от города нефтепереработки находится главный город-улей, где мы сейчас и пребываем!
В главном городе-улье проживает 12 миллиардов человек, это всё наше основное рабочее население планеты!
Если эти 12 миллиардов рабочих погибнут, наша планета обречена на вымирание!
А если боевая группа орков двинется на юго-запад, то в 200 километрах оттуда находится Храм Титанов.
Если мы позволим этим проклятым оркам захватить титанов, то нам придется иметь дело уже с двумя механическими чудовищами!!
Эти слова заставили всех замолчать. И правда, силы истребления ксеносов уже продвинулись к их ядру, разве важно теперь, выстоят ли другие фронты?
Раз уж всё было сказано, губернатору планеты оставалось лишь приказать:
— Раз так, то мне больше нечего сказать.
Все силы Астра Милитарум по всему миру, немедленно сократить оборону, оставить ранее отвоеванные территории и отступить для обороны центральных земель!
Снять 50 миллионов элитных ветеранов и отправить их на укрепление города нефтепереработки!
Губернатор планеты стал игроком: если эти 50 миллионов не остановят движущуюся металлическую гору орков, то им конец!
Он с налитыми кровью глазами посмотрел на маршала пехоты.
— Если план провалится, я лично отправлю тебя на костер!
Так что требуй всё, что нужно, прямо сейчас!!
Маршал пехоты твердо ответил:
— Мне нужны взрывчатка, бесконечная взрывчатка!
Лучше всего выдать каждому пехотинцу по мельта-бомбе, чтобы они могли обняться с ними и вместе с зеленокожими орками отправиться к праотцам!!
Маршал, отвечающий за снабжение, возразил: — Это невозможно, даже если собрать все мельта-бомбы со всей армии, этого будет недостаточно!
Маршал пехоты закричал: — Если мельта-бомб не хватит, используйте обычную взрывчатку, переделайте её в ранцевые заряды! Я требую, чтобы у каждого пехотинца была способность противостоять бронетехнике!!
Другой маршал нахмурился.
— Ты хочешь, чтобы солдаты совершали самоубийственные атаки? С чего бы им это делать?
Взгляд маршала пехоты был решительным.
— Хотя бы потому, что промышленная планета № 496A — это их дом!!
Если они не будут биться насмерть и не остановят орков в городе нефтепереработки, то в главном городе-улье, что за ним, погибнут 12 миллиардов человек, там их семьи!
Затем он хлопнул себя по груди, глядя с решимостью:
— Я и мой штаб офицеров наденем ранцевые заряды, и если они не сдержат их, то я сам брошусь на орков и взорвусь вместе с ними!!
Несколько дней спустя город нефтепереработки, промышленный город с населением всего в 20 миллионов человек, являлся самой примитивной формой города-улья.
На поверхности всего города было много высотных зданий, а под землей — пять или шесть уровней.
Сейчас город нефтепереработки еще не выглядел как город-улей, но спустя еще несколько сотен или тысяч лет текущие высотки будут полностью залиты конструкционной сталью и станут несущими колоннами.
И поверхность, где сейчас всего пять-шесть уровней, также разрастется до нескольких сотен этажей, превратившись в настоящий нижний уровень улья.
И вот в этот город с постоянным населением всего в 20 миллионов человек внезапно хлынули 50 миллионов солдат Астра Милитарум!
Эти солдаты заполонили улицы внутри города и обширные пустыни за его пределами.
Они копали траншеи, укрытия, мобильные траншеи везде, где только можно было увидеть.
Пустыню перепахали, асфальтированные дороги взорвали, а некоторые стометровые высотки из-за их удачного расположения были заминированы и взорваны, чтобы использовать их как заграждения на земле.
Маршал пехоты вместе со своей группой офицеров лично прибыл в город нефтепереработки, чтобы проинспектировать строительство траншей.
Он и его офицеры выглядели одинаково: на груди у каждого висела мельта-бомба.
Эта бомба имела круглую форму, очень похожую на магнитную мину, которую нужно было активировать, просто выдернув чеку.
Маршал пехоты и высокопоставленные генералы с множеством звезд на погонах, расхаживающие с ранцевыми зарядами, действительно привели солдат в некоторое замешательство.
В одной из строящихся траншей несколько десятков солдат Астра Милитарум, обливаясь потом, быстро махали саперными лопатками, стараясь вырыть траншею как можно глубже.
Один из солдат поднял голову, посмотрел на вдалеке стоящего маршала пехоты и насмешливо произнес:
— Навесили себе мельта-бомбы, кого они пытаются запугать? Как только грянет гром, эти офицеры побегут быстрее всех!
Другой солдат тоже с иронией отозвался:
— Я только что возвращался из палатки и видел: мне, сукины дети, выдали 20-килограммовый ранцевый заряд!
Политрук сказал, что после начала боя ни о чем думать не надо, просто бери этот ранцевый заряд и беги на ксеносов, и тогда я смогу вернуться к Золотому Трону!
Проклятый комиссар, если он действительно хочет отправить меня на убой, я сначала засажу пулю в спину самому комиссару!!
Половина месяца пролетела незаметно, и суждение маршала пехоты оказалось верным.
Гаргант и его орочья боевая группа направлялись именно к городу нефтепереработки!
Вся орочья боевая группа, сплошная масса, эта чудовищная металлическая гора, словно морские волны во время шторма, обрушилась на шатающийся город нефтепереработки!
Еще издалека Гаргант и находящиеся рядом с ним гигантские танки и огромные самоходные орудия начали вести огонь!
После серии разрушительных залпов тяжелой артиллерии огромное количество снарядов обрушилось на город нефтепереработки, подняв столбы дыма и пыли и уничтожив множество укреплений.
Следом за этим орочья пехота на бронемашинах, а также мехи, отделились от движущейся стальной горы и ворвались в город нефтепереработки, начав уличные бои!
Поскольку здесь собрались практически все мека-парни со всего мира, а люди до этого потеряли почти все свои танки и бронетехнику, качество орочьих бронетанковых войск было очень высоким; это был первый случай, когда орки полностью превзошли людей по качеству техники.
В траншеях внутри и снаружи города нефтепереработки миллионы солдат Астра Милитарум, высунув головы, смотрели на несущуюся на них орочью бронетанковую группу, и в их глазах постепенно зарождался страх.
Перед лицом врага такого уровня их лазганы могли только отполировать броню орков, единственным оружием, способным нанести противнику хоть какой-то урон, были ранцевые заряды у них на груди или спине.
Эти ранцевые заряды: лучшие из них — мельта-бомбы, а те, что похуже — несколько фугасных минометных снарядов, связанных вместе.
— WAAAGH!!! — взревели орки.
Каждый из них был одет в тяжелую силовую броню и в сочетании с танками и мехами сплошным потоком, сметая всё на своем пути, устремился к городу нефтепереработки.
В глазах пехотинцев Астра Милитарум в траншеях постепенно разливалось отчаяние, пока вперед не вышел один комиссар.
Этот комиссар поправил свою фуражку, вылез из траншеи, в одной руке болт-пистолет, в другой — цепной меч, а на груди — большая мельта-бомба.
Комиссар оглянулся на пехотинцев Астра Милитарум в траншее; тысячи испуганных глаз были прикованы к нему.
В другое время этот комиссар приставил бы болт-пистолет к голове солдат Астра Милитарум, чтобы заставить их идти на смерть, но сейчас он почувствовал, что в этом нет нужды.
Комиссар включил цепной меч, тот зарычал, и он взревел:
— За Императора!!!
Затем он сам бросился навстречу этой орочьей атакующей массе, обхватил одного из орочьих мека-парней, активировал мельта-бомбу и взорвался вместе с ним.
Испуганные солдаты Астра Милитарум переглянулись, издали еще более испуганные крики, а затем, словно поток, выскочили из траншей и бросились навстречу орочьим бронетанковым войскам.