Глава 1152: Микроскопическая война 4
В биологической лаборатории корабля «Богатство» отец Антоний обратился к сотням своих исследователей-биологов:
— Согласно образцам, доставленным нашей командой, можно с уверенностью утверждать, что Тираниды уже выработали антитела к биологическому оружию №1. Сейчас самое время применить биооружие №2.
— Биологическое оружие №2 нацелено на дыхательную систему Тиранидов. Сразу после его применения отправьте группу для сбора образцов, зараженных этим оружием, чтобы мы могли продолжить исследования.
Раствор с биооружием №2 был передан персоналом в чашки Петри для размножения.
После завершения процесса раствор загрузили в специальные снаряды макропушек, выпустили по поверхности планеты, и они сдетонировали в атмосфере.
На этот раз потребовалось около 18 часов, прежде чем чума вспыхнула среди Тиранидов.
На поле боя, где гремела канонада, хормаганты и термаганты непрерывно кашляли, а из их пастей и ноздрей сочилась густая белая пена.
Крупные боевые монстры Тиранидов, такие как Тираны Улья, напоминающие по своей мощи танки, и споровые пушки, подобные самоходной артиллерии, извергали потоки фиолетовой крови.
Вся наступательная система Тиранидов на планете оказалась ослаблена из-за инфекции легких, их органы были переполнены кровью и слизью.
Через день после применения биооружия №2 отец Антоний получил необходимые биологические образцы: более десяти хормагантов и термагантов.
Бойцы Железной Гвардии Флота доставили этих существ, которым предварительно сломали конечности, в лабораторию отца Антония, связав их железными цепями.
Отец Антоний лично подошел к операционному столу и извлек из тел хормагантов и термагантов раздутые и переполненные кровью легкие.
Его помощник, глядя на эти истлевшие легкие, воскликнул:
— Господин, ваше оружие сработало! У них легкие превратились в такую кашу, что они фактически утратили способность дышать!
Отец Антоний снял перчатки:
— Успеха одного раза недостаточно, мы должны добиваться его постоянно.
Вирус №2 долго не продержится, новое поколение тварей немедленно выработает иммунитет.
Немедленно приступайте к исследованию биологического оружия 3-го поколения. Прежде чем второе перестанет действовать, третье должно быть готово к применению!
Прошел месяц, и биологическое оружие второго поколения уничтожило около 2 миллиардов Тиранидов.
Особенно тяжелыми потери были среди Тиранидов крупных размеров.
Эти существа обладали огромными объемами тела, поэтому потребляли много кислорода и имели несколько мощных легких.
А поскольку биооружие второго поколения было нацелено именно на легкие, они покрывались волдырями, воспалялись и забивались слизью.
Легкие крупных боевых монстров не могли прокачивать воздух, и твари просто задыхались.
Однако через месяц Тираниды выработали антитела.
Новое поколение Тиранидов уже обладало врожденным иммунитетом, и это биологическое оружие, нацеленное на легкие, стало бесполезным.
К счастью, отец Антоний вскоре представил биологическое оружие 3-го поколения, которое было нацелено на мозг Тиранидов.
После применения биооружия 3-го поколения солдаты Астра Милитарум на передовой заметили, что многие Тираниды внезапно начинали вести себя так, будто страдали эпилепсией: во время атаки они внезапно падали на землю и бились в конвульсиях.
Другие вели себя как безумные, внезапно атакуя своих сородичей после того, как их что-то пугало.
Тираниды в терминальной стадии болезни умирали от менингита, их смерть была крайне мучительной: они безостановочно дергались и беспорядочно нападали на всех окружающих существ.
Биологическое оружие 3-го поколения изначально было разработано отцом Антонием на основе вируса бешенства, и Тираниды, заразившись, демонстрировали схожие симптомы.
Однако всё повторилось: уничтожив более 2 миллиардов особей, вирус потерял эффективность, так как Тираниды выработали антитела, и новое поколение стало к нему невосприимчиво.
В это время отец Антоний наблюдал за поверхностью планеты через передовые оптические приборы своего корабля.
Множество тварей, убитых вирусом, собирались другими особями, уже имевшими иммунитет, и сбрасывались в инкубационные бассейны.
Мертвые тела очень быстро расщеплялись кислотой в пищеварительных бассейнах, превращаясь в биомассу для переработки.
Отец Антоний осознал, что пока у Тиранидов функционирует механизм переработки, попытки уничтожить их числом не принесут желаемого результата.
В конце концов, стоит только бросить трупы в пищеварительный бассейн, как они тут же превратятся в биомассу для производства новых видов войск.
Ему нужно было воздействовать на самые фундаментальные единицы Тиранидов, а не фокусироваться на количестве убитых особей.
В связи с этим отец Антоний разделил свой отдел исследований биооружия на две группы.
Одна группа занималась производством традиционных вирусов для уничтожения Тиранидов и замедления их наступления — эту серию он назвал кодовым именем «А».
Вирусы, использовавшиеся ранее, он обозначил как A1, A2 и A3.
Теперь серию «А» он передал своим подчиненным для дальнейших исследований, а сам переключился на серию «Б».
Так называемые вирусы серии «Б» атаковали не боевые единицы Тиранидов, как вирусы серии «А», а всю систему Тиранидов целиком.
Сначала отец Антоний приказал доставить образцы из пищеварительных бассейнов Тиранидов для исследования.
Он обнаружил, что в них содержится большое количество активных ферментов, способных разъедать большинство материалов, включая сталь, превращая всё в биомассу.
После проведения исследований отец Антоний создал специфическую культуру бактерий.
Эта культура была способна выживать в пищеварительных бассейнах, пожирать биомассу для самовоспроизведения и выделять тепло.
Это выделение тепла превращало пищеварительный бассейн в котел с кипятком, уничтожая всю колонию бактерий, обеспечивающих работу системы Тиранидов!
Это было равносильно тому, как если бы у вас перестала работать вся микрофлора желудка: пищеварение останавливается, и что съедено — то и вышло, что коренным образом подрывало эффективность усвоения биомассы Тиранидами.
Кроме того, он разработал грибок, который паразитировал на плотских строениях Тиранидов, вызывая появление обширных пятен, похожих на дерматит.
Грибок напрямую вытягивал питательные вещества из био-зданий Тиранидов для собственного развития, и в своей пиковой стадии полностью покрывал весь комплекс строений.
Паразитирование грибка приводило к развитию недомоганий у зданий Тиранидов из-за нехватки питательных веществ.
Если грибок проникал внутрь строений, он начинал разъедать их костную структуру, что приводило к остеопорозу построек Тиранидов.
Если же пораженным объектом оказывалась инкубационная камера, это приводило к «бесплодию» всей структуры.
Помимо этого, отец Антоний спроектировал еще сотни видов бактериальных культур для внедрения в экосистему Тиранидов, чтобы разрушить их специфическую среду обитания.
Надо сказать, что этим шагом отец Антоний затронул глубинный код роя Тиранидов, отчего Разум Улья занервничал и начал действовать против него всерьез.
На вирусы серии «А», которые отец Антоний проектировал ранее для прямого уничтожения организмов, Тираниды реагировали равнодушно.
Но теперь, когда он покусился на саму экосистему, это стало ударом по самым основам.
Стороны вступили в ожесточенную битву на микробном уровне: на биологических строениях Тиранидов вырастали белые «язвы», но через несколько дней они автоматически вырабатывали антитела, и «язвы» исчезали.
Отец Антоний, узнав об этом, разработал «цветную капусту», заставляя каждое плотское строение покрываться этим наростом.
После того как Тираниды выработали антитела, отец Антоний создал «угольную заразу», от которой весь комплекс строений Тиранидов покрывался гнойными язвами!
Стороны обменивались ударами, сражаясь с огромным азартом.
Наконец, в один из дней Разум Улья осознал, что тратит слишком много биомассы на поддержание стабильности экосистемы Тиранидов.
Если продолжать сражаться с отцом Антонием в таком духе, расходы перестанут соответствовать доходам.
Необходимо как можно скорее прорвать оборону людей, захватить планету целиком и переварить её в биомассу!
И вот, под руководством Разума Улья, некоторые инкубационные камеры на поверхности планеты начали мутировать, и на свет появился Иерофант — ультимативная наземная боевая единица Тиранидов!