Глава 849: Волшебная кошечка
Ребенок инквизитора Трасола родился в варпе. После того как «Минеральный мул» закончил добычу, флот Ли Циньу вошел в варп, направляясь к следующей планете.
Следующий пункт назначения находился за пределами Солнечной системы, колыбели человечества, так что флоту предстояло провести в варпе целых четыре месяца.
Именно в эти четыре месяца кошкодевочка Нова родила единственное дитя инквизитора Трасола.
Однако после родов в родильном отделении на «Богатстве» Нова заплакала.
— У-у-у, этот ребенок родился с отклонениями!
Она так сказала, потому что у родившегося ребенка было два кошачьих хвоста.
Ли Циньу направил на корабль целителей-врачей, а также старых монахов для проверки физического и психического состояния младенца. Выяснилось, что всё в порядке, просто у ребенка почему-то два хвоста.
Ли Циньу успокоил её у родильной койки:
— Ничего страшного. Душа и тело в порядке, просто хвостов на один больше. Я тебе скажу так: в эпоху Древней Терры котов с двумя хвостами называли бакэнэко, что означает «кошачий дух». Это добрый знак, очень добрый знак!
Ли Циньу понимал: ребенок отрастил второй хвост, потому что родился в варпе, что вызвало некие изменения в его душе.
Во всяком случае, скверны варпа не было, а сущность варпа в этом ребенке была гораздо богаче, чем у других. Тот лишний хвост, похоже, был своего рода постоянной материализацией психических сил.
Поскольку на данный момент наблюдалась только положительная мутация, Ли Циньу решил говорить обнадеживающие вещи:
— Ладно, ладно, не плачь. Ты ведь родила бакэнэко, прирожденного псайкера. Теперь в нашем флоте будет и котик-псайкер.
Нова, непрерывно вытиравшая слезы, услышав это, остановилась. Она подняла младенца в пеленках и протянула его Ли Циньу:
— Я хочу, чтобы ты взял его приемным сыном и учил его, оставив при себе. Иначе я буду рыдать и рыдать!
Ли Циньу опешил. Кашлянув, он сказал:
— Ну, насчет приемного сына, давай не будем. На самом деле инквизитор Трасол не умер, и он даже дал ребенку имя — Клои.
Услышав это, Нова осталась бесстрастной.
Ли Циньу замер:
— Ты знала?
Нова закатила глаза:
— Конечно знала. Ты притворяешься совершенно неубедительно! Думаю, инквизитора Трасола наверняка осквернили, а потом он имитировал смерть, и ты его спрятал, так что он не может со мной увидеться, верно?
Ли Циньу почесал затылок. Он-то думал, что очень хорошо всё скрыл, а эта женщина знала всё давным-давно?
Кошкодевочка Нова протянула сверток с ребенком Ли Циньу:
— Этому ребенку в жизни нужен кто-то, кто возьмет на себя роль отца. Только отец может научить мальчика стать настоящим мужчиной. После того инцидента с осквернением инквизитор Трасол не может подолгу находиться рядом с ребенком. Рядом с этим ребенком не может отсутствовать отцовская фигура. А ты — Живой Святой Империума, псайкер, инквизитор и владелец флота. С какой стороны ни посмотри, ты идеально подходишь на роль отца этого ребенка, поэтому я выбираю тебя в качестве отчима!
Ли Циньу почесал голову. В этом нет ничего плохого — растить пацана при себе. К тому же, у этого ребенка, родившегося в варпе, душа настолько крепка, что если с малых лет хорошо его воспитывать, то, вырастив, он может стать псайкером, способным двигать звезды!
Ли Циньу был очень заинтересован, но всё еще раздумывал. Инквизитор Трасол мутировал, а не умер. Если он сам возьмет на себя роль отца, он не знал, как об этом сказать инквизитору Трасолу.
Размышляя над этими вопросами и видя, как Нова упрямо протягивает ему сверток, он принял его и прижал к груди. Он опустил взгляд на младенца с парой кошачьих ушек и не удержался, потянувшись подразнить их.
Младенец отреагировал на это: он внезапно высунул из пеленок два хвоста и обвил мизинец Ли Циньу.
Ли Циньу приподнял бровь. Он только что посмотрел издалека и понял, что хвосты младенца — это какая-то постоянная материализация псайкерских сил. Теперь, потрогав их, он окончательно убедился: хвосты — это самые чистые органы варпа.
Как только два хвоста младенца обвили палец Ли Циньу, они начали вытягивать из него психическую энергию, словно ребенок сосал молоко. Эта сила всасывания была очень слабой; Ли Циньу стоило лишь слегка сосредоточиться, чтобы сопротивляться поглощению энергии.
Однако он не стал сопротивляться, а расслабился, позволив младенцу тянуть сколько влезет, — ему было интересно узнать, сколько психической энергии тот сможет вытянуть.
Хвосты младенца продолжали тянуть энергию, а Ли Циньу так и сидел, спокойно держа его на руках. Нова подумала, что Ли Циньу согласился взять ребенка в приемные сыновья, — что в её глазах было величайшим будущим, какое она могла обеспечить для своего сына, — и не торопила, позволяя Ли Циньу держать ребенка.
Прошло пять минут. Хвосты младенца, вытянув около 3% психической энергии Ли Циньу, автоматически отпустили его, и ребенок заснул.
Взгляд Ли Циньу блеснул. Он и сам был «старым волком» в делах псайкерства, и хотя не был настолько силен, чтобы двигать звезды, среди псайкеров мог считаться «выше среднего». Этот младенец, которому и часа от роду не было, смог вытянуть 3% его энергии? Когда он вырастет, насколько мощным будет его запас психической энергии?
Неужели он может стать псайкером планетарного уровня?
Подумав об этом, Ли Циньу окончательно решился. Он вернул ребенка Нове и сказал:
— Лично я согласен, но мне нужно узнать мнение инквизитора Трасола. Есть ли что-то, что ты хочешь ему сказать? Я могу передать.
Нова, обнимая ребенка, достала из-под подушки флешку и протянула Ли Циньу:
— Всё, что я хотела ему сказать, записано здесь на видео. Передай ему.
…
Минут через десять, на первом подземном этаже хранилища, инквизитор Трасол взял флешку и кивнул Ли Циньу:
— Я согласен. В том жалком виде, в каком я сейчас, я никак не смогу участвовать в будущем Клои. В его жизни не может отсутствовать отец, а ты отлично подходишь. Так что прошу, теперь этот ребенок на твоем попечении.
Получив согласие инквизитора Трасола, Ли Циньу рассмеялся:
— Тогда с этого момента Клои — мой приемный сын. Не волнуйся, если я когда-нибудь откину копыта, в моем наследстве точно будет и его доля!
Инквизитор Трасол указал на Ли Циньу, сказав не говорить таких дурных вещей, а затем упомянул об одном деле:
— Кстати, ты получил патент Вольного торговца, который я для тебя достал?
Ли Циньу, только что смеявшийся, резко замер:
— Патент Вольного торговца? Что за вещь?
Инквизитор Трасол тоже замер:
— Ну, патент Вольного торговца. Еще давно я отправил Астропату письмо для семьи на Терре, чтобы они использовали политические ресурсы и обменялись с Высшими Лордами на патент Вольного торговца для отдаленного сектора. В итоге они оформили патент на малый сектор, и ты сможешь свободно заниматься коммерческой деятельностью в своем родном малом секторе. Раньше, когда флот пополнял запасы возле звездных врат, я посылал Бледного Барона сначала на Терру забрать его. Он что, тебе его не отдал?