У Пирака было странное выражение лица.
Конечно, попробовать стоило. Но было очевидно, что ответ будет отрицательным.
Горного Короля совершенно не интересовало то, что происходит за пределами его владений.
Охотятся ли люди на нескольких ягонов у подножия Грамунта или нет — Горному Королю было всё равно.
К тому же Горный Король был травоядным. Он не только внешне напоминал слона, но и питался так же, как слон.
— Я понимаю. Должно быть, ты тоже разочарован.
Однако Горный Король был мудрым существом.
Возможно, он знал, почему исчезла стая ягонов.
Шаманы из северной деревни поднялись на священную гору, чтобы испросить мудрости у Горного Короля.
— Ну и что, ты получил ответ?
— [Да, получили.]
Дух шамана задрожал, его ледяное тело содрогнулось в рыданиях.
— [Ответ из льда и клыков!]
— ...Черт возьми.
Дальнейшие слова были излишни.
Пирак инстинктивно понял, что шамана убили последователи Горного Короля.
Но это не имело смысла.
Зачем Горному Королю делать такое?
Зачем ему создавать ситуацию, которая разрушит добрые отношения, поддерживаемые с людьми?
Горный Король был грозным монстром.
Но и людей не стоило недооценивать.
Горный Король хорошо знал силу людей. Именно поэтому он заключил некое подобие пакта о ненападении.
И все же последователи Горного Короля напали на шамана первыми...
«О чем он, черт возьми, думает?»
— Иэн.
— Я тоже все слышал.
Иэн кивнул.
Пирак вечно ворчал, что не видит последователей Горного Короля.
Но он не понимал, что на самом деле это к лучшему.
То, что они до сих пор не встретили последователей Горного Короля, было большой удачей.
— Давайте пока спустимся с горы. Мы не знаем, что происходит, но оставаться здесь может быть опасно!
— Хорошая мысль.
Иэн тоже предпочел бы избежать нападения последователей Горного Короля.
Не было причин сражаться с монстрами, за которых даже не дают ОП.
Это не игровое фэнтези, а обычное средневековое.
Гр-р-р...
Но тут это случилось.
— Черт.
Беленка снова выхватила меч.
На этот раз Пирак не стал ее останавливать.
Из-за заснеженной долины показались звери с белой шерстью.
— Грендели...!
Монстры, похожие на обезьян с белой шерстью.
Это были Грендели, последователи Горного Короля.
— Визг!
[Смерть незваным гостям!]
Каждый Грендель был крепче взрослого мужчины.
И таких монстров было видно десятки.
— Плохо дело...
Наконец-то они встретили последователей Горного Короля, о которых так любопытствовали.
Пирак с бледным лицом наблюдал за нападающими монстрами.
Горный Король был правителем священной горы.
Как и в любом другом регионе, если правитель решал атаковать, цель обычно не могла избежать смерти.
Пирак не был исключением.
«О Хрундал...!»
Видя нападающих Гренделей, Пирак почувствовал, как сгущается тьма.
Теперь... я точно умру!
— Пирак! Что ты делаешь?
— Нам конец... Горный Король решил избавиться от нас...
Пирак был шаманом, который умел читать потоки судьбы.
Всегда принимая судьбу, он думал, что сможет принять и свою неминуемую смерть.
Нет, возможно, это вошло в привычку.
Привычка сдаваться перед великим потоком.
Но.
Маг Иэн был другим.
— Ну и что с того!
— ...Иэн.
Иэн успокоил бешено колотящееся сердце и уставился вперед.
Монстры, крепче северных воинов, десятки их.
Они жаждали смерти Иэна.
В такой ужасной ситуации слабохарактерный человек был бы подавлен их присутствием и потерял бы волю к сопротивлению.
Однако Иэн был другим.
— Попробуй предсказать свою судьбу, Пирак!
"..."
— Если Хрундал действительно хочет твоей смерти, так умри же! Но я уверяю тебя, твой бог вовсе не желает тебе гибели!
Крик Иэна привел Пирака в чувство.
Иэн был прав.
Это просто стая монстров, а не воля Хрундала!
— Да...! Что вообще такое Горный Король! Со мной воля бога и природа!
Глаза Пирака блеснули безумием.
Он вытянул свои карты Арканы, закатив глаза, словно одержимый.
— О, Хрундал! Ответь мне!
Как только Пирак вытянул карту, хлынула таинственная энергия.
Это не было повторением неудач в деревне.
На этот раз разворачивалась настоящая магия Аркана.
В доказательство откликнулся дух шамана, сама мистерия.
Дух шамана содрогнулся.
— [Да. Моя очередь...]
Дух шамана добровольно пожертвовал своим телом ради заклинания Пирака.
В конце концов, это было мертвое, замерзшее тело.
Если бы оно могло нанести ответный удар Гренделям, оно бы с радостью посотрудничало!
[Кто смеет тревожить мой сон!]
Громоподобный голос эхом разнесся по горе.
Обычным людям казалось, что ревет сама гора.
Магия Аркана Пирака потревожила мистерии горы.
В ответ дух шамана закричал.
[Это я! Ты, глупый старик!]
[Что? Глупый старик?!]
[Да! Старик, который только и умеет, что спать, зарывшись в снег! Это ты!]
Иэн в ужасе наблюдал за происходящим.
Он что, пытается навлечь на себя смерть?! (Хотя он и так уже мертв!)
Если он продолжит так болтать с горой...!
[Никчемный мерзавец!]
Гора пришла в ярость.
В то же время дух шамана ухмыльнулся.
Иэн почувствовал, как по спине пробежал холодок...
Он понял, как этот дух собирается отомстить Гренделям!
[Сгиньте!]
Гора обрушила свою огромную мощь, словно молот.
Одновременно с этим замерзший труп взорвался, как бомба!
Налетел неистовый ледяной шторм, невероятный для того, чтобы исходить от трупа.
— Кья-а-а!
Внезапная снежная буря застала Гренделей врасплох, замедлив их.
Иэн сглотнул.
Он только что понял метод шамана.
Принцип магии был несложным.
Пирак вытянул карту, излучая мощный импульс намерения, а дух шамана помог учинить переполох. Разъяренная мистерия яростно откликнулась, породив мощную аномалию.
Провокация изменчивой мистерии севера для создания аномалий.
Принцип сильно отличался от магического языка.
В то время как магический язык начинается с поиска сотрудничества с мистерией, магия Аркана не колеблется провоцировать ее.
Это был смелый и дерзкий подход.
Если бы Иэн попробовал такое, его бы наверняка убила разъяренная мистерия.
Но косвенная передача намерения через карты затрудняла прямое воздействие гнева духов на заклинателя.
«Так вот что такое магия Аркана...»
Иэн невольно улыбнулся.
Наблюдать и понимать новую магию всегда было восхитительно.
Даже если на тебя несется монстр!
[Ваше понимание Арканы возросло!]
[Получен новый навык!]
[Проявление Арканы — Вытянуть карту]
[Вытяните одну карту Арканы, чтобы вызвать аномалию. Только Бог Льда знает, что произойдет!]
— Иэн!
Крикнула Беленка.
Пирак выиграл им немного времени; теперь была очередь Иэна.
Иэн вытянул карту из своей колоды Арканов.
Иэн вытянул карту [Повешенный].
[Вы вытянули карту «Повешенный»...!]
[Существо, корчащееся в агонии, осознает ваше присутствие!]
По телу Иэна пробежала дрожь от покалывающей магии.
Он почувствовал взгляд подавляющего присутствия.
Хотя это был взгляд, который боялся и презирал все вокруг, направленный на Иэна, в нем сквозила нотка доброй воли.
Иэн уже знал это подавляющее присутствие скорби.
— О, нечестивая мистерия!
[А-а... Иэн...]
Иэн уставился на нападающую орду Гренделей и грубо крикнул.
— Кричи изо всех сил!
Через карту Арканы была призвана нечестивая мистерия.
Чтобы призвать нечестивую мистерию способом мага, потребовались бы многочисленные ритуалы и жертвоприношения.
Но с картой Арканы волю Хрундала можно было использовать, чтобы занять силу мистерии коротким и верным способом.
Нечестивая мистерия издала свирепый вой.
В то же время ужасный диссонанс поглотил орду Гренделей!
[Визг!]
— Аргх!
— А-а-а!
Когда нечестивая мистерия завыла, орда Гренделей потеряла рассудок.
Ужасающая мистерия, которая сводила Иэна, Пирака и даже Киру с ума, была нечестивой мистерией.
Боль, агония, скорбь, страх...
Поскольку всевозможные негативные эмоции проникали в их мозги, Грендели не могли этого вынести.
— Беленка! Руби их!
— Поняла!
Беленка обезглавила ближайшего Гренделя.
Голова клыкастого существа, похожего на обезьяну, покатилась по земле.
— Визг!
— Рев!
С этим по Гренделям пронесся заразительный страх.
Увидев смерть товарища, будучи уже лишенными силы воли из-за негативных эмоций, они полностью потеряли боевой дух!
Технически это называется «Боевой дух 0». Это значит, что их психическое состояние разрушено.
Грендели в панике бежали.
Беленка преследовала и зарубила нескольких бегущих врагов.
— Иэн. Ты в порядке?
Кира обеспокоенно схватила Иэна за руку.
Кира была одной из тех, кто испытал ужас нечестивой мистерии на себе.
Чтобы владеть мистерией, нужно общаться с ней. Таков здравый смысл мага.
Владеть тошнотворным присутствием, просто глядя на него... Насколько же сильной должна быть чья-то ментальная стойкость!
Кира естественно подумала, что Иэн приложил огромные усилия.
Если бы Иэн использовал магический язык для призыва нечестивой мистерии, Кира была бы права.
Но...
Иэн был в полном порядке.
Это потому, что призывал нечестивую мистерию не Иэн, а Хрундал.
Штраф был переложен на бога, а пожинались только выгоды!
Вот почему шаманы поклоняются и льстят Хрундалу.
Даже недостаток веры быстро бы вырос.
«Это определенно эффективно.»
Магия Аркана определенно подходила северу.
— Ух... У меня внезапно...! Голова...
— Иэн!
— Я в полном... порядке!
Кира покраснела и ударила Иэна по спине.
— Ты, ты напугал меня...
Когда Иэн усмехнулся, Кира не смогла сдержать смех.
В любом случае, раз Иэн в порядке, ей стало хорошо.
— Пирак! Давайте быстрее сбежим, пока они не вернулись.
— Да. Нам следует.
Пробормотал Пирак, глядя на заснеженную гору.
Бросить вызов Горному Королю...
Вдалеке, казалось, закружился зловещий ветер.