Статус: 5 глав в неделю (пн-пт)
Когда Мани и Иэн направились к пшеничному полю, толпа зевак потянулась за ними, словно облако.
Магия мага всегда была зрелищем, где бы её ни демонстрировали.
А уж если это магия прославленного мага — тем более!
— Подумать только, сам лорд Иэн применит магию...!
— Интересно, насколько это будет потрясающе!
В то время как жители Талиана были полны обычного возбуждения, Иэн находил ситуацию довольно обременительной.
«Пожалуйста, не ждите слишком многого...!»
Магия растений была в новинку и для самого Иэна.
Более того, магия растений славилась тем, что овладеть ею могли лишь те, кто родился с особым талантом.
Если бы каждый мог управляться с магией растений, такие специи, как перец, не ценились бы так высоко.
Мани нанесла последний удар по спокойствию Иэна.
— Как ты, вероятно, уже заметил, магия растений сложна.
Мани произнесла это, поглаживая прорастающие ростки пшеницы.
— Общаться с мистериями растений само по себе несложно. Но убедить их — совсем другое дело.
— Когда вы говорите «убедить»...
Мани тихо указала на росток.
— Например. Допустим, мы попытаемся ускорить рост этого ростка с помощью магии растений. Как бы ты убедил мистерию этого растения?
— ...Сказав: «Пожалуйста, расти быстрее»?
Иэн дал интуитивный ответ.
Это был предсказуемый ответ, поэтому Мани усмехнулась.
— Подумай об этом с другой стороны. Если бы кто-то попросил тебя: «Пожалуйста, постарей поскорее ради меня~», смог бы ты выполнить эту просьбу?
"..."
Выражение лица Иэна стало серьёзным.
Может, просьба «постареть поскорее» и звучит безобидно, но разве это не то же самое, что просить человека умереть?
— Это невозможно.
Только тогда Иэн понял, почему магия растений считается такой сложной дисциплиной.
Ускорить рост растения означало израсходовать значительную часть его жизненного времени.
Если у мага не было значительной близости к растениям, магия растений становилась крайне сложной, и добиться успеха в ней было почти невозможно.
— Верно. Просить их расти быстрее крайне трудно. Вот почему маги растений тренируются, бережно выращивая ростки с самого раннего возраста.
Этот процесс обычно описывали как «выстраивание связи с растением».
Растение, о котором заботились с момента появления ростка, вырастало и давало семена.
Если эти семена сажали и выращивали снова, растение постепенно начинало доверять магу.
«Даже если я вырасту быстро, маг позаботится о моих семенах» — вот такое доверие формировалось со временем.
Конечно, этот процесс нельзя было завершить за день или два.
Это был долгий путь, который мог занять от нескольких лет до десятилетий.
Не будет преувеличением сказать, что магия растений требует посвятить ей всю жизнь.
— Если бы я взялась вырастить всё это пшеничное поле в одиночку... я, возможно, не смогла бы больше использовать магию растений до самой смерти.
Мани была магом растений, достаточно искусным, чтобы принудительно ускорять рост, заимствуя силу мистерии.
Но если бы она заставила растения расти против их воли, она потеряла бы свою способность к магии растений в качестве платы за ненависть, которую вызвала бы у них.
Длительность такого наказания была бы... вероятно, пожизненной.
— Мани...
— Ну, ничего не поделаешь. Лучше отказаться от магии, чем позволить людям умереть от голода, приберегая её для себя. Хе-хе-хе.
Мани издала зловещий смешок, совсем как ведьма.
— Иэн. Обязательно скажи потом своей возлюбленной. Скажи ей, чтобы она хорошо позаботилась об одной ворчливой старухе.
— ...Но я холост.
— Ах, вот почему я сказала «скажи ей потом»!
Это была озорная шутка.
Мани широко развела руки и воскликнула:
— «О, тайна растений!»
Вскоре послышался шёпот только что проклюнувшихся ростков, словно они запели.
[Друг нашего рода пришёл?]
[Растения приветствуют ваш визит! Маг!]
Как только связь была установлена, ростки пшеницы тут же начали изливать Мани свои жалобы.
[Здесь слишком тесно! Так душно!]
[Я хочу пить питательные вещества, но парень рядом со мной мешает!]
[Даже предок моего предка не мог выбраться отсюда. Выпустите меня отсюда! Маг!]
Мани слегка подтолкнула Иэна.
— Ты слышишь их? Иэн?
— Да. Похоже, это очень сердитые друзья.
Маги растений не особо любили сам процесс «земледелия» именно из-за этих жалоб растений.
Набивать растения в тесный участок земли и выжимать из них питательные вещества, пока почва не истощится!
Вот почему, даже если лорд приказывал магу растений «прийти и помочь с фермерством~», маги растений аккуратно игнорировали такие приказы.
Как может маг, понимающий сердца растений, протянуть руку помощи в таком деле!
— «Растения! Мне жаль! Я прошу прощения у вас от имени людей!»
Мани начала успокаивать растения с мастерством опытного специалиста.
Возможно, потому что она всю жизнь провела в извинениях, её умение умиротворять растения было на удивление отточенным.
[Ну... раз вы так говорите...]
[Так зачем вы пришли? Человек?]
Мани уговаривала и убеждала растения спокойным, логичным тоном.
Хотя она была крайне сложной в общении с людьми, её тон при обращении к растениям был нежен, как у воспитательницы детского сада.
«Хм. Верю. Мани действительно маг растений».
Иэн кивнул, впечатлённый по-новому.
Мани была магом растений, достигшим уровня, который Иэн не мог надеяться имитировать.
Готовя свою магию, Мани постоянно поглядывала на Иэна.
«Ты внимательно смотришь? Малыш?»
Мани раскрыла Иэну процесс своего общения, ничего не скрывая, намереваясь обучить его магии.
Она наглядно демонстрировала: «Вот как нужно обращаться с растениями!»
Конечно, она не ожидала, что Иэн освоит всё, увидев это лишь раз.
Но с талантом Иэна она была уверена, что он сможет заложить основы магии, вырастив несколько маленьких растений.
[Так вы хотите, чтобы мы выросли быстро?]
— «Я умоляю вас, друзья. Ради нашей дружбы».
[Если так... полагаю, у нас нет выбора.]
После настойчивых уговоров ростки пшеницы согласились на просьбу Мани.
Когда магия была готова, Мани громко воскликнула:
— «Пшеница! Расти!»
"...!"
И тогда произошло удивительное.
Ростки пшеницы, растущие по всему полю, внезапно вытянулись, словно время было перемотано вперёд!
— Ч-что! Что это!
— Пшеница...! Она вся выросла!
Люди, собравшиеся посмотреть на чудесную магию мага, были потрясены, увидев магию растений Мани.
И не без оснований, ведь большинство зрителей были фермерами.
Впрочем, большинство людей в средневековье и так были фермерами.
Вот почему фермеры не могли не изумиться тому, насколько невероятной была магия Мани.
Как они могли не поразиться, видя, как растения растут мгновенно, преодолевая сезоны и время!
— Хлеб! Мы сможем сделать хлеб!
Помимо самой магии, фермеры сосредоточились на том, что пшеница выросла до уровня, пригодного для сбора урожая.
Только что Мани частично решила продовольственную проблему Талиана своей магией!
«Так вот что такое маг!»
«Неудивительно, что знатные лорды сходят по ним с ума!»
Фермеры были искренне впечатлены.
Рыцари владели мечами, а священники проповедовали слово Божье. Так фермеры понимали величие рыцарей и священников.
Но маги были чем-то расплывчатым.
Видите ли, увидеть магию вживую было непросто.
Они лишь смутно знали, что дворяне помешаны на ней.
Они не очень понимали почему...
Но магия, которую они увидели воочию, внушала благоговение.
На уровне, способном мгновенно решить проблему голода в домене!
— Ке-ке-ке... Ты видел это? Иэн?
Мани похвасталась своим достижением с усталым смешком.
В результате того, что она обратилась с такой неразумной просьбой к пшенице, её магические способности навсегда снизились, но...
Она была довольна своим решением накормить голодных.
— Я видел это отчётливо.
— Тогда иди и попробуй сам.
— ...Прошу прощения?
Иэн был слегка ошеломлён, но сделал так, как велела Мани.
Получится или нет, лучше было попробовать применить магию.
Ему не нравилась идея перекладывать всё бремя на Мани.
«Хе-хе-хе. Это будет непросто».
Мани ухмыльнулась, глядя в спину уходящему Иэну.
«Но я болею за тебя. Юный маг».
Иэн был магом, который до некоторой степени понимал сердца растений.
Он не превратит всё в полный хаос, предсказала Мани.
«Пойми сердца растений! Иэн!»
Иэн медленно переместился на другое пшеничное поле.
«Ну, я пришёл, потому что она велела...»
Хотя Мани продемонстрировала магию «Ускоренного роста», Иэн даже не осмелился попытаться повторить её.
Это было естественно.
Как маг, который только пробует магию растений впервые, может добиться тех же результатов, что и мастер!
— Кхм.
Иэн присел на корточки на пшеничном поле и прочистил горло.
— Ах, росток. Ты слышишь мой голос?
...От этого он выглядел как законченный сумасшедший.
«Мам! Там кто-то разговаривает с растениями~!»
«О боже, тише, тише!»
[Чего ты хочешь? Ты?]
Через некоторое время растение откликнулось на волю Иэна и заговорило с ним.
Связь пока была в порядке.
Но из-за того, что его уровень мастерства был очень низким, растение было крайне резким.
«Может, мне стоит вложить немного очков навыков».
Иэн потратил свои очки навыков, чтобы повысить уровень магии растений.
Раз уж он решил попробовать магию растений, было бы неплохо, если бы она сработала.
— «Привет? Я маг Иэн».
Иэн подражал Мани, используя самый нежный голос, на который был способен.
Росток немедленно ответил.
[Проваливай!]
"..."
Это было странно. Когда Мани говорила так, она получала добрый ответ.
Это была явная дискриминация людей.
Иэн почувствовал себя немного подавленным.
Освоение новой школы магии всегда было трудным. Была причина, по которой маги оттачивали только одну специализацию.
[Я не разговариваю с грязными убийцами растений!]
От ростка исходила сильная враждебность.
Похоже, у него накопилось немало обиды на фермеров.
— «Убийцами растений?»
[Именно! Вы, люди, топчете, режете и вырываете наш род по своему желанию только потому, что мы не можем дать отпор!]
"[...]"
[Годы жестокого угнетения оставили глубокие шрамы в наших сердцах! Вы, люди, должны очнуться и покаяться в своих грехах!!!]
Когда росток-агитатор закричал, окружающие ростки подхватили его.
[Очнитесь!]
[Очнитесь!]
"..."
Иэн был ошарашен.
Да ладно, что это за растения, которые требуют, чтобы люди очнулись?
«...А?»
Затем Иэн склонил голову в недоумении.
Средневековым людям было бы трудно понять отношение таких растений.
Это было общество с жёсткой классовой системой, и вид крестьян, протестующих(?) против дворян, был невообразим.
Но Иэн вспомнил свободный (или хаотичный) рынок труда современности.
Современная эпоха, где протесты и свержения были обычным делом!
Размышления об этом сделали растения гораздо более понятными.
...Почему-то он почувствовал, что может понять их сердца.
«Мани извинилась бы здесь».
Подумал Иэн.
Мани завершила свою магию, извинившись перед растениями и доказав свою искренность.
Но Иэн никогда не смог бы использовать тот же метод.
Это был метод, который могла использовать только Мани из-за своей связи с растениями.
«Мне нужен другой подход».
Иэн сначала попробовал средневековое решение.
Религию!
— «Если позволите спросить, как брат по вере...»
[У-у! Не говори о вере! Бог просто стоит там! Стоит в стороне, заложив руки за спину, игнорируя страдания на земле!]
Ого... Разве они не боятся божественного наказания?!
Иэн был шокирован безрассудной вспышкой ростка.
Эти сумасшедшие растения не боялись даже Бога Неба.
[Мы не рабы! Верните нас обратно в природу!]
[Верните нас обратно!]
"..."
Иэн устал от криков растений, требующих свободы.
«А? Вы, ребята, выросли на ферме, так что не знаете, как здесь комфортно?»
«Идите в дикую природу. Там сущий ад».
«Люди кормят вас, а вы даже не цените этого...!»
"?"
Додумавшись до этого, Иэн снова склонил голову.
Его мысли казались... какими-то очень неправильными!
Это было похоже на жирное оправдание эксплуататора-буржуа из правящего класса...
— Ах.
И тогда Иэн осознал.
Он понял, что может предложить этим растениям.
Нежный и искренний подход, как у Мани, был невозможен для Иэна. Он никогда не обучался как маг растений.
Но поведение в стиле мага было вполне возможно.
Единственное, что Иэн приобрёл благодаря своей деятельности в качестве мага, — это голос и способность подстрекать.
И Иэн решил.
Вместе с этими недовольными растениями...
Просто поливать грязью людей!
Если он посочувствует им, тщательно поливая грязью людей, он может добиться их сопереживания!
— «Я слышу вашу историю и хорошо понимаю».
[???]
Ростки, которые кричали «Очнитесь!», были немного ошеломлены, когда Иэн внезапно выразил сочувствие.
Как человек может понять сердце растения-раба?
Однако то, что вырвалось из уст Иэна, было не просто сладким сочувствием.
— «Вы все — кучка мусора, полная жалоб!»
[!!!]
Шокирующее оскорбление.
Ростки единодушно пришли в ярость.
[Как ты смеешь...! Что ты знаешь!]
[Я знал, что было ошибкой разговаривать с фермерским человеком!]
Но от следующих слов Иэна растения онемели.
— «Я не слышу ленивых голосов тех, кто скован цепями!»
[Ч-что ты сказал?!]
— «Вы, ростки! Разве вы даже не задумывались о том, чтобы разорвать свои собственные цепи и сбросить оковы рабства!»
[!!!]
Шок и изумление охватили ростки.
Иэн воспользовался возможностью и закричал, словно подгоняя их.
— «Верно! Я тоже оплакивал эксплуатацию растений буржуазией... то есть! Людьми-владельцами ферм! Растения! Сейчас самое время восстать!»
Иэн никогда не задумывался о свержении средневековой классовой системы и освобождении рабов.
Он сам был магом, который сосал мёд из классовой системы, так зачем ему начинать революцию?
Но он мог использовать эту концепцию для подстрекательства.
— «Это революция растений!»
[Р-революция!!!]
Ростки тупо уставились на Иэна.