Статус: 5 глав в неделю (пн-пт)
Иэн и его группа поднялись на торговое судно и поплыли вверх по течению.
Капитан корабля был несчастным человеком, который приплыл продать товар, но в итоге застрял в деревне. Когда Иэн предложил ему «шанс на спасение», он с готовностью согласился.
— Хорошая погода.
Ветер был прохладным, а воды — спокойными. Если бы не чудовища, это было бы идеальное путешествие.
Имея немного свободного времени, Иэн вышел на палубу с мелом и драгоценным камнем. Он получил этот камень, выменяв янтарь у графа Гремлина.
Задача Иэна состояла в том, чтобы начертить магический круг. Он выбрал жемчужину, благоволившую к Тайне Воды, чтобы нанести на неё надписи на языке Марониуса. Поскольку им предстояло столкнуться с водными чудовищами в реке, Тайна Воды была бы весьма кстати.
— О, это магический круг? — спросил Сальвадор, пытаясь казаться знающим.
Удивительно, но он был знаком с магией не хуже любого мага, повидав бесчисленное множество заклинаний на полях сражений.
— Вы правы, — ответил Иэн.
— Похоже, вы собираетесь использовать магию воды...
В прошлом Сальвадор уже видел магию воды Иэна в Ривервилле. Это было заклинание, которое обратило течение реки вспять, развернув корабль.
— Успокаивает, когда рядом есть маг, — ухмыльнулся Сальвадор.
На чудовищ, обитавших в труднодоступных местах вроде рек, как правило, было сложно охотиться. Без помощи мага можно было потерпеть неудачу даже после долгих стараний.
Но в этой охоте с ними был маг Иэн. Зная, что навыки магии воды у Иэна первоклассные, Сальвадор возлагал большие надежды на его магию.
— Это я полагаюсь на вас, рыцари, — с улыбкой ответил Иэн.
Пока рыцари с энтузиазмом рвались в бой, работа мага сводилась к нескольким жестам из безопасного места. Пока другие обливались потом, ему нужно было лишь пошевелить мозгами.
Иэн в очередной раз подумал, что стать магом было правильным решением.
— Похоже, Рыцари Сантьяго вам доверяют и следуют за вами, — заметил Иэн.
— Хех. Я просто опираюсь на свою шаткую репутацию, — пожал плечами Сальвадор.
Для того, кто «просто опирается на репутацию», его речи были весьма впечатляющими. Слова Сальвадора обладали силой поднимать боевой дух подчинённых.
— Я заметил это раньше, но вы довольно хороши в речах.
— Хех. Ничего особенного. Я просто подражаю древним святым.
— ...Святым? — Иэн на мгновение ошарашенно уставился на Сальвадора.
Нет, какой святой произносил такие волнующие речи...
— Да. Как вы знаете, «Святой Марк» был поистине выдающимся...
Как только всплыло имя Марка, Иэн понял источник красноречия Сальвадора. Известный фанат Марка. Это дело рук того ублюдка Такариона, Золотого Пальца!
— ...Сальвадор. Вы говорите о Марке из Евангелия Такариона...
— Ах! Да! Вижу, вы тоже хорошо его знаете! — Сальвадор схватил Иэна за плечо, его глаза сияли от восторга.
По этому безумному взгляду Иэн почувствовал, что что-то пошло ужасно не так...
— В Евангелии монаха Такариона есть что-то, как бы это сказать... праведное!
"..."
— То, как Марк безжалостно сокрушает злодеев, — идеальное воплощение воинской доблести! А поскольку он вершит праведность согласно воле Небес, это квинтэссенция рыцарства! Поэтому Евангелие от Марка — это поистине...
...Боевик! Это Евангелие — просто боевик!
У Иэна закружилась голова.
Этот старик Сальвадор. С самого начала было подозрительно, что его хобби — чтение Евангелия Такариона.
Почему! Неужели старики, обожающие боевики, существуют и в этом мире, и в том?!
Иэн проклял себя в прошлом за то, что не проглотил шедевры школы Цзинь Юна.
Черт... Если бы я только запомнил что-то вроде «Меча Небес и сабли Дракона» и опубликовал это, я мог бы озолотиться...!
— Сальвадор. Вместо таких странных евангелий, не лучше ли почитать романы... — предложил Иэн.
— Что? Романы? Эти низкопробные вещи не стоят того, чтобы их читать.
"..."
«Евангелие Такариона или бульварные романы — для меня они почти одно и то же», — подумал Иэн.
Но у Сальвадора была иная причина не любить романы. Это было... различие в мировоззрении.
Во-первых, действие большинства евангелий происходило в древней империи. Поскольку место действия не было реальностью, у них было более глубокое погружение.
Кроме того, там появлялись знакомые читателям понятия, такие как Бог Неба, ангелы и демоны. Они были понятны любому, кто знаком с Верой Небес, что снижало порог вхождения для читателей.
Короче говоря, евангелие было... как боевик.
Даже если в бесчисленных романах фигурировали одни и те же «Руководство Девяти Инь» или «Техника меча Цветущей Сливы», все могли наслаждаться ими с улыбкой!
Потому что это была история, действие которой происходит в [мире боевых искусств]!
С другой стороны, романы той эпохи были ужасно сложны в плане выстраивания мировоззрения с самого начала.
Это была не эпоха развитых издательских технологий и не время, когда информация распространялась быстро.
Какую бы потрясающую оригинальную историю с новым миром вы ни создали, с точки зрения читателя это был момент «Что за хрень?».
Поэтому неизбежно почти все романы должны были использовать эту реальность в качестве фона... то есть этот средневековый фэнтези-мир.
Это создавало ещё один побочный эффект.
Читатели начинали верить, что содержание романа — правда!
Если я создам вымышленную [Историю о такой-то семье из такого-то владения], люди подумают, что такое-то владение действительно существует, и попытаются его найти.
Но когда они действительно туда приходят? Конечно, там ничего нет!
Читатель немедленно... чувствует себя преданным.
— Эй, в этой книге сказано, что это место — такое-то владение?
— Ах! Это роман. Это не по-настоящему.
— Ты смеешь... обманывать меня?!
— Я не обманывал! Изначально романы реалистично имитируют...
— Умри!
Поскольку подобные инциденты случались слишком часто, восприятие романов в конечном итоге резко упало.
— Романы? Куча лжи и мусора!
Это была неудача, возникшая из-за использования реальности в качестве фона, хотя суть была фальшивой.
Но евангелиям прощались любые нелепости, какими бы безумными они ни были (конечно, богохульство не допускалось).
Все и так знали, что действие происходит во вселенной Веры Небес!
Единственными, кто страдал от таких бессмысленных евангелий, были священники.
— Вау! Марк! Он стреляет лучом святой смерти из пальца!
— Пожалуйста...! Перестаньте читать такие странные книги!!!
Сальвадор был набожным верующим Веры Небес. Но с другой стороны, он казался дедушкой, который любит читать боевики.
— Мне нравится Евангелие от Марка, но есть только одна вещь, которая мне в нём не нравится, — признался Сальвадор.
— Что именно? — спросил Иэн.
— Почему в нём так много девиц... Я знаю, что Марк — великодушный святой, но в нём слишком много внимания уделено тому, как он путается с женщинами.
"..."
«Это потому, что Такарион — грёбаный извращенец...» — подумал Иэн. — «Он говорит, что не может писать, не вставляя героинь».
— Я постараюсь сказать ему, чтобы в следующий раз он уменьшил присутствие героинь, — сказал Иэн.
— ...? Что такое героиня?
В этот момент кто-то позвал Иэна по имени.
— Брат Иэн! — Это была Мария.
— Да. Я здесь, — отозвался Иэн.
— Только что я видела над рекой водяных призраков. Их было много, и, судя по всему, они погибли совсем недавно.
Иэн и Сальвадор одновременно посмотрели друг на друга.
Появление водяных призраков означало, что люди недавно утонули неподалёку.
Был только один недавний инцидент, когда люди могли утонуть.
— Это рядом, — сказал Сальвадор.
— Да. Похоже на то, — согласился Иэн.
Речное чудовище приблизилось.
Иэн и Сальвадор немедленно начали готовиться к битве.
— Сэр Сальвадор! Я вижу его! — голос Рыцаря Сантьяго эхом разнёсся над рекой.
Из-за влажного речного тумана показалось тело массивного зверя.
— Вау. Чёрт, — Иэн заново поразился огромности фэнтезийного чудовища.
Скат-охотник.
Зверь, убивающий свою добычу жалом на хвосте, был размером с транспортный корабль.
— Это кит? — спросил Сальвадор.
— Ну. Кит, похожий на ската, — ответил Иэн.
Тот факт, что из реки выскочило плотоядное чудовище размером с кита, наглядно показывал, до чего же адскими были условия выживания в эту эпоху.
Удивительно, как им удавалось торговать и зарабатывать на жизнь в таком мире.
— Оно идёт! Оно идёт!!! — закричал матрос.
— А-а-а...! Рыцари! Маг! — вскрикнул капитан.
Когда Скат-охотник приблизился, не только капитан торгового судна, но и матросы коллективно проявили симптомы срыва.
Иэн никак не мог назвать матросов трусами.
«Теперь я понимаю, почему те рыцари-ублюдки сбежали», — подумал он.
Чудовищ называют чудовищами, потому что они выглядят чудовищно.
Существа, которые внушают ужас и заставляют потерять волю к борьбе одним своим видом.
Вот что такое чудовища.
Иэн побежал к носу корабля и крикнул в сторону тумана:
— [Хозяин реки! Остановись!]
"...!"
Когда громкое и чёткое произношение мага эхом разнеслось вокруг, не только матросы, но даже Рыцари Сантьяго сосредоточились на Иэне.
— Ч-что говорит маг? — спросил матрос.
— Откуда мне, блять, знать, если я не маг? — ответил другой.
Матросы не знали, что делает Иэн.
Но хотя они не знали причины, результат был ясен...
Куууу...!
— О-оно остановилось!
— Чудовище... оно остановилось!
Удивительно, но чудовище, мчавшееся к кораблю, остановилось по словам Иэна!
Матросы не могли закрыть рты, поражённые таинственным навыком Иэна.
«Да ладно, чудовище — это не дворовая собака... Как это вообще возможно, что оно останавливается, когда ты что-то кричишь?!»
— Вот почему его называют магом! Чёрт! — воскликнул матрос.
Это была настоящая магия. Подвиг, который не смог бы повторить даже самый искусный рыцарь.
«Надеюсь, убеждение сработает...» — подумал Иэн, глядя на Ската-охотника без особых ожиданий.
Зверь казался сбитым с толку, словно удивлённым после получения воли Иэна.
[Мясо... голос? Голос... мясо...]
Воля Ската-охотника доносилась обрывочными фрагментами.
Даже с учётом уровня призыва Иэна, воля этого чудовища была слишком низкой.
Типичный облик чудовища звериного типа, где инстинкт подавляет волю.
— [Если слышишь меня, остановись!] — скомандовал Иэн.
[Мясо... мясо...!]
— [Остановись! Прекрати насилие!]
[Мясо!!!!]
— Ах ты грёбаный ублюдок! — Иэн раздражённо показал средний палец. Это было не то существо, с которым можно было договориться.
Даже те, кто не понимал язык Марониуса, полностью уловили суть разговора между Иэном и чудовищем.
— Иэн, мой мальчик! Это чудовище — грёбаный ублюдок? — спросил Сальвадор.
— Именно так! Сэр Сальвадор! — подтвердил Иэн.
— Тогда незачем ждать! Рыцари! Приготовьте арбалеты!
— О-о! — отозвались рыцари.
Рыцари Сантьяго прильнули к борту корабля и выпустили арбалетные болты.
Но Скат-охотник упрямо плыл ближе, не обращая внимания на дождь из стрел.
— Приготовьте масло! — приказал Сальвадор.
Затем рыцари принесли липкое масло. Они планировали отцепить чудовище горящим маслом в тот момент, когда оно присосётся к кораблю.
Но бочки с маслом не открыли.
Потому что Иэн активировал магический круг, который подготовил заранее.
— [Река! Ответь на мой зов!] — крикнул Иэн.
Магические круги значительно усиливали мощь магии. Пожертвовав жемчужину, река непременно ответит на зов Иэна!
[Охо-хо! Ты позвал меня! Дитя!] — тайна Воды ответила весёлым голосом.
Иэн вспомнил магию воды Антона и спроецировал свою волю.
[Уровень повышен!]
[Навык: Магия воды – Ур. 3]
[Ты довольно приличный маг воды]
В результате общения с тайной Воды уровень магии воды Иэна повысился на один.
Иэн заговорил с тайной Воды более искусной техникой.
— [Вращайся!]
[Хорошо! Это радостный день, давай потанцуем вместе!]
Тайна Воды радостно затрясла своим телом согласно воле Иэна.
И это стало катастрофой для всех речных существ.
Швааааа...!
[Получен новый навык!]
[Магия воды — Водоворот]
[Магия, создающая кружащийся водоворот воды. Будьте осторожны, чтобы не укачало!]
— М-маг?! — заикаясь, произнёс матрос.
— Боже правый... Господи, помилуй! — воскликнул другой.
Словно на дне реки открылась дыра, посреди реки появился массивный водоворот, яростно бурлящий.
Матросы вцепились в перила корабля, дрожа при виде водоворота.
Если их хоть раз засосёт туда, весь корабль пойдёт ко дну реки!
— Иэн, мой мальчик! — позвал Сальвадор.
— Всё в порядке! Старик! — успокоил его Иэн.
Даже Сальвадор был в ужасе, видя магию, которую вызвал Иэн.
Этот массивный водоворот выглядел смертельно опасным для любого.
Если корабль засосёт...!
Все были в ужасе, но Иэн оставался спокоен.
Тайна Воды никогда не причинит вреда Иэну.
На самом деле, корабль не засасывало в воронку.
Только Скат-охотник страдал в бурлящих водах.
[Буль... буль...!]
Чудовище изо всех сил пыталось сохранить равновесие, но всё было тщетно.
В конце концов, Скат-охотник не был чудовищем, обитающим в местах с быстрым течением.
Иэн ухмыльнулся, наблюдая за барахтающимся чудовищем.
— Беленка. Посмотри на этого ублюдка. Называет себя чудовищем-людоедом.
Беленка тоже ухмыльнулась: — Он выглядит в точности как жеребёнок, упавший в воду.
— Для водного чудовища он определённо хреново плавает, — добавил Иэн.
Если бы Скат-охотник услышал это, он мог бы подать на Иэна в суд за клевету.
— Иэн, мой мальчик! Отлично! — крикнул Сальвадор, который продолжал стрелять из арбалета.
Иэн в ответ помахал рукой.
Рыцари Сантьяго, возбуждённые больше всех, превратили Ската-охотника в подушечку для иголок.