Статус: 5 глав в неделю, пн-пт
Иэн покинул Хельтинген под конвоем сэра Римы.
Хотя Фин наверняка отдал приказ об их поиске, сэр Рима даже не пытался его исполнить.
Подчиненные рыцаря вели себя так же.
Это были солдаты Хельтингена, а не люди Фина.
— Благодарю за помощь, сэр Рима.
Сэр Рима лишь кивнул, лицо его было твердым, словно мрамор.
Он был настолько неразговорчив, что Иэн чувствовал себя неловко, пытаясь завязать беседу.
Казалось, он был из тех людей, кто мог бы устроить захватывающее «соревнование по молчанию» с магом земли Карлом.
— Я лишь сделал то, что должен был, — наконец произнес сэр Рима после долгой паузы.
— Фину не хватает способностей, чтобы управлять Хельтингеном. Хуже того, он отказывается признавать собственные недостатки.
Сэр Рима высказывал свои жалобы на лорда совершенно открыто.
Тот факт, что он мог так прямо критиковать дворянина, показывал, насколько грозным рыцарем он был.
— Полагаю, он хотел убить Арка из-за вопроса о наследовании?
— Вы хорошо осведомлены.
Хотя сэр Рима не знал содержания завещания покойного графа, он мог догадаться, как развивались события, даже не вникая в детали.
Барон Мад все это время молча смотрел в землю.
Игнорируя барона Мада, сэр Рима обратился к Иэну:
— Я наблюдал за Фином с тех пор, как он начал вмешиваться в дела священника Хельтингена. Похоже, он замышлял что-то зловещее.
— Верное предположение, сэр.
Иэн вкратце пересказал то, что произошло с лордом Фином.
Сэр Рима кивнул, словно ожидая чего-то подобного.
— Нам нужно вернуть священника.
— Нет нужды сразу идти на конфронтацию с лордом. Несмотря на то что все пошло не по плану, у нас все еще есть отец Берум.
— Что вы думаете, маг?
Иэн пожал плечами.
— Ничего особенного. Сначала нам нужно заполучить сокровище дома Дюфель, а затем с помощью священника Хельтингена вышвырнуть этих двоих.
Сэр Рима пробормотал без всякого выражения:
— Городской совет будет доволен.
Чужая беда — радость для другого: по мере ослабления дома Дюфель городской совет Хельтингена естественным образом становился сильнее.
— Возвращайтесь, когда найдете семейное сокровище, Арк.
Сэр Рима обратился к барону Маду.
Барон, который до этого хранил молчание, наконец смог ответить:
— ...Вы что, отдаете мне приказы, сэр Рима?
"..."
Иэн, оказавшийся посреди этого разговора, вздрогнул.
Черт. Этот ублюдок не был Пентагоном, так с чего он вдруг начал метать копья? Что за чертовщина.
Драгоценные (или импульсивные) слова Ака мгновенно испортили атмосферу.
— Что ты сказал?
— Вы... После того как ни разу не искали меня все это время! А теперь говорите мне найти семейное сокровище?
"..."
— Я с самого начала был лишь еще одним экспонатом в его коллекции! Просто коллекционный предмет, подчеркивающий варварскую кровь! А теперь...
Голос барона Мада затих.
Сэр Рима, который молча слушал, ответил веско.
Это не было извинением в духе «прости меня за все, что было до сих пор...»
— Хватит вести себя как ребенок, Арк.
"..."
— Граф мог вышвырнуть тебя или даже убить. Единственная причина, по которой ты до сих пор жив, несмотря на то что все знают, кто твой отец, — его милосердие.
Барон Мад не ответил.
Он вернулся в режим молчания, просто глядя в землю.
Естественно, сэр Рима попрощался с Иэном.
— Что ж, оставляю это на вас, маг.
— Я в долгу перед лордом Фином. Скоро вернусь с хорошими новостями.
Как рыцарь Хельтингена, сэр Рима не мог уехать далеко.
Расставшись с ним, Иэн поехал медленнее.
Теперь на дороге остались только Иэн, Беленка и барон Мад.
Беленка указала на барона Мада и спросила:
— Иэн. Зачем ты взял его с собой? И что случилось в поместье лорда?
Поскольку ее внезапно оторвали от приятного шопинга, неудивительно, что она была не в духе.
Иэн извинился и объяснил ситуацию:
— Я каким-то образом узнал о заговоре лорда Фина... и в итоге меня вот так выгнали.
— Иэн. Такое чувство, что ты опускаешь много деталей.
— Ну. Все именно так, Беленка.
Кулаки Беленки дрожали, но сделанного не воротишь.
В конце концов, она была телохранителем Иэна. У нее не было иного выбора, кроме как следовать за ним, куда бы он ни отправился.
— Эй. Барон Мад. Давай обсудим наши планы на будущее.
— ...Какие планы? Уверен, великий маг знает лучше...
— Может, сыграем в игру слов с фразой «Иэн, ты ублюдок», раз уж нам скучно?
Глаза Беленки расширились.
— Что это за странная игра?
— Ну, ранее...
— О боже~ Мастер-маг! Я просто отвлекся на мгновение~ Пожалуйста, продолжайте!
"???"
Барон Мад быстро прижался к Иэну.
Иэн, может, и был культурным магом, который редко прибегал к насилию...
Но тот неотесанный рыцарь избил бы барона Мада без всякой жалости!
Когда барон Мад подошел ближе, Иэн медленно произнес:
— Ты, вероятно, догадываешься, почему я тебя вытащил.
— Хе-хе. Я всего лишь необразованный вор, откуда мне знать?
— Правда? Тогда скажу сейчас. Когда найдешь сокровище дома Дюфель, отдай его мне.
В этом заключалась главная цель Иэна.
Заполучить магический артефакт!
Судя по тому, что он слышал, сокровище дома Дюфель было картиной, написанной самой северной богиней Хрундал.
Казалось, она давала какой-то бафф тому, кто на нее смотрел, хотя он не был уверен, какой именно.
То, что видеть ее могли только мужчины, а не женщины, немного беспокоило...
Но ему нужно было увидеть ее лично, чтобы подтвердить детали.
Иэн планировал забрать магический предмет и вернуться в Имперский университет.
...Хотя от этого он чувствовал себя так, будто становится Ингланом 2.0.
Но Иэн не хотел упускать шанс расширить свои магические познания.
— Отдать сокровище...
— Как только станешь графом, такие вещи, как сокровища, не будут иметь большого значения. Можешь отдать его мне в качестве благодарности за помощь.
"..."
Барон Мад был искренне поражен манерой речи Иэна, присущей магам.
Как можно быть таким бесстыдным!
Говорить, что сделает его графом в обмен на сокровище!
Если бы это сказал кто-то другой, это было бы одно, но говорить «будь благодарен мне~» — такое трудно произнести самому.
Однако Иэн, превратившийся в настоящего мага, похоже, совершенно не осознавал, в чём тут проблема.
«Сама сделка неплоха».
Подумал барон Мад.
Хотя и несколько грубо, сама сделка была вполне разумной.
Вор, который еще вчера копался в могилах, становится главой графского дома?!
Это был сюжет лайт-новеллы, от которого у Такариона потекли бы слюнки.
Но барон Мад колебался.
— ...Я, правда, никогда не говорил, что хочу стать графом?
Иэн фыркнул.
— О? Тогда хорошо. Я могу заключить сделку с городским советом.
"..."
— Похоже, сэр Рима будет не против, если кто угодно станет графом, лишь бы не Фин. Нет нужды иметь дело только с тобой.
Хотя барон Мад был бы лучшим партнером, если он откажется, План Б тоже был неплох.
— Д-давай поговорим об этом после того, как найдем сокровище.
Сказал барон Мад.
— Во-первых! Я, барон Мад, искренне благодарю Иэна Эредита Рэйвена за мое спасение!
— Внезапно?
— В качестве платы за спасение моей жизни я буду сопровождать вас, пока мы не найдем сокровище! Ха-ха! Не нужно меня благодарить!
Иэн не мог отделаться от ощущения, что барон Мад намеренно меняет тему, но решил пока подыграть.
Беленка вставила слово со стороны:
— Разве возврат добра не естественен? Почему ты ведешь себя так самодовольно?
Барон Мад мгновенно сжался под свирепым взглядом Беленки...
— Н-ну... я мог бы просто убежать...
— О, да? Тогда попробуй убежать. Но если я тебя поймаю, ты умрешь.
"..."
— Я сказала беги. Что не так? Внезапно потерял уверенность?
— М-мастер Иэн...!
Под давлением Беленки барон Мад пожаловался Иэну на свое угасающее самообладание.
Иэн молча оттолкнул барона Мада ногой.
#
Беленка была не в духе после того, как ее оторвали от покупок, и барон Мад стал отличной мишенью для выплеска эмоций.
— Эй, вор.
— Да! Я вор!
Иэн был очень впечатлен ответом барона Мада.
В этом средневековом фэнтези-мире он видел в своей группе много классов, таких как рыцари, маги и священники, но это был его первый опыт с классом вора.
Вор, барон Мад!
Специализации: взлом замков, избегание ловушек, кража сокровищ из чужих могил!
Вау, настоящий вор!
— Отвечай быстро! Хочешь быть повешенным?
— Ик! Пощадите! Благородный рыцарь!
"..."
Но в отличие от романтизированных скрытных персонажей из других RPG, вор в этом средневековом фэнтези-мире был... просто преступным ублюдком.
Не так уж и здорово, вор-вор...
Что ж. В эту эпоху тот, кто представлялся вором, вряд ли мог быть порядочным человеком.
— Твой отец ведь дворянин, верно?
"..."
— Так почему мы должны проходить через все эти неприятности?
Это мог быть щекотливый вопрос.
Но крайне раздраженная Беленка в данный момент не обладала такой деликатностью, и барону Маду пришлось дать какой-то ответ.
— Я сын графа Дюфеля... но я не был рожден в законном браке.
— Я слышал. Ты бастард графа?
Иэн слушал историю барона Мада со стороны и вскоре потерял терпение.
Покойный граф Дюфель был поистине странным человеком.
— Моя мать была рабыней, проданной из Империи Песков.
— Рабыней?
Беленка была шокирована первыми же словами.
Связи дворян с рабынями были на самом деле довольно редким явлением.
Зачем дворянину опускаться до того, чтобы прикасаться к грязной, низкородной рабыне?
Не тогда, когда красивые женщины выстраивались в очередь только ради денег, чтобы согреть их постель.
Чрезвычайно красивая рабыня?
Если бы она была настолько красива, кто-то уже сделал бы ее своей любовницей и держал при себе.
Как правило, рабыни на чёрной работе определённо не были красавицами, как ни посмотри.
Но... мир фетишей широк и глубок.
— Отец, по-видимому, запал на «дикий» вид матери.
"..."
— Ну. Люди из Империи Песков действительно выглядят несколько варварски, не так ли?
У покойного графа Дюфеля был фетиш на варваров.
Он ненавидел цивилизованную(?) Священную Империю и мечтал жить на холодном, пустынном севере.
Вот почему он приударил за матерью барона Мада, и родился барон Мад.
— Для того человека я был просто еще одним коллекционным предметом. Он хотел, чтобы другие знали обо мне, но никогда не относился ко мне как к сыну.
Иэн кивнул.
Казалось маловероятным, что барон Мад будет испытывать положительные чувства к дому Дюфель.
«Вот почему его реакция была вялой, когда ему предложили унаследовать титул графа».
Даже дворянский титул, который большинство жадно ухватило бы, барон Мад не особо хотел.
Возможно, он даже хотел разорвать все связи с домом Дюфель.
«Мне просто нужно заполучить сокровище».