Пентагон, Кровавый лорд, был высокоранговым демоном Пандемониума.
Как и другие обитатели Пандемониума, Пентагон с нетерпением ждал дня, когда сможет низвергнуть небесное царство.
В прошлом, после того как великий демон Баал сдался Богу Неба, демоны стали обитателями ада.
Изначально демоны были жителями мира смертных. Но Бог Неба изгнал их и принудил к труду в темном подземном мире.
«Бог Неба».
Тот самый, кто низверг демонов в этот ужасный подземный мир.
Всякий раз, когда Пентагон появлялся на поверхности, он испытывал одновременно ностальгию по миру смертных и ненависть к небесам.
Он поклялся, что однажды сокрушит солнце и принесет в этот мир вечную тьму.
«По крайней мере, сейчас солнца не видно».
Хотя раньше Пентагону приходилось скрывать свое лицо, теперь ему больше не нужно было таиться.
Он призвал своих подчиненных-демонов и принял свой истинный адский облик.
Козлиная голова с двумя рогами. Рептильи зрачки и хвост, как у крокодила.
Громадный демон ростом более двух метров.
Кровавый лорд Пентагон ощутил некое подобие благодарности к Обществу «Золотое правило».
По правде говоря, благодарность демона несколько отличалась от человеческой.
Общество «Золотое правило» призвало Пентагона, чтобы воспользоваться его силой, но Пентагон не чувствовал нужды хранить им верность.
С точки зрения Пентагона, ему нужно было лишь поглотить обильную жизненную силу мира смертных.
Раз уж эти ублюдки пообещали устранить магов, он мог заодно прихватить себе несколько полезных рабов.
Пентагон подумал... черные маги из Общества «Золотое правило» — невероятные простофили.
Настолько, что он даже задавался вопросом, нормально ли вообще давать так много.
Поэтому Пентагон был благодарен черным магам.
Благодарен за то, что они такие щедрые идиоты.
Дело было не в том, что Пентагон был особенно порочен или зол — это был обычный характер для демона.
Получив задание разобраться с магами, он планировал просто расправиться с ними и закончить дела!
Их сообщницу Каренн, похоже, где-то избили до полусмерти, но это Пентагона не волновало.
Напротив, он был даже доволен.
Это означало, что надоедливая цепная собака Общества «Золотое правило» исчезла!
«Пора заканчивать».
Пентагон заслонил солнце своей демонической силой и стал ждать прибытия магов.
— Л-лорд Пентагон!
— Да. Вы захватили магов?
Пентагон высокомерно сидел у входа в башню, закинув ногу на ногу.
Он выглядел как страж ада.
— Нет! Солнце...!
— Солнце?
— Маги вернули солнце!
— Что?
Пентагон поспешно выбежал из башни.
На мгновение он лишился дара речи.
— Какого черта...
Небо было чище и яснее, чем в майский день.
Черные тучи, которые Пентагон вызвал своей силой, исчезли без следа!
— Среди магов был жрец?
— Н-нет, лорд Пентагон!
— Тогда клирик? Клирик провернул какой-то трюк?
— Нет, лорд Пентагон!
— Не повторяй как попугай «Нет, лорд Пентагон!», идиот!
Черт, если у тебя есть хоть капля мозгов, дай мне нормальный ответ!
Пентагон ударил беса кулаком по голове.
Бес выплюнул зубы и забормотал:
— Магический меч...
— Магический меч?
— Магический меч Бога Неба...
Пентагон немедленно бросился во внутренний двор.
Там разворачивалась неожиданная бойня.
Бесы, оказавшись под солнцем, в ужасе разбегались.
Маги, рыцари и воины истребляли их.
«Это абсурд».
Пентагон никогда не думал, что его подчиненные потерпят неудачу.
— А...! Лорд Пентагон!
— Лорд Пентагон прибыл! Лорд Пентагон здесь!
Бесы, которых избивали, радостно закричали при виде Пентагона.
Лорд Бездны явился на помощь демонам!
Иэн, который расправлялся с демонами, остановился и посмотрел на Пентагона.
«Что это за чертовщина?»
Появление демона, который был совсем не похож на обычного.
Антон на мгновение склонил голову, увидев изменившуюся форму Пентагона.
Человеческий облик Пентагона и его демоническая форма сильно различались.
Но вскоре Антон понял, что это тот самый демон, который ударил его в спину.
— Иэн, будь осторожен. Это тот самый демон, который охотился на магов.
Иэн нахмурился.
Один лишь взгляд на демона наполнил его неприятным ощущением, от которого кожу покалывало.
Это был не обычный демон.
Он был на совершенно ином уровне, чем бесы.
«Эти ублюдки из черных магов... черт, кого они вообще призвали?»
Иэн почувствовал, что Общество «Золотое правило» вложило значительные ресурсы в эту операцию.
Их решимость уничтожить магов любой ценой была очевидна.
Иначе они не стали бы задействовать такого грозного на вид демона.
«Уговоры... не сработают».
На мгновение Иэн подумал попытаться договориться с Пентагоном.
Но, судя по избитому состоянию Каренн, уговоры были явно бесполезны.
Станет ли демон, союзник черных магов, пожирающих людей, слушать слова Иэна?
— Иэн...!
В этот момент Герта настойчиво схватила Иэна за плечо.
— Нам нужно отступить!
— Что? Но Инглан прямо там...
— Если я не ошибаюсь, это [Кровавый лорд]! [Кровавый лорд, пожирающий магию]!
"..."
Кровавый лорд.
Знакомое имя.
О нем несколько раз упоминала Эредит, когда перечисляла [Опасных монстров континента].
«Иэн, Кровавые лорды — природные хищники магов».
«Хищники?»
«У них есть сила развеивать мистерии. Можно сказать, своего рода магическое сопротивление».
«Тогда, мастер, как нам бороться с Кровавыми лордами?»
«Это не так сложно. Просто приведите побольше жрецов и рыцарей!»
«А!»
В то время Эредит лишь вскользь упомянула Кровавых лордов и сменила тему.
Она думала, что Иэну никогда не придется столкнуться с Кровавым лордом.
Логично: зачем магу противостоять монстру, который охотится на магов?
Было очевидно, что рыцари и жрецы налетят толпой, чтобы изгнать демона, как только он появится.
Иэн понял и забыл имя Кровавого лорда.
Но...
Коварные черные маги задействовали Кровавого лорда, чтобы завершить свою ловушку для истребления магов.
«Они действительно идут ва-банк, не так ли?»
Иэн глубоко вздохнул.
Теперь, когда он столкнулся с Кровавым лордом, слабые заклинания не сработают.
Нужен был мощный, хорошо подготовленный удар.
А для подготовки мощной магии...
Как и ожидалось, требовалось время.
— Иэн! Давай отступим! Мы займем холм, установим магический круг и будем сражаться, используя его как крепость!
— Понял.
Они не были готовы сразиться с Кровавым лордом прямо сейчас.
Стратегическое отступление было необходимо.
Было жаль оставлять Инглана, но, учитывая ситуацию, он бы понял.
— Отступаем.
Сказал Иэн, подавая знак спутникам глазами.
Было бы глупо действовать безрассудно, когда перед ними такой грозный враг.
— Беленка! Джубал! Охраняйте фронт!
Пока группа готовилась к отступлению, Герта приготовила свою магию.
— Герта?
— Это чтобы выиграть время! Я использовала меньше всего магии, так что у меня есть запас!
«А».
Иэн понял намерение Герты.
Отступать в бою на самом деле сложно.
Как только повернешься спиной, тебя начнут преследовать.
Герта вызвалась выиграть время.
«Я должен помочь».
Иэн встал рядом с Гертой.
Герта посмотрела на Иэна так, будто хотела спросить: «Что ты делаешь?»
— Иэн? Скорее отступай!
— Нет. Я тоже помогу.
Герта не могла понять слов Иэна.
— Поможешь? Но Иэн, ты сегодня уже использовал много магии!
— Все в порядке.
— Нет, не может быть...
Герта в недоумении уставилась на Иэна.
Удивительно, но контакт с мистерией сильно нагружает мозг.
При соединении с мистерией шишковидная железа, скрытая глубоко в черепе, подвергается чрезмерной стимуляции.
Сильный контакт с мистерией вызывает кратковременное напряжение мозга, а длительное воздействие ведет к безумию.
Другими словами, можно сойти с ума, если не быть осторожным.
Герта подумала, что Иэн слишком сильно себя перенапрягает.
Сколько раз он уже использовал магию? Он точно в порядке?
Но беспокойство Герты было необоснованным.
Тело Иэна было усилено эликсиром, который он принял во время северной экспедиции.
Иэн мог выдержать контакт с большинством мистерий.
«К тому же, мне не обязательно ограничиваться только магией стиля Марониуса».
Иэн знал множество способов владения магией.
Он не собирался сдерживаться.
Кровавый лорд, пожирающий магию. Монстр, словно естественный враг мага.
Грозный противник.
Если он проявит хоть каплю снисходительности, то наверняка будет побежден.
Иэн был готов использовать все доступные средства, чтобы сбежать.
— Я правда в порядке. У меня полно магии, которую я могу использовать.
— Иэн...
Герта была глубоко тронута тем, что Иэн протянул руку помощи до самого конца.
Хоть он и молод, какой достойный характер!
«Маг Эредит так хорошо его воспитала!»
Если эта ситуация благополучно разрешится, Герта поклялась распространять добрые слухи об Иэне среди других магов.
— Тогда!
Герта протянула руку к Пентагону, Кровавому лорду, и закричала:
— [О, Ветер!]
Когда подул яростный порыв ветра, бесы потеряли равновесие и повалились.
— Киаааак!
Однако, достигнув Пентагона, ветер исчез без следа.
Грозное магическое сопротивление.
Врожденная демоническая сила Кровавого лорда.
— Даже не щекотно!
— Как и ожидалось от лорда Пентагона!
— Кехехе! Славьте великого Лорда Бездны!
Когда магия Герты мгновенно исчезла, бесы радостно закричали.
[Мне жаль! Герта!]
[Этот парень излучает странную ауру. Я просто не могу подобраться близко!]
Мистерия ветра извинилась шепотом.
Герта поняла мистерию ветра.
Сила демона, отталкивающая магическую мистерию, была не тем, что маг мог легко преодолеть.
«Как и ожидалось от Кровавого лорда...»
Все было именно так, как знала Герта.
Это был не тот враг, которого можно победить обычной магией.
Отступление для подготовки мощной магии было действительно...
— [О, Пламя!]
Иэн также вызвал пламя с помощью Анор-Исил и метнул его в Пентагона.
Это было лучше, чем ветер Герты, но исчезло так же быстро.
— Бесполезно!
Грубо крикнул Пентагон.
Будь то ветер или пламя, любое явление, вызванное силой мистерии, можно было мгновенно развеять!
— [О, Земля!]
— Бесполез...
— [О, Свет солнца!]
— Беспо...
— [О тьма!]
"..."
Силы земли, солнца и тьмы пронеслись мимо Пентагона одна за другой.
И по мере продолжения развеивать мистерию становилось все труднее!
«Что?»
Пентагон в недоумении уставился на Иэна.
Что это за маг, который извергает магию грузовиками?
У него что, голова не болит?!
— Ух. Как и ожидалось от Кровавого лорда!
"..."
Иэн нахмурился, выглядя обеспокоенным.
Пентагон почувствовал необъяснимое облегчение.
Да. Теперь, когда он понял, что магия бесполезна, он должен начать дрожать от страха...
— [О, прыгающие камешки!]
"???"
Но магия Иэна еще не закончилась.
Иэн пропел заклинание и использовал странную магию, которую Пентагон никогда раньше не видел.
Это была магия карт навыков.
[Магия земли: Прыгающие камешки (Ур. 2)]
[Заставляет камешки прыгать в сторону врага. Сила невелика, но может напугать противника.]
Из-за низкого мастерства магии земли сила навыка была невысокой.
Но, как и было сказано, камешки напугали Пентагона.
Хлоп!
Пробив магическое сопротивление Пентагона, они нанесли небольшой урон!
Но урон был настолько минимальным, что Иэн не заметил.
— Это тоже бесполезно!
«Нет, больно! Ублюдок!»
— Тогда как насчет этого!
Иэн, теперь уже серьезный, неумолимо давил на Пентагона.
Если он проявит хоть намек на снисходительность и проиграет, это будет досадно!
«Что теперь?!»
Пентагон был заинтригован до крайности, когда Иэн вытащил еще одну странную магию.
Почему его магия никогда не заканчивается?!
Сколько вообще заклинаний выучил этот парень!
Иэн выкрикнул, вытягивая карту Арканы.
— [О, Хрундал!]
"...!"
Магия, которую Иэн высвободил на этот раз, была совершенно иной, чем его предыдущие заклинания.
Магия Арканы.
Магия шаманов, жрецов и магов Севера!
В то же время Пентагон был в ужасе.
Магия Арканы в Империи?
Хрундал.
Она — холодная ледяная богиня, божество искусства.
И страж ада, которого боятся все демоны.
Более того, разве она не союзник ненавистного Бога Неба!
Подумать только, что он услышит имя этой сумасшедшей стервы здесь!
Он мог неплохо противостоять обычной магии, но...
Магия, заимствующая силу Хрундал, — это совсем другое дело!
— Ты...!
Закричал Пентагон на Иэна.
— Ты Лемегетон!