Статус: 5 глав в неделю (пн-пт)
Иэн представил Рыцарей Сантьяго своим спутникам.
— Заместитель командира Рыцарей Сантьяго, сэр Дехитри.
В глазах Дехитри, которого Иэн не видел уже давно, по-прежнему светился острый, жадный до дела блеск.
— Заместитель командира? Должно быть, вы заслужили доверие своих товарищей, сэр.
— Ха-ха! Вовсе нет! Все мои старшие рыцари ушли, так что я остался один!
— Ах... Должно быть, это удручает.
Иэн предположил, что старшие товарищи Дехитри ушли из-за ранений или гибели.
— Что? Нет! Это повод для праздника!
"...?"
— Они все нашли достойных лордов, которым теперь служат.
Старшие рыцари ушли не из-за увечий, а потому что успешно пристроились на теплые местечки у знатных господ.
И в самом деле, это стоило отпраздновать.
— Значит, скоро настанет очередь сэра Дехитри?
— Конечно, нет! Пока в этих землях бесчинствует зло, как я могу думать о собственном комфорте?
"..."
Разве плохо об этом подумать?
С таким-то опытом трудоустройство было бы гарантировано.
Именно так подумал Иэн, но в выражении лица Дехитри не было ни тени притворства.
Его глаза были чистыми и прозрачными, как озеро.
— О-хо. У этого рыцаря поистине глубокая вера. Он пример для подражания среди рыцарей.
— Разве он... не немного странный?
— Странный? Что ты имеешь в виду, Иэн?
Иэн считал сэра Дехитри, этого ясноглазого фанатика, довольно чудным типом.
У него не было личной обиды, да и ОП, как в ролевой игре, он не фармил.
Разве нормально добровольно скитаться по империи, сражаясь с монстрами? Совсем нет.
Сэр Дехитри был рыцарем без дома, без жены и без господина — он владел мечом исключительно по воле Божьей.
Даже если сэр Сальвадор охотился на монстров после выхода в отставку от нечего делать...
Для сэра Дехитри это было профессией.
Здравомыслящий человек на такое не пойдет.
— Он необычайно набожен.
— Может быть, но...
Беленка высоко оценила праведное рыцарство сэра Дехитри.
Иэн думал примерно так же.
Странный он человек, но не плохой.
— Иэн. Я верил, что настанет день, когда я снова буду сражаться бок о бок с тобой.
"..."
— Славьтесь великие Небеса! Ха-ха-ха!
Его шумный нрав ничуть не изменился.
Сальвадор пожал руки группе Иэна.
— Я Сальвадор. Просто никчемный старик.
Мария не знала Сальвадора, Кира лишь слышала о нем, а Беленка выглядела как подросток-фанат, встретивший суперзвезду.
— Тогда, сэр, вы и есть «Белый Волк» Сальвадор?
— Хе-хе. Какое неловкое прозвище. Юная леди-маг.
— Я не маг...
Кира на мгновение задумалась, нужно ли ей лгать даже такому прославленному Мастеру Меча.
Но вскоре она очаровательно улыбнулась и сказала: — Да. Я Кира, маг, сэр.
Кира была настоящим магом, изучившим основы языка Марониуса у Иэна.
Хотя она была еще новичком, она была достаточно уверена в себе, чтобы с гордостью представляться другим как маг.
— Мастер Меча?
Мария в замешательстве склонила голову.
Она была недостаточно взрослой и не выросла в деревне, где обменивались новостями, чтобы слышать о славе Сальвадора.
Напротив, лицо Беленки заметно сияло от восторга, когда она пожимала руку Сальвадору.
— Для меня честь встретиться с вами, сэр Сальвадор!
— Хе-хе. Мне тоже приятно познакомиться.
Сальвадор же, напротив, казалось, находил Беленку самой утомительной из всех.
Он видел слишком много подобных реакций!
— Как и подобает Мастеру Меча! Это и есть отстраненность сильного?
— По-моему, ты его просто раздражаешь...
— Ни за что! Сэр Сальвадор не такой человек!
"???"
Фух-фух.
Иэну энтузиазм Беленки казался странным.
Разве она обычно не была равнодушна ко всему, кроме денег и драгоценностей?
— Этот человек — живая легенда!
Как и обычные рыцари империи, Беленка выросла на сказках о «Подвигах Мастера Меча Сальвадора».
Истории о Сальвадоре были очень популярны в империи, так как менестрели и биографы выжали из них все соки, распространив повсюду.
В современности он бы засудил всех этих интернет-паразитов за нарушение авторских прав, но, к сожалению, это была средневековая эпоха, где о таких понятиях не слышали.
Было секретом полишинеля, что сэр Сальвадор хотел перебить всех менестрелей, сделавших его своей темой.
— Сэр Сальвадор. Что вы думаете о Беленке?
— Ну. Неплохая девчонка. Молодая, ловкая, глаза живые. Единственный минус — то, что она леди.
Сальвадор холодно оценил Беленку.
Встретив на своем веку немало рыцарей, он не делал скидок на боевые навыки Беленки.
Скорее, он указал на недостаток силы, обусловленный ее полом.
— Беленка, кажется, восхищается вами...
— Хе-хе. Это незаслуженное внимание.
Даже Иэн мог понять этот ответ.
Он означал: «Не беспокойте меня».
Он был просто стариком, который не любил выставлять себя напоказ.
Но Иэн все еще надеялся, что Сальвадор продемонстрирует свое мастерство.
Беленка ведь так этого ждала.
Честно говоря, Иэну тоже было любопытно взглянуть на способности Сальвадора.
Он видел, как тот сражался с мантикорой, но... это была битва с монстром, не так ли?
— Старик. Не хотите ли вы научить Беленку паре приемов?
— Ох, боже. У меня в последнее время колени ноют...
Он что, отказывается от спарринга?
Но у Иэна была наживка, на которую Сальвадор мог клюнуть.
— Кстати, я слышал слух, что Такарион работает над своим следующим произведением...
— Следующая работа Золотого Пальца?!
— Он сказал, что покажет его мне первым, когда закончит... Думаю, вашей внучке оно тоже очень понравится...
— Что?! Она не читает такие Евангелия!
— Кхм. Сальвадор?
— ...Я хотел сказать, что она их не читает, но у меня в последнее время такая забывчивость...! Моя внучка просто души не чает в этих Евангелиях!
Едва сохранив свою репутацию, Сальвадор неловко рассмеялся и похлопал Иэна по плечу.
— Обучение юных рыцарей — единственная радость этого старика!
— Ха-ха. Вот и отлично!
Впоследствии Сальвадор действительно провел спарринг с Беленкой.
— Пожалуйста, научите меня!
— Хе-хе. Не суди строго.
Результат матча.
Сокрушительная победа Сальвадора...!
Даже Иэн, наблюдавший за этим, был впечатлен.
Беленка, безусловно, была невероятно искусным рыцарем.
Но против Сальвадора она не продержалась и нескольких разменов, как тут же пала!
— Ого. Вы сильны, старик.
— Хе-хе. Это всего лишь спарринг. Кто знает, как было бы в настоящем бою?
Наблюдая, как Сальвадор разминается, Иэн был уверен.
Этот старик определенно станет грозным союзником.
— Иэн!
— Это было близко, Беленка.
Иэн предложил легкое утешение, опасаясь, что Беленка может пасть духом.
— Иэн! Забери свои слова обратно!
— ...? Какие слова?
— Что сэр Сальвадор находит меня утомительной!
Беленка, казалось, была вне себя от радости уже от того факта, что Сальвадор вообще провел с ней спарринг, независимо от результата.
— Как такой добрый и прилежный человек может находить меня утомительной?
"..."
Нет, это...
Слова застряли у Иэна в горле.
Но он покачал головой.
Он не хотел разрушать детское изумление Беленки резкими словами.
Иэн, в конце концов, не был человеком типа «Т».
— Ты права. Сэр Сальвадор удивителен.
— Хе-хе. Конечно, он удивителен!
Что-то было не так, но, по крайней мере, боевой дух Беленки поднялся.
Хорошее — это хорошо.
Со следующего дня Иэн снова начал подготовку к путешествию.
Иэн первым делом проложил маршрут.
— Мы можем пройти через владения Талиан?
— Конечно, можем.
Путь предстоял долгий. Пополнить припасы в Талиане было бы определенно неплохо.
Но Иэн не придавал большого значения припасам.
Он больше стремился убедиться, что Люси и владения Талиан в безопасности.
— Тогда после посещения Талиана отправимся к герцогу Аразу.
Это будет путешествие не только группы Иэна, но и Инглана с Сальвадором. Короткой такую дорогу точно не назовешь.
— Лучше будет подняться на корабле.
Предложил Сальвадор.
В этом средневековом фэнтези-мире корабли были почти как чит-коды для путешествий.
Неудивительно, что крупные города развивались вдоль побережья.
Грузоподъемность кораблей была как дождь во время засухи для средневековых людей, которые даже не могли проложить нормальную дорогу.
— Звучит неплохо.
Иэн охотно согласился с планом Сальвадора.
Для перевозки группы Иэна, включая рыцарей, водные пути подходили лучше всего.
Получив право на реквизицию судна от графа Гремлина, Иэн направился к ближайшему доку.
— Эй, вы! Капитан корабля. Подвезите нас!
— Кто вы такие, чтобы внезапно требовать подобное?
— Мы выполняем приказ графа!
Когда Сальвадор предъявил приказ о реквизиции, капитан тут же склонил голову.
Он был купцом, торговавшим во время плавания.
А купцы всегда были хорошими покровителями для дворян...
— О боже! Мой лорд! Пощадите!
— Хе-хе. Мы не бандиты.
Капитан не поверил словам Сальвадора.
Что за люди эти дворяне!
Безжалостные ублюдки, которые относятся к простолюдинам как к NPC, а когда им скучно, наносят смертельный удар, чтобы выбить из них деньги и очки опыта!
Дворяне, должно быть, наслаждаются этой средневековой эпохой.
Они могут делать все, что им вздумается!
«Жестокие ублюдки...!»
Купец содрогнулся от жестокой тирании Сальвадора.
Сейчас он просто просит подвезти на корабле, но...
Когда они достигнут пункта назначения, он может потребовать отдать весь груз.
Нет, он точно потребует!
Вот что означал «приказ о реквизиции», выданный графом Гремлином.
Изначально это был документ, дающий право вежливо одолжить чьи-то вещи, но на деле он больше походил на бумагу, снимающую с предъявителя любую ответственность за ущерб.
— О нет! Я погиб!
"???"
Купец начал закатывать истерику, вопя во все горло.
Иэн был ошарашен, наблюдая за этой сценой.
Неужели он так не хочет нас подвозить?
— Жители! Меня обижают!
— Хе-хе. Ну, это...
Пока купец кричал, как будто его резали, жители рыбацкой деревни начали выглядывать один за другим.
Большинство из них были гражданскими, далекими от сражений, но все же суровыми людьми, работавшими в море.
Они уставились на группу Иэна напряженными взглядами, сжимая рыболовные копья или сети.
Любая обычная группа поджала бы хвост и сбежала при виде такого.
Средневековые рыцари, может, и машины для убийства, но все же они просто люди.
Сражаться против такой толпы было бы безрассудством.
Да и морально это было бы неправильно.
— Иэн, мой мальчик. Атмосфера довольно враждебная... Может, лучше отказаться от морского путешествия.
— Хм...
Слова Сальвадора были верны.
Если они попытаются захватить корабль силой, похоже, дело может дойти до драки.
«Странно, не так ли?»
Но Иэн не мог понять такой реакции этих моряков.
Это явно была сфера влияния графа Гремлина.
Предъявлен приказ о реквизиции, выданный от имени графа, а они вместо сотрудничества сопротивляются?
— Кажется, они нам не рады.
— Если мы просто надавим, используя имя графа...
Как только Инглан это сказал, Рыцари Сантьяго пристально уставились на него.
Инглан покрылся холодным потом.
— ...Кхм. Мы не можем так поступить! Конечно, нет!
Пока с ними были Рыцари Сантьяго, насильственные действия были недопустимы.
Иэн пожал плечами.
У магов полно полезных средств, помимо насилия.
Иэн взобрался на груду ящиков.
— Послушайте меня минутку!
"...?"
— Я Иэн, маг!
Как только Иэн закончил говорить, последовала удивительная реакция.
— Маг?
— Он точно только что сказал «маг»...!
Жители деревни, которые до этого были настроены враждебно, внезапно начали стекаться к Иэну!
Иэн в замешательстве склонил голову.
— О боже, Маг! Пожалуйста, спасите нас!