Статус: 5 глав в неделю (пн-пт)
В северной части Священной Империи находилось место, известное как [Золотая башня знаний].
Это был [Магический университет Дранхейма], расположенный в регионе Дранхейм.
Хотя средневековье и считалось эпохой, полной нецивилизованных, варварских и фанатичных людей...
Удивительно, но университетская система, которую можно было бы назвать передовым краем знаний, существовала даже в те времена!
В средневековых университетах тоже были студенты, посещавшие занятия, и профессора, обучавшие их.
— А? Профессор?
Студенты склонили головы, наблюдая, как мимо них проносится разъяренный профессор.
Этот профессор любил повеселиться, но ведь он никогда не славился дурным нравом, верно?
Однако никто из студентов не осмелился преградить путь разгневанному преподавателю.
Даже в Средневековье профессора оставались естественными врагами студентов...!
— Профессор Инглан!
Остановившим мчавшегося по коридору в одиночестве Инглана оказался преподаватель священных текстов на теологическом факультете.
— Куда вы так спешите?
Инглан ответил резко, забыв, что его коллега тоже профессор.
— Мне нужно с кое-кем встретиться!
— Ха-ха. Похоже, встреча прошла не очень удачно?
Инглану захотелось набить рот этого беззаботно смеющегося теолога сухим хлебом.
Он что, серьезно смеется прямо сейчас?!
За пределами университета летают драконы! Владения горят!
Как он может быть таким беспечным!
— Дайте угадаю. Маги снова отказались присоединиться к экспедиции, верно?
Инглан был ошеломлен, но не смог этого отрицать.
— ...Верно.
Профессор теологии угадал.
После прибытия в Дранхеймский университет.
Инглан в срочном порядке созвал профессоров магического факультета на собрание.
Темой, конечно же, было [Вторжение дракона].
Инглан ожидал, что маги будут несколько неохотно идти на контакт.
Но их нежелание превзошло все его ожидания.
— Послушайте, маркграф Халтрамм только что протрубил о победе! Как мы можем просто сидеть сложа руки в университете!
Инглан решительно настаивал на том, чтобы маги присоединились к экспедиции.
Его аргумент был прост.
Раз маркграф Халтрамм одержал победу (согласно слухам), маги должны помочь всем, чем могут.
Но...
К удивлению, реакция магов была прохладной.
— Мы тоже слышали этот слух. Но разве это не кажется немного странным?
— Странным? Что вы имеете в виду?
Хотя их манеры оставляли желать лучшего, анализ магов был острым.
— Разве не странно, что такое существо, как дракон, сбежало после пары стрел?
"..."
— Драконы славятся своим скверным нравом. Ранившие его ничтожные людишки вызвали бы у него лишь ярость, а не трусливое бегство.
Инглан был застигнут врасплох, но ему было трудно решительно возразить.
Чем больше он слушал, тем правильнее это звучало...!
— Но маркграф сказал, что победил!
— Мало ли что можно сказать языком? Я тоже могу заявить, что победил сотню драконов, профессор.
Под стать своей профессии, маги, участвовавшие в собрании, вели себя ужасно.
Но никого из них это не волновало.
Маги были из тех, кто болтает все, что взбредет в голову.
— В любом случае. Я против участия в экспедиции.
Заявил один из магов.
— Они ведь уже победили, верно? Значит, могут справиться и без помощи магов, не так ли?
Другие маги согласно закивали.
— А что, если маркграф Халтрамм блефовал? Почему мы должны подчиняться приказам такого лжеца?
"..."
— Представьте, что дракон нападет на университет. Тогда нам придется сражаться, хотим мы того или нет.
Короче говоря, позиция магов сводилась к следующему:
Они не хотели добровольно бросаться в экспедицию, пока герцог Араз официально не запросил помощи.
Кроме того, если университет подвергнется нападению, кто-то должен будет дать отпор.
Иными словами, это была осторожная позиция.
В отличие от рыцарей, гонявшихся за честью, маги не были одержимы титулом [Убийца драконов].
— На этом собрание объявляется закрытым.
...Вот почему Инглан мчался по коридору.
С точки зрения Инглана, было досадно осознавать, что он ничего не может сделать.
Он обещал помочь Рыцарям Сантьяго и Иэну!
Маги считали защиту университета важнее, чем помощь дворянам!
— Боже мой. Тц-тц.
Профессор теологии посмотрел на Инглана с жалостью.
Как профессор, ничего не смыслящий в магии или сражениях, он не мог сопереживать мучениям Инглана.
Но он хотел помочь.
— Итак. Кого вы ищете?
Инглан заколебался, но все же решил ответить.
В конце концов, профессора Дранхеймского университета знали друг друга.
— Некую Эредит Манскал.
Восходящая звезда Дравальда, Эредит Манскал.
Она была профессором, связанным с Магическим университетом Дранхейма, а также известным магом огня.
Как и Инглан, она любила путешествовать и часто пропускала занятия, чтобы отправиться в поездки по империи.
Инглан так спешил, потому что услышал новости о возвращении Эредит.
— А. Она?
"?"
Удивительно, но профессор теологии знал Эредит.
— Она только что ушла, знаете ли?
— ??? Что вы сказали?
Инглан в замешательстве закричал.
Он только что услышал, что она вернулась, но она уже снова ушла?!
— Да. Она немного поговорила с другими профессорами, а потом в спешке ушла.
— Куда? Куда она ушла!
Профессор теологии попытался вспомнить и сказал:
— Кажется, она говорила, что направляется в баронство Талиан...
"..."
Инглан немедленно побежал обратно в свою комнату.
Озадаченный профессор теологии крикнул вслед:
— Куда вы теперь?
Инглан резко ответил:
— В путешествие! Я собираюсь охотиться на дракона!
"...?"
Регент Антиос был в отличном настроении.
Ему удалось заманить в ловушку и уничтожить армию дворян, как и планировалось изначально.
На самом деле, было бы странно, если бы он потерпел неудачу.
Это была битва, в которой участвовал дракон.
Если только противник не привел героя из мифов, у них не было шансов проиграть этот бой.
[Контракт выполнен, Призыватель.]
— [Отличная работа, Предиус.]
Вот почему Антиос мог улыбаться, преподнося подношения, которые потребовал Предиус.
[Тогда я пойду собирать свои сокровища!]
— [Конечно.]
Теперь, когда они выиграли битву, пришло время дать черному дракону немного свободного времени.
Им нужно было совершить еще один набег перед выполнением следующей операции.
— Следующая цель — университет.
Он должен был зачистить имперский университет, пока дракон помогает.
В конце концов, все маги империи были отвратительными лицемерами.
Антиос планировал составить следующий план вторжения, ожидая возвращения Предиуса.
— Кстати. Он действительно сошел с ума от жадности.
Хотя внешне он улыбался, Антиос находил бесконечную жадность дракона отвратительной.
Он только что получил гору драгоценностей в качестве оплаты.
И теперь собирается совершить набег на еще одно владение?
Даже Антиос не знал, зачем драконы собирают сокровища.
Драконы просто собирали сокровища — «потому что».
Почему именно сокровища?
Просто потому, что другие расы ценили их!
Все верно.
Предиус был самым обычным, заурядным драконом, которому доставляло удовольствие красть то, что было дорого другим.
Не зря драконов называют ублюдками, с которыми не стоит связываться.
Каждый раз, когда Антиос пресмыкался, выплачивая горы драгоценностей...
Предиус испытывал радость и удовольствие, наблюдая за мучительным выражением лица Антиоса.
Просто потому, что это было весело.
Предиус собирал огромное количество подношений, от которых не мог использовать ни единой монеты, и наслаждался страданиями тех, у кого воровал.
Это происходило прямо сейчас.
— Мы победили!!!
— Уууух!
Орки Антиоса сваливали в кучу доспехи рыцарей и драгоценности, пьяные от радости победы.
Орки, зарабатывавшие на жизнь грабежом, закономерно ценили качественное человеческое оружие и доспехи.
Предвкушая щедрую добычу по заслугам, они радовались словно дети, получившие подарки.
В этот момент появился Предиус.
Грохот!
[Хм? Вы что, собрали «хорошие вещи» отдельно?]
— У-угх...
Орки попятились от взгляда Предиуса.
Они почувствовали это кожей.
Что теперь им конец...!
Предиус был обычным драконом, который автоматически становился жадным, когда видел что-то ценное для других.
[Верно. Я заберу все это!]
"!"
— У-угх! Ууугх!
Орки были ошеломлены.
Черт, что дракон собирается делать с кольчугой?!
Использовать как коврик в туалете?
Видя, как дракон закатывает истерику и требует отдать кольчугу, которую даже не смог бы надеть, орки ощутили кипящую в жилах ярость.
Предводитель орды орков, Когтемет, вышел вперед, чтобы представлять группу.
— Дракон! Это вещи, которые тебе не нужны!
— Угх! Угх! Угх!
Орки выразили яростное согласие.
Однако Предиус... был весьма доволен.
Он не был уверен, ценные ли это предметы, но...
Эти зеленые куски так дорожили этим хламом!
Какая удача!
Предиус широко открыл пасть и проглотил Когтемета целиком.
Хруст! Хруст!
Звук ломающихся костей громко эхом разнесся вокруг.
Проглотив орка одним укусом, Предиус ухмыльнулся, с его пасти капала ярко-красная кровь.
[Повторяю ещё раз: это всё моё! Говорите, мне не нужны эти вещи? В этом мире не существует понятия «не нужно»! Всё, чего вы жаждете! Всё, что вам дорого! Всё это моё! Моё!]
Жадность, граничащая с безумием.
И подавляющая жестокость, способная воплотить это желание в жизнь.
Это был настоящий монстр.
Монстр, с которым даже не стоит связываться...!
Орки в отчаянии опустили головы.
[Отныне вы все мои рабы!]
Предиус покинул Золотые горы, возглавив орду орков.
Несколько дней спустя.
Предиус с тоской смотрел на свои новые охотничьи угодья.
Пышная земля, переполненная бесчисленными людьми.
Грубо сколоченные деревянные заборы и сторожевые вышки.
И.
Запах напуганных людей...
[Там наверняка спят сокровища.]
Предиус облизнул свои глаза, сверкающие безумием.
— Боже милостивый...!
— Дракон! Это драаакон!
Отовсюду раздались крики.
Наконец-то. Предиус вторгся в баронство Талиан.
Солдаты поспешно отправились искать дворян.
Кира была поражена новостью о появлении дракона.
Она быстро вызвала Рыцарей Сантьяго.
— Сэр Сальвадор! Иэн! Иэн еще не прибыл?
Несколько дней назад Рыцари Сантьяго прибыли в баронство Талиан.
Но по какой-то причине Иэн и Беленка не приехали с рыцарями.
— Еще нет. Похоже, это занимает больше времени, чем ожидалось.
— О нет...
Кира сильно прикусила губу.
Огромный страх давил на все ее тело.
Чувствовала ли она когда-нибудь такой страх с тех пор, как стала магом?
Тот факт, что Иэна не было рядом...
Она и не знала, что это может быть так больно...
— Похоже, нам придется сражаться в этой битве в одиночку.
Несмотря на кризис, Сальвадор не потерял самообладания.
Сальвадор успокоил Киру уверенной улыбкой.
Действительно.
Переезд в баронство Талиан был правильным решением.
Занавес второй битвы поднялся.
Сегодня их не застанут врасплох, как в прошлый раз.
— Подготовить [Копья драконоборцев]!
— Есть, сэр!
В Талиане были [Копья драконоборцев] — оружие, созданное совместными усилиями человеческих кузнецов и фей.
Рыцари Сантьяго поспешили перехватить дракона.
И тут это случилось.
— М-маг прибыл!
В этот критический момент во владения Талиан прибыл маг.
Кира закричала, сама того не осознавая:
— Иэн!
Однако человеком, вошедшим в Талиан-холл, была...
Женщина средних лет.
"...?"
У Киры отвисла челюсть.
Неужели Иэн прошел через смену пола в женщину средних лет...?
К счастью, женщина не сказала: «На самом деле... я Иэн!»
— Прошу прощения, что я не Иэн.
Женщина-маг представилась, снимая капюшон.
— Я маг Эредит Манскал.
"???"
Не только дворяне, включая барона Дэймона.
Рыцари Сантьяго и даже Кира были в шоке.
— Эредит... Неужели та самая Эредит?!
— Вы правда Эредит?!
Маг, Эредит Манскал, склонила голову, словно не понимая.
— Да... Я Эредит. Иэн много обо мне рассказывал?
Это действительно была настоящая Эредит.
Та самая Эредит из имени «Иэн Эредит Рэйвен».