Статус: 5 глав в неделю, пн-пт
Пространственно-временной маг сделал предсказание.
Этот поступок одновременно изменил будущее и потряс саму реальность.
«...Джерард передал [будущее] в мои руки».
Допустим, некоему человеку А суждено погибнуть в автокатастрофе через 24 часа.
Пространственно-временной маг случайно увидел смерть А и промолчал, чтобы предсказание сбылось.
Что же произойдет с А?
Естественно, он погибнет через 24 часа.
Не раскрывая будущего, маг добился идеального предсказания.
Но что, если бы пространственно-временной маг пришел к А и открыл ему будущее?
А, который должен был погибнуть в автокатастрофе, испугался бы и просидел дома, не выходя ни на шаг в течение суток.
Остался бы А жив спустя 24 часа?
Ответ: «да».
Как он мог попасть под машину, если даже не выходил из дома?
И вот тут возникает проблема.
Судьба одного человека изменилась, но пророчество мага явно [провалилось].
Человек, который должен был умереть через 24 часа, жив и здоров!
В результате все прогнозы относительно [мира после смерти А] отправляются прямиком в мусорную корзину.
Потому что мир изменился.
Нужно делать новые предсказания о [мире, где А жив], и готовиться к тому, что эти пророчества будут раскрыты и изменены!
Вот почему пространственно-временные маги установили между собой правило.
Правило гласило: [Не раскрывать будущее, если в этом нет крайней необходимости!]
Погибнет А в автокатастрофе или нет — они хотят предотвратить обесценивание других предсказаний.
Поэтому хитрые пространственно-временные маги средневекового фэнтези-мира пытаются направлять мир к желаемому будущему, зная и обсуждая его только между собой.
Вот почему у пространственно-временных магов дурная репутация.
Но сейчас...
Джерард открыто предсказал будущее Иэна.
...Что Иэн станет [учителем].
«Учителем, значит».
Иэн склонил голову набок.
Звучит как-то неубедительно...?
Это ведь не то же самое, что стать императором или великим магом-героем.
Просто учитель?
Но Эредит думала иначе.
— Эй, Джерард.
Эредит нахмурилась.
— Что это за половинчатое пророчество? [Учитель]? Разве это не слово, которое можно прилепить к чему угодно?
Она была права.
Джерард сказал, что хочет будущего, где Иэн станет «учителем»...
Но «учитель» — это слово, которое можно привязать практически к чему угодно, и оно будет звучать правдоподобно.
Грубо говоря, если бы Иэн устроил в этом средневековом фэнтези-мире «красную зарю» и его прозвали бы «Великим товарищем Иэном!», к нему всё равно продолжали бы обращаться: «Превосходно! Учитель Иэн!»
Это странно во многих отношениях, но он все равно оставался бы учителем, верно?
Точно так же, если бы он взял в ученики принца и вырастил его, его можно было бы назвать учителем.
Стать учителем в академии? Учитель.
Если он станет уважаемым магом и ему воздвигнут статую, это может быть «Статуя великого мага, учителя Иэна».
Иными словами.
Джерард, по сути, предсказал, что Иэн станет [великим человеком] в будущем...!
— Если уж берешься, будь конкретнее...
— Это невозможно.
Иэн не смог сдержать усмешку.
Только он подумал, что получил нормальное пророчество.
Типичный уровень пространственно-временного мага~
Но одно стало ясно.
— Значит, если я с этого момента начну создавать проблемы и вести себя как безумец, у меня не будет ни единого шанса прийти к будущему, которого хочет Джерард, верно?
Иэн теперь мог намеренно разрушить будущее, желаемое Джерардом.
...Конечно, Джерард мог предвидеть даже это отклонение Иэна и намеренно раскрыть будущее, но...
Если углубляться в эти дебри, конца им не будет.
Пространственно-временные маги — не боги.
У пророчеств есть пределы, и неверные прогнозы возникают и исчезают в каждое мгновение.
— Разумеется.
Джерард неловко улыбнулся.
Ему было явно некомфортно выражать эмоции, к которым он не привык.
— Я подглядываю за будущим. Но Иэн, ты — тот, кто создает будущее напрямую.
"..."
— Ты достигнешь будущего, недоступного никому другому, своей собственной силой.
Пророчество пространственно-временного мага больше походило на благословение.
Вот почему Иэн смог улыбнуться.
— Спасибо за добрые слова, Джерард.
Кареты, которые привез Джерард, были нагружены большим количеством консервированных продуктов и алкоголя.
Они предназначались Люси от герцога Араза...
Но поскольку Люси бросила всё и вернулась, Джерард привез их сам.
Джерард сказал, что встретится с Люси и обсудит, как распорядиться товарами.
Когда Джерард собрался уходить, Эредит остановила его.
— Позволь спросить напоследок.
— О чем, Эредит?
Эредит знала Джерарда очень давно.
Поэтому она почувствовала нечто тревожное в его словах.
— Насчет пророчества о падении империи.
— Это достоверная информация.
— Пространственно-временные маги не делятся легко даже самой достоверной информацией, верно?
Вот что показалось Эредит странным.
Слишком конкретное и точное пророчество.
Слишком грубо для стиля пространственно-временного мага.
— ...Информация о том, что [империя падет], не была для тебя важной.
Эредит резко отрезала.
— Ключевым было донести эту информацию до Иэна, не так ли?
Она знала повадки пространственно-временных магов.
Самая важная информация раскрывается только после того, как всё кончено.
До тех пор вся информация, слетающая с их уст, бесконечно тривиальна.
— Осталось еще одно испытание.
Джерард ответил с бесстрастным лицом.
— Верно. Информация о падении империи станет важным ориентиром для Иэна.
— ...Ориентиром?
Джерард кивнул.
— В лесу бесконечных возможностей такое огромное дерево, как [падение империи], легко заметить.
"!"
Эредит невольно прикрыла рот рукой.
Бесконечные возможности означали...!
— Ты хочешь сказать, что Иэн... сможет предвидеть будущее? Прямо сейчас?
Джерард медленно кивнул.
Это было утверждение.
— Ты ведь уже знаешь, что у Иэна есть талант пространственно-временного мага, Эредит?
— Но...! Это совсем другое дело, нежели стать пространственно-временным магом!
Эредит знала, что Иэн обладает огромным талантом.
Но чтобы стать пространственно-временным магом, одного таланта недостаточно.
Нужно выполнить определенные [условия], чтобы стать пространственно-временным магом.
— Нужно пройти испытание Совета магов пространства-времени, чтобы стать пространственно-временным магом...
— Иэн справится.
Джерард развернулся.
— Если не хочешь, чтобы Иэн становился пространственно-временным магом, скажи ему об этом прямо сейчас. Скажи ему не становиться им.
"..."
— Но Эредит. Иэн должен стать пространственно-временным магом.
Эредит замолчала, пораженная его уверенным голосом.
Она поняла.
Джерард говорит серьезно.
— Если это так важно... почему ты не сказал раньше?
На вопрос Эредит Джерард ответил сухо:
— Иногда только невежды могут достичь определенных мест.
— Проклятый пространственно-временной маг.
Эредит сказала это так, будто капризничала, но на самом деле она не злилась.
В конце концов, это было типичное поведение для пространственно-временного мага.
Со временем, когда придет момент, все кусочки пазла естественным образом встанут на свои места.
Точно так же, как Иэн сейчас победил дракона.
— Ладно. Поживем — увидим.
Вот почему Эредит могла так сказать.
Расставшись с Джерардом, Иэн отправился навестить Сальвадора.
Он слышал, что Сальвадор был тяжело ранен во время битвы.
Хотя его жизни ничто не угрожало, было сомнительно, сможет ли он бегать так же энергично, как раньше.
«Он здоров, но все-таки старик».
Сальвадор был средневековым человеком старше 50 лет.
В прошлом на Корейском полуострове существовал прекрасный обычай праздновать «хвангап» для старейшин старше 60 лет.
Хвангап означал завершение шестидесятилетнего цикла, почетный титул, даваемый старейшинам, прожившим полные 60 лет.
Из-за плохой медицины и ужасного питания доиндустриальные люди редко доживали до 60 лет.
Сэр Сальвадор был в том возрасте, когда пора готовить гроб.
Как он слышал, Сальвадор попал под удар дракона и отлетел в сторону.
Не было бы ничего странного, если бы он умер от травм, полученных в этой битве.
Если бы это случилось, Иэн ничего не смог бы поделать.
Иэн не был студентом-медиком. У него не было навыков, чтобы лечить раны старика и спасти ему жизнь.
Он мог лишь надеяться, что с Сальвадором всё в порядке.
— Хм?
Иэн прибыл к месту, где остановился Сальвадор.
В эту эпоху не было больниц. Отдых в хорошей комнате был пределом медицинского ухода, так что Сальвадор получал лучшее обслуживание из возможных.
Всё это было хорошо, но там были какие-то странные люди.
— Беленка?
— О, Иэн. Ты пришел?
Это были Беленка и Рыцари Сантьяго.
Они установили большой котел перед домом Сальвадора и что-то яростно кипятили.
— Что вы делаете?
Иэн догадался, как только увидел кипящий котел.
Эти люди...
Они готовят воду для купания Сальвадора!
Учитывая обычай рыцарей почитать омовения, было бы неудивительно, если бы они пытались отмыть Сальвадора дочиста.
Но Иэн склонил голову набок.
Не слишком ли сильно кипит вода для купания?
С таким успехом у них получится суп из Сальвадора...?
— О, это?
Беленка ухмыльнулась и сказала:
— Говорят, это местная техника исцеления, чтобы прогнать болезнь.
— Техника исцеления?
Иэн тут же скривился.
Местная техника исцеления = народное средство.
И Иэн, очевидно, не верил в народные средства.
Вместо этого закралось подозрение.
Эти средневековые ублюдки. Что они пытаются сделать с пациентом...!
— Разве рыцарям Святого Ордена подобает такое делать?
— Если это может помочь сэру Сальвадору, чего мы только не сделаем?
Хм. Резонно.
Иэн пожал плечами.
При ужасающих медицинских стандартах средневековья народные средства были в какой-то мере приемлемы.
Лишь бы это не было чем-то совсем возмутительным...
— Так что именно вы делаете?
Когда Иэн спросил, Беленка взволнованно объяснила:
— Сначала мы ходим по деревне и собираем немытые ложки!
"...?"
— Мы выбираем самые грязные ложки и кипятим их в котле!
"..."
— Когда кипятишь грязные ложки, нечистая энергия улетает, и создается зелье с целебной силой!
Иэн задрожал, сжимая кулаки...
Подождите, этот рецепт...
Где я это уже слышал...?
— Кто, черт возьми, сказал такую...
— Хм? Я слышала, это довольно известно в окрестностях Талиана. Говорят, это техника исцеления, которой научил «Маг Черного Ворона».
Иэн был ошарашен.
Маг Черного Ворона? Это же я!
Я ведь однажды обманул наемников, дав им воду, в которой кипятили ложки с солью, назвав её «зельем жизненной силы»...
Но чтобы эта чушь распространилась и стала местным традиционным методом лечения!
Иэн легко представил себе средневековое народное средство.
«Кашляю, мама. Кажется, я простудился».
«О боже~ Сходи принеси ложек из кухни!»
«Зачем ложки?»
«Вода, в которой кипятили ложки, лучше всего помогает от простуды~»
«О боже, правда? Как удивительно!»
"..."
Иэн почувствовал, как его грехи множатся...
Каким-то образом он создал абсурдное народное средство!
— Хм. Кстати, Иэн. Ты когда-нибудь встречал «Мага Черного Ворона»? Он звучит похоже на тебя.
На невинный вопрос Беленки...
Иэн пробудил свою внутреннюю сварливость!
— Это я! Маг Черного Ворона!
Иэн сильно пнул котел.
Кипящие ложки с грохотом посыпались на землю.
— Ах! Лорд Иэн! Что вы делаете!
— Исцеление сэра Сальвадора...!
— Эта дрянь вообще не работает! Просто вскипятите воды для ванны!
Беленка удивленно спросила:
— Разве это действительно неэффективно?
— Да! Если бы кипячение ложек лечило болезни, зачем бы люди умирали от них?
Пока рыцари Сантьяго уныло(...) собирали ложки, послышался сердечный смех.
— Иэн, ты всегда такой ворчливый, правда!
— ...Это недоразумение, старик.
Сэр Сальвадор, обмотанный бинтами, прислонился к дверному косяку и смеялся.