Статус: 5 глав в неделю, пн-пт
— Рассказывай в точности, что ты сделал!
Мани надавила на Иэна резким тоном.
Очевидно, Иэну удалось применить магию, убедив мистерию растений своим удивительным красноречием (хотя она понятия не имела, что именно он вытворял).
Он преуспел, но...
— Ну, я заключил с растениями революционный союз...
— Что это за революция, о которой ты постоянно твердишь?!
Проблема была в том, что он использовал метод, совершенно непостижимый для здравого смысла Мани!
Иэн почесал затылок, чувствуя себя неловко.
Похоже, внедрять подобные революционные концепции средневековым людям было рановато — лет эдак на несколько сотен.
Поэтому Иэн постарался изложить суть идеи так, чтобы Мани смогла её понять.
— Я дал растениям кучу туманных обещаний, которые вряд ли будут выполнены.
"???"
— Ну... полагаю, это своего рода мошенничество?
Именно так.
Концепция «Революции растений», о которой Иэн кричал до боли в горле, была крайне труднореализуемой.
Что? Растения освобождаются от эксплуатации животными и становятся независимыми?
Поскольку это был фэнтезийный мир, возможно, при должном усердии это и могло сработать.
Но те, кто в реальности призывал к революции — настоящие коммунисты, — тоже начинали действовать, веря, что их революция каким-то образом увенчается успехом.
А результат? Провал.
Революция — штука сложная.
Поэтому Иэн не думал, что растения действительно совершат революцию.
Впрочем, это было неважно.
Иэн не был искренен в своих революционных порывах.
Важно было лишь то, что ему удалось убедить растения действовать согласно его воле.
Выслушав объяснения Иэна, Мани произнесла с серьёзным лицом:
— Ты совершил нечто невероятно опасное.
— Полагаю, что так?
Магический метод, который выбрал Иэн, был... [Раздачей пустых обещаний].
Просто безрассудное распространение сладких речей вроде: «Если пойдёте за мной, случится что-то хорошее!»
Но что, если растения, которые искренне поверили в революцию... осознают истинные намерения Иэна?
Без шуток, они могут попытаться устроить Иэну [чистку].
— Иэн. Если ты не собираешься всерьёз становиться магом растений, избегай контактов с мистерией растений в ближайшее время.
Мани дала ему совет, искренне беспокоясь за него.
Магия — это сам процесс общения между мистерией и магом.
Проявление магии сильно варьируется в зависимости от того, какие отношения ты выстраиваешь с мистерией.
Как правило, самыми распространёнными и безопасными отношениями была «дружба».
Как у Мани с мистерией растений. Как у Иэна с мистерией тьмы.
Дружба, которая естественно крепла со временем, основанная на взаимной привязанности.
Воззвание к этой дружбе, чтобы заставить мистерию действовать, было самой распространённой формой магии в Империи.
Однако некоторые экспериментаторы-маги стремились к отношениям за пределами дружбы.
А именно — к любви и поклонению.
Они творили магию, заставляя мистерию любить их или поклоняться им.
Но конец таких магов-экспериментаторов обычно был печален: они прямо или косвенно погибали от рук мистерий, которые становились слишком одержимы людьми.
Как маги огня, которые были одержимы мистерией пламени и в итоге сгорали заживо.
Если Иэн получит слишком много внимания от мистерии растений, может развернуться опасно непредсказуемое будущее.
— Но у меня не было выбора. На моём текущем уровне это был лучший способ использовать магию [Ускоренного роста].
— Дурак! Кто просил тебя добиваться успеха любой ценой! Если бы ты просто притворился, я бы всё закончила...
Мани посмотрела на Иэна с жалостью.
Ей было больно от того, что она заставила юного мага делать что-то настолько неразумное.
Но Иэн ответил невозмутимо:
— Как я мог переложить всё на тебя, Мани? Твоя магия может исчезнуть, если мы будем неосторожны.
"..."
Замечание Иэна было точным.
Магия [Ускоренного роста] была одновременно и секретной техникой магов растений, и магией высокой сложности, которая ложилась тяжким бременем на мага.
Мистерия растений, разочарованная неразумными требованиями Мани, могла навсегда покинуть её.
Однако Мани была готова пожертвовать своей магией. Она всё равно была уже стара.
Если жертвование магией поможет голодающим, разве это не достойный поступок?
Но...
Иэн, этот милый мальчик, пытался разделить бремя Мани.
Он даже преуспел в ускорении роста растений.
Какой же он талантливый...
И какой же он добрый.
— Шмыг...!
— ...? Мани. Ты плачешь?
— Я не плачу! Просто пылинка в глаз попала!
Иэн, который пересилил себя, чтобы завершить магию ради неё.
У Мани перехватило горло от этого трогательного жеста.
— В любом случае. Раз всё прошло удачно, я пойду отчитаюсь Люси.
— Сделай это.
Сказала Мани, вытирая слёзы.
Подумав про себя, что с возрастом становишься только плаксивее.
— Люси. Я применил немного магии вместе с Мани.
— Уже?
— Да. Мы заставили всю пшеницу вырасти, так что она готова к сбору урожая.
"???"
Не только Люси, но и бароны не смогли скрыть своего потрясения.
Пшеница ведь должна была быть ещё свежими зелёными ростками...
Они заставили её вырасти с помощью магии?!
— Это... это вообще возможно?
Один из дворян пробормотал это с пустым взглядом.
Должно быть, от шока он немного растерял свой интеллект.
— Если бы это было невозможно, мы бы этого не сделали, верно?
Когда Иэн заговорил, дворянин кивнул, словно под гипнозом.
— Ах... Верно. Магия действительно удивительна.
С этим согласились все.
Подумать только, они заставили вырасти пшеницу, которую только что посадили.
Что это за баг такой?
Это был критический баг дублирования еды, который заставил бы даже Бога Неба воскликнуть «О нет!» и броситься выпускать патч баланса.
Пока они считали магию, в которой преуспели Иэн и Мани, абсурдной,
в глазах дворян промелькнул блеск жадности.
Баг... нет, магия, которая заставляет пшеницу быстро расти.
Если бы они могли заполучить такого мага в свои вассалы, это стало бы огромным подспорьем для их владений!
— Лорд Иэн. Ваша магия становится всё чудеснее, чем больше я её вижу!
— ...? Когда это вы успели толком увидеть мою магию?
— Кхм! Разве вы не показали нам её по пути обратно!
Барон Лантро подошёл к Иэну, откровенно рассыпаясь в похвалах.
Иэн почувствовал холодок.
Этот сценарий казался до боли знакомым...?
— Подумать только, такой молодой и способный маг, как вы, до сих пор холост!
"..."
— Младшая сестра моей племянницы — настоящая красавица, и она всё ещё не замужем!
Барон Бахен осторожно покосился на Люси.
Люси улыбалась.
По крайней мере, пока что.
— Вам следует остепениться и создать стабильную семью...
— Ну. Я всё ещё предпочитаю путешествовать.
Сказал Иэн, поднимаясь с места.
— Я хотел бы подумать об оседлой жизни после того, как ещё поучусь.
— Ах... Вот как?
Завершив отчёт, Иэн снова покинул Талиан-холл, чтобы вернуться к работе.
Он услышал, как Люси крикнула ему вслед:
— Закрой врата, когда выйдешь! Иэн!
— Ах. У меня тоже есть дела...
— Барон Лантро, пожалуйста, оставайтесь на месте.
"..."
Казалось, фраза «(если не хочешь умереть)» была опущена.
Иэн пошёл дальше, молясь за душу ничего не подозревающего барона.
Пшеница, которую вырастили Мани и Иэн, вскоре стала пищей для жителей Талиана.
Завращалось водяное колесо, разлетаясь мукой.
В общественной печи без остановки выпекались большие буханки хлеба.
[«Маг-товарищ! Это ведь жертва ради революции, да? Да?»]
[«Н-не было разговора о том, чтобы стать хлебом!»]
[«Я выбираюсь отсюда!»]
Когда Иэн проходил мимо мельницы, мистерии растений заговорили с ним.
Следуя совету Мани, Иэн проигнорировал голоса растений.
— Хм! Мне кажется, кто-то что-то говорит! Должно быть, воображение?
[«Маг-товарищ!!!»]
Опыт общения с мистериями был непривычным и странным.
Это напомнило ему о Марии.
Её постоянно терзала мистерия Смерти.
Насколько же это было трудно и изматывающе?
— Маг! Пожалуйста, попробуйте хлеба!
Жители Талиана бросились предлагать хлеб Иэну.
[«Мы проклянем вас! Мы проклянем вас! Вы, люди!»]
...Ему показалось, что он слышит негодующий ропот ростков пшеницы, исходящий от хлеба, но
Иэн аккуратно проигнорировал это и откусил большой кусок свежеиспечённого хлеба.
«Вкус изумительный».
Так вот какие на вкус революционеры...
Те, кто мечтал о революции растений, за одну ночь стали вкусными.
— Маг!
В этот момент из толпы выскочил мужчина средних лет.
Иэн первым махнул рукой.
— Я больше не возьму хлеба. Вы сами должны есть вдоволь.
— Нет! Дело не в этом...!
Мужчина склонил голову и сказал:
— Меня зовут Сэм, я из Юрдо!
"?"
Разве Юрдо не было землёй, которой правил тот барон-баламут?
— Продолжай.
— Да! Спасибо!
Мужчина, представившийся Сэмом, облегчённо вздохнул.
Должно быть, он набрался смелости подойти к Иэну, готовый к тому, что его прогонят.
— Я был кузнецом в Юрдо, и мой мастер владел уникальными навыками, которым обучил и меня!
— Уникальными навыками?
Сэм с готовностью кивнул.
— Мой мастер говорил, что в молодости научился создавать осадные орудия в мастерской у Кораллового моря!
"???"
Иэн был немного удивлён.
Если речь шла о производстве осадных орудий, это действительно был уникальный навык.
— Ты тоже умеешь делать осадные орудия?
— Ну... я могу изготовить некоторые детали.
Кузнец Сэм сказал, что учился производству осадных орудий у своего мастера, но из-за местных условий не смог получить полноценного обучения.
Что делать кузнецу в сельском поместье после того, как он с таким трудом научился делать осадные орудия? Ему следовало бы практиковаться в изготовлении сельскохозяйственных инструментов.
— Я слышал слух, что у вас есть очень редкие материалы...
— Ах. Э-э.
Кое-что пришло на ум.
Предмет, который он засунул в хранилище, как только прибыл во владения Талиан.
Это был хвост ската-охотника.
— У меня действительно есть хвост ската-охотника...
"!"
Когда Иэн ответил, Сэм отреагировал бурно.
— Значит, слухи были правдой! Подумать только, у вас есть такая ценная вещь!
Это было то, что Рыцари Сантьяго практически сбагрили ему.
Иэн, который подумывал продать его аптекарю или кому-то в этом роде, похоже, нашёл ему неожиданное применение.
— Ты сможешь с ним справиться?
— Конечно! Если вы доверите его мне, я переработаю его в стрелы для баллисты!
Цель была очевидна — это было для борьбы с драконами.
«Что же делать...»
Предложение звучало заманчиво. Но Иэн плохо знал навыки этого кузнеца.
«Стоит оценить».
— Хорошо. Иди за мной.
Иэн повёл кузнеца Сэма куда-то.
К расе, известной своим превосходным мастерством.
В лес, где обитали феи.