Занимался новый день.
Иэн лениво потянулся, вдыхая свежий утренний воздух.
— Воздух здесь просто охренительный.
В этом примитивном средневековом фэнтези-мире одной из немногих вещей, которые Иэну действительно нравились, был чистый воздух.
В отличие от загазованного воздуха индустриального современного мира, здесь он был прозрачным и чистым, куда бы ты ни пошел.
Ну, если выразиться иначе, это означало, что весь мир по сути был одной большой деревней...
В этом средневековом фэнтези-мире не было трех главных видов загрязнения.
Ни загрязнения воздуха, ни светового, ни шумового.
Никаких зданий, сверкающих огнями всю ночь, никаких грузовиков или мотоциклов, несущихся по дорогам в полночь.
Для чувствительного офисного работника, страдающего от недосыпа, ночь в этом мире была бы настоящим раем.
Иэн неспешно заварил чашку утреннего чая.
Это был ромашковый чай из полевых цветов, которые легко можно было найти в округе.
— Вот это настоящее исцеление.
Еда без подсластителей.
Размеренная жизнь, ранний отход ко сну и ранний подъем.
К тому же, жизнь без стресса...
Эта эпоха была раем для натуралистов.
По иронии судьбы, люди этой эпохи на самом деле ненавидели такой скучный, здоровый образ жизни.
Они предпочитали жирную, сладкую и соленую пищу и хотели засиживаться допоздна...
В современном мире, где все желания средневековых людей были бы удовлетворены, скучный средневековый образ жизни, по иронии судьбы, стал бы популярным.
Где-то вдалеке на полях фермеры усердно пололи сорняки.
Иэн, потягивая ромашковый чай на вершине холма, наблюдал за тем, как трудятся крепостные.
"..."
Если бы Иэн не стал магом, он бы сейчас так же тяжело работал вместе со своими родителями в родном краю, как и те люди, за которыми он наблюдал.
Но, к счастью, став магом, он оказался тем, кто может лениво наблюдать за фермерами.
Жизнь так непредсказуема.
— Что ты здесь делаешь?
Это была Беленка.
Она была одета в повседневную, но очень женственную одежду.
Ее платье полностью закрывало лодыжки, а повязанная на талии лента подчеркивала фигуру.
Вместо остроконечной шляпы, которую любила Люси, она завязала волосы шелковой лентой, которую ей подарил Иэн.
Иэн снова был впечатлен внешним видом Беленки.
С ее светлыми волосами и голубыми глазами, которые так обожают японцы, и в средневековом женском платье, которое даже с современной точки зрения не выглядело слишком вызывающим, Беленка походила на светловолосую красавицу прямо из японского аниме.
— Наблюдаю за людьми.
— Наблюдаешь за людьми? Какая странная вещь...
Беленка выпалила то, что пришло ей в голову, но тут же осеклась.
Иэн был магом.
Человеком, который делает странные вещи так же обыденно, как ест.
То, что Беленка находила странным, для Иэна могло быть совершенно нормальным.
— Э-э, нет. Сделай вид, что не слышала последнюю часть.
— О чем ты?
Не спрашивая разрешения, Беленка плюхнулась рядом с Иэном.
Иэн не возражал.
Такова уж была Беленка.
Единственный раз, когда Беленка просила разрешения, был момент обсуждения ее гонорара.
— Что это?
— Ромашковый чай. Но чашка только одна.
— Понятно.
Беленка сделала вид, что это пустяк, но к этому моменту Иэн уже понимал ее реакции.
Это был ее способ показать разочарование.
Она, вероятно, подумала, что Иэн не хочет делиться своим драгоценным чаем...
Но на самом деле Иэн просто не хотел делиться чашкой из гигиенических соображений.
Иэн почувствовал, что его несправедливо осудили.
Что, они думают, я настолько жадный, что даже чаем не поделюсь?
Просто противно пить из одной чашки.
Чувствуя себя несправедливо обвиненным, Иэн сказал:
— Это моя чашка, но если ты не против, хочешь немного?
Видишь? Это противно, потому что я уже пил из нее!
Однако это были лишь мысли Иэна.
Когда Иэн предложил поделиться чаем, Беленка радостно улыбнулась.
Противно, потому что кто-то другой пил из нее?
Беленке было на это наплевать!
— Правда? Мне можно его выпить?
— ...Можешь допить. Воды еще много.
Беленка приложилась губами прямо к той части чашки, из которой пил Иэн.
В ней не было ни капли робости: она не избегала того места, куда прикасались губы Иэна, и не осторожничала из-за того, что чашка была чужой.
Она была просто чертовски бесстрашной.
Иэн восхитился крутостью Беленки.
Вау.
Она действительно человек средневековья.
Современные женщины никогда бы так не поступили.
Для средневековых людей поделиться чашкой было пустяком.
В постапокалиптическом обществе ресурсы были скудны.
В эпоху, когда вещи ценились больше, чем люди, было нормальным делить немногие доступные предметы между многими.
— Аромат приятный.
Беленка небрежно оставила свой отзыв.
Чай вкусный, а хозяин дружелюбный~
Иэн был ошарашен, но заварил еще один чайник.
Беленке понравился ромашковый чай, и она осталась сидеть, продолжая пить чай Иэна.
— Но почему ты пришла сюда?
— Все были заняты подготовкой к поездке, так что я сбежала от суеты. О, точно. Галадин искал тебя.
— Значит, это не важно.
— Нет, не важно.
Галадин хотел как можно скорее отвезти Иэна в баронство Девоси, но Иэна это не интересовало.
Это Галадин был полон энтузиазма, а не Иэн.
Прошел всего день с тех пор, как они вернулись из гробницы барона Талиана.
Иэн хотел отдохнуть и восстановиться после усталости, прежде чем браться за что-то еще.
— Иэн, что ты будешь делать после встречи с бароном Девоси? Ты вернешься сюда?
— Вернусь? В Талиан?
Иэн склонил голову, озадаченный.
— Нет? Разве я не упоминал раньше? Я планирую отправиться на север.
— А, точно.
В реакции Беленки было что-то подозрительное.
Иэн прищурился.
— Что? У тебя есть что сказать?
Беленка медленно покачала головой.
— Нет. Просто... это неожиданно.
— Что именно неожиданно?
Какая именно часть?
— Ну... просто...
Иэн был поражен реакцией Беленки.
Колеблется, говорит уклончиво...
Беленке было неловко поднимать эту тему!
Почему?
Человек, который обычно не стесняется рубить правду-матку, почему?
— Я думала... у тебя есть чувства к баронессе Талиан. Поэтому я предположила, что ты не уедешь далеко от Талиана.
"..."
Иэн был настолько шокирован, что не мог продолжать говорить.
Боже мой.
Беленка была шиппером...!
— Ты... Ты представляла себе такое у меня за спиной?
— Это не воображение! Разве вы не близки с баронессой Талиан?
— Люси — экстраверт, поэтому, наверное, так и выглядит!
"...?"
Иэн искренне так считал.
Иэн поладил с Люси благодаря ее общительному характеру.
[Как интроверты заводят друзей: вас выбирает экстраверт с кучей друзей.]
Вот какая формула здесь работает.
А если бы Люси была тихой и застенчивой?
Иэн покинул бы владения графа Катины, как только прибыл.
Не зная этого факта, Беленка предположила, что Иэн и Люси ближе, чем они есть на самом деле.
— Просто друзья?
— Да.
— Понятно.
Беленка стряхнула пыль с одежды и встала.
— Иэн. Можно дать тебе совет?
— ??? Просто говори, что хочешь.
Ты не из тех, кто беспокоится о том, что думают другие.
Иэн нашел осторожность Беленки удивительной.
Но ее совет стоил того, чтобы прислушаться.
— Если ты будешь слишком добр к каждой девушке... однажды ты сильно об этом пожалеешь. Женщины склонны искать глубокий смысл в самых незначительных жестах.
Иэн поперхнулся чаем.
— Кхе-кхе!
О чем, черт возьми, она говорит?
Иэн хотел поспорить, но Беленка уже хитро улыбалась и грациозно удалялась.
— Тогда. Не забудь все хорошо объяснить баронессе.
"???"
Иэн не понял слов Беленки.
Однако вскоре Иэн поймал себя на том, что не может забыть этот странный совет.
Закончив подготовку к путешествию, Инглан первым покинул владения Талиан.
Инглан, успешно договорившись о гонораре с Люси, сказал, что отправится на поиски тайн, прежде чем вернуться в университет.
— Ты не вернешься сразу?
Инглан бесстыдно ответил на вопрос Иэна.
— С чего бы?
"..."
— Если не считать этого, я отправился в это путешествие ради знаний. Я должен стремиться выполнить эту цель.
Его слова звучали грандиозно, но этого парня поймали на расхищении гробниц.
Если бы Иэн не появился вовремя, он бы забрал магический меч себе.
Инглан надеялся найти что-то еще, так как сокровище Талиана оказалось пшиком.
— Ну... делай как знаешь.
Иэн заново осознал, что это место действительно является обществом со строгой классовой системой.
В то время как мистер А, другой расхититель гробниц, стал рабом-должником, пашущим поля вместе с волами, Инглан, будучи магом, добился того, что университет оплатил его расходы...
Иэну не стоило жаловаться.
Он тоже был магом, частью средневековой элиты.
Большинство грехов прощались кому-то вроде него.
Учитывая, что для революции могут потребоваться сотни лет (если она вообще когда-нибудь произойдет), было разумнее просто пользоваться преимуществами.
— Обязательно загляни в университет.
— Посмотрим.
— Ты мог бы стать доцентом, как только приедешь!
— ...Доцентом?
Это прозвучало несколько зловеще.
— Да! Ты сможешь помогать с лекциями и направлять студентов. Это будет возможность доказать свои магические способности и стать профессором...
О, черт.
Это же аспирант в другом мире.
— Сделаю вид, что не слышал этого.
Проводив Инглана, Иэн отправился искать Люси в Талиан-холл.
Люси тепло поприветствовала Иэна.
— Иэн! Ты пришел как раз вовремя! Насчет сказочного шелка, о котором я упоминала ранее...!
— А, это?
Недавно Иэн обсуждал с Люси, что делать со сказочным шелком.
Поскольку Иэн отправлялся в путешествие, они договорились, что владения Талиан сохранят шелк у себя от его имени.
— Просто хранить его кажется немного расточительным. Мой подданный предложил, что вместо того, чтобы просто складировать его, мы могли бы сделать из него одежду и продать с хорошей прибылью!
— Вероятно.
— Верно! Но в Талиане нет мастеров, достаточно квалифицированных, чтобы работать с такой дорогой тканью. Так что, Иэн, когда ты посетишь Девоси, не мог бы ты привезти в наши владения приличного портного...?
— А?
Иэн склонил голову, озадаченный словами Люси.
Люси, не осознавая своей ошибки, взволнованно продолжала объяснение.
— Постой, Люси.
— Что?
— Я не вернусь в ближайшее время.
На этот раз Люси не поняла слов Иэна.
— ...Что ты имеешь в виду? Ты ведь просто проверишь состояние барона Девоси и вернешься, верно?
— Нет.
— Нет?
Люси в замешательстве моргнула.
Наступил момент неловкого молчания.
— Я отправляюсь на север.
— На север? Но мы и так на севере.
— Дальше на север. За пределы земель Империи.
Люси тупо уставилась на Иэна.
— И когда же ты вернешься?
— Не уверен. Может, года через три-четыре?
"..."
Люси наконец поняла, что имел в виду Иэн.
Иэн собирался отправиться в путешествие, чтобы раскрыть тайны, скрытые в землях варваров.
И в ходе своих исследований различных тайн он будет возвращаться в земли Талиана.
Просто чтобы разобраться с накопившимся сказочным шелком.
— Люси?
Увидев, что Люси внезапно застыла, Иэн позвал ее по имени.
— Прости.
— Ты в порядке?
— Прости, Иэн. Мне правда очень жаль, но не мог бы ты выйти на минутку?
Сказала Люси, садясь на стул.
— Пожалуйста.
"..."
Иэн, выполнив просьбу Люси, тихо закрыл дверь и вышел наружу.