Евангелие, говоря формально, — это книга, содержащая изречения древних святых.
Евангелий, наполненных исключительно благими учениями, практически не существует.
Такие тексты поначалу трудны для понимания.
Начинать с фразы «Святой Марк говорит~» неэффективно, когда никто даже не знает, кто, черт возьми, такой этот Марк.
Поэтому необходимо включить сведения о том, кем был Марк и каких достижений он добился.
Тогда верующие смогут сказать: «Святой Марк и вправду был великим человеком~» — и обратить внимание на его учения.
Следовательно, метод составления Евангелия был следующим:
Во-первых, должны быть записаны ключевые слова святого. Эти части почти никогда не опускаются и не искажаются, поскольку любое вмешательство поставило бы под сомнение чистоту Евангелия.
Как только основное изложено, остальную часть книги можно свободно дополнять.
Эта «свобода» в написании довольно широка, поскольку для создания Евангелия не требовалось никакой специальной квалификации.
Например, Библию ни в коем случае нельзя искажать или подвергать правкам. Библия сама по себе является совершенным артефактом; изменение даже одной буквы поставило бы под угрозу её святость.
Однако с Евангелиями всё иначе.
Самое первое Евангелие было написано, чтобы шире распространить учения тринадцати святых.
Один монах записал эти учения и одолжил документ другу.
Друг переписал содержимое в новую книгу, а затем вернул оригинал.
Книгу одалживали снова, копировали, и так далее...
Таким образом, хотя основное содержание сохранялось, детали часто менялись.
— Ты видел сцену, где Марк наказывает Небесного генерала?
— А? Небесного генерала? В той версии, что читал я, он наказывал варвара.
— Это противоречие.
— Да какая разница!
В любом случае, Марк ведь наказал их, верно? Давай выпьем~
В результате популярные версии становились «официальными», а менее популярные — «народными сказаниями».
— Срочные новости! Святой Марк на самом деле стреляет лазерными лучами из пальцев!
— ...Кто, черт возьми, это сказал?
— Такарион Золотой Палец об этом упоминал.
— Чушь! В официальных канонах такого нет!
— Заткнись! Что официалы вообще понимают!
'???'
В этом смысле Такарион был крут.
Обладая божественным слогом, он мгновенно покорял сердца читателей, демонстрируя такую мощь, что угрожал официальному статусу целой армией преданных фанатов!
Такарион был известным фанатом святого Марка и, конечно же, изображал его сверхчеловеком-демоном, что было кощунством даже по отношению к богам.
Написанные им Евангелия всерьез бесили многих монахов.
Но где есть свет, там должна быть и тень.
Пока монахи стирали свои штаны у ручья...
Неизвестный автор опубликовал новое Евангелие.
Это было исцеляющее Евангелие, наполненное причудливыми сценами из повседневной жизни святого Гархана.
Монахи проглотили новинку и вскоре разразились хохотом.
— Повседневная жизнь Гархана, ха-ха!
— Преданный верующий, который глубоко заботился о других. Но это всё, что в нем было~
— Честно говоря, если хочется посмеяться, Гархан вне конкуренции~
Как только Евангелие вышло, посыпались насмешливые письма.
Автор, граф Люмин, не мог не прийти в замешательство.
Почему, святой Гархан???
Граф Люмин был истово верующим последователем Веры Небес. Его хобби было чтение Евангелий.
Поскольку он читал их каждый день, у него в конце концов возникло честолюбивое желание создать и опубликовать собственное.
Он верил, что святой Гархан олицетворяет самую чистую и прозрачную религиозную жизнь, и опубликовал Евангелие, документирующее его деяния.
Но образ святого Гархана оказался полным провалом.
Причиной был... Такарион, этот мерзавец.
Такарион превратил святого Гархана в чертовски идиотского тролля только ради того, чтобы пропиарить святого Марка!
Граф Люмин был возмущен.
Он усердно написал продолжение, чтобы прояснить недоразумение, задокументировав подвиги Гархана.
Однако, к его удивлению, книга не привлекла внимания.
Причина была проста: слог графа Люмина был скучным.
Это было истинное Евангелие, содержащее только по-настоящему благие учения и акты милосердия.
Столкнувшись с такой добродетельностью, верующие отвернулись.
На каждую проданную книгу Люмина приходились десятки книг Такариона, разлетавшихся с полок.
Наблюдая, как книги Такариона продаются как горячие пирожки, граф Люмин разрывался от боли.
Ах, я так завидую.
Я тоже хочу быть успешным автором Евангелий.
Такарион, это был ты.
Человек, идущий передо мной, был ты.
Каждый раз, когда я вижу тебя, мой мир рушится.
И он продолжает рушиться...!
Граф Люмин терял сон ночь за ночью из-за растущей зависти.
Чем больше он думал об этом, тем сильнее ненавидел Такариона.
Нет, Евангелие Такариона — это полная чушь.
Оно полно нелепого содержания.
Но почему людям нравится такое!
Он верил, что Такарион, жестоко растоптавший его любимого святого, непременно получит божественное наказание.
Но вместо того чтобы быть пораженным, Такарион с каждым днем становился всё успешнее.
Это было неправильно.
Такарион должен быть наказан.
Но если Небеса не покарают его, то кто?
— ...Я?
К такому выводу пришел граф Люмин.
Он должен свершить божественное возмездие над еретиком Такарионом от имени Небес!
Он был графом империи, дворянином, обладающим богатством и ресурсами, чтобы легко уничтожить человека.
Граф Люмин начал разрабатывать план убийства Такариона, начав с отравления, замаскированного под несчастный случай.
Если это не сработает, он планировал нападение с использованием варваров.
Амбициозный первый план графа был сорван магом Иэном, но план с нападением варваров оставался в силе.
— Значит, мне просто нужно разобраться с этим Такарионом Золотым Пальцем, верно?
Граф Люмин кивнул, глядя на человека, похожего на медведя.
Термин «похожий на медведя» не был метафорой. Он действительно был одет в медвежью шкуру.
Берсерк Бьорн.
Берсерк означает «носящий медвежью шкуру».
Бьорн убил гигантского бурого медведя одним лишь ручным топором в возрасте четырнадцати лет и сделал из его шкуры одежду.
С тех пор он стал печально известным непобедимым воином.
Не было совпадением, что этот закаленный воин прибыл в далекие земли империи в поисках наживы.
— Ты всё понял. Просто избавься от Такариона любыми средствами.
— Хорошо. Надеюсь, он крепкий парень. Раз он должен быть святым вашего Бога, он ведь не слабак, верно? Верно?
Берсерк Бьорн усмехнулся, сверкнув черными зубами.
— Он ведь чудотворец, да? А?
Граф Люмин проклял Бьорна взглядом.
Чудотворец, как же. Что за человек этот Такарион?
В глазах северных варваров святые Веры Небес были почти чудотворными существами, людьми, совершающими божественные чудеса!
— Этот парень — самый лживый смутьян из всех, кого я знаю. Его письма пропитаны ядом, а почерк несет следы разложения...
— О! Очень чудотворно!
Граф Люмин просто поливал грязью удивительный почерк Такариона.
Но Бьорн воспринял это как свидетельство сверхъестественных способностей Такариона.
Вау! У святого есть сила обольщать людей!
Поистине чудотворно!
— Отлично. Я обязательно заберу его на свою родину!
"..."
Граф Люмин озадаченно наклонил голову.
Но почему он так одержим этим «чудотворным»?
И что это за разговоры о том, чтобы забрать его на родину?
— Ты волен расправиться с Такарионом как пожелаешь, но есть ли необходимость захватывать его?
Ты планируешь сделать его рабом?
Такарион презираем даже Богом, так что он будет бесполезен, даже если его захватить.
Однако следующее заявление Бьорна заставило графа Люмина содрогнуться.
— А. Я планирую использовать его как лекарство.
— ...Лекарство?
— Да. Раз он чудотворный, у него точно будут мощные эффекты.
Несмотря на ограниченные познания графа Люмина в медицине, он хорошо знал, что когда что-то используют как лекарство, ингредиент обычно не ждет ничего хорошего.
— О небеса. Боже мой!
Граф Люмин почувствовал, что его рассудок может помутиться от ужасающей дикости варваров.
Они поклоняются странному божеству, называемому Богом Льда.
И согласно слухам, которые он слышал, Бог Льда не наказывает за каннибализм.
— ...Может, отменить всё сейчас?
Вера графа Люмина была поколеблена.
Если бы он захотел, он мог бы отправить всех этих жестоких язычников к палачу.
Какой ужасный конец ждал бы Такариона, если бы его забрали эти язычники!
— Хм.
Но затем он передумал; он просто хотел, чтобы работа была сделана.
Хотя его и было жаль, Такарион был грешником, который сбил с толку бесчисленное множество верующих своими кощунственными Евангелиями.
Что ж, он совершил много грехов, не так ли? Пусть он умрет ужасной смертью!
— Оставьте Лебединую реку пустой на время. Сбегите туда, как только дело будет сделано.
— Это освежающе прямолинейно! Вождь!
Граф Люмин пожал руку варвару Бьорну.
Это было за несколько дней до прибытия Такариона в замок Девоси.
Ближе к полуночи, в доме торговца.
После того как ситуация разрешилась, Иэн лежал, отдыхая.
Вокруг был беспорядок, но у него не было сил пошевелить и пальцем.
— Мастер Иэн. Вы в порядке?
Монахи очень заботились о здоровье Иэна.
Иэн добровольно съел помидор, ошибочно принятый за ядовитый.
Неудивительно, если бы он внезапно почувствовал себя плохо.
— Я в порядке. Он всё равно не был ядовитым.
— Что? Но разве тот человек не сказал, что он ядовитый?
Несколько наивных монахов искренне верили, что Иэн съел яд.
— Он не был ядовитым.
— Не лгите! Я тоже слышал слухи, что эти ярко-красные фрукты ядовиты!
Сколько бы Иэн ни объяснял, они не понимали.
— Вам обязательно станет плохо позже! Обязательно! Точно!
"..."
Давайте, проклинайте меня.
Для некоторых монахов доказательство того, что их убеждения верны, было важнее здоровья Иэна.
— Всхлип... Подумать только, вы погубили свое тело ради нас...
"..."
Таким образом, жертва (?) Иэна казалась еще более значимой.
Пусть будет так.
— Я чувствую себя немного плохо, но восстановился благодаря защите Бога.
— О! Как такое возможно!
— Это чудо! Это чудо!
— Все! Давайте воспоем величие Бога!
Всё снова свелось к восхвалению Бога.
Всемогущий позаботился об Иэне~
— Я чувствую, что умру от истощения, так что давайте отдохнем здесь сегодня ночью и уйдем на рассвете.
— Это безопасно? А что, если варвары нападут...
— Поблизости их нет. Они не готовы, так что сегодня ночью не нападут.
Засады — не для всех.
Нужно досконально знать местную географию и собрать как можно больше света, используя множество факелов.
Иэн использовал темную магию, чтобы просканировать окрестности на наличие источников света.
Тайны тьмы ненавидят свет, поэтому обнаружить кого-либо с факелом было легко.
Однако факелоносцев не было, что указывало на отсутствие засад варваров.
— Даже для бегства нужна выносливость. Давайте поспим и уйдем на рассвете.
— Да... Вы ведь Иэн, верно?
Сестра Миония склонила голову.
— Я очень благодарна за всё, что вы сделали сегодня.
Иэн рассеянно кивнул, утомленный постоянными благодарностями.
Но один вопрос не давал ему покоя.
— Кто изменил монашеское облачение?
Поскольку монашеское облачение — это также религиозная одежда, миряне обычно не осмеливаются прикасаться к нему, опасаясь божественного наказания.
— О.
Миония покраснела, по-видимому, осознавая, что её наряд считается непристойным.
— Я сама его перешила.
— О, сама? Вы довольно искусны, не так ли?
Ожидая более суровой критики, Миония была озадачена похвалой Иэна.
Учитывая его набожность, она ожидала лекцию о подобающем для духовенства поведении, а не комплимент её мастерству.
— Хм...
Независимо от того, была ли Миония озадачена или нет, Иэн уже вынашивал довольно причудливую мысль.
С таким мастерством, не преуспела бы она профессионально в создании одежды?
Он мельком представил Люси в измененном монашеском облачении.
О, это было кощунственно, но ему понравилось.
Иэн всерьез задумался о том, чтобы предложить Мионии подумать о смене карьеры и стать дизайнером.