На этот раз информацию предоставила дочь Роберта.
Она порылась в сундуке и протянула Иэну какую-то вещь.
Это был кинжал.
— Что это?
— ...Он принадлежал моему брату. Эта женщина отдала его ему.
«Эта женщина» — очевидно, Мария.
— Мария подарила его твоему брату?
Её лицо исказилось от злобы, когда она произнесла:
— Эта стерва — хитрая шлюха. Она дала ему это, чтобы соблазнить.
Кинжал в подарок мужчине. Получатель, должно быть, был весьма доволен.
— Она пыталась соблазнить моего брата, чтобы стать нашей невесткой. Противно даже вспоминать! Но мой брат, кажется, верил, что она искренне его любит.
Иэн спрятал кинжал в карман и перекинулся ещё парой слов с Робертом.
— Спасибо за сотрудничество.
— Не стоит благодарности! Убедитесь, что повесите эту стерву за шею! Маг!
Иэн зашагал по улице вместе с Беленкой, систематизируя собранную информацию.
— Эти люди по-настоящему ненавидят Марию.
— Конечно. Она убила их сына.
Беленка добавила:
— Но... мне кажется, они ненавидели бы её, даже если бы несчастного случая не произошло.
Называли её зловещей или подозрительной женщиной.
Семья Роберта ясно дала понять, что невзлюбила Марию с самого начала.
— И всё же, она, похоже, была близка с этим сыном.
— Хм...
Беленка склонила голову набок и сказала:
— Это определённо странно. Она не причинила вреда тем, кто её ненавидел, но убила мужчину, которому она нравилась?
Выражение лица Беленки было серьёзным.
— Мысли магов поистине непостижимы.
"..."
Мисс Беленка, вы серьёзно?
Иэн с недоверием уставился на Беленку.
Серьёзно, что жители Империи думают о магах?
Иэн содрогнулся от этой дискриминации магов, которая была не менее суровой, чем расизм...
— Кира, должно быть, уже закончила своё расследование.
— Пойдём найдём её.
Иэн направился прямиком к старосте деревни.
Но староста привёл Иэна в неожиданное место.
— Кира отправилась на встречу с Джозефом.
— Джозефом?
— Это кузен Роберта, молодой человек, который работает могильщиком.
Староста повёл Иэна в лес.
Вдали виднелась рыжеволосая женщина.
— Как я и думал...
Староста вздохнул.
Когда они подошли ближе, оказалось, что Кира вместе с молодым человеком внимательно что-то рассматривают.
Когда Иэн посмотрел, что именно они изучают, оказалось, что это просто голая земля.
Зрелище взрослых людей, уставившихся в землю, было весьма примечательным.
Другими словами, они выглядели как идиоты.
Если бы к ним добавился Джубал, это было бы то ещё зрелище.
— Что вы здесь делаете?
— О, Иэн. Ты пришёл?
Кира одарила Иэна лёгкой улыбкой, прежде чем представить молодого человека рядом с ней.
— Это Джозеф. Он работает могильщиком.
Иэн посмотрел на молодого человека по имени Джозеф.
В соответствии с его профессией, его цвет лица был ужасно бледным.
Иэн забеспокоился, получает ли он достаточно витаминов.
— Здравствуйте, маг.
Джозеф поприветствовал Иэна, сняв шляпу.
Иэн задал вопрос, который интересовал его больше всего.
— Что вы двое здесь делаете?
Джозеф ответил со зловещим смешком:
— Ке-ке-ке... Мы осматривали место преступления.
— Место преступления?
— Да... То самое место, где мой дорогой племянник испустил дух.
"..."
Иэн пристально посмотрел на Джозефа.
Этот ублюдок. Почему он так разговаривает?
Ты, должно быть, некромант! Или чёрный маг!
Хотя он не мог сказать точно, в этом человеке было что-то тревожно неправильное.
Иэн сделал себе пометку попросить сэра Лешака допросить его, когда тот вернётся.
— Мой племянник был убит здесь той некроманткой Марией.
Джозеф указал на участок травы.
— Здесь остались гнилая плоть и личинки. Именно здесь Мария держала гуля наготове.
— Просто из любопытства, с чего вы взяли, что это останки гуля?
Джозеф зловеще рассмеялся на вопрос Иэна.
— Ке-ке-ке... Маг. За свою работу могильщиком я видел бесчисленное множество смертей. Я знаю разницу между плотью, отвалившейся от трупа, и плотью гуля. То была она.
Это была та же история, что Иэн слышал в доме Роберта.
Что Мария призвала гуля, чтобы совершить убийство.
— Но Мария... сказала, что не помнит, как убила сына Роберта?
— Ке-ке-ке... Маг. Ты веришь в это?
В какой-то степени.
Иэн кивнул.
Мария могла случайно соприкоснуться с мистериями и непреднамеренно убить сына Роберта в результате несчастного случая.
— Это очевидная ложь. Как иначе ты объяснишь гуля, который ждал здесь?
— Может, он просто проходил мимо...
— Нет таких гулей, которые «просто случайно» стоят на одном месте часами. Это возможно только под командованием некроманта.
...Чёрт. Почему этот парень так логичен?
Иэн снова посмотрел на Джозефа.
Он думал, что тот просто жуткий ублюдок.
Но он оказался жутким ублюдком, который высказывал веские доводы.
— Значит... вы думаете, что Мария намеренно убила сына Роберта?
— Конечно. Мария использовала некромантию, чтобы убить моего племянника. Когда её преступление было раскрыто, она притворилась, что потеряла память.
Только некроманты могут контролировать гулей.
Следовательно, Мария — некромант.
В этом была суть.
— Разумеется...
Иэну пришлось переосмыслить всё.
Несчастный случай, вызванный случайным соприкосновением с мистериями?
Раз она намеренно подготовила гуля, это не было случайностью.
У Марии был какой-то мотив для подготовки гуля.
— Ке-ке-ке... Маг, ты, может быть, не почувствовал ничего странного в этом ребёнке?
— Странного?
Джозеф ухмыльнулся в три раза похотливее, чем раньше.
Серьёзно, этот ублюдок действительно кажется некромантом.
— Я несколько раз встречал тех, кто имеет дело со смертью. У всех них было кое-что общее.
— ...Тайна Смерти.
— Именно. Трудно объяснить словами... но я чувствовал определённую духовную силу от некромантов. И я почувствовал эту силу от Марии тоже.
"...!"
Иэн был шокирован проницательностью этого могильщика.
Это было то, что Иэн тоже знал.
Мария излучала силу смерти.
Но... какого чёрта могильщик тоже может её чувствовать?
С его жуткой бледной внешностью Джозеф казался именно тем типом, который приглянулся бы Тайне Смерти.
— Мария определённо некромант. Ке-ке-ке...
Иэн на всякий случай спросил:
— Вы встречались с сэром Лешаком?
— Нет. Я слышал, он уехал по делам за пределы деревни. Но когда он скоро вернётся, я планирую рассказать ему всё, что знаю.
Иэн был уверен.
Если Джозеф выложит всё сэру Лешаку...
Мария определённо умрёт.
— Я как раз рассказывала ему об этом.
Кира подошла и прошептала.
Иэн кивнул и сказал:
— Я выслушал вашу историю. Спасибо за сотрудничество, Джозеф.
— Ке-ке-ке... Не стоит благодарности.
Джозеф удалился со зловещим смехом.
Иэн собрал своих спутников, чтобы вкратце обсудить полученные данные.
— Что вы все думаете?
— А разве есть над чем думать?
Беленка склонила голову, как бы говоря: «О чём ты вообще?»
— Мария не кажется той некроманткой, что создала нежить за пределами деревни. Но у неё явно есть связи с некромантом. Как иначе она могла обучиться магии?
Вот что думала Беленка.
Что за пределами деревни был другой некромант, и Мария научилась магии у него.
— Сэр Лешак, вероятно, подумал о том же, поэтому и отправился исследовать окраины.
— Значит... ты хочешь сказать, что кто-то научил Марию некромантии?
— Мы сможем это выяснить, если допросим Марию.
Беленка сказала небрежно.
— Если вырвать пару ногтей, она быстро выложит информацию...
— Нет, чёрт возьми. Это не допрос, это пытка.
— Вырванные ногти отрастают, знаешь ли?
"..."
Проблема не в этом.
Иэн посмотрел на Беленку с раздражением.
Она щёлкнула пальцами.
— Иэн. Приведи свои мысли в порядок. Мы имеем дело с убийцей и некромантом. Она ничего не скажет без применения силы.
"..."
— Что, у тебя проснулось сочувствие, потому что у неё милое личико?
Дело было не в этом.
Иэн был современным человеком, но он не особо возражал против средневекового мышления, призывающего к суровым наказаниям для убийц.
Нет ничего плохого в том, чтобы карать злых ублюдков, верно?
Но Иэн колебался по одной причине.
Что-то не давало ему покоя.
Поскольку оставались кусочки пазла, которые не складывались, Иэн не мог заставить себя предложить пытать Марию.
Если Мария на самом деле не убийца...
Тогда они будут пытать невиновного человека, а не злого ублюдка.
— Есть две вещи, которые до сих пор не ясны.
— Две вещи?
Беленка с удивлением посмотрела на Иэна.
Иэн кивнул и сказал:
— Во-первых, почему Мария убила сына Роберта?
Мотив неясен. Вот что думал Иэн.
Беленка, похоже, считала Марию просто сумасшедшей психопаткой, но всё же.
— И во-вторых, сомнительно, могла ли Мария на самом деле убить сына Роберта.
— Что значит сомнительно? Следы гуля...
— Это лишь доказательство того, что гуль ждал на месте происшествия.
Им нужны были точные показания очевидцев.
По крайней мере, им нужно было услышать объяснение Марии ещё раз.
Кира изумилась спокойным рассуждениям Иэна.
— Это... очень логично. Так, Иэн, ты думаешь, что Мария не убивала сына Роберта?
— Ну. Может быть?
— Ого...
Честно говоря, Кира не могла уследить за ходом мыслей Иэна.
Она никогда раньше не рассуждала подобным образом.
Исходя из обстоятельств, Мария убила сына Роберта, верно? Так разве Мария не убийца?
Именно так подумало бы большинство средневековых людей.
Это всё ещё мир, где судебные процессы, основанные на доказательствах, не применяются.
Нет, сами судебные процессы в этих краях — редкость. Образ мышления Иэна на самом деле странен в сравнении с ними.
Мария даже сама сказала, что убила сына Роберта.
Сомневаться в виновности Марии в этот момент?
Для этого вообще нет причин.
Но Иэн знал хотя бы базовые концепции «дедукции» и «доказательств».
В своей прошлой жизни Иэн имел косвенный опыт в юридическом мире.
А именно через [Legal High] и [Ace Attorney][1]...!
Хотя его юридические знания были лишь поверхностными... по крайней мере, он понимал концепцию доказательств.
Пока оставались сомнения, Иэн не хотел делать поспешных выводов.
— Хм?
Направляясь к сараю, где была заперта Мария, Иэн по пути столкнулся со знакомым гигантом.
— А! Мистер Иэн!
А. Точно. Джубал.
Я же велел ему пойти поиграть с детьми.
— Эй, Джубал. Как прошло задание, которое я тебе дал?
Несмотря на то, что он забыл об этом до самого последнего момента, Иэн нагло спросил.
Не подозревая о мыслях Иэна, Джубал ухмыльнулся.
— Мне было весело играть!
— Ва-а-а~
Когда Джубал улыбался, соседские дети, игравшие рядом с ним, тоже улыбались.
Хм. Похоже, они действительно сблизились.
Джубал может выглядеть пугающе, но после пары слов можно было быстро понять, что он идиот.
Дети, высокомерно считая Джубала ниже себя, подходили, чтобы подразнить его.
Можно ли это считать хорошими отношениями?
Раз уж дошло до такого.
Иэн собрал информацию у соседских детей.
— Ребята. Вам было весело играть с этим большим братом?
— Да!
— Тогда можно мне спросить вас о кое-чём?
Иэн спросил без особых раздумий.
Он полагал, что дети всё равно мало что знают.
Но это была ошибка Иэна.
Удивительно, но дети знали многое.
— Ты про Марию?
— Эта сестра всегда одна. О! Кроме Эрика!
— Паэль постоянно ходит к ней, но Марию это, кажется, раздражает.
«Эрик» был мёртвым сыном Роберта.
А Паэль был...
— Кто такой Паэль?
— Пастух!
А. Тот парень.
Иэн уже встречал его раньше. Когда они с сэром Лешаком спасли его от нападения нежити-волка.
— Я-я думаю... и Эрик, и Паэль любили Марию...
Одна девочка высказала своё мнение.
Типичное заявление девочки-подростка, одержимой чужой личной жизнью.
— Даже когда Паэль видел «это», он, вероятно, искал Марию.
— Под «этим» ты имеешь в виду...
Иэн спросил девочку.
— Когда Мария использовала некромантию?
Девочка кивнула.
— Да. Когда Мария... у-убила Эрика. Паэль сказал, что видел всё это...
...Список людей для встречи рос.
Паэль. Деревенский пастух. Тот, кто был свидетелем некромантии Марии.
В этот момент один мальчик выкрикнул:
— Мы знали, что Мария — некромант!
Какой любитель внимания.
Он явно выкрикнул это из ревности, потому что Иэн разговаривал с девочкой.
А~ я тоже кое-что знаю~
— Что ты имеешь в виду?
— Однажды Паэль повёл Марию на пастбище. Я видел это!
"..."
Почему ты за этим наблюдал?
Иэну было любопытнее, откуда этот ребёнок знал о чужом свидании, но он всё равно спросил.
— Что ты видел?
Мальчик взволнованно закричал:
— Мария пыталась разорвать и съесть тушу гнилого волка!
"...?"
Что за...
Иэн некоторое время размышлял, что это значит.
Затем он понял.
Это, должно быть, был инцидент, вызванный вмешательством тайн смерти в разум Марии.
[1. raei: ага, думаю, большинство из вас знает, но это игры!]