Глава 126: Дуэльный клуб
Команда Седрика преуспела, но лишь в том, что одолела третью статую. Столкнувшись с четвертой, они, как и прежде, были сметены без лишних церемоний.
Впрочем, этого было достаточно, чтобы они могли гордиться собой.
Они последовательно победили трех статуй и стали первой командой, которой удалось это сделать.
Самое главное —
— Эх, Роджер Дэвис, ведь я предлагал тебе объединиться с нами, а ты уперся и решил искать свою команду, — Джордж Уизли бессильно повалился на пол, восстанавливая силы и не забывая при этом отпускать колкости.
Роджер Дэвис скривился.
Первая статуя была довольно простой, ее использовали для разминки, и если студент не дрожал от страха, то в основном мог ее победить. Вторая статуя была уже сложнее: требовалась определенная слаженность команды, иначе участников выбивали поодиночке. Третья же была самой сложной на данный момент: она требовала не только командной сыгранности, но и отсутствия серьезных ошибок, иначе противник мгновенно наносил ответный удар.
Команда Роджера Дэвиса, как и большинство других, споткнулась именно на этом этапе.
Поэтому до самого конца урока только Седрику и его друзьям удалось одолеть третью статую.
Твел предвидел такой результат.
Он намеренно так настроил статуи, чтобы их сила соответствовала уровню студентов разных курсов.
По сути, в каждом классе только одна-две команды могли получить награду, плюс еще несколько подарков для тех студентов первого и второго курсов, кто хорошо проявил себя в игре со световыми шарами.
Таким образом, подарков ему придется подготовить гораздо меньше, чем в прошлом году!
Напевая себе под нос, Твел с легким чувством удовлетворения привел Дуэльную арену в порядок и зашагал к замку, чувствуя необычайную легкость в походке.
Однако у доски объявлений он увидел толпу юных волшебников, которые изо всех сил пытались пробиться вперед.
Твелу не нужно было даже смотреть — достаточно было прислушаться к их обсуждениям, чтобы понять, что произошло.
— Сегодня в восемь вечера школа проводит Дуэльный клуб в Большом зале!
— Дуэль! Нас будет учить профессор Твел или профессор Филиус Флитвик?
— Будьте смелее, может, оба профессора сразу?!
— По мне, так лишь бы не Ло... — Гарри обернулся и увидел, что прямо перед ним, улыбаясь, стоит профессор Твел. — Профессор, чего ожидать от сегодняшнего Дуэльного клуба?
— Э-э, — Твел припомнил катастрофические выступления Локонса, — стоит ожидать многого.
Если рассматривать это как комедийное представление, то он действительно ждал его с нетерпением.
Только вот присутствующие студенты неверно истолковали его слова, решив, что будет что-то особенно интересное, или, на худой конец, такое же захватывающее дуэльное шоу, как в прошлом году.
Охваченные восторгом, они с невероятной скоростью разнесли эту новость до каждого студента.
Поэтому, когда Твел в восемь вечера поспешно прибыл в Большой зал, тот уже был переполнен с нетерпением ожидающими студентами.
За ужином он обнаружил вкусное клюквенное печенье, но его было мало, поэтому ему пришлось сбегать на кухню и попросить эльфов дать еще сотню упаковок.
Твел стоял в неприметном углу, пожевывая вкусное печенье и ожидая начала представления, словно обычный зритель.
Он бегло осмотрелся: за исключением тех немногих, кто не любил шумные сборища, здесь собрались практически все студенты замка.
Как и в прошлом году, четыре факультетских стола были отодвинуты, и все столпились вокруг появившейся вдоль стены позолоченной сцены. Стоял шум и гам, гул голосов отдавался в ушах.
Через некоторое время студенты вдруг единодушно издали разочарованный вздох, настолько слаженно, словно репетировали.
Локонс, облаченный в ослепительную пурпурно-красную мантию, широкими шагами вышел на сцену, резко контрастируя с Северусом Снейпом, который по-прежнему был в черном.
Но никто из них не соответствовал ожиданиям учеников.
В такой ситуации студентам очень хотелось крикнуть: «Верните деньги!»
Заметив разочарованные лица, Локонс с трудом сохранил свою безупречную улыбку.
Хорошо, что он был готов к такому, иначе не стал бы затевать это представление, да еще и тянуть сюда профессора зельеварения в качестве ступеньки для своего триумфа.
Изначально он хотел позвать самого низкого профессора — Филиуса Флитвика, но, услышав, что тот в молодости был чемпионом по дуэлям, Локонс испугался и больше не смел строить на него планы.
К счастью, оставался еще Северус Снейп.
Хотя ходили слухи, что профессор Снейп очень силен, студенты никогда не видели его в бою.
Впрочем, это нормально: профессор зельеварения, насколько сильным он может быть?
Если бы слухам можно было верить, он бы уже давно стал Министром магии!
Снова нацепив улыбку, он с энтузиазмом вышел в центр сцены.
— Добрый вечер, друзья.
— Учитывая атмосферу паники в замке и принимая во внимание мое собственное мастерство в дуэлях, директор Дамблдор с радостью согласился позволить мне провести это редкое мероприятие — Дуэльный клуб.
— А другой преподаватель, профессор Снейп, сказал, что тоже кое-что смыслит в дуэлях, и после моих неоднократных заверений великодушно согласился помочь мне провести небольшую демонстрацию! — он широко ухмыльнулся.
Северус Снейп слегка приподнял уголок губ, в его прищуренных глазах читалось презрение, словно он смотрел на выступление клоуна.
У присутствующих студентов внутри все похолодело.
Даже те, кто терпеть не мог Локонса, невольно начали молиться за него.
— Пусть Локонс навечно загремит в больничное крыло, — пробормотал Рон, закрыв глаза и сжав кулаки.
Гермиона возмутилась: — Как ты можешь такое говорить? Локонс, как-никак, наш профессор!
Рон открыл ошарашенные глаза.
— Но тогда профессор Твел сможет постоянно вести у нас уроки.
— ...Тогда уж лучше пожелай, чтобы Локонса выгнали из школы!
— Не нужно, — восторженно хлопнул Гермиону по плечу Гарри, — Снейп уже готов начать!
На сцене Локонс и Снейп встали по разные стороны, приняв стандартные боевые стойки — это они видели еще в прошлом году и уже сотни раз прокрутили в голове.
— Раз... два... три!
— Экспеллиармус!
Северус Снейп атаковал молниеносно. Локонс не успел даже пошевелиться, как в него попал красный луч.
Его отбросило назад, он с грохотом врезался в стену, а затем упал, свернувшись в клубок.
Одно только то, как он ударился, говорило о том, что сила удара была немалой.
Даже те студенты, которые уже разочаровались в Локонсе, на секунду прониклись к нему жалостью.
К счастью, тело Локонса было таким же толстокожим, как и его лицо: вскоре он простонал и, пошатываясь, поднялся.
Черт возьми, почему профессора зельеварения в этой школе не занимаются зельями, а практикуются в боевой магии?!
— Спасибо, мисс Браун, — он принял свою выпавшую палочку и пригладил растрепанные волосы, мучительно выдавив улыбку. — Как вы могли заметить, это был Экспеллиармус!
— Однако намерения профессора Снейпа были слишком очевидны. Готов поспорить, он потратил не меньше недели, оттачивая этот прием. Поэтому, чтобы не разочаровывать его, я решил принять этот легкий удар, что также позволит вам...
— Думаю, — Снейп подал голос во второй раз, и его тон был холодным, как зимний ветер, — лучше будет, если кто-то, у кого есть реальные навыки, покажет, как отражать мою магию...
Он посмотрел в сторону угла, и студенты тоже обернулись.
Профессор Твел с аппетитом уплетал там печенье!
— Хрум-хрум.
Твел недоуменно посмотрел на всех:
— Есть печенье — это нарушение школьных правил?