Глава 426: Третий Салем
— Итак, твоя так называемая операция заключается в том, чтобы сидеть здесь сложа руки?
Коруз с нескрываемым нетерпением сидел на диване, наблюдая, как Твел с живым интересом смотрит телепередачи этого времени.
— Ты знаешь, как общаться с дельцами-маглами? Или, может, знаешь, как получить доступ к записям с камер наблюдения и просматривать их одну за другой?
Твел даже не взглянул на него, продолжая сосредоточенно смотреть телевизор.
Это был особняк, который Иэн приобрел для удобства ведения дел в Америке. Он был не таким просторным и комфортабельным, как дом Уильямса, но, что важнее, здесь не было такого количества телохранителей и прислуги.
Что же касается записей с камер наблюдения, то это, конечно, было поручено Иэну и его команде расторопных и умелых сотрудников-немагов.
Коруз с трудом сдержался, ущипнув себя за бедро, и лишь спустя некоторое время смог успокоиться.
— Но если для выполнения этой работы нужно сотрудничать с немагами, я бы предпочел обучить своих Мракоборцев с нуля.
— К тому же, я оставляю за собой право доложить Международной конфедерации магов о твоих слишком тесных связях с немагами...
— С чего ты взял, что Международная конфедерация магов об этом не знает? — Твел с усмешкой посмотрел на Коруза, пытавшегося ему угрожать.
— Да как Конфедерация может...
— Люди меняются, иначе зачем Америке отменять закон Раппапорт?
— Но ты сейчас самым наглым образом нарушаешь Международный статус о секретности!
— Международный статус о секретности поддерживается Конфедерацией, а я — представитель этой Конфедерации, понимаешь?
Осознав связь, Коруз глубоко вдохнул.
— Ты хочешь сказать, что Международная конфедерация магов собирается отказаться от Статута о секретности?!
— ...Вовсе нет. — Твел был даже немного ошарашен такой смелой догадкой Коруза.
— Конфедерация лишь ищет способы более эффективно поддерживать Статут о секретности. В конце концов, сам видишь: немаги находят всё больше способов обнаружить магию, и разбираться с этим становится всё труднее. Конфедерация должна идти в ногу со временем, верно?
Коруз невольно кивнул.
В отличие от других стран, послевоенная Америка переживала беспрецедентный экономический подъем, и, соответственно, приток большого количества талантов приводил к тому, что на этой земле появлялось всё больше технологических инноваций.
Отдел магического правопорядка, призванный решать серьезные проблемы магического сообщества, был вынужден тратить огромное количество сил на инциденты, связанные с раскрытием магии.
Именно поэтому он был так раздражен из-за этого случая!
Ему действительно не хотелось больше заниматься этими однообразными, к тому же крайне хлопотными и сложными делами!
— Прошу прощения, я извиняюсь за свою недавнюю грубость, — Коруз мгновенно сменил тон на подобострастный. — Я и подумать не мог, что Конфедерация проявляет такую дальновидность. А ведь я думал, что вы там просто кучка дряхлых стариков...
— Нет, пожалуйста, забудь последнюю фразу, я снова сморозил глупость.
Твела позабавила внезапная перемена в его поведении, но его слова заставили его задуматься.
— Коруз, в Международной конфедерации магов действительно немало «дряхлых» пережитков, поэтому нам и нужны более молодые и энергичные идеи...
Коруз опешил: — Прошу прощения, я не расслышал, что ты сказал?
Но в этот момент снаружи послышался визг тормозов, а спустя некоторое время вошел Иэн с папкой в руках.
— Профессор, мы всё проверили. В три магазина заходило пять человек, но только один намеренно скрывал свои следы.
Он подошел к Твелу и выложил фотографии из папки.
На них была изображена глубокая старуха, закутанная в поношенную шаль, однако хитрым камерам всё же удалось запечатлеть её лицо.
— Модести Бэрбоун. Согласно расследованию, раньше она была директором приюта, но после того, как приют снесли, она осталась в местной церкви и основала организацию под названием «Третий Салем», где регулярно проводит религиозные собрания.
— Бэрбоун? — Твел с сомнением взял фото, разглядывая состарившееся от времени лицо женщины.
Эту фамилию он, кажется, слышал от своего учителя.
Но Салем? Это же синоним печально известной охоты на ведьм в истории Америки, да и всего мира.
Для Твела, который стремился к мирному сосуществованию магов и немагов, такие антимагические группы и идеи не должны были распространяться.
Похоже, его спонтанное решение действительно принесло неожиданные плоды...
Твел решительно поднялся.
— Пойдемте, навестим госпожу Бэрбоун.
Примерно через полтора часа Иэн плавно припарковал машину перед небольшой церковью на окраине Нью-Йорка.
Сидевший на заднем сиденье Коруз нетерпеливо выскочил из машины.
— Такое срочное дело, а мы вынуждены ехать на машине немагов... — недовольно проворчал он.
Но Иэн, всё еще находясь в машине, тихо сказал Твелу: — Как вы и просили, та пожилая дама, миссис Питер, была доставлена в лучший американский дом престарелых, где ей обеспечен первоклассный уход. Конечно, без магии.
Твел с легким недоумением посмотрел на Иэна, который вел себя как секретный агент.
— Спасибо, но хотя я и просил тебя соблюдать максимальную секретность, не стоило заходить так далеко...
Иэн смущенно втянул голову в плечи и последовал за ними, выйдя из машины.
— Я-то думал, это какое-то сверхсекретное дело, зря я так долго молчал в машине...
— Пойдем, — Твел похлопал его по плечу. — Вот следующее как раз и будет секретным делом.
В будний день в церкви было тихо, впрочем, обычно здесь и не бывало шумно.
Это была не та большая церковь, где могли бы проводиться свадьбы или подобные мероприятия, а просто место, где религиозные группы время от времени устраивали собрания.
Но Твел всё же чутко уловил движение внутри.
Нетерпеливый Коруз едва заметно взмахнул палочкой в сторону двери, и с тихим «скрипом» запертая дверь отворилась.
Но внутри оказалась лишь группа играющих детей.
Среди них были и белые, и черные дети. Одежда на них была довольно поношенная, почти как у госпожи Бэрбоун, но при этом чистая.
К тому же, их искренние улыбки радовали глаз куда больше, чем то, что Твел видел в богатых кварталах.
Услышав шум, к ним подошла самая высокая чернокожая девочка. Она смотрела на Коруза с опаской, но всё же твердо:
— Сэр, что вы здесь делаете? У нас здесь мероприятия только по выходным...
Напористый пыл Коруза мгновенно угас, когда он увидел ясные глаза детей, и он на мгновение растерялся.
— Кто вы такие?!
Встревоженная фигура внезапно оттолкнула Иэна и вышла вперед к детям, но, обернувшись, чтобы защитить их, она открыла свое старческое лицо трем мужчинам.
Твел встретился с ней глубоким взглядом и вдруг с улыбкой произнес:
— Мой учитель просил передать вам привет, госпожа Бэрбоун.