Глава 397: Собравшиеся чемпионы
Барти-младший хотел с помощью этого Кубка перенести Гарри к Волан-де-Морту, поэтому он обязан был сделать так, чтобы Гарри успешно прошел лабиринт и даже победил Твела, став тем, кто в итоге возьмет Кубок!
Но именно этого Твел и не мог понять.
Пока он был здесь, даже если бы Барти устранил Флёр Делакур, Виктора Крама и Седрика Диггори, Гарри явно не смог бы добраться до Кубка.
Войдя в лабиринт, Твел на самом деле был готов к нападению Барти и даже придумал, как самому выбыть из состязания, чтобы Гарри мог спокойно забрать Кубок.
Только вот по пути он не встретил никаких неожиданностей — это было даже спокойнее, чем прогулка по замку!
В таком случае молчание Барти выглядело очень странно.
Или, может, у него был другой план, гарантирующий, что Гарри будет перенесен?
— Я так и знал, что вы прибудете сюда первым, — Седрик Диггори, запыхавшись, выбежал из прохода.
Он был рад тому, что его догадка оказалась верна, но в то же время чувствовал себя беспомощным, ведь его противником был Твел.
Однако на его груди был значок, излучавший бледно-желтый свет, — магия, исходившая от него, была очень мощной, что придало ему немного уверенности.
— Я и сам прибыл сюда не так давно, вы лишь на шаг отстали от меня, — Твел с улыбкой коснулся волшебной палочкой Кубка, который начал излучать свет.
Вероятно, это был способ отсчета времени Кубка: он вытягивал магию из хранителя, пока не срабатывал фейерверк.
Разумеется, чем больше магии вытягивалось, тем ярче будет это магическое представление.
Наверное, даже Дамблдор, который постоянно ставил Твелу палки в колеса, посчитал, что победителем в итоге станет именно он.
Поэтому он специально устроил такой этап, чтобы завершить этот международный обмен грандиозным фейерверком!
— Надеюсь, мы не опоздали? — Виктор Крам появился следом, а за его спиной, тяжело дыша, бежал Гарри.
Переведя дыхание и столкнувшись с озадаченными взглядами Твела и Седрика Диггори, вспотевший Виктор Крам уверенно заявил: — Чтобы сэкономить время, мы решили объединиться!
На самом деле, чтобы освободить центральную зону для сражения и позволить другим чемпионам быстрее добраться до центра, сложность лабиринта была снижена.
Просто они вдвоем запутались с соплохвостами и потратили немало времени, поэтому и решили вместе пройти лабиринт.
Пытаясь показать дружеские чувства, Виктор Крам сильно обнял Гарри за плечи, перенеся на него вес своего тела.
Но он не учел разницу в комплекции, из-за чего они оба рухнули на землю...
— Что с вами случилось, пока я добиралась сюда? — Флёр Делакур появилась в самый подходящий момент, но, в отличие от трех предыдущих участников, она не торопилась, поэтому выглядела гораздо элегантнее.
Ну, если не считать насмешливого взгляда, брошенного на валявшихся на земле Виктора Крама и Гарри.
— Мы просто случайно упали! — лежа на земле, с негодованием воскликнул Гарри.
Огромная туша Виктора Крама не позволяла ему быстро подняться, а его вес был слишком велик для Гарри, чтобы тот мог встать самостоятельно, поэтому им пришлось оставаться в позе переплетенных тел.
Твел с усмешкой наблюдал за тем, как они валяют дурака, но расстояние было большим, да и из-за магических ограничений звуки доносились до него нечетко.
— Не теряйте времени, у вас осталось... — он взглянул на Кубок, который засветился на одну шестую, — меньше двадцати пяти минут.
Услышав это, Виктор Крам резко вскочил на ноги и помог подняться Гарри.
Седрик Диггори и Флёр Делакур стали еще серьезнее, крепче сжимая волшебные палочки.
Однако значки на их груди ярко сияли, освещая их лица.
И этот свет отражал боевой дух, который они демонстрировали перед Твелом!
Заклинание «Протего», хранившееся в значках, было их главным козырем в этом бою, но чемпионы не собирались полагаться только на них.
— Магия профессора не может разрушать окружающие стены и укрытия, иначе это будет засчитано как поражение! — Седрик Диггори указал на укрытия в этой зоне, а также на стены из растений, окружавшие их всех.
— Значит, мы используем это, чтобы спровоцировать профессора атаковать стены? — Гарри на мгновение замер, догадавшись лишь сейчас.
Флёр Делакур и Виктор Крам лишь спокойно кивнули: очевидно, они придумали эту тактику, как только узнали правила.
— Но Твел не будет настолько неосторожен, он либо уменьшит мощь заклинаний, либо будет контролировать их выпуск, делая упор на точность, — Виктор Крам, знавший Твела много лет, прекрасно понимал, что того нельзя победить столь простым расчетом.
Флёр Делакур быстро пояснила:
— В первом случае значки помогут нам отразить эти заклинания, а во втором — нам придется столкнуться с гораздо меньшим количеством магии, так что в любом случае у нас есть преимущество.
Увидев, что Виктор Крам открыл рот, собираясь возразить, Седрик Диггори с легкой улыбкой посмотрел на него.
— Я знаю, что мы все еще в невыгодном положении, но в этом-то и заключается удовольствие от вызова, брошенного Королю Демонов!
— А что, если я не выберу ни один из этих способов? Где тогда будет ваше преимущество? — внезапно раздался тихий голос прямо у них над головами.
Четверо испуганно вздрогнули и подняли головы: перед ними был хорошо знакомый им комичный маленький дух, одна рука которого упиралась в бок, а другая поглаживала подбородок.
Судя по виду, он явно подслушивал их разговор уже довольно давно!
— Экспеллиармус! — Гарри среагировал молниеносно, применив заклинание, но оно было заблокировано «Протего», которое дух небрежно сотворил взмахом руки.
— Должен напомнить, у духов нет оружия, так что в этот раз лучше использовать что-нибудь другое, Гарри~
Однако это дало остальным время среагировать, и Седрик Диггори, Флёр Делакур и Виктор Крам кувырком бросились в укрытие.
Если бы Виктор Крам не дернул Гарри, тот так бы и остался стоять, ошеломленный странными действиями товарищей.
— Ну что ж, игра началась!
Едва он закончил говорить, как дух взмахнул маленькой ручкой, послав заклинание оцепенения в сторону пытавшегося выглянуть Виктора Крама, заставив того поспешно спрятать голову.
Но это позволило проницательному Седрику Диггори заметить изъян, или, вернее, слабое место.
— Слишком большое расстояние, заклинания духа срабатывают с задержкой! — взволнованно крикнул он. — После того как он поднимает руку, у нас есть почти полсекунды, чтобы увернуться!
Твел, находившийся вдалеке, с досадой поджал губы.
При полной концентрации дух мог быстро передавать звуки и изображения, но магия и заклинания, которые он направлял, имели небольшую задержку.
Хотя задержка составляла всего полсекунды, она свела на нет большую часть преимущества Твела в скорости произнесения заклинаний.
К тому же, необходимость поднимать руку для сотворения заклинания была очевидным жестом, так что в чистом магическом поединке у Седрика Диггори и остальных действительно появилось преимущество.
Впрочем, кто сказал, что магический бой — это обмен заклинаниями?
Дух метнулся в сторону, уклонившись от пробного заклинания Седрика Диггори, и в мгновение ока оказался прямо над головой Флёр Делакур, которая тихо пряталась.
— Игра в прятки окончена, мадемуазель Делакур~