Глава 11: Даже если ради этого придется выбиться из сил
Гермиона вдоволь наплакалась, уткнувшись в грудь Твела.
Но вскоре она снова подняла голову, даже не удосужившись вытереть слезы с лица......
— Профессор, кризис еще не разрешен…
— Не волнуйся, время здесь не течет. Сколько бы вы здесь ни пробыли, во внешнем мире ничего не изменится.
Твел мягко погладил ее по голове, усадил ошеломленную девушку обратно на стул, а затем посмотрел на Гарри и Драко.
— Вас двоих тоже нужно приглашать?
— Н-нет… не нужно.
Оба поспешно отодвинули стулья и сели.
— Попробуйте это, Джефф мастерски готовит фруктовые пироги.
Рядом с ними сидела статная, величественная дама, которая протянула им тарелки.
Гарри и Драко почувствовали необъяснимую скованность, но не осмелились отказаться. Они чинно взяли по куску пирога, чтобы унять урчание в голодных животах.
Увидев это, дама тихо рассмеялась.
— Не нервничайте. Видеть, что вы, дети, такие выдающиеся, — для нас сплошная радость.
Дети?
Гарри моргнул, на его лице отразилось недоумение.
Хотя сам он был не таким уж старым, но эта дама выглядела лет на сорок. С чего бы ей называть их детьми?
Неужели…
У нее какая-то странная причуда?!
Гарри широко раскрыл глаза.
Хельга Хаффлпафф внезапно рассмеялась еще веселее: — Ровена Равенкло, кажется, нас приняли не за тех.
Услышав это, Ровена Равенкло, которая рядом нарезала колбасу, даже не подняла головы.
— Только ты вечно говоришь загадками. Было бы странно, если бы нас не поняли превратно.
— По-моему, это все из-за Гриффиндора.
Салазар медленно поднял бокал; он пил молоко с такой элегантностью, будто это было дорогое красное вино.
— Эй, эй, эй! Не думай, что я не понял, что ты намекаешь на меня! — бесцеремонно заявил Годрик Гриффиндор.
— Ого, наш мистер Гриффиндор поумнел. Может, нам стоит устроить грандиозный пир, чтобы отпраздновать это событие, случающееся раз в тысячу лет?
Салазар усмехнулся. Даже эта обычная улыбка на его исполненном зловещего обаяния лице казалась пугающе холодной.
Пока их спор не прервал испуганный вскрик.
— Вы… те самые четыре основателя?!
Гермиона от изумления вскочила с места. Стул с резким скрежетом проехался по полу, заставив всех обернуться.
Она замерла, а затем поспешно села обратно.
— Простите, я была крайне невежлива.
Гарри посмотрел на нее сверху вниз.
— Это…
— Это основатели Хогвартса, те, в честь кого названы наши четыре факультета: Пенелопа Пуффендуй…
— Стоп, стоп. Пусть я читал меньше тебя, но не настолько, чтобы не знать такой важной истории.
Гарри поспешно прервал ее: — Но ты уверена, что не ошиблась? Как они… как они могут сидеть здесь живые и невредимые?
— Мы уже мертвы, — с улыбкой ответил Годрик Гриффиндор, наколол на вилку кусочек колбасы и с аппетитом откусил.
От этого стало еще страшнее!
Несмотря на то, что их разделял стол, Гарри почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он не знал, то ли это из-за того, что их разговор услышали, то ли из-за самих слов собеседника.
— Вы… призраки? — неуверенно спросила Гермиона.
В конце концов, призраки не могли есть колбасу и пить молоко, как они.
— Точнее говоря, мы — усопшие, — с улыбкой пояснил Годрик Гриффиндор.
— Это Лимб, щель между жизнью и смертью. Единственный мир, где могут сосуществовать живые и мертвые.
На этот раз Гермиона и Драко выглядели озадаченными, зато Гарри внезапно все понял.
После решающей битвы с Волан-де-Мортом он уже попадал в Лимб.
Но по сравнению с тем местом, здесь все выглядело настолько реальным, что почти невозможно было отличить от действительности.
— Лимб принимает форму, зависящую от души и способностей создателя, формируя самые разные миры.
Годрик Гриффиндор указал пальцем в сторону Твела:
— Это Лимб вашего профессора Твела.
— М?
Услышав свое имя, Твел навострил уши, проглотил кусочек яйца и поднял голову.
Увидев, что троица пристально смотрит на него, он спросил:
— Вы обсуждаете меня?
— Профессор, вы все время здесь находитесь? — с любопытством спросил Драко.
— Именно так, — кивнул Твел. — С тех пор как я обнаружил существование Лимба, я создал этот мир и постоянно пытаюсь постичь его более глубокие тайны.
Постичь тайны мира!
Услышав эту цель, Гарри, Гермиона и Драко невольно посмотрели на него с завистью.
Прежде чем стать премьер-министрами, министрами и вице-президентами, они оставались настоящими волшебниками.
Постижение тайн магии обладает непреодолимой притягательностью для любого волшебника.
— Конечно, с вашим талантом, даже если вы посвятите всю жизнь исследованиям, боюсь, вы даже не приблизитесь к границам Лимба.
— …
— Лучше оставайтесь на своих постах и приносите пользу всему человечеству. Очень на вас надеюсь~ — Твел, держа во рту ложку, улыбнулся им.
Их рты, открытые от удивления, медленно закрылись, а выражения лиц стали неописуемыми.
Истинный профессор, именно в его стиле!
— Профессор, во внешнем мире сейчас есть кто-то очень сильный, кто выдает себя за вас. Вы знаете об этом? — поспешно спросила Гермиона.
— Знаю, — Твел задумался, а затем покачал головой. — Но в то же время и не знаю.
Этот ответ оказался для них полной неожиданностью.
— Если смотреть на ход развития событий, то всегда найдутся люди, недовольные текущим положением дел. Как только таких людей становится много, неизбежно появляется лидер. Это закономерность.
Твел произнес это тихо. Хотя он улыбался, от этой улыбки веяло чем-то неуловимым и нереальным.
— А кто это, где он сейчас и что собирается делать — простите, я не могу знать.
— Но теперь, когда вы знаете… что вы собираетесь делать? — с надеждой спросил Драко.
Услышав это, Твел лишь улыбнулся и покачал головой.
— Я всегда хотел, чтобы этот мир функционировал по правилам и законам, даже если в них есть изъяны, а не держался на подавлении всего и вся с помощью грубой силы.
— Как, например, в этот раз: Гермиона отлично справилась.
— Я решил доверить мир вам. Верю, что вы способны остановить этот кризис.
На самом деле Твел не одобрял способ решения проблем с помощью грубой силы.
Когда он был у власти, он постоянно подчеркивал, что будущее магии должно строиться на механизмах и институтах, которые будут сдерживать хаос или направлять магию по более здоровому пути развития.
— Но этот человек невероятно силен, его разрушительная мощь огромна. Он почти уничтожил все, чего магический мир добивался годами, — Гермиона была взволнована.
В ее глазах, стоило профессору вмешаться, как кризис был бы легко разрешен.
Гарри и Драко согласно закивали, с мольбой глядя на Твела.
— Профессор, во внешнем мире просто нет никого, кто мог бы сравниться с ним по силе. Если мы не схватим его как можно скорее, пострадает еще больше людей, многие могут погибнуть.
— Этот человек совершает преступления, прикрываясь вашим обликом. У него наверняка есть зловещий план. Неужели вы не злитесь?
Твел поднял подбородок, задумался на мгновение, но все же покачал головой.
— Боль и смерть — естественная часть этого мира.
— Кстати говоря…
Спокойный взгляд Твела упал на троицу.
— Вы знаете, почему человечество стремится к постоянному развитию, даже если ради этого приходится выбиваться из сил?