Глава 10: Вы что, перестали читать книги после окончания школы?
В залитой солнцем деревне.
Глядя на высокую фигуру, идущую впереди, Гермиона всё ещё не могла поверить, что она так просто и открыто появилась перед ней.
По сравнению с профессором Фоули, госпожа Синтия в своё время недолго занимала пост министра магии Великобритании.
Но после того, как профессор надолго уехал по делам, она тоже покинула Министерство магии, решив следовать за ним.
В каком-то смысле её существование было даже более загадочным, чем существование самого профессора.
Пока Гермиона размышляла, она вдруг почувствовала, как кто-то потянул её за рукав.
Она обернулась и увидела Гарри и Малфоя, которые украдкой подмигивали ей и строили рожи.
— Вы что творите?
— Если профессора Фоули могли подделать, разве ты не боишься, что госпожа Синтия тоже самозванка?
— Точно, нужно было как минимум позвать две оперативные группы для подстраховки!
После того отчаянного и сокрушительного поражения Малфой был напуган до смерти, его можно было назвать пуганой вороной, которая куста боится.
Они ведь чуть не погибли!
Раньше это можно было списать на внезапность и безвыходность ситуации.
Но если они попадутся в ловушку сейчас, это будет просто глупо.
Гермиона сморщила нос.
— Я не могу ошибаться. Вы вообще смотрите, где мы находимся?
Услышав это,
Гарри с любопытством огляделся: — Это же просто обычная деревня?
— Это Деревня Фоули! — процедила Гермиона сквозь зубы. — Профессор Фоули здесь родился и вырос!
— Вспомнил!
Перед ними предстала старинная усадьба, и Малфой тут же хлопнул в ладоши, внезапно всё поняв.
— Это же усадьба семьи Фоули! Я бывал здесь несколько раз, но всегда приходил прямо к воротам, и внутри никогда никого не было.
— Никого? — опешил Гарри. — Тогда зачем мы сюда припёрлись?
Троица была в замешательстве.
Но тут они увидели, как Синтия остановилась у ворот усадьбы, повернулась и окинула их взглядом своих сдержанных, но улыбающихся глаз.
Все трое мгновенно вытянулись по струнке.
— Если быть точной, Твел действительно не здесь и вообще не в этом мире, просто он временно открыл дверь прямо здесь.
Сказав это, Синтия подняла руку.
Ворота усадьбы медленно отворились.
Казалось бы, то же самое место, тот же самый вид, но свет словно пронзал пространство, проникая в другое измерение, создавая странное ощущение искажения.
Даже несмотря на магическую силу Гермионы и остальных, они не могли разгадать ни крупицы этой тайны.
Это чувство потери контроля заставляло их троих, давно занимавших высокие посты, испытывать невольную тревогу.
Видя, что Синтия собирается уходить, Гарри сделал широкий шаг вперёд, спрятав правую руку в карман.
— Была не была!
Гермиона и Малфой поспешили следом.
Но как только они переступили порог,
Гермиона украдкой оглянулась.
Всё стало иначе.
Деревня осталась той же деревней, но теперь она была окутана какой-то дымкой, создавая ощущение, будто она находится за тысячи миль отсюда.
— Что такое? — прошептал Малфой.
— Мы... — глухо произнесла Гермиона, — кажется, попали в другое место.
У Малфоя сердце ушло в пятки.
Разве это не страшнее, чем быть под землёй?!
Даже Гарри не удержался и отстал на пару шагов, чтобы перешёптываться с ними.
— Есть способ трансгрессировать?
— Даже госпожа Синтия смогла трансгрессировать только к воротам деревни, я не думаю, что здесь нет никаких защитных мер.
Гермиона покачала головой, нахмурившись.
— Я припоминаю, что в рамках одного совместного исследовательского проекта учёные проанализировали явление искажения и скачков частиц, исходящее от той самой завесы в Министерстве магии, разделяющей жизнь и смерть, и даже создали для этого отдельную дисциплину.
— Это ещё что за штука? — тупо спросил Гарри, ничего не поняв.
Малфой тоже выглядел растерянным, но постеснялся спросить, как Гарри.
Увидев это, Гермиона закатила глаза.
— Вы что, перестали читать книги после окончания школы?!
— Кхм!
Гарри почесал затылок, и они с Малфоем неловко переглянулись.
В школе они... кажется, тоже не особо читали.
Хотя под руководством профессора они изучили множество курсов, в глубине души они всё же стремились к более наглядным и динамичным сражениям, а не к сухой теории.
Тем более после того, как погрузились в напряжённую работу.
Гермиона процедила сквозь зубы: — Это иное измерение!
— Если точнее, это граница света и тьмы, щель между жизнью и смертью.
Внезапно пояснила Синтия.
Троица подпрыгнула от неожиданности, посмотрела вперёд и застыла.
Дом оставался тем же домом.
Дверь была распахнута.
В холле стоял длинный обеденный стол, за которым сидели люди, время от времени смеясь и наслаждаясь пирогами и джемом, поданными домовыми эльфами.
В лучах солнца эта сцена выглядела настолько сказочно, что им хотелось плакать.
Молодой мужчина, сидевший во главе стола, с интересом взял кусочек хлеба и принялся тщательно намазывать его клюквенным джемом, пока не остался доволен тем, что не пропустил ни одного участка размером хотя бы с ноготь.
А затем...
Ам, и откусил кусочек.
Гарри и остальные смотрели, не отрываясь: на совсем не изменившееся лицо мужчины, на его элегантные и точные движения, на эту сцену, настолько реальную, что она казалась почти нереальной.
У всех троих в голове одновременно возникла одна и та же мысль.
Это точно настоящий!
Откусив хлеб, Твел тут же прищурился от улыбки, словно только сейчас заметил их появление.
— О, доброе утро. Вы пришли даже раньше, чем я ожидал.
Он с любопытством взглянул на Синтию.
Синтия улыбнулась и кивнула.
— Они справились лучше, чем мы думали, им совершенно не нужна была моя помощь.
— Вау.
Лицо Твела озарилось удивлением, он помедлил, затем отложил надкушенный хлеб и поднялся навстречу.
— Давно не виделись. Похоже, вы все усердно движетесь к своим целям, это прекрасно.
Он так же раскинул руки для объятий.
Твел перед ними, даже просто стоя здесь, был словно тёплый поток, мягко окутывающий их сердца, уставшие и встревоженные за весь день.
Это была зависимость, впитавшаяся в их кости, которую не могли стереть даже долгие годы.
Гарри и Малфой расплылись в улыбках, немного застенчивых, словно они всё ещё были теми детьми, которые смущались, когда их хвалил профессор.
Гермиона шмыгнула носом и вдруг бросилась к нему в объятия.
Услышав сдавленные всхлипы, Твел на мгновение замер, затем его выражение лица смягчилось, и он начал мягко похлопывать её по спине.
В глазах окружающих Гермиона всегда была самой сильной, самой умной и самой способной.
Настолько, что все забыли: она тоже может сомневаться, расстраиваться и чувствовать бессилие перед лицом трудных задач.
Гермиона, о которой никто никогда не заботился, так и росла, оставаясь сильной до самого сегодняшнего дня.
— Я всё видел. Все эти годы ты справлялась просто идеально, лучше и быть не могло.
— Но... но...
Тело Гермионы слегка дрожало.
— Столько людей из-за этого потеряли работу, страдают от душевной и физической боли, даже умирают... Я ведь палач, который причинил им вред...
— Но твои усилия создали новые рабочие места, медицинская программа помогла исцелить многих людей от болезней. Гермиона, спасибо тебе за то, что так старалась защитить стольких людей.
Гермиона больше не могла сдерживать слёзы и разрыдалась в голос, выплёскивая всю накопившуюся за эти годы тревогу и боль.