Глава 351: Обнимашки
После того как чемпионы заняли свои места, банкет официально начался.
Однако, в отличие от прежних банкетов, в этот раз эльфы не переносили еду на столы, или, вернее сказать, не сваливали всё подряд в одну кучу.
На столе лежали лишь аккуратно разложенные ножи, вилки и тарелки, блестящие настолько, что в них можно было разглядеть свои голодные лица.
Как раз когда все пребывали в недоумении, Дамблдор взял своё меню: — Свиная отбивная!
Ароматная жареная свиная отбивная появилась перед ним, и все тут же всё поняли.
Неудивительно, что каждому выдали по меню.
Твел остался доволен такой организацией. Он с интересом взял свою карточку и острым взглядом пробежался по ней.
— Пирог с мясом и джемом, стейк в меду, о, ничего себе, даже есть французский суп из морепродуктов...
В прошлой жизни, будучи уроженцем Гуандуна, Твел никогда особо не интересовался европейскими густыми супами, но именно этот суп из морепродуктов вызывал у него лёгкую ностальгию по родным краям.
Однако другие чемпионы не были столь же беззаботны. Сидя за одним столом с директорами, они чувствовали себя скованно.
Поэтому троица Твела и остальные, особенно Гарри и Виктор Крам, являли собой разительный контраст.
Твел и его спутники с улыбками и разговорами наслаждались едой, в то время как остальные молча уткнулись в свои тарелки, словно белый хлеб был куда привлекательнее их партнёрш по танцам.
— Кстати, если вопрос с должностью Фаджа сейчас быстро не решить, можно переключить внимание на Долорес Амбридж, — тихо сказал Твел Синтии и Перси.
Синтия лишь обречённо вздохнула.
— Не думай, что раз Долорес Амбридж ведёт себя безумно, она не знает, как подвести под свои действия подходящую законодательную базу.
— Всё, что она делает, даже если кажется тебе абсурдным, по-прежнему остаётся в рамках полномочий, предоставленных ей Министерством магии.
— То есть, мы пока не можем разобраться с Долорес Амбридж методами Министерства магии?
— Именно так!
Твел тут же понял, почему в сюжете книги министр магии сменился трижды за несколько лет, а Долорес Амбридж, этот старший заместитель, продолжала преспокойно занимать свою должность.
Только после того, как Волан-де-Морт был повержен, её окончательно отправили в Азкабан.
— Но можно ведь использовать и другие способы, — Твел, по-видимому, что-то придумал и улыбнулся недоброй улыбкой.
— Например, если мы используем приманку в виде прекращения давления и выменяем у Фаджа должность старшего заместителя министра, как думаешь, согласится ли он?
— Фадж не станет так просто отрубать себе правую руку, верно? — с любопытством спросил Перси.
Твел неспешно отхлебнул супа из морепродуктов.
— Всё, что делает Фадж, направлено лишь на укрепление его собственного положения. Мы можем сначала какое-то время воспевать его заслуги, а потом подкинуть ему пару достижений — например, решение вопроса с оборотнями или снижение цен в магическом мире. Он сам поймёт, какой выбор сделать.
— К тому же, мы не требуем увольнения Долорес Амбридж. Повышение в должности при фактическом понижении влияния — для Фаджа это вполне приемлемый вариант.
Глаза Синтии и Перси мгновенно загорелись.
— И потом, потеряв помощницу в лице заместителя, Фадж наверняка станет больше полагаться на должности советника министра и помощника министра.
Синтия тут же принялась перебирать в уме подходящие кандидатуры.
В аппарате министра магии на самом деле имелись три высокие должности, созданные специально для помощи министру в работе.
А именно: советник министра, старший заместитель министра и помощник министра.
Советник министра — это старый волшебник из Министерства, чья должность кажется влиятельной, но на деле является лишь номинальной.
Старший заместитель — наиболее важная фигура, помощник — следом за ним.
— Мы можем воспользоваться случаем и внедрить своих людей на эти позиции. Например, помощник министра. Помнится, после повышения Долорес Амбридж эта вакансия всё ещё пустует!
— После того как мы займём пост заместителя, Фадж вряд ли позволит кому-то из наших сторонников стать его помощником, — осторожно заметил Твел.
Но Синтия уверенно улыбнулась.
— Тогда устроим туда того, кто якобы против нас. В Министерстве немало тех, кто в душе на нашей стороне, а внешне не подаёт виду!
— Включая меня, — неожиданно твёрдо произнёс Перси. — Если я «случайно» проговорюсь о своих отношениях с профессором, Фадж наверняка не откажется от помощника, готового «перейти на светлую сторону».
Твел посмотрел на него со странным выражением лица.
В сюжете книги Перси действительно был назначен Фаджем помощником министра, чтобы выведывать информацию о Дамблдоре и Гарри.
А теперь он сам вызывается пойти к Фаджу в качестве «крота», что вызывало у Твела гнетущее ощущение предопределённости судьбы.
Однако разница была в том, что теперь Перси был на его стороне!
Только вот это выражение лица заставило Перси подумать, что Твел ему не верит, и он поспешно добавил:
— Я — самый подходящий кандидат. Такие должности, как помощник, обычно занимают новички, а среди новичков в Министерстве магии я определённо лучший!
— Не горячись, я не имел в виду, что ты не подходишь, — Твел поспешно похлопал его по плечу, чтобы успокоить. Их разговор уже привлёк внимание окружающих.
— Прошу прощения.
Осознав это, Перси тут же вернул лицу спокойное выражение — сдерживать свои эмоции он уже научился мастерски.
Твел с удовлетворением оглядел Перси.
Кстати говоря, если летом Перси ещё был немного скован, то теперь, спустя полгода, он заметно повзрослел.
— Тогда поручим это Перси. Я верю, что он отлично справится.
Синтия с некоторым удивлением взглянула на Перси.
Недовольство, промелькнувшее на лице Твела, было едва заметным, но она всё же уловила его.
И всё же он так быстро изменил своё решение.
— Поняла. Я устрою сцену ссоры между Перси и Барти, чтобы Фадж «случайно» стал её свидетелем.
Закончив с делами, они сосредоточились на еде. На лице Перси не было ни тени нервозности от предстоящей роли шпиона при министре магии, он даже умудрялся изредка обмениваться улыбками с Пенелопой Кристал, которая поглядывала на него.
Гвоздём программы сегодня был бал после банкета, поэтому, даже несмотря на все старания эльфов, все быстро расправились с ужином, наблюдая, как Твел и Дамблдор неспешно рекомендуют друг другу десерты.
— Кхм-кхм, — Дамблдор, съевший сравнительно немного, первым сдался в этом соревновании. — Похоже, вы уже не можете дождаться. Что ж, вставайте и готовьтесь танцевать!
Он взмахнул рукой, и еда со столов мгновенно исчезла. В то же время столы и стулья аккуратно переместились в углы зала, освобождая большое пространство в центре.
Наконец, у правой каменной стены появился небольшой возвышающийся помост, на котором были расставлены всевозможные музыкальные инструменты.
В этот момент на сцену под бурные аплодисменты публики вышла знаменитая в магическом мире группа «Ведуньи», заняв свои места у инструментов.
Как только всё было готово, профессор Макгонагалл выпроводила Твела и остальных чемпионов на танцпол.
Открывающий танец был довольно прост. Под медленную, грустную музыку Твел...
...наступил Синтии на ногу...
— Прости, — он смущённо попытался исправить положение. — Давно не практиковался в танцах, немного растерял навык.
Точнее говоря, с восьми лет, когда он закончил проходить курс традиционного образования чистокровных семей, он больше не танцевал.
К счастью, основа осталась в памяти, а благодаря отличной координации он быстро приспособился к ритму и начал танцевать в такт с Синтией.
Как и ожидалось, их пара стала второй лучшей среди чемпионов.
Что касается первого места, то его заняли Флёр Делакур и Гермиона...
Особенно Флёр, которая легко вела Гермиону, выполняя всевозможные танцевальные движения, а с учётом её вельских чар, она приковала к себе взгляды всех присутствующих.
Конечно, нельзя исключать, что некоторые просто хотели посмотреть, как две красивые девушки обнимаются...