Глава 205: Неожиданный гость
Однако, выходя из кабинета, Твел столкнулся с неожиданным гостем.
— Профессор Твел… э-э, вы куда-то собрались? — Профессор Бербедж с недоумением посмотрела на пустой флакон в его руке.
Она держала в руках несколько книг, а её лицо выглядело изможденным, словно она не спала несколько ночей подряд.
— Ничего особенного, — Твел небрежно спрятал флакон за спину. — Вы что-то хотели, профессор Бербедж?
— О, да, — она поспешно протянула ему книги. — Книги, которые вы одолжили мне несколько дней назад, я дочитала и пришла вернуть.
Твел с некоторым удивлением принял их.
Это была та самая профессор Бербедж, у которой он был в тот вечер, когда вернулся из Хогсмида, и которая тогда отвечала на вопросы студентов.
Кстати, это был вопрос, который интересовал и самого Твела, поэтому он высказал своё мнение.
Если бы он сказал это на первом курсе, профессор Бербедж непременно бы в гневе возразила или холодно проигнорировала его.
Но после прошлогоднего инцидента с василиском её отношение всё же изменилось.
Поэтому после дружеской дискуссии Твел одолжил профессору Бербедж несколько книг — именно эти книги — и они договорились, что как только она их дочитает, они обсудят всё снова.
Только он не ожидал, что она прочтет их так быстро; книги были довольно толстыми, и, вероятно, она потратила на них всё своё свободное время.
Его взгляды в магическом мире по-прежнему оставались такими же острыми, как и всегда.
Мысли пронеслись в голове, но внешне он очень дружелюбно пригласил профессора Бербедж войти.
— Прошу, посидите немного, мне нужно срочно кое-что сделать.
Затем, под её озадаченным взглядом, Твел небрежно положил книги на стопку на столе и, снова взяв в руки приметный пустой флакон, поспешно вышел из кабинета.
Профессор Бербедж замерла на мгновение, прежде чем осознать, что Твел оставил её одну в своём кабинете.
Она не знала, можно ли считать это проявлением доверия, ведь в кабинетах профессоров обычно хранились вещи, которые не стоило показывать посторонним.
Сама она, например, любила прятать множество магловских мягких игрушек — чем причудливее, тем лучше, а больше всего она любила одну в виде черной крысы.
Но…
Она оглядела кабинет.
Книги.
Это было единственное, что бросалось в глаза: повсюду, на полках и на столе, громоздились плотные ряды книг.
Одни были старинными, другие — совсем новыми.
Но на каждой из них были видны следы частого чтения.
В её памяти только в кабинете директора и в библиотеке можно было найти такое количество книг.
С любопытством она взяла лежавшую на столе раскрытую книгу — «Краткую историю времени».
Иллюстрации на страницах совсем не двигались — это была магловская книга.
Она сразу заметила эту особенность, точно такую же, как и у тех книг, что Твел давал ей почитать.
Но проблема была в том, что она не могла понять даже самого простого предложения в ней!
«В бесконечной Вселенной любую точку можно считать центром, поскольку с каждой стороны от неё находится бесконечное количество звезд…»
Она перечитала это множество раз, долго хмурилась, пытаясь осмыслить, но так и не смогла понять значение.
Нет, она понимала слова, но не могла в это поверить.
— Это одна из моих любимых книг. Хотя я до сих пор не могу понять её до конца, я часто беру её, чтобы полистать.
Твел вернулся неизвестно когда и уже сидел напротив неё, держа в руках тот самый флакон, который теперь был наполнен напитком.
Он протянул ей стакан тыквенного сока.
— Идеи, изложенные в ней, очень интересны.
— О! — Профессор Бербедж смущенно закрыла книгу, в спешке положила её на место и только потом взяла стакан.
Тыквенный сок?
Профессор Твел всегда мог удивить неожиданной стороной своей натуры…
Она на секунду задумалась, но затем с извиняющимся видом сказала: — Простите, мне не следовало трогать ваши книги.
— Но… интересны? Вы считаете, что изложенные здесь идеи верны?
Твел с улыбкой покачал головой.
— Я не знаю, но на данный момент они верны.
— На данный момент?
Профессор Бербедж не могла принять такую двусмысленную точку зрения.
Твел лишь усмехнулся: объяснять науку профессору магической школы казалось ему чем-то неправильным.
— Такова наука, Бербедж. Наука использует самый решительный тон, когда утверждает что-то, но самые осторожные слова, когда в чем-то не уверена.
— Но фраза о том, что каждая точка во Вселенной является центром…
— Вы ведь тоже не смогли опровергнуть это, не так ли?
Твел прикусил губу, его взгляд внезапно стал твердым, что слегка испугало профессора Бербедж.
— Как и каждый человек в этом мире: в глубине души каждый считает себя центром мироздания. Не вы, и уж точно не я!
— Включая маглов? — задумчиво спросила Бербедж.
Не зря она была профессором магловедения — первое, о ком она подумала, были маглы.
— Почему нет? Маглов гораздо больше, чем волшебников, так что правильнее было бы спросить, включаем ли мы в это число себя.
Профессор Бербедж наконец поняла, что именно казалось ей странным в Твеле.
Он был слишком дружелюбен к маглам.
Он не только прекрасно разбирался в магловской науке и культуре, но даже не скрывал своего восхищения ими!
— Кажется, вы очень высоко цените маглов?
— Хотя я всегда выступал за равенство, я никогда не встречал волшебника, который бы так превозносил маглов, как вы.
— Можете сказать мне, почему?
Твел пристально посмотрел ей в глаза, и его слегка расширившиеся зрачки заставили Бербедж почувствовать легкий страх.
— Превозношу?
— Я никогда не считал, что превозношу их. На самом деле, я испытываю страх…
Бербедж широко раскрыла глаза и быстро окинула Твела взглядом, словно пытаясь убедиться, не заменили ли его Оборотным зельем.
— Страх? Честно говоря, даже когда мы спорили, я не могла представить, что при ваших способностях вы будете бояться каких-то маглов, лишенных магии!
— Не сейчас, Бербедж. Я боюсь за будущее маглов.
Твел взял одну из книг, которую одолжил ей, и осторожно вложил ей в руки.
— Думаю, вы уже видели, с какой скоростью развиваются магловские технологии. Вы осознаете, какими они будут через сто лет?
— Полагаю, у них появятся детекторы для обнаружения магии, устройства для создания обширных магнитных полей, блокирующих аппарацию, бронебойные снаряды, пробивающие «Протего»…
— Когда это случится, Международный статус о секретности уже не сможет нас защитить. Что мы тогда будем делать? К тому времени я, наверное, уже выйду на пенсию, а что, если они схватят нас?
— Что будет с нашими детьми, друзьями и даже врагами?
Твел, конечно, знал, что магловские технологии вряд ли достигнут такого уровня так быстро.
Но если уж говорить об угрозе, то, конечно, чем преувеличеннее, тем лучше!
— И что же делать? — голос профессора Бербедж дрогнул.
Читая те книги, она тоже поражалась стремительному прогрессу магловских технологий, но даже не задумывалась о такой возможности.
Её голова шла кругом, и она невольно следовала за ходом мыслей Твела.
Уголки губ Твела слегка приподнялись, но она, пребывая в шоке, не могла этого заметить.
Раз она в замешательстве — значит, всё идет как надо; еще никто не оставался равнодушным, услышав эту идею!