Глава 301: План внутри плана
— Хе-хе, готовьтесь к тому, что вас отлупят, — Роджер Дэвис потер руки и посмотрел на Джорджа и остальных недобрым взглядом. — Подумаешь, взяли чемпионство? И теперь целыми днями только и делаете, что хвастаетесь!
— Именно! — один из гриффиндорцев возмущенно вышел вперед, чтобы выразить свое недовольство.
— Джордж и Фред даже разыграли в гостиной десятки раз сценку, как они получают чемпионство и принимают похвалу от профессора!
— Ничего подобного! — громко возразил Джордж, но тут же сбавил тон. — Всего-то двадцать с лишним раз...
— Всего-то?!
Студенты пришли в ярость, и, даже не достав палочки, приготовились к дуэли в магловском стиле.
Под умоляющими взглядами близнецов Уизли Твел замахал руками и с помощью мягкой магии развел студентов в стороны.
— Ладно, ладно, если уж хотите подраться, то дождитесь, пока я дам сигнал к началу.
— ...
Почувствовав в словах профессора насмешку, Джордж и Фред мгновенно сменили радость на скорбь.
— В этом и заключается смысл сегодняшней практической тренировки: слабые будут сбиваться в группы, а сильных, скорее всего, окружат.
— Но сила и слабость всегда относительны. Когда слабые увидят, что сильные выбыли, внутри их групп снова проявятся свои сильные и слабые.
— Поэтому, будь то альянсы или одиночные сражения — решать только вашим командам. Вам самим предстоит обдумать все плюсы и минусы!
Твел громко хлопнул в ладоши, и густой белый туман окутал площадку, скрыв всё на расстоянии более пяти футов.
— Выстраивайтесь по группам и следуйте за мной. Держитесь ближе, иначе, если отстанете, я ответственности не несу.
Полагаясь на магическое чутье, он точно привел студентов к краю дуэльной арены.
— За исключением темной магии и заклинаний с высокой поражающей способностью, в этот раз вы можете использовать любые приемы, изученные за эти годы.
— Как только туман рассеется, это будет сигналом к началу состязания. Каждая команда должна будет отправиться отсюда к центру, где находится, хм, кубок.
— Тот, кто первым доберется до кубка, каким бы способом он это ни сделал, принесет своей команде победу в этом состязании и получит мой специально подготовленный подарок!
Твел, объясняя правила, по очереди расставил каждую команду на равном удалении по периметру.
Наконец, остались Седрик Диггори и близнецы Уизли.
— Думаю, в этот раз вам придется нелегко, поэтому я дам вам небольшую подсказку.
Твел одарил Седрика Диггори многозначительной улыбкой.
— Запомните: от вас не требуется побеждать всех противников. Более того, вы можете стать чемпионами, не вступив ни в один бой...
Сказав это, он и его голос постепенно растворились в густом тумане.
— Что это значит? — Джордж опешил.
— Может, профессор хочет, чтобы мы прокрались тайком и добрались до «пироженки»? — Фред, опустив голову, задумчиво предположил.
— Скорее всего, профессор советует нам сражаться осмотрительно, — Седрик Диггори спокойно наблюдал, как туман начинает рассеиваться.
— Крайнее избегание боя не обязательно принесет нам выгоду, но бесполезные сражения точно приведут к потерям.
— Но проблема в том, что мы сейчас у всех на прицеле! — простонал Джордж.
Соревнование официально началось, и ему казалось, что он уже видит, как вчера еще дружелюбные однокурсники с криками ищут их местоположение.
— Поэтому нам нужно спрятаться, — Седрик Диггори осмотрел их позицию.
— Все распределены по эллипсу вокруг дуэльной арены. Если они будут продвигаться, то наверняка вдоль края.
Заразившись спокойствием Седрика Диггори, Джордж и Фред глубоко вздохнули.
— Значит, мы пройдем немного вперед, сменим направление и вернемся к краю дуэльной арены! — решительно сказал Джордж.
— Точно, — подхватил Фред. — Они нас не найдут и, возможно, перессорятся между собой!
Седрик Диггори, не говоря больше ни слова, первым двинулся вперед.
— Я уже чувствую движение. Поторапливайтесь, нужно уходить отсюда.
— Движение? — Джордж поспешно потянул Фреда за собой. — Почему я ничего не слышу?
— Не слышишь, а чувствуешь! — Фред постучал брата по голове. — Скорее всего, это какая-то магия. Помнишь, как профессор перед уходом бросил взгляд на Седрика Диггори? Видимо, он заметил его маленькие хитрости.
Седрик Диггори тут же довольно улыбнулся.
Поняв, что его вот-вот окружат, он начал думать, как накопить преимущество, еще до начала соревнования.
— Похоже, профессор хотел нам помочь. Иначе он бы не заметил, что я установил сенсорные чары на каждую команду, и не оставил бы нас напоследок.
— Кажется, профессор действительно о нас заботится! — Джордж включил актера и притворился, что прослезился от умиления.
Только актерская игра была так себе, и Фред с пренебрежением стукнул его в ответ по голове.
— Но было бы еще лучше, если бы можно было оставить маячок в центре.
Седрик Диггори обернулся и приподнял бровь, его улыбка в пятнах солнечного света выглядела еще более привлекательно.
— А с чего ты взял, что его там нет?
— Ну ты даешь! У тебя просто дьявольский характер, но нам это нравится!*2
Троица, расслабившись, прошла немного вперед, затем выбрала направление и снова повернула назад.
— Сейчас другие команды наверняка быстро двинутся к центру, и если мы побежим туда, то только навлечем на себя неприятности.
— Поэтому самый быстрый способ — не ломиться вперед сломя голову, а немного подождать. Когда безрассудные команды впереди устанут сражаться, а осторожные еще не подтянутся, вот тогда мы и ускоримся!
— Но ведь наверняка найдутся команды с такими же мыслями, как у нас? Например, Роджер Дэвис. Я слишком хорошо знаю его подленькую натуру.
— с презрением сказал Джордж, совершенно не осознавая, что они сами придерживаются той же стратегии.
— Ты их боишься? — спросил Фред.
— Ха, кто их боится? Ты боишься? — Джордж задрал нос. — В прошлый раз в финале мы их разгромили в пух и прах!
— Если быть точным, это Седрик Диггори, взяв нас двоих в качестве обузы, разгромил их в пух и прах, — без обиняков заметил Фред.
Даже несмотря на значительный прогресс в заклинаниях, у него и Джорджа талант к бою был чуть слабее. По сравнению с Седриком Диггори и Роджером Дэвисом их уровень можно было назвать лишь «выше среднего».
В конце концов, их таланты и интересы лежали в других областях, и если бы не профессор Твел, они, вероятно, до сих пор не знали бы, как дуэлировать с другими!
— О, я слышал, кто-то разгромил нас в пух и прах? — Роджер Дэвис вышел из-за дерева, а следом за ним — двое его товарищей с такими же холодными усмешками.
Седрик Диггори удивленно остановился, его рука, сжимавшая палочку, невольно напряглась.
— Как вы здесь оказались?
— Думаешь, только ты можешь оставлять магические следы? — Роджер Дэвис повертел в руках палочку и самодовольно произнес.
На самом деле, он заметил маленькую хитрость Седрика Диггори и решил ее скопировать.
Но такие слова, поднимающие боевой дух соперника, лучше приберечь до конца занятия~
— Пока я обдумывал идеальный план, я заодно просчитал и ваши действия. И, как я и ожидал, вы выбрали тот же путь, что и мы!
— Ну же, Джордж и Фред, покажите мне, насколько вы выросли за это лето!
— А почему ты не упомянул Седрика Диггори? — с любопытством спросил Джордж.
— Э-э...
На душе у Роджера Дэвиса стало горько.
Если бы он мог победить Седрика Диггори, он бы уже давно его высмеял, ну!