Глава 91: Битва с Мальволио
Когда Твел вернулся в Косой переулок, комната, как он и ожидал, была перевёрнута Мальволио вверх дном.
Тот, стоя спиной к Твелу, вальяжно расположился в центре комнаты; его руки были раскинуты, а вокруг них клубилась магия, казавшаяся почти осязаемой.
— Я просил тебя привыкнуть к телу, а не делать в комнате ремонт.
Твел с досадой взмахнул палочкой, возвращая столы, стулья и книжные полки в прежнее состояние.
Хотя эти вещи не стоили дорого, а само жилье было лишь временным, жить в таком беспорядке было невозможно.
— Хм?
Твел с удивлением обнаружил, что один стул не поддаётся восстановлению: место излома обуглилось и испускало тонкие струйки чёрного дыма.
— Как долго я отсутствовал? Ты уже способен использовать тёмную магию такого уровня?
Мальволио обернулся, сияя от самодовольства, слегка поклонился, исполнив безупречный поклон.
— Мистер Фуллер, моя тёмная магия отнюдь не ограничивается этим.
Твел обдумал его слова и опустил палочку.
— Значит, ты такой смелый?
— Можете попробовать.
Мальволио нетерпеливо всколыхнул магию в своём теле, слегка прищурив глаза, чтобы скрыть излишнюю жестокость взгляда, и провёл алым языком по губам, словно змея.
Не зря он был Волан-де-Мортом: даже будучи скованным тяжёлыми ограничениями, он ни на йоту не утратил своей внутренней дерзости.
Едва привыкнув к новому телу, он уже осмелился бросить ему вызов.
Если Твел не подавит его сейчас, то в будущем, скорее всего, столкнётся с тем, что тот будет халтурить.
Приняв это во внимание, Твел убрал палочку в мантию, чтобы уравнять шансы.
— Раз так, давай посмотрим, насколько силён воскресший Тёмный Лорд.
Он ответил таким же безупречным поклоном.
После обмена поклонами никто из них не спешил атаковать, они лишь внимательно наблюдали друг за другом.
Пока снаружи, за окном, не раздалось едва слышное мяуканье.
— Круцио!
Мальволио начал с Непростительного заклятия; из-за условий контракта он не мог использовать Авада Кедавра.
Но это не значило, что нельзя использовать Круциатус, — самодовольно подумал он.
Однако Твел взмахнул рукой, и перед ним возникла едва заметная преграда, по которой пошла рябь. Заклятие Круциатус ничуть на него не повлияло,
затем он резко взмахнул рукой, и три красных луча, летящих по разным траекториям, устремились к противнику.
Но это было не всё: тот самый стул, который не удалось восстановить, превратился в нескольких скалящихся волков, которые с рычанием бросились вперёд.
Однако, не успев допрыгнуть, они были один за другим проглочены питоном, вырвавшимся из пола; тот же, в свою очередь, перегородил путь трём заклинаниям частью своего тела.
Оставшаяся часть змеи, едва успев развернуться, была уничтожена следующей атакой Твела.
— Бах! Хлоп!
Когда дым рассеялся, выяснилось, что вместе с питоном исчез и Мальволио!
Твел мгновенно обернулся и наложил мощнейшее Протего. Секундой позже ярко-красное пламя охватило золотистую плёнку заклинания.
— А ты довольно жесток, раз используешь Адское пламя.
Едва он закончил фразу, как красное пламя было поглощено более мощным сине-фиолетовым огнём. В то же время раздался грохот, и вокруг Твела образовалось огненное кольцо.
Огненное кольцо словно ожило: оно непрерывно выпускало огненные щупальца, хлеща по всем местам, где Мальволио появлялся с помощью аппарации.
— Бах!
Температура огненных рук была невысокой, а сила удара — незначительной; при ударах о деревянную мебель оставались лишь чёрные следы ожогов.
Но ощущение на уровне души подсказывало Мальволио: если его заденет хотя бы кончиком пальца, его душа будет серьёзно повреждена!
— Эй, эй, кто тут ещё более жестокий!
Радиус огненного кольца становился всё больше, щупалец — всё больше, и теперь ему негде было даже встать!
Появившись в последнем нетронутом углу комнаты, он замахал руками и закричал:
— Хватит, хватит! Это уже перебор!
……
Мистер Горбин, который уже давно спал, подпёр голову рукой и с досадой слушал доносившийся из соседней комнаты треск и периодические содрогания.
— Бах. — С потолка посыпалась пыль, прямо ему на голову.
Раздался скрип. У него внезапно возникло недоброе предчувствие.
— Хрусть... Бабах!
Кровать под ним развалилась!
Разъярённый мистер Горбин быстро схватил палочку с прикроватной тумбочки и взмахнул ею —
кровать была восстановлена.
По крайней мере, шум стих, утешил он себя мысленно.
Наконец-то можно было выспаться, тем более что дрожь души больше не беспокоила.
Поэтому, чтобы насладиться редким покоем, он подольше повалялся в постели.
Из-за этого мистер Горбин на следующий день впервые за долгое время проспал.
Когда он открывал лавку, снаружи уже стоял нетерпеливый покупатель.
— Э-э, прошу прощения, сегодня лавка открылась немного позже, — сказал он, открывая дверь и кланяясь. — Проходите, гость мой.
Однако, взглянув на лицо этого человека...
Почему оно кажется знакомым?
Мистер Горбин долго размышлял, опустив голову, но так и не смог вспомнить, где видел подобного персонажа.
Однако, как и мистер Персиваль, которого он видел в прошлый раз, этот гость не пытался скрываться, ведя себя даже более вызывающе.
С алым блеском в глазах Мальволио с презрением окинул взглядом товары в лавке.
— Скажите, что именно вас интересует?
Перед лицом подобострастного Горбина он не изменил своего высокомерного выражения: — Кристаллы. Мне нужны все эти кристаллы, а также технология их изготовления.
Горбин опустил голову, его лица не было видно, оно выражало противоречивые чувства.
— Я не понимаю, о чём вы говорите, у меня здесь много кристаллов...
— Я говорю о кристаллах, способных защитить душу! — грубо перебил его Мальволио. — Я знаю, что у тебя их ещё много, и знаю, что ты умеешь их делать. Отдавай!
— Или я вырву твою душу и по крупицам выдавлю из тебя все твои секреты, — наклонившись к самому уху Горбина, пригрозил он.
Сейчас он представлял собой некое скопление души и жизненной силы.
Если бы кто-то смог вскрыть его тело, то обнаружил бы, что внутри оно пустое, без привычных человеческих органов.
Поэтому его сопротивляемость магии была крайне слабой, и практически любое заклинание могло повлиять на его душу.
Как человек, стремящийся к силе, он не мог позволить себе иметь подобный недостаток, хотя мало кто мог атаковать его магией.
Чтобы компенсировать это, он остро нуждался в защитных свойствах кристаллов.
Внезапно чья-то рука легла ему на плечо.
— Успокойся, Мальволио, — Твел с досадой остановил его. — Мистер Горбин не говорил, что отказывается.
Не увидев его с утра, Твел сразу понял, что что-то не так. К счастью, Горбин открыл лавку поздно, иначе в только что купленном доме было бы уже невозможно жить.
— Мистер Персиваль, — сглотнул Горбин. — Кристаллов действительно больше нет, их слишком сложно изготавливать, и тот, что вы забрали, был последним.
Твел промолчал, лишь пошарив у него в кармане.
— Постойте, — Горбин поспешно перехватил руку Твела и с заискивающей улыбкой сказал: — На изготовление нужно время. Месяц. Через месяц я бесплатно подарю вам один.
— Давай так: через месяц я верну тебе дом, а деньги, уплаченные за него, пойдут в счёт оплаты кристаллов. Но мне нужно получить хотя бы один через неделю. Ты ведь не обманешь меня?
Твел вытащил руку и дружелюбно похлопал Горбина по плечу.
Такие кристаллы требовали высокого мастерства, а также глубокого изучения души алхимиком, и на данный момент только Горбин мог их создавать.
Поэтому не было ничего страшного в том, чтобы потратить немного больше денег.
Точно так же, как он завёл знакомство с Дервишем и Бэнгсом, дружба с полезными людьми всегда могла принести ему пользу.
У Горбина загорелись глаза: деньги за дом были немалые, и даже если обменять их на пять кристаллов, он всё равно оставался в выигрыше.
— Как я могу вас обмануть? Вы обязательно получите один кристалл, а к концу месяца — ещё три дополнительных!
Твел удовлетворённо кивнул и, потянув за собой недовольного Мальволио, вышел.
Перед уходом тот злобно зыркнул на Горбина и, заложив руки за спину, растопырил пять пальцев.