Глава 585: Лучший брат
— Ариана…
Услышав этот голос, Дамблдор на секунду остекленел, но вскоре его глаза наполнились волнением.
Он огляделся по сторонам и наконец увидел фигуру, которую так долго ждал.
Дамблдор сразу же понял, что нынешнее состояние Арианы — это ни призрак, ни живой человек из плоти и крови.
Она была больше похожа на Мальволио после того, как тот обрел жизненную силу: хотя внешне её тело казалось безупречным, внутри оно было пустым, словно это была лишь идеальная оболочка.
Но это была Ариана, его родная сестра, которую он мечтал увидеть каждую минуту…
Она всё ещё была одета в ту же одежду, что и в момент смерти, её фигура и лицо застыли в том же времени, но на лице больше не было той робкой улыбки — теперь она выглядела милой и улыбающейся, словно обрела покой.
Однако, увидев Воскрешающий камень в руках Дамблдора, она, казалось, всё поняла.
— Тебе не следовало этого делать, — укоризненно сказала она.
— Воскрешающий камень — бесполезная вещь. Тебе нужно смотреть вперед, брат. Погружение в прошлое лишь растрачивает твои таланты и способности.
— Нет, я бы предпочел отдать все свои таланты и способности, даже свою жизнь, чтобы вернуть тебя… — Дамблдор горько покачал головой, не смея прямо смотреть в светлые глаза сестры.
— Я не позволю!
Ариана надула щеки, изображая строгость.
— Никакого способа воскрешения не существует, ты знаешь это лучше меня. Даже если бы он был, я бы не позволила тебе осквернить мою жизнь!
— К тому же моя жизнь давно закончилась, и ты должен это принять, брат!
Под конец её тон стал по-настоящему суровым — Дамблдор никогда раньше не видел её такой.
Вернее, с тех пор как её магия вышла из-под контроля, она больше никогда не была такой невинной, живой и непосредственной…
При этой мысли печаль, подобно волнам, захлестнула Дамблдора, поднимаясь к самому сердцу и ударяя в голову.
— Ты права. Это моя вина. Я не смог защитить тебя, не смог как следует позаботиться о тебе…
— ?
Глядя на Дамблдора, погрузившегося в самобичевание, Ариана в недоумении моргнула. Разве она говорила что-то, чтобы упрекнуть брата?
— В этом мире никто не заботился обо мне больше, чем ты. Ты ни в чем не виноват!
— А как же Аберфорт?
— Э-э…
Видя, как брат будто ревнует, Ариана на мгновение запнулась, но тут же её сомнения развеялись.
— Вы оба — самые близкие мне люди в мире, я в этом абсолютно уверена.
— Но ведь тогда, из-за того, что я привела Грин-де-Вальда домой, возник конфликт…
— Никаких «но».
Несмотря на твердость в голосе, в глазах Арианы промелькнула печаль.
— Мы оба знаем: с того момента, как моя магия вышла из-под контроля и я стала Обскуром, обратный отсчет до моей смерти уже начал тикать.
— Если не в тот день, то в какой-то другой предсказуемый момент. Если не вы, то это сделал бы Обскур внутри меня…
Была ли у неё обида?
Конечно, была. Она всего лишь хотела показать своим друзьям-маглам свои чудесные способности, а в ответ получила лишь непонимание и издевательства.
Но прошла ли она?
Разумеется, прошла…
Когда люди сталкиваются с чем-то непонятным, выходящим за рамки здравого смысла, вспышка страха — это вполне естественно.
Она не могла наказывать других за то, что сама сделала то, чего делать не следовало. Тем более, что её отец уже поплатился за свою импульсивность.
Подобная цепная реакция ненависти — это последнее, что она хотела бы видеть.
Почувствовав облегчение Арианы, Дамблдор тоже постепенно успокоился.
— Прошлое осталось в прошлом, брат. Не хочешь ли поговорить с Арианой о будущем? Мне так не терпится узнать, как ты жил!
— с восторгом сказала Ариана, затем подбежала и села на стул напротив Дамблдора, подперев подбородок рукой и положив локти на письменный стол — она выглядела как милый ребенок, готовый слушать сказку.
Дамблдор невольно усмехнулся.
Ариана всегда вела себя так только с Аберфортом, и это вызвало у него странное чувство, будто он отыгрался.
— Боюсь, я тебя разочарую: моя жизнь была далеко не такой захватывающей…
— Как такое возможно! — Ариана недовольно надула губки.
— Ты же гений магического мира, за эти годы наверняка пережил немало. По крайней мере, история с Грин-де-Вальдом точно должна быть захватывающей!
В конце она игриво приподняла бровь.
Видя ожидание на лице сестры, Дамблдор беспомощно улыбнулся.
Не зная, то ли потому, что не хотел её разочаровывать, то ли просто желая выговориться, он, залитый солнечным светом, начал медленно рассказывать обо всем, что произошло после смерти Арианы.
Ариана оказалась прекрасной слушательницей: время от времени она восклицала, давая свои оценки — то упрекающие, то радостные.
Иногда Дамблдору казалось, что он больше не может продолжать, и тогда Ариана тут же задавала вопросы, интересуясь тем, что ей было любопытно.
— Ты правда не жалел о том, что с Грин-де-Вальдом всё дошло до… ладно, — увидев, что брат редко проявляет к ней строгость, Ариана высунула язык, — мне просто немного жаль, вот и всё.
— Взгляды Грин-де-Вальда на этот мир в целом ошибочны, и я обязан защищать… — Дамблдор сделал паузу, — защищать таких детей, как ты, и многих других невинных людей…
— Даже если у меня это не всегда получается…
— Ты уже сделал очень многое! — ободряюще сказала Ариана.
— Когда я рядом с тобой, брат, я всегда чувствую себя в полной безопасности. Ведь я знаю, что самый могущественный волшебник в мире рядом со мной!
— Но всё же я немного недовольна, очень недовольна! — она сердито уперла руки в бока.
— Я выслушала твой долгий рассказ, но увидела лишь величайшего волшебника, который топчется на месте!
— Где твои прежние амбиции? У тебя ведь было столько великих идеалов, но я не вижу в нынешнем тебе ни капли стремления вперед!
— Я хочу видеть — и это дарит мне чувство безопасности — гордого и уверенного в себе Альбуса Дамблдора, а не брата, который глубоко винит себя в несуществующих ошибках и опустил руки!
Услышав упрек сестры, Дамблдор в смятении приоткрыл пересохшие от долгого рассказа губы.
— Я… я просто… просто хотел…
Просто хотел вернуть тебя…
Словно почувствовав то, что у Дамблдора на душе, Ариана улыбнулась — утешительно, но с грустью.
— Ты лучший брат на свете, и Ариане тоже не хочется прощаться с тобой, но, брат…
Ариана обхватила ладонями заплаканное лицо Дамблдора, улыбаясь глазами, и с легким капризом в голосе сказала: — На самом деле, этому миру ты нужен гораздо больше, чем мне, так что мне придется уступить такого замечательного брата.
— Ариана надеется, что при следующей встрече она увидит улыбающегося брата, который с гордостью скажет Ариане:
— «Этот мир стал лучше благодаря тому, что ты в нем есть…»
— Да…
Вместе с исчезновением Арианы в кабинете директора остался лишь рыдающий Дамблдор.