Глава 148: Задача Снейпа
Закончив дневную преподавательскую работу, Снейп вернулся в свой кабинет, наслаждаясь коротким мгновением свободного времени.
Потому что вскоре ему предстояло патрулировать замок.
Вспоминая задание, оставленное ему Дамблдором, даже он, привыкший к постоянной занятости, почувствовал легкую досаду.
……
Кабинет директора.
— Завтра я, возможно, покину замок, чтобы выполнить другие дела. До моего возвращения мне нужно, чтобы ты защищал учеников в замке.
Ярко-голубые глаза Дамблдора, скрытые за стеклами очков, по-прежнему остро смотрели на Снейпа.
Снейп без страха встретил взгляд величайшего белого волшебника и даже холодно ответил ему:
— Разве тебе не так нравится этот Твел? Почему бы не поручить это дело ему?
Дамблдор тихо усмехнулся, и острота в его глазах исчезла.
— Что такое? Ты думаешь, я доверяю ему больше, чем тебе? Северус, я готов доверить тебе даже свою жизнь.
В ледяном спокойствии Снейпа возникла пауза, он невольно отвел взгляд.
— Какое мне дело до учеников в замке? Моя задача — защищать того ребенка, только и всего.
— А что касается остальных учеников, пусть ими занимаются другие профессора.
— Не будь таким холодным, Северус, — Дамблдор был слегка недоволен. — У других есть свои задачи, но от тебя мне нужно, чтобы ты внимательно следил за третьим этажом.
— Обращай внимание на учеников, которые там появляются, и на любые происшествия.
— Третий этаж? — Снейпу стало не до препирательств. — Ты подозреваешь Твела? Или того идиота?
На третьем этаже было немного комнат: помимо двух кабинетов Защиты от темных искусств, там находились только кубковая комната и заброшенный женский туалет.
Дамблдор покачал головой.
— Не обязательно они. Я подозреваю, что вход в Тайную комнату находится именно там, возможно, даже в том странном туалете.
— Если ты изучишь историю, то узнаешь, что пятьдесят лет назад, когда Тайная комната была открыта, единственный случай смерти произошел именно там.
— Тогда почему бы не заблокировать этот туалет и не провести расследование? — спросил Снейп.
— Или твои силы настолько ослабли, что ты боишься столкнуться с существом, которое, возможно, является василиском?
Кажется, Дамблдор уже привык к язвительности Снейпа, он лишь слегка усмехнулся.
— Вход в Тайную комнату только один, но выходов у василиска много. К тому же, главное для нас — найти наследника Тайной комнаты.
— Поэтому мне нужно, чтобы ты внимательно следил за третьим этажом и обращал внимание на появление там подозрительных лиц.
В голосе Дамблдора звучала мольба. Снейп понял, что ситуация действительно критическая, поэтому не стал спорить.
— Хорошо. Но если я поймаю Твела, ты не должен проявлять мягкосердечие.
Дамблдор неопределенно кивнул.
……
Вспоминая разговор с Дамблдором, Снейп с досадой поднялся.
Хотя он был недоволен тем, что старик использует разные уловки, чтобы заставить его делать вещи, не связанные с защитой Гарри.
Но иногда он признавал, что решения Дамблдора всегда верны, и все же приходилось следовать его указаниям.
С наступлением ночи Снейп вышел из кабинета и, внимательно осматриваясь, направился к третьему этажу.
Предположение о том, что монстр Тайной комнаты — это василиск, было сделано Дамблдором и им после совместных исследований.
Даже не сталкиваясь с ним лицом к лицу, он уже был уверен в этой мысли.
Согласно записям в книгах, самыми опасными у василиска, несомненно, являются его взгляд и ядовитые клыки.
Но его сила несравнима с возможностями этого идиота Локонса. Если быть осторожным, справиться с василиском будет несложно.
Особенно после той дуэли, он долго и тайно оттачивал свою магию.
Он только и ждал возможности снова сразиться с этим мальчишкой Твелом, под любым предлогом!
В голове роились мысли, но лицо оставалось бесстрастным.
Медленно дойдя до третьего этажа, он направился прямиком к кабинету Твела.
Это был путь к женскому туалету, он вовсе не собирался преследовать Твела~
Уголки его губ тронула улыбка.
Но в следующую секунду улыбка исчезла без следа.
— Кто ты?!
Он увидел перед собой человека, который выглядел точь-в-точь как он, и тот стоял прямо перед кабинетом Твела!
Благодаря многолетнему опыту в зельеварении, он мгновенно догадался об Оборотном зелье.
Поэтому его ярость было почти невозможно сдержать.
Кто-то посмел использовать Оборотное зелье, чтобы принять его облик!
Тот испуганный «Снейп» вздрогнул от его ледяного голоса и в панике обернулся.
Стоило им встретиться взглядами, как он понял всю суть произошедшего.
Это Гермиона Грейнджер.
Она подозревает, что Твел — наследник Тайной комнаты (неплохая мысль, — усмехнулся про себя Снейп);
затем на уроке раздобыла его выпавший волос и добавила в Оборотное зелье (неплохо, второкурсница смогла сварить зелье такого уровня, жаль, что она безрассудная гриффиндорка);
и, наконец, превратилась в него, собираясь прийти и допросить Твела (……).
Прекратив Легилименцию, Снейп на мгновение потерял дар речи.
Смелая идея, интересная догадка, решительное исполнение, бесстрашие.
Было бы еще лучше, если бы она не превратилась в него……
Пока он размышлял, время действия Оборотного зелья у Гермионы истекло.
Зелья, оставшегося с Рождества, было немного, к тому же она долго стучала в дверь кабинета, так что как раз сейчас она начала возвращаться в свой истинный облик.
И вот, к ужасу Гермионы, она мгновенно уменьшилась в росте, и меньше чем через пять секунд ее маленькая фигурка утонула в широкой мантии, а сама она приняла свой прежний вид.
— Гермиона?
В этот момент Гарри вместе с Роном и Джинни внезапно показались из-за угла и в ужасе уставились на усмехающегося Снейпа.
Трое втянули головы в плечи, но все же решительно подошли к Гермионе.
— Если у вас нет мозгов, я могу напомнить еще раз: ночью ходить по замку запрещено! — Снейп окинул взглядом этих съежившихся юных волшебников.
— Профессор, — Гермиона робко подняла голову, — я просто…… просто хотела проверить действие зелья, это не……
Она не успела договорить, как ее мгновенно окутала золотистая световая пленка.
В то же мгновение ее тело оцепенело, она стала серой, и с широко открытыми глазами рухнула в объятия Гарри и Рона.
Василиск!
У Снейпа волосы встали дыбом, острое чувство опасности сжало сердце.
Черт возьми, эти дети все еще здесь.
Его лицо мгновенно стало серьезным. Закрыв глаза и разворачиваясь, он уже держал в руке волшебную палочку.
Ему не нужны были глаза, чтобы уловить местоположение василиска!
Взмахнув рукой, он послал Сектумсемпру, и в то же время пол и потолок рядом с василиском мгновенно превратились в острые каменные столбы, глубоко вонзившиеся в его тело.
Он не почувствовал отдачи, но был уверен, что василиск ранен.
Этому приему он научился у Твела, и даже он сам поначалу растерялся, когда столкнулся с ним, что уж говорить о василиске!
Снейп развил успех. Коридор был слишком тесен для василиска, поэтому он мог легко поразить его, даже с закрытыми глазами.
Последовало еще несколько заклинаний Сектумсемпра, василиск начал отступать, и Снейп даже услышал звук брызжущей крови.
Прочная кожа василиска перед Сектумсемпрой оказалась не прочнее бумаги!
Снейп торжествующе усмехнулся.
Если я не могу справиться с Твелом, неужели я не справлюсь с тобой?
Но в этот момент Гарри позади него внезапно вскрикнул.
Черт!
Он в отчаянии открыл глаза, но не успел даже обернуться, как огромный желтый змеиный глаз заполнил все его поле зрения.
Снейп оцепенело смотрел, как исчезает золотая пленка перед ним, и последняя мысль пронеслась в его мозгу перед тем, как он окаменел:
«Ублюдок, если с Поттером что-то случится, я сдеру с тебя кожу на зелья!»