Глава 519: Инициатива
— Уа-а...
Звуки тошнотворных позывов раздавались в больничной палате один за другим, заставляя проходящих мимо людей оглядываться.
А всё потому, что эти звуки исходили от группы здоровенных парней в костюмах. Они были крепкими, как быки, но сейчас, словно накатавшись на аттракционе, позорно сгрудились в кучу и их тошнило.
От такого контраста даже дед-уборщик брезгливо покачал головой.
— Стыд-то какой.
Смешавшийся с ними Президент с трудом выпрямился, бесконечно радуясь тому, что взял с собой толпу телохранителей —
вовсе не для защиты от Твела и его спутников, а чтобы прикрыть своё известное на всю страну лицо!
Будучи президентом страны, он, конечно, не мог позволить, чтобы его одного волшебники доставили в нью-йоркскую больницу.
Но, доверяя Твелу, он прихватил с собой самую малочисленную команду, чтобы вместе «насладиться» чудесами магии.
Да, именно так он и сказал своим элитным охранникам и помощникам!
В итоге все они, как один, почувствовали тошноту от странных ощущений при первой в жизни аппарации.
— Господин Президент, должен сказать, это ощущение, будто меня запихнули в тюбик зубной пасты, а потом выдавили, куда хуже, чем когда я пилотирую истребитель, — беспомощно произнёс один из телохранителей.
— А ведь те волшебники говорили, что стоит привыкнуть, и всё пройдёт...
Президент поправил слегка помятый костюм, провёл рукой по уголкам рта, убедился, что не осталось никаких позорных следов, и только после этого, натянув на бледное лицо стандартную улыбку, вошёл в соседнюю палату.
Несколько волшебников в зелёных мантиях, похожих на врачей, окружили больничную койку и что-то тихо обсуждали. Твел стоял позади, держа за руку Миллисенту Булстроуд, и время от времени задавал вопросы, а Бабаджиде с довольным видом смотрел на лежащего на кровати человека.
— Должно быть, это и есть господин Крус Телон! — Президент сделал шаг вперёд и с энтузиазмом протянул руку... ну, точнее, попытался пожать, но тело Круса было покрыто густой сетью мелких порезов, он выглядел словно разбитая ваза, к нему было просто не прикоснуться!
— Э-э, разве не говорили о сотне ран? Только на руке их штук пятьдесят, да?! — удивлённо спросил Президент.
Целитель слегка приподнял веки и равнодушно взглянул на него.
— Сотня — это о смертельных ранах. По сравнению с ними, всё это лишь пустяковые царапины.
Твел с усмешкой наблюдал за Президентом, который от удивления открыл рот.
Не стоит судить по бодрому виду Круса, на самом деле его раны были гораздо серьёзнее, чем казалось!
Расщепление при аппарации — это не просто порез, это когда часть тела остаётся на месте отправления.
Другими словами, эти раны, большие и маленькие, возникли из-за того, что он лишился плоти!
Поэтому просто остановить кровь было недостаточно для лечения столь тяжёлых повреждений, и то, что он обсуждал с целителями, касалось именно восстановления утраченной плоти.
В мире магии такие методы лечения, хоть и хлопотны, но существуют.
Только вот...
Твел с грустью посмотрел на левую руку Круса, спрятанную под одеялом: предплечье было явно короче, чем нужно.
Такое повреждение сродни ноге и глазу Аластора Грюма: если вовремя не найти отсечённую конечность, даже самый искусный целитель не сможет её восстановить.
А та конечность, очевидно, исчезла вместе с самолётом.
— Это ещё лучший исход, — несмотря на слабость, Крус бодро произнёс это, заметив печальные лица Твела и остальных.
— Вы вообще понимаете, чего стоит аппарировать с двумя сотнями людей? Я как минимум установил мировой рекорд, который, возможно, никто никогда не побьёт!
Он с гордостью приподнял левую руку, но от резкого движения раны отозвались болью, и он поморщился.
Целительница, говорившая ранее (её статус был явно выше остальных), бесцеремонно влила ему в рот флакон зелья.
— Если бы не твоё крепкое тело, достаточный запас магии, мастерское владение техникой заклинаний и, к тому же, благосклонность богини удачи, — если бы хоть одно из этих условий отсутствовало, ты бы погиб в тот же миг, как начал аппарацию!
— Хе-хе, но ведь я счастливо выжил, да ещё и спас две сотни человек, просто джекпот! — Крус не посмел перечить и послушно проглотил зелье с отвратительным вкусом.
Выпив, он с заискивающей улыбкой посмотрел на целительницу: — Да и разве может благосклонность богини удачи сравниться с вашей заботой?
Господин Президент, то ли не обладая тактом, то ли просто не в силах ждать, очень заметно и громко произнёс:
— Верно, господин Крус спас жизни более двухсот человек и арестовал опаснейшего преступника. Это выдающийся... э-э, волшебник, которому должны быть благодарны все граждане Соединённых Штатов!
— Прошу прощения за невежливость, но я всё же спрошу... — Крус недовольно нахмурился.
— Вы кто такой?
Президент на секунду заметно смутился, но тут же взял себя в руки.
— Я действующий президент США, приехал специально, чтобы от имени всех спасённых выразить вам благодарность.
— Господин Президент, — тот самый исполнительный помощник снова появился в дверях, — люди, спасённые с самолёта, хотят подойти и выразить благодарность господину Крусу.
— Скорее пустите их, — Крус, не обращая внимания на боль, с воодушевлением приподнялся, — это я должен благодарить их!
Увидев недоумение окружающих, он поспешно пояснил: — В той ситуации я никак не мог контролировать место аппарации, поэтому смог перенести всех только в безлюдные горы.
— Но они не бросили меня, а один за другим, по очереди, несли до фермы, а потом на чём-то, кажется, на пикапе, доставили в больницу, причём именно в ту, где были волшебники.
— Иначе я бы давно скончался от потери крови и никогда бы не проснулся, и...
При мысли о том моменте на грани жизни и смерти, обычно беззаботный Крус с некоторым страхом сжал руку целительницы.
— Никогда бы больше вас не увидел.
Почувствовав, что атмосфера в палате накаляется, а вспомнив, что скоро придут те самые пассажиры, пережившие смертельную опасность, Твел поспешно дважды кашлянул.
— Давайте оставим господина Круса в покое. Господину Президенту наверняка нужно обсудить кое-какие дела с господином Бабаджиде.
Президент, чьи мысли были угаданы, замер, но, увидев, что все смотрят на него, вынужденно кивнул.
— Верно, не будем мешать отдыху господина Круса.
Он-то рассчитывал остаться здесь для пиара, желательно сделать пару снимков, чтобы поднять свой рейтинг.
Кто бы мог подумать, что Твел так прямо укажет на эти мелкие намерения...
— По соседству есть свободная палата, нужно ли мне подготовить...
— Не нужно, — Твел перебил помощника, — наши дела не займут много времени.
— Верно, господин Президент?
На этот раз инициатива была в его руках!