Глава 472: Возвращение
Женщина средних лет резко раздвинула оцепление, спешно выставленное полицией, и бросилась в сторону кафе.
— Кэтлин, доченька, где ты?!
Она в панике оглядывалась по сторонам, выкрикивая имя дочери.
Услышав свое имя, маленькая девочка на руках у Мальволио радостно обернулась и принялась изо всех сил махать ручкой в сторону матери.
— Мама, я здесь!
— Кэтлин!
Заметив дочь, женщина тут же облегченно выдохнула.
Однако, увидев, что ее маленькая дочка сидит на руках у какого-то незнакомого мужчины, она едва не лишилась рассудка — если бы не понимание того, что ситуация здесь необычная.
Совершенно не обращая внимания на бушующее пламя и густой дым, мать разъяренно подбежала к Мальволио.
— Кэтлин, скорее, иди к маме.
Маленькая Кэтлин с сожалением оглянулась на Мальволио, но, встретив его ободряющий взгляд, надула губки и, постоянно оглядываясь, позволила матери заключить себя в объятия.
Мальволио с улыбкой поднялся. Наблюдая, как мать тщательно осматривает Кэтлин, он краем глаза заметил, как к ним, нервничая, приближается начальник полиции.
— Сэр, прошу прощения за бестактность, но я хотел бы спросить: это вы предотвратили взрыв...?
Начальник полиции не был уверен, что это дело рук Мальволио, но, вспомнив, что тот появился из ниоткуда и, кроме присутствующих полицейских, был единственным взрослым на месте происшествия, было трудно не заподозрить его.
Мальволио, по правде говоря, и не собирался ничего скрывать. После такого мощного взрыва даже с помощью «Обливиэйта» он не смог бы объяснить странное исчезновение взрывной волны.
Проще было признаться открыто — в конце концов, офис Твела как раз и занимается подобными вещами!
— Это секретная военная разработка. Узнав о случившемся, меня направили сюда вам на помощь.
Мальволио произнес это с абсолютно серьезным видом. Звучало странновато, но таковой была стандартная легенда Объединенного оперативного офиса для подобных случаев.
К тому же, премьер-министр и высшее руководство страны подтвердят эту версию!
— Но там была тонна взрывчатки! Она могла запросто разнести весь этот район вместе с офисными зданиями!
Начальник полиции в шоке вытаращил глаза.
В его понимании назвать такой магический защитный барьер технологией было еще более невероятным, чем если бы Мальволио признался в наличии сверхспособностей.
Тем более, Мальволио только что явно телепортировался — разве технологии на такое способны?!
— Если есть вопросы, можете позвонить в Объединенный оперативный офис, наши сотрудники дадут вам разъяснения. Вам же нужно просто действовать по стандартной процедуре...
Мальволио указал на пламя, которое постепенно угасало, так как порох выгорел. — ...и разобраться с последствиями.
— Но... что нам сказать общественности?..
— Ничего не нужно. Просто держите язык за зубами, — свысока ответил Мальволио.
Разумеется, это был стандартный подход Офиса.
Кэтлин, напротив, озадаченно нахмурилась, но, увидев, как Мальволио подмигнул ей, тут же радостно заулыбалась.
Однако в глазах ее матери настороженность становилась все более явной.
— Похоже, этот господин и есть тот, кто спас мою дочь?
— Он спас не только вашу дочь, но и десятки полицейских, а также сотни людей вокруг, которых не успели эвакуировать! — взволнованно подчеркнул начальник полиции.
Но мать волновала только ее дочь.
— Что ж, я очень благодарна вам за помощь. Меня зовут Джоанн, я мама Кэтлин. Могу я узнать имя спасителя моей дочери?
Мальволио на мгновение замолчал, словно колеблясь.
— Конечно, если вы не хотите называть его, то я...
— Нет, меня зовут Том Реддл, — с облегчением ответил Мальволио.
— Том Мальволио Реддл. Но я предпочитаю, чтобы меня называли Мальволио.
Он специально подчеркнул это напоследок, хотя никто из присутствующих не понимал, почему кому-то может нравиться, когда его называют по второму имени.
— Хорошо, мистер Мальволио, еще раз спасибо за помощь. Но уже поздно, мне пора забирать Кэтлин домой.
Джоанн не хотела казаться невежливой, но странное поведение маленькой дочери, помноженное на жизненный опыт и врожденную осторожность, заставляло ее подсознательно держаться от Мальволио подальше.
— Я понимаю, — с улыбкой ответил Мальволио. — Если нужно, я могу подвезти вас домой.
— Это с помощью той способности, с которой вы появились? — глаза Кэтлин загорелись, ей не терпелось испытать вкус сверхспособностей.
— Нет, никакие способности нам не нужны, — Джоанн, используя естественный родительский авторитет, легко пресекла порывы Кэтлин.
— Нам пора домой, Кэтлин.
Она бросила взгляд на искореженный грузовик и глубокую воронку, оставшуюся на его месте, и ее настороженность по отношению к Мальволио только усилилась.
Она решительно взяла дочь за руку и, не оглядываясь, зашагала в другую сторону, уже подумывая о том, не переехать ли им в другое место.
Как мать, Джоанн предпочла бы, чтобы ее ребенок был обычным, а не сталкивался с необъяснимыми и пугающими событиями!
— Но... — Кэтлин с сожалением обернулась. — Мы еще увидимся?
Хотя в последнее время Мальволио часто бывал в кафе, ее чуткое сердце, казалось, уже осознало, что они — люди из разных миров.
— Обязательно увидимся, обещаю, — тихо сказал Мальволио.
Кэтлин тут же радостно улыбнулась: в ее глазах супермен не мог лгать.
Когда они ушли, начальник полиции с опаской посмотрел на молчаливого Мальволио.
— Хотя я очень благодарен вам за помощь, должен напомнить: некоторые виды любви могут быть не совсем законны...
— ...Мы с ней просто друзья, — Мальволио закатил глаза.
...
А в это время в Объединенном оперативном офисе Твел, как обычно, подводил итоги рабочего дня.
Поскольку Волан-де-Морт по непонятным причинам снизил активность, объем работы офиса заметно уменьшился.
Судя по этой тенденции, скоро он снова сможет вздохнуть свободнее!
— Тук-тук-тук... Скрип...
Мальволио привычно вошел в кабинет и небрежно бросил письмо на стол. Разрешив свои внутренние противоречия, он выглядел даже слегка развязным.
Твел взглянул на конверт — это было письмо от Рубеуса Хагрида, — но не стал читать его сразу, а с усмешкой посмотрел на Мальволио.
— Ого, пропал на столько времени, я уж думал, ты испугался Волан-де-Морта и решил сбежать.
Хотя он и говорил это с иронией, но, видя расслабленное выражение лица Мальволио, почувствовал облегчение.
Словно увидел, как вырос сын...
— Да чего тут бояться? Это же всего лишь мелкий Волан-де-Морт! — Мальволио отмахнулся и попутно налил себе стакан тыквенного сока.
— Раз так, — Твел с удовлетворением посмотрел на него, — значит, ты уже определился со своим будущим путем?
Уголки губ Мальволио изогнулись в улыбке.
— Верно. Я решил: с сегодняшнего дня я буду стараться стать...
— Суперменом!
— ???