Глава 141: Послеобеденный чай
Гарри и остальные недолго ждали, как вдруг Хагрид с напряженным видом открыл дверь, а его волкодав Клык залаял у него за спиной.
— Я уж думал, вы не придете, — Хагрид выдохнул с облегчением и поспешно отошел в сторону, пропуская их.
Гарри, Рон и Гермиона вошли друг за другом.
— Мы немного задержались, пока забирали Гермиону, — смущенно ответил Гарри.
Хагрид только сейчас заметил миниатюрную фигурку Гермионы.
— О, я ведь еще не поздравил тебя с выпиской, если бы не… Ладно, садитесь скорее, я заварю чай.
Он суетливо схватил чайник, но по неосторожности опрокинул чашку.
— Дзынь.
— Ой-ой, прошу прощения…
Но не успел он привести чашки в порядок, как рядом протянулись две руки, перехватившие его работу.
— Что же случилось, что ты так нервничаешь? — озадаченно спросила Гермиона, разливая чай.
— Точно, это на тебя не похоже, Хагрид, — поддакнул Рон.
Гарри согласно кивнул, промолчав, но посмотрел на Хагрида с еще большей тревогой.
Гарри впервые видел его в таком состоянии: обычно он был крайне невозмутим, и даже если проговаривался, то просто дулся в одиночку, но никогда не паниковал.
Вообще-то, Хагрид часто производил впечатление человека, которому нечего бояться.
А сейчас он выглядел таким встревоженным, словно его поймал профессор во время ночной прогулки.
Хагрид окинул их взглядом, глубоко вздохнул и сказал: — Ладно, я как раз собирался вам рассказать. На самом деле, я получил письмо из Министерства магии, они говорят, что должны…
— Тук-тук-тук.
— Быстрее, — лицо Хагрида изменилось, он испуганно прорычал: — Скорее, прячьтесь под Мантией-невидимкой!
Троица поспешно достала Мантию-невидимку и спряталась в углу.
Убедившись, что они хорошо спрятались, Хагрид встал и снова открыл дверь.
Это был Дамблдор, но позади него стоял Корнелиус Фадж.
— Добрый день, Хагрид.
Не успел Дамблдор открыть рот, как Фадж перебил его.
Он снял котелок, обнажив спутанные седые волосы, и оглядел хижину.
— Полагаю, вы уже готовы. Учитывая недавние нападения, мы вынуждены забрать вас для проведения расследования.
— Мне кажется, я уже объяснял, что Хагрид ни в коем случае не открывал Тайную комнату, — Дамблдор слегка нахмурился, его голос звучал недовольно.
Услышав это, Фадж невольно вздрогнул, но все же натянул неестественную улыбку и слегка склонил голову перед Дамблдором.
— Но ведь уже двое учеников подверглись нападению. Раз уж вам не удалось поймать преступника, то мы… должны принять некоторые меры.
Затем он забормотал что-то вроде: «Министерство магии подвергается критике со стороны родителей», «Я тоже под большим давлением», «Попечительский совет поддерживает мое решение», — но Дамблдор лишь холодно наблюдал за ним.
— Куда вы меня заберете? В Азкабан?! — вдруг воскликнул Хагрид.
Гарри впервые увидел, как Хагрид испугался, его голос даже изменился.
— Кто бы это ни был, какой бы сильной волей он ни обладал, Азкабан сломает любого, — прошептал Рон ему на ухо.
Фадж теперь не смел смотреть Дамблдору в глаза, поспешно отвел взгляд и, вертя в руках котелок, притворно небрежно ответил: — Всего на короткое время. Как только во всем разберемся, мы вас отпустим.
Дамблдор задумчиво устремил взгляд на спину Фаджа, отчего тот почувствовал себя как на иголках.
— Это противоречит правилам, я имею право…
— Бум-бум!
Стук в дверь прервал его.
Он открыл дверь, и внутрь вошел мужчина в роскошном черном плаще.
— Тебе здесь не рады! — страх Хагрида сменился гневом, в котором сквозило отвращение, словно он смотрел на огромного слизняка.
Люциус Малфой с усмешкой оглядел хижину.
— Прошу прощения, я и сам не планировал сюда приходить, но услышал, что здесь директор Дамблдор, — он продемонстрировал свернутый пергамент в руке. — Попечительский совет единогласно поддержал мое решение…
Его рот растянулся в самой широкой улыбке, какую только можно было представить, а взгляд, устремленный на Дамблдора, был полон нескрываемого торжества.
— Дамблдор, ваши полномочия директора приостановлены!
Хагрид от изумления разинул рот так широко, что туда, казалось, мог бы поместиться Гарри.
— Не может быть! Лучше заберите меня! Школа не может существовать без Дамблдора, даже эта женщина, Рита Скитер, это понимает!
Он возбужденно размахивал руками, брызгая слюной, чем до смерти напугал Фаджа и Люциуса.
Если бы такая ручища их хлопнула, у них бы половина костей переломилась.
— Успокойтесь, Хагрид, иначе я позову Джона Долиша! — поспешно выкрикнул Фадж.
— Вы еще и Мракоборца притащили? — опешил Хагрид.
— Если вы не угомонитесь, придет не только Мракоборец, — усмехнулся Люциус.
Гнев Хагрида вспыхнул с новой силой, но Дамблдор остановил его.
— Успокойся, Хагрид, — он проницательным взглядом посмотрел на Люциуса и Фаджа. Фадж невольно отвел глаза, а Люциус, напротив, с довольным видом выдержал взгляд. — Если таково решение Попечительского совета, я подчинюсь.
— Однако в Хогвартсе тот, кто просит помощи, всегда ее получит.
— Точно так же школа не позволит заговорщикам творить бесчинства.
Он говорил медленно и твердо, и каждое его слово отчетливо долетало до ушей Гарри и его друзей.
Люциус насмешливо смотрел, как он выходит из хижины, а Фадж неуверенно открыл рот, не зная, что сказать.
— Если кому-то нужны зацепки, идите за пауками, и вы их получите, — неестественно произнес Хагрид, прежде чем последовать за Дамблдором.
Люциус и Фадж были озадачены. Они растерянно переглянулись, поняв, что ничего не поняли, и одновременно покачали головами.
Когда они все ушли, Гарри сдернул Мантию-невидимку.
— Что значили слова Хагрида? — нетерпеливо спросил Гарри, глядя в окно, как группа людей удаляется.
Гермиона покачала головой: — Не знаю, возможно, нам стоит обратить внимание на пауков.
— Раз уж мы знаем, что чудовище в Тайной комнате — это Василиск, может, не нужно искать пауков? — сдавленным голосом спросил Рон, его лицо заметно побледнело.
Гермиона бросила на него укоризненный взгляд.
— Даже не мечтай. Теперь, когда директор Дамблдор и Хагрид уведены, мы должны как можно скорее найти любые зацепки, связанные с Тайной комнатой, хотя бы для того, чтобы подтвердить, действительно ли чудовище — Василиск!
— На самом деле, подтверждать не обязательно, я очень доверяю твоему суждению, — Рон скривился. — Больше, чем самому себе.
— Но проблема в том, кто еще в школе может остановить Василиска из Тайной комнаты? — нахмурившись, внезапно спросил Гарри.
— Профессор Макгонагалл? Снейп? — он сделал паузу. — Или профессор Флитвик?
Гермиона и Рон замолчали, с тревогой глядя на него.
— Пожалуй, нам пора действовать.