Глава 211: Пышный праздничный ужин
Пользуясь последними свободными минутами, Римус Люпин и Твел немного поговорили о плане по привлечению оборотней.
Римус Люпин сам был оборотнем, поэтому ему не требовались напоминания Твела, чтобы осознать всю сложность этого сообщества.
Но он и не был обычным оборотнем.
Будучи членом Ордена Феникса, он обладал богатым опытом борьбы как с оборотнями, так и с обычными волшебниками.
В глазах Твела он был просто идеальным кандидатом на роль нового лидера оборотней.
— Тебе стоит приготовиться к тому, что в вопросе привлечения оборотней мы не сможем оказать тебе особой помощи, кроме материальной.
На самом деле Твел не то чтобы не мог помочь Римусу Люпину, просто выгода от оборотней не стоила того, чтобы заниматься этим лично или отправлять Мальволио и Синтию — у них были цели поважнее.
Поэтому Римус Люпин был самым подходящим кандидатом для этой задачи.
Однако Римус Люпин полагал, что Твел просто не хочет вмешиваться в дела оборотней. В конце концов, не у каждого есть идеалы спасения мира, и он был очень благодарен уже за то, что тот оказывает ему такую поддержку.
— Я понимаю. То, что вы делаете для оборотней, уже гораздо лучше, чем то, что делают многие другие в магическом мире.
Честно говоря, даже Дамблдор не смог сделать для оборотней так много.
Конечно, у такого человека, как Дамблдор, наверняка есть дела поважнее, требующие его внимания.
Римус Люпин на самом деле был полон благодарности к Дамблдору. Если бы не он, у него не было бы возможности получить полноценное магическое образование, а уж тем более встретить товарищей, ставших ему братьями.
Вспомнив о Сириусе Блэке, он невольно тяжело вздохнул, погрузившись в печаль.
На самом деле он до сих пор сомневался в том, что произошло тогда, и в глубине души не мог поверить, что Сириус Блэк мог предать Джеймса Поттера.
Он даже ловил себя на мысли, не мог ли он сам, не выдержав давления, предать всех, но никогда не думал, что предателем мог оказаться Сириус Блэк.
Тот гордый, беспечный Сириус Блэк, который с пренебрежением относился к силе Того-Кого-Нельзя-Называть, как он мог стать тем, кого сам же больше всего презирал — предателем?
Но он никогда не осмеливался сказать об этом вслух, лишь украдкой предавался воспоминаниям о прошлом посреди своей скитальческой жизни.
Если бы он не услышал о побеге Сириуса Блэка из тюрьмы, он бы не рискнул раскрыть себя и отправиться на площадь Гриммо.
Только вот где же ты, Бродяга…
Твел с недоумением смотрел на внезапно погрустневшего Римуса Люпина.
Только что он был полон энтузиазма, а стоило замолчать на мгновение, как его охватила тоска.
— Не буду тебя больше отвлекать. Скоро начнется рождественский ужин, мне пора домой.
Твел поднялся, и это мгновенно вырвало Римуса Люпина из омута воспоминаний.
— Ты не останешься в школе на Рождество? Кстати, это первый раз, когда я могу так спокойно присутствовать на рождественском ужине. Знаешь, раньше я всегда был слишком измотан.
— Нет. Если я задержусь хоть немного, моя мать лично приедет и заберет меня.
Твел забрал свои вещи, и они вместе с Римусом Люпином вышли из кабинета.
Дневное солнце еще светило, но ученики, которые до этого играли снаружи, уже вернулись в замок в ожидании начала ужина.
Дементоры снаружи тоже притихли: они послушно стояли на своих постах, не двигаясь с места.
Замок был украшен разноцветными рождественскими декорациями, в коридорах развесили гирлянды из остролиста и омелы, а доспехи по обе стороны были начищены до блеска.
Даже если мало кто из учеников мог этим полюбоваться.
Попрощавшись с Римусом Люпином у главных ворот замка, Твел направился прочь из школы навстречу остывающим сумеркам.
Дома его ждал еще один праздничный ужин.
…
Когда Твел вернулся в поместье, его встретили лишь аллейные деревья по обе стороны дороги.
Рождественских украшений было немного, но они были развешаны с хирургической точностью на одном и том же месте на каждом дереве.
Такое «перфекционистское» оформление можно было увидеть только в магическом мире.
Впрочем, он уже привык к этому порядку, поэтому быстро зашагал к особняку.
Стоило ему открыть дверь, как внутри уже вовсю кипела жизнь.
Майлс и Джефф хлопотали на кухне, а Синтия время от времени помогала им по мелочам.
Что касается Белинды, она сидела, откинувшись на спинку стула, и руководила тем, как Синтия и Мальволио расставляют блюда.
— Синтия, просто поставь запеченного в сыре огненного краба перед Твелом, он любит это блюдо.
— Да, и ту тарелку с клюквенными тарталетками поставь рядом.
— Джон Долиш, будь добр, разрежь сначала жареную индейку, не нужно ждать…
Белинда краем глаза заметила ухмыляющегося Твела и тут же дернула головой.
— Не нужно ждать Твела, в любом случае, просто отдадим ему оставшиеся кости.
Но Твела было не так-то просто напугать.
Он быстро подошел к обеденному столу и ухватил ароматную тарталетку.
В то же время Синтия украдкой указала пальцем на место, где сидела Белинда.
Он сразу все понял.
— Это, без сомнения, самые вкусные тарталетки, что я когда-либо пробовал: такие рассыпчатые и нежные, а аромат клюквы раскрыт просто потрясающе.
— Я просто не могу поверить, что это приготовлено человеческими руками! Как минимум, сам старина Мерлин лично применил здесь кулинарную магию Хельги Хаффлпафф!
— Одной этой маленькой тарелочки тарталеток хватило бы, чтобы перекрыть все десерты, которые я пробовал раньше!
— Ну и отлично, с этого момента будешь есть только эти тарталетки, а остальные блюда оставь нам, — Белинда тихонько рассмеялась и потянула Синтию за собой, чтобы та села.
— Садись скорее, Джон Долиш, сегодня вечером тебе придется съесть побольше.
В этот момент Майлс и Джефф вынесли последнее блюдо — суп из морепродуктов.
— О, Джефф, этот господин — твой приглашенный гость?
— Выглядит знакомо, хозяин, но нет, — ответил Джефф, сдерживая смех.
— Синтия, Джон Долиш, вы его знаете? — продолжал Майлс, делая вид, что ничего не понимает, пока разливал всем суп.
Твел с досадой выхватил порцию Мальволио.
— Я вообще-то самый почетный гость госпожи Белинды, тебе лучше проявлять ко мне уважение…
— Да садись уже! — Белинда сердито дернула его вниз.
— Ну надо же, Джон Долиш и Синтия такие занятые, и то нашли время прийти пораньше и помочь.
— А ты? Мало того что вернулся только к самому началу ужина, так еще и спрашиваешь, твой ли это дом?!
— Вообще-то, они пришли пораньше по моему приказу, чтобы помочь. Так что половину заслуг можно записать на мой счет… Ладно, хотя бы немного заслуг у меня есть!
Под пристальным взглядом Белинды Твел решительно отвел глаза.
— Ого, какой сегодня роскошный ужин!
Это была не лесть — ужин действительно был очень пышным: на столе оказались практически все фирменные блюда, которые лучше всего удавались трем поварам.
Если бы стол не был таким коротким, он бы подумал, что вернулся в Большой зал Хогвартса.
— Подумала, что в прошлом году вы не наелись вдоволь, поэтому в этом году специально велела им приготовить побольше и сделать блюда посложнее. Надеюсь, ты не собираешься тратить впустую плоды их трудов? — Белинда подперла подбородок рукой и с полуулыбкой посмотрела на Твела.
Он невольно сглотнул слюну.
— …Нет, не собираюсь.