Глава 30: «Награда»
Учебный процесс вошел в привычное русло, и Твел почувствовал себя даже легче.
Ученики третьего курса всё ещё отрабатывали перемещения по полю боя: занятия проходили под руководством Твела, где они одновременно произносили заклинания и уклонялись от его случайных, внезапно прилетающих проклятий.
Второкурсники в основном восполняли пробелы в базе, оставшиеся с прошлого года, включая технику произнесения заклинаний, контроль магической энергии и применение некоторых чар.
Этот курс беспокоил Твела больше всего.
Уровень способностей был крайне неоднородным: некоторые ученики не могли даже стабильно направлять магическую энергию, хотя при этом демонстрировали изящную технику произнесения заклинаний.
Таких учеников было слишком много, некоторые не освоили вообще ничего, поэтому Твелу приходилось уделять внимание отстающим и заново объяснять материал первого курса. За исключением более быстрого темпа, занятия почти ничем не отличались от уроков для первокурсников.
Поэтому первокурсники просто закладывали фундамент, получая наставления с самых азов магии.
Разумеется, независимо от курса, перед началом занятия всех ждал тест.
Содержание тестов больше не охватывало материал всего года, а представляло собой итоговую проверку пройденного, что было значительно сложнее.
А насколько сложнее — можно было понять по отзывам самих учеников:
— В последние два с половиной часа занятия профессор Твел — лучший учитель в школе, но в первые полчаса он — самый ужасный!
Конечно, он не забыл и об обещанной награде для третьекурсников.
После обеда, закончив занятия, Твел вернулся в кабинет и наслаждался тишиной за чтением.
— Тук-тук-тук.
Раздался размеренный стук в дверь, и он, не поднимая головы, крикнул:
— Входите.
Дверь мгновенно распахнулась. Джордж Уизли, не успев даже опустить поднятую руку, ошарашенно уставился на Твела.
Твел поднял голову и отложил книгу: — Что такое? У меня в кабинете завелось чудовище, пожирающее людей?
Четверо ребят за дверью только теперь опомнились и вбежали внутрь. Как только они вошли, дверь с грохотом захлопнулась сама по себе.
Впрочем, они не обратили на это внимания, воспользовавшись моментом, чтобы украдкой осмотреть кабинет профессора.
Каждый год кабинет преподавателя защиты от темных искусств выглядел по-разному, поэтому каждый визит дарил им новые впечатления.
Однако, увидев груды книг вокруг, они невольно прицокнули языком.
Даже если они проучатся до самого выпуска, вряд ли осилят и половину этих книг!
Твел, взглянув на их лица, сразу понял, о чем они думают, и постучал по четырем эссе, лежавшим на столе, чтобы вернуть их внимание.
— Любопытство оставьте на потом, давайте поговорим о вашей награде.
Четверо ребят тут же просияли, а Джордж и Фред возбужденно ударили по рукам.
— Но прежде мне нужно кое-что прояснить, — выражение лица Твела стало серьезным, и атмосфера в комнате похолодела. — Хотя эссе обоих мистеров Уизли написаны по-разному, их основное содержание идентично.
— Как вы можете это объяснить?
Близнецы переглянулись.
— Это всё Фред! Я начал писать первым!
— От того, что ты начал, толку мало! Это я первым закончил эссе, а ты потом украдкой подсмотрел!
Пока они спорили, из-за их спин вышел высокий симпатичный парень.
— Профессор, можно я замолвлю за них словечко?
— Конечно, мистер Диггори.
Это был Седрик Диггори, ученик Пуффендуя, заслуживший награду.
Он взглянул на близнецов Уизли, которые всё еще сверлили друг друга яростными взглядами.
— Уизли — близнецы, они почти всегда вместе, их мысли и опыт практически идентичны. Профессор, вы здесь недавно и, возможно, не знаете, но в их работах для других преподавателей тоже часто встречаются совпадения.
Близнецы Уизли тут же сменили тактику на дружелюбную: обняли друг друга за плечи, демонстрируя неразлучную дружбу, и принялись отчаянно кивать, выражая полное согласие с Седриком.
Твел одобрительно кивнул.
Он действительно рассматривал такой вариант и не заметил в их глазах признаков лжи.
— Раз так, то эта награда по праву принадлежит вам четверым.
— О, да! — тут же воскликнул Дэвис.
Всегда сдержанный Седрик тоже пришел в восторг и присоединился к ликующим близнецам.
И только Твел смотрел на них с игривым огоньком в глазах.
— Награда ждет вас в задней части кабинета защиты от темных искусств. Идите и посмотрите сами, поторопитесь!
Четверо ребят дружно кивнули и, продолжая ликовать, выбежали вон.
Однако на бегу Седрик вдруг осознал, что что-то не так.
— Какая награда может быть спрятана в задней части кабинета?
Дэвиса это не волновало, он потянул Седрика вперед.
— Не забивай голову. Раз уж это награда, вряд ли нам дадут пачку контрольных работ, верно?
При мысли об этом близнецов передернуло: — Да ну, даже если бы это были контрольные, он бы выдал их в кабинете, незачем было отправлять нас в класс.
— Кабинет профессора маленький, а в классе места много. Может, это что-то очень объемное, вот он и решил оставить это там!
Ребята успокоились, и только Седрик продолжал сомневаться.
Они добежали до кабинета защиты от темных искусств на первом этаже.
Это был первый этаж, здесь постоянно сновали ученики, но дверь в этот конкретный класс, не предназначенный для практических занятий, была плотно закрыта.
Дэвис в недоумении постучал.
— Может, профессор забыл дать нам...
— Скрип.
Дверь, как и в кабинете, открылась сама собой, открывая вид на темный класс.
— Мы обязаны выучить это заклинание, желательно еще и с функцией запирания двери, чтобы мама не могла просто так входить в нашу комнату! — возмущенно проворчал Джордж.
Молли Уизли часто беспрепятственно входила в их комнату и конфисковала кучу «запрещенки», что приносило им огромные убытки.
— Поверь мне, мамы всегда найдут способ пробраться в нашу комнату, — с сочувствием отозвался Дэвис.
Как только они вошли, свечи в классе начали загораться одна за другой, освещая помещение.
Фред хотел было восхититься обстановкой, но, увидев фигуру, накрытую черной тканью, осекся.
Остальные трое тоже открыли рты, но не смогли произнести ни звука.
Они были наслышаны о манекенах профессора для второкурсников, о которых те отзывались как о чем-то невероятном.
Но те появлялись только на первом уроке второго курса, так что они, будучи третьекурсниками, их еще не видели.
Однако при виде этой фигуры у всех четверых одновременно возникло дурное предчувствие.
— Там... там записка. Давайте сначала прочитаем, может, это вовсе не то, о чем мы думаем, — Седрик указал на пергамент, прикрепленный к груди фигуры, накрытой черной тканью.
Ребята опомнились и, дрожа от страха, подошли ближе, опасаясь, что манекен вдруг выхватит волшебную палочку и атакует их.
— Это и есть ваша награда: персональный спарринг-партнер на целый месяц. Стоит вам сказать «начали», как он вступит с вами в бой.
Прочитав записку, ребята вдруг почувствовали неладное.
Беда, кажется, они попали в ловушку!