Глава 538: Жестокий Хуфу
Ночь.
Прошло уже несколько часов, а Хуфу, охваченный тревогой, всё так же беспокойно ждал в гостиной своего дома.
Покинув место переговоров, он сначала для вида вернулся с мракоборцами в Министерство магии, притворно невозмутимо распорядившись подготовиться к завтрашнему вскрытию.
Но на самом деле он даже не ужинал, а прямиком отправился домой!
Хотя он и не знал, почему Твел вдруг решил его пощадить, не только переведя тему на вскрытие, но и оставив ему целую ночь на подготовку!
Но как бы то ни было, он ни за что не поверил бы, что Твел действительно оставит его в покое!
Поэтому, как только он вернулся домой, он начал думать о том, чтобы собрать вещи и сбежать из Греции; он даже не помышлял о том, чтобы отправиться в Британию на поиски Темного Лорда, желая лишь оказаться как можно дальше от всей этой кутерьмы!
На самом деле, Хуфу вовсе не собирался продолжать следовать за Темным Лордом.
Слухи о том, как в Британии на Пожирателей смерти начали охотиться в ответ, уже давно разлетелись по министерствам магии всех стран, и теперь даже некоторые темные волшебники, опасаясь попасть под горячую руку, были вынуждены покидать Британию и скрываться в других местах.
В такой ситуации как Хуфу мог бросить свое блестящее будущее в Греции и снова стать изгоем-Пожирателем смерти?!
Даже если он действительно когда-то был Пожирателем смерти, даже если своим нынешним положением он обязан помощи Темного Лорда в прошлом, даже если...
Думая об этом и глядя на погруженную в темноту гостиную, он не сдержался и с досадой пнул массивный диван!
— А-а!
Боль, пронзившая ногу, наконец заставила его немного успокоиться.
Не успокоиться было нельзя...
Темный Лорд был как этот диван: на вид мягкий, но стоило попытаться его пнуть...
Темный Лорд внезапно воскрес?!
Он полагал, что Темный Лорд все еще такой же слабый, каким был во время их сделки, но оказалось, что облик остался прежним, а вот слабым стал он сам!
То, что несколько его верных подчиненных, которых он взял с собой, погибли так легко и быстро, еще можно было пережить, но, будучи под контролем Темного Лорда, он был вынужден по его приказу устроить такой переполох.
Однако Хуфу еще меньше ожидал, что представитель, присланный Международной конфедерацией магов, не только сможет раскрыть его личность, но и менее чем за полдня раскусит его «тщательно продуманный» план!
Черт возьми, неужели такова сила британского представителя, закаленного в череде войн и хаоса?!
Чем больше он размышлял, тем гуще становилась ночь, и тем сильнее Хуфу чувствовал, как его давит гнетущее настроение.
Он беспокойно встал и принялся нервно расхаживать по гостиной, то и дело поглядывая наружу, словно ожидая, что из темноты вот-вот что-то выскочит.
Да, он ждал человека. Того самого, из-за которого он был вынужден отказаться от плана побега и в страхе оставаться здесь!
— Успокойся и не мельтеши.
Хуфу вздрогнул от неожиданного голоса. Обернувшись, он обнаружил, что на том месте, где он только что сидел, появилась фигура в плаще.
В скудном лунном свете он с трудом разглядел облик вошедшего.
Лысая голова, мертвенно-бледная кожа, глубокие, как тьма, но с безумным кроваво-красным блеском глаза, и ноздри, похожие на розетки!
— Хозяин! — Хуфу обиженно рухнул на колени у ног Темного Лорда, словно собираясь выплеснуть всю накопившуюся за день горечь.
— Пошел вон! — Мальволио с раздражением оттолкнул его ногой.
Ему и самому было крайне неприятно принимать такой облик, и если уж говорить о горечи, то он хотел бы пожаловаться на Твела куда больше, чем Хуфу!
Впрочем, Мальволио изначально планировал — точнее, Твел помог ему составить план, — что если у Хуфу есть механизм связи с Волан-де-Мортом, он сыграет роль Темного Лорда, спешащего на помощь своему слуге.
Но он не ожидал, что Хуфу, из осторожности, действительно не подготовил никаких инструментов или заклинаний для связи с Волан-де-Мортом.
Что ж, так даже проще...
Мальволио слегка прищурился, не подозревая, что в его нынешнем обличье это выглядит так, будто он собирается убить свидетеля!
Увидев это, Хуфу не посмел больше притворяться жертвой и, ползая, приблизился к Мальволио.
— Хо... хозяин... Хозяин! — зарыдал он. — Я рисковал жизнью, делая для вас столько всего! Вы не можете бросить меня из-за какого-то мелкого Тэвейэра Фоули! Как же я буду жить без вас?!
— Ты вызываешь у меня отвращение, — у Мальволио по коже побежали мурашки, и он снова пнул его ногой.
Однако на этот раз лицо Хуфу просияло.
Не потому, что у него проснулись какие-то странные наклонности, а потому, что в действиях и словах Темного Лорда он не почувствовал жажды убийства!
Если бы тот действительно хотел его убить, Темный Лорд пустил бы в ход волшебную палочку, а не ногу!
Поняв это, он тут же отбросил этот вызывающий у него самого тошноту вид, ловко вскочил на ноги и, приняв серьезный, но почтительный вид, спросил: — Хозяин, как нам теперь быть с этим Твелом?
— Что, как только возникли трудности, сразу стал покорным? — Мальволио не стал спешить с вопросами, которые интересовали Твела, а с интересом разглядывал Хуфу.
Судя по досье на Питера Петтигрю, Хуфу не был таким уж почтительным по отношению к Волан-де-Морту, поэтому, если сейчас его еще немного припугнуть, маскировка Мальволио будет куда убедительнее!
Хуфу, как и ожидалось, вздрогнул от страха и согнулся еще ниже.
— Я... я всегда питал к вам величайшее уважение! То, что произошло раньше, было лишь проявлением моего невежества, вот я и привел с собой нескольких мракоборцев, — поспешно пролепетал он, дрожа от страха.
— Будьте уверены, эти мракоборцы не только почти все погибли, но я еще и использовал их, чтобы посеять раздор между волшебниками и маглами!
— Остался только один... — он стиснул зубы. — Сегодня ночью я с ним покончу!
Мальволио невольно округлил глаза, но, к счастью, в его нынешнем обличье они были небольшими, так что это выглядело скорее как одобрение.
— Значит, те двое мракоборцев из Объединенного оперативного офиса...
— Это двое из тех троих, что я привел с собой!
— А тот последний...
— Тот самый, которого я послал угрожать премьер-министру маглов!
Hуфу говорил жестко, но сердце его обливалось кровью.
В магическом мире и так было немного людей, а тех, кто обладал талантом, достаточным, чтобы стать мракоборцем, — и того меньше.
Он столько лет с трудом вербовал троих преданных подчиненных, а теперь за один раз должен был потерять их всех!
Конечно, раз они знали о его связи с Темным Лордом, то даже если бы он стер им память с помощью «Обливиэйта», он все равно не мог оставить их в живых...
При этой мысли уголки губ Хуфу изогнулись в жестокой улыбке.
— Что, придумал, как избавиться от своих подчиненных? — словно прочитав его мысли, вовремя заметил Мальволио.
Конечно, он не мог использовать Легилименцию, чтобы прочитать мысли Хуфу, но для мастера Легилименции судить о человеке по его внешним действиям и выражению лица — это и есть одна из техник Легилименции!
— Именно так, хозяин.
Hуфу почтительно поклонился, но самодовольная и жестокая улыбка на его лице в глубокой ночи вызвала у Мальволио неприятное чувство.
— Раз уж вы хотите увидеть, как между волшебниками и маглами разразится война, разрушив отношения, которые с таким трудом поддерживает Конфедерация...
— ...то почему бы не позволить этому мракоборцу... уничтожить греческое правительство?!