Глава 437: Маленькая хитрость Корнелиуса Фаджа
Корнелиус Фадж, решивший, что взял реванш, едва сдерживал нетерпение. Если бы не присутствие Твела, он бы уже заставил Перси схватить британского премьер-министра, который всё ещё был на каком-то мероприятии!
Увы, Международный статус о секретности этого не позволял. За исключением чрезвычайных ситуаций, Фаджу требовалось заранее связаться с премьер-министром и согласовать удобное время для встречи.
Конечно, обычно Министерство магии просто изучало график премьер-министра и само выбирало время для визита.
Не потому, что волшебники презирали премьер-министра маглов, а потому, что эти лидеры обычно не верили словам человека с картины, висящей в их кабинете...
Поэтому лишь к вечеру Фадж вместе с Твелом шагнули в камин Министерства магии.
На этот раз они отправлялись не домой после работы, а... на встречу с премьер-министром!
……
Нынешний британский премьер-министр в это время сидел в своём кабинете, с головной болью изучая бумаги на столе.
Хотя он и не понимал, что означает встреча, о которой говорил тот странный человек с портрета, он надеялся, что хоть что-то абсурдное отвлечёт его от внутренней раздражительности.
Ха, министр магии...
Впервые он встретился с тем человеком по имени Корнелиус Фадж, который называл себя министром магии Великобритании, пять лет назад, когда только вступил в должность.
Тогда он был полон сил и амбиций, собираясь свернуть горы, но тут перед ним во всей красе предстала магия!
Хотя тогда это было лишь формальное уведомление от Фаджа — процедура, которую проходил каждый премьер-министр, — это также означало, что каждый премьер-министр переживал подобный шок!
Сначала он сомневался, не помутился ли рассудок, но вскоре отбросил эти подозрения.
Если бы народ узнал, что его зрение настолько «помутилось», что он регулярно видит, как человек на картине ковыряет в носу, они бы наверняка не возражали против того, чтобы он стал премьер-министром с самым коротким сроком правления в истории...
Что касается предыдущего раза, то это было два года назад, по поводу того самого опасного преступника Блэка.
Но, в отличие от тех двух внезапных визитов, человек с картины очень вежливо поинтересовался его расписанием, а затем выбрал вечернее время перед ужином для этой встречи.
Такое нормальное поведение заставило его почувствовать, что его уважают, поэтому он не обратил внимания на их небольшое опоздание.
Пока премьер-министр размышлял об этом, камин, служивший в кабинете лишь украшением, внезапно вспыхнул ярко-зелёным пламенем.
Он не успел даже скрыть испуг на лице, как из камина появился толстый мужчина, вращаясь, словно волчок.
Через несколько секунд толстяк вышагнул из камина, отряхнул пепел с одежды и, улыбаясь, направился к нему.
— Давно не виделись, господин премьер-министр. Рад, что вы лишь удивлены, а не кричите во всё горло.
Фадж небрежно протянул руку, но прежде чем премьер-министр успел вспомнить детали встречи пятилетней давности, пламя в камине снова взметнулось.
Премьер-министр посмотрел на огонь.
В камине появилась высокая фигура, но, в отличие от Фаджа, он не стал вращаться, а изящно и слегка наклонившись, словно вежливый джентльмен, вышел из камина, даже не испачкавшись в саже.
Премьер-министр с удивлением переводил взгляд с растерянного Фаджа на невозмутимого Твела, пока тот не подошёл к нему.
— Оказывается, тебя сместили с поста, Фадж!
Фадж: [・_・?]
— Что ты несёшь? Я министр магии, всегда им был!
Его самое большое опасение было озвучено, и Фадж, почувствовав, как рушится его уверенность, в ярости закричал.
— Но этот молодой человек больше похож на министра... — пробормотал премьер-министр.
Фадж оказался крайне чувствителен к таким словам и, охваченный гневом, собрался было поспорить с премьер-министром.
— Что ты понимаешь, старик! Возраст означает опыт, я — самый...
— Тэвейэр Фоули, рад знакомству, господин премьер-министр. — Твел встал между ними и дружелюбно пожал протянутую руку премьера.
— Хотя я и организовал эту встречу, я вовсе не кандидат на замену Фаджа.
— Что ты болтаешь, Фоули! Никто не может меня заменить! Я буду на этой должности...
По сравнению с кричащим Фаджем, премьер-министр с одобрительной улыбкой указал Твелу на стул у своего стола.
— Я тоже очень рад видеть такого выдающегося молодого человека, прошу, садитесь.
Оставленный без внимания Фадж ошарашенно смотрел, как Твел, словно опытный политик, непринуждённо обменивается любезностями с премьер-министром.
Он действительно был разозлён, но больше для того, чтобы напугать Твела.
В конце концов, в его картине мира такой молодой человек, как Твел, просто не мог разбираться в тонкостях политического общения.
И он притворялся крайне разгневанным, чтобы увидеть, как Твел испугается, растеряется, а затем сам Фадж великодушно покажет, как нужно дружелюбно общаться с премьер-министром маглов!
Разве в такой игре не проявилась бы его значимость?
Но теперь, всего за несколько фраз, Твел умудрился так польстить этому хитрому старому политику, что тот расплылся в улыбке, словно хризантема!
Если он продолжит в том же духе, то, похоже, останется даже без чая!
— О чём это вы болтаете, что так развеселились?
Фадж, набравшись наглости, подошёл ближе, но оба внезапно замолчали и посмотрели на него с кислой миной.
— Кхм-кхм. — Фадж понял, что выглядит здесь нелепо, и поспешно одёрнул одежду. — Ладно, не будем тратить время на любезности, перейдём к делу.
— Э-э... — он вдруг понял, что не очень хорошо знаком с новыми правилами Ассоциации. — Ассоциация планирует, хм, создать офис, да, вместе с вами, я имею в виду, мы...
Глядя на озадаченного премьер-министра, Твел с усмешкой взял инициативу на себя.
— Магический мир планирует создать совместный офис с правительством господина премьер-министра. В основном он будет предназначен для борьбы со злыми волшебниками, которые могут появиться в будущем, а также для того, чтобы обе стороны могли лучше скрывать следы магии и решать проблемы, связанные с разрушением зданий, человеческими жертвами и другими серьёзными инцидентами.
— Злые волшебники? — Премьер-министр недовольно нахмурился. — Разве это не ваши проблемы? Почему это должно касаться нас?
— Господин премьер-министр, — Твел слегка улыбнулся, — если бы это было возможно, мы бы сами не хотели этого делать.
— Но тот, с кем нам предстоит столкнуться, — могущественный волшебник, с которым Министерство магии в одиночку не справится. Говоря прямо, нам нужна ваша помощь.
Будучи в положении просящего, Твел, конечно, выбрал более вежливую формулировку.
Но Фадж, сохранивший высокомерие волшебника, не мог этого вынести. Он всегда считал, что совместный офис должен возглавляться Министерством магии, и нет причин, да и необходимости, заискивать перед маглами.
Даже если это служит его собственным целям!
— Тот-Кого-Нельзя-Называть не воскрес! И нам не нужна помощь маглов, говоря прямо, чем они вообще могут нам помочь?! — Он вытаращил глаза, словно это делало его более внушительным.
Однако он не ожидал, что эти слова разозлят и без того недовольного премьер-министра.
— Я не знаю, что у вас там происходит, но если вы будете продолжать вести себя так высокомерно, то я вынужден заявить, что вам здесь не рады!
Хотя премьер-министр был недоволен, он прекрасно понимал: если сейчас, поддавшись гневу, он отвергнет предложение Твела, это только порадует Фаджа.
Как политик, он знал, что выбор той или иной политики никогда не является самым важным.
Ведь политика, которая позволяет подставить подножку оппоненту, — это именно то, что нужно политику!