Глава 529: Сила плана «Охота»
На этот раз Северус Снейп наконец не смог сдержать легкого изумления, но, к счастью, Волан-де-Морт, похоже, был погружен в собственные мысли и не заметил этого.
Он слегка опустил голову и не удержался: — Хозяин, если я останусь в Хогвартсе, то, возможно, не смогу уделять достаточно внимания делам Объединенного оперативного офиса.
Они решили раскрыть план действий офиса Пожирателям смерти именно для того, чтобы этим самым Пожирателям смерти не пришлось скрываться.
Только если Пожиратели смерти начнут действовать, Тэвейэр Фоули и остальные смогут шаг за шагом проанализировать окончательный план Волан-де-Морта!
Но если Пожиратели смерти останутся такой разрозненной кучкой, то им действительно останется только пассивно противостоять давно вынашиваемому и никому не известному плану Волан-де-Морта!
— К тому же... — Снейп задумался.
— Дамблдор, кажется, уже нашел преподавателя зельеварения, который заменит меня...
— Значит, совмещай, — небрежно бросил Волан-де-Морт.
— Разве в Хогвартсе последние годы не было по два преподавателя защиты от темных искусств? Еще один преподаватель зельеварения — это вполне нормально.
Тон его был легким, словно речь шла о том, чтобы съесть два пирожка за ужином.
Но проблема в том, что одно дело — вне школы, а другое — внутри!
Как Снейпу удастся одновременно поддерживать хорошие отношения с Пожирателями смерти, выведывать планы Волан-де-Морта и при этом вести уроки зельеварения в школе?!
Не может же он, как Тэвейэр Фоули, целыми днями думать о том, как бы отлынивать от работы, и при этом аппарировать прямо в Хогвартсе?!
Эх...
Снейп запнулся, похоже, он действительно нашел для себя способ.
Однако Волан-де-Морт, видя погрузившегося в раздумья Снейпа, тоже счел свое требование несколько бесчеловечным и даже не совсем разумным.
— Те глупцы... если они умрут, так тому и быть. Если ты сможешь помочь — конечно, это будет лучше всего, а если нет — я не стану тебя винить, но Хогвартс — это то место, на котором ты должен сосредоточиться в первую очередь.
Снейп прикусил кончик языка, чтобы сохранить ясность рассудка и остроту ума.
— Это из-за Дамблдора? — притворно небрежно, но на самом деле очень осторожно поинтересовался он.
Волан-де-Морт не уловил его намерений, но лишь неопределенно мотнул головой.
— Это не тот вопрос, который должен тебя волновать. Тебе нужно просто оставаться в школе и наблюдать за каждым ее движением.
— Если этот Тэвейэр Фоули вернется в школу — это, конечно, будет лучше всего!
Неизвестно почему, но Снейп уловил в голосе Волан-де-Морта нотки скрежета зубов.
— Но если нет — тебе не нужно об этом беспокоиться!
— Но что именно мне наблюдать в Хогвартсе? Я ведь не могу докладывать вам обо всем, что происходит в школе? — недоуменно спросил Снейп. Раньше Волан-де-Морт никогда не давал таких расплывчатых заданий.
— Именно так, я хочу, чтобы ты следил за всеми движениями в школе, — Волан-де-Морт, напротив, слегка улыбнулся.
— Конечно, Гарри Поттер и Дамблдор — самые важные фигуры, но тебе нужно записывать дела и других преподавателей, а также наиболее успевающих учеников.
— Я в любой момент могу потребовать от тебя эти сведения, так что не вздумай потом сказать, что их нет...
Он произнес последнюю фразу с оскаленной улыбкой, но в его глазах сквозило ледяное убийственное равнодушие.
— Я понимаю, хозяин, — мышцы на щеках Снейпа дернулись, но, к счастью, опущенная голова скрыла этот всплеск эмоций.
— Вот и хорошо. Ты всегда был самым полезным из них, надеюсь, ты меня не разочаруешь.
Волан-де-Морт отвел взгляд, но стоявшая рядом Беллатриса не могла вынести таких слов.
— Хозяин, а что делать нам? Раз уж Снейп может справиться с этим проклятым планом «Охота», значит, мы тоже можем быть вам полезны? — с нетерпением воскликнула Беллатриса.
Это было вызвано как тем, что она изнывала от безделья, так и опасением, что Снейп затмит ее перед Волан-де-Мортом.
Остальные присутствующие Пожиратели смерти думали иначе.
Хотя они тоже изнывали от безделья, поэтому, услышав, что Снейп может раскрыть им детали операций плана «Охота», они были невероятно рады.
Но Темный Лорд явно хотел, чтобы Снейп сосредоточился на Хогвартсе, а значит, внимание к плану «Охота» неизбежно снизится!
А если они отправятся на задание, и как раз в этот момент Снейп не заметит какого-нибудь Мракоборца, о котором сейчас ходят легенды, и их схватят?!
Они с таким трудом выбрались из Азкабана, что совсем не хотели так позорно угодить в новую тюрьму!
— Не стоит так торопиться, Беллатриса.
Терпение Волан-де-Морта к Беллатрисе было явно больше, чем к остальным. Конечно, саркастическая улыбка на его губах давала всем понять, что он видит их насквозь, и эта фраза была призвана их успокоить.
— Сейчас не время для действий, да и вы — не та кучка отбросов снаружи, которыми можно разбрасываться.
И это была правда: из всех приспешников, на которых Волан-де-Морт мог положиться, остались только те, кто находился в этой комнате...
Что касается вампиров, оборотней и Дементоров, бесчинствующих снаружи, он с самого начала не считал этих существ заслуживающими внимания.
— Еще немного, — пробормотал он, словно сам себе. — Еще немного терпения, и наш план увенчается настоящим успехом...
— Хозяин?
Голос Волан-де-Морта был слишком тихим, даже Беллатриса и Снейп, сидевшие ближе всех, не расслышали его и невольно переспросили.
— Ничего, — Волан-де-Морт взял себя в руки, вновь надел привычную маску равнодушия и медленно обвел взглядом присутствующих, на лицах которых отражались разные эмоции.
— У меня есть еще дела. Помните: не ввязывайтесь в то, с чем не сможете справиться.
Эти слова были одновременно и предупреждением: не вздумайте предать его, решив, что из-за его нынешнего упадка и переключения внимания на другие вещи это сойдет с рук.
И напоминанием: план «Охота» под руководством Тэвейэра — это то, с чем им лучше не связываться!
Сказав это, Волан-де-Морт без колебаний поднялся и, не оглядываясь, исчез из комнаты.
— Ну что за дела, мы с таким трудом выбрались, а в итоге вынуждены здесь прятаться...
Едва Волан-де-Морт ушел, один из Пожирателей смерти тут же тихо проворчал, и, к удивлению, это мгновенно нашло отклик у остальных.
Преданность этих людей Волан-де-Морту не вызывала сомнений, но его непонятные действия в последнее время и постоянные ограничения, которые он на них накладывал, неизбежно порождали недовольство.
Они рисковали жизнью, следуя за Темным Лордом, чтобы он вел их к великим делам, а не для того, чтобы прятаться по углам!
— Ведь у Северуса уже есть способ противостоять плану «Охота», мы могли бы даже устроить засаду на этих Мракоборцев, но почему Темный Лорд так зациклен на какой-то маленькой школе?!
— Проигрыш Дамблдору — это не позор, и то, что Темный Лорд временно уступает, вполне можно понять, но мы ведь можем нацелиться на других!
— По-моему, Темный Лорд тоже считает нас расходным материалом, иначе не стал бы ограничивать Северуса... Конечно, я не жалуюсь тебе, Северус, я очень благодарен, что ты нашел способ внедриться в Объединенный оперативный офис!
Последний Пожиратель смерти с немалой благодарностью посмотрел на Снейпа, остальные тоже согласно закивали.
В конце концов, по сравнению с Темным Лордом, которому было на них наплевать, Снейп заботился о них куда больше!
Но Беллатриса была недовольна.
Жаловаться на Темного Лорда, да еще и возвышать Снейпа — разве это не явный подрыв авторитета Темного Лорда?!
— Руквуд, я не позволю вам так отзываться о Темном Лорде! — она резко вскинула палочку. — Круцио...!
Но заклинание не успело сорваться с губ, как резкий черный луч заставил ее поспешно уклониться.
— Беллатриса, — Снейп невозмутимо убрал палочку. — Мы все слуги Темного Лорда, и все просто обсуждаем, как справиться с нынешней ситуацией.
— Ты...!
Беллатриса в ярости взмахнула палочкой, но из нее вылетели лишь сердитые искры.
Ей одной было трудно справиться со Снейпом, не говоря уже об остальных Пожирателях смерти, которые явно были к ней не расположены.
Однако Снейп не обратил на это внимания, а лишь с интересом наблюдал за сложной гаммой чувств на их лицах.
Похоже, план «Охота» Тэвейэра уже начал приносить свои плоды...