Глава 6: Крысы в сточной канаве
Вжух!
Малфой приземлился первым.
Но трое, прилетевшие следом, заставили его отпрянуть, не успев даже осмотреться.
Когда трое приземлились и выпрямились, они одновременно подняли головы и застыли в изумлении.
Люди.
Людей было столько, сколько песчинок.
Они стояли на небольшом холме.
Но куда ни глянь — повсюду, спереди, сзади, слева и справа — были живые люди, и этому не было конца.
Эти люди, все как один, выглядели растерянными, а гул их голосов стоял оглушительный.
— Быстрее, посмотрите наверх!
Услышав голос Рона, остальные трое подняли головы.
Над их головами нависала светло-коричневая земляная стена, усеянная бесконечными светящимися пятнами, которые и освещали всё это пространство.
Погодите!
Это что, под землей?!
Четверо застыли в ужасе.
Втайне от всех вырыть под землей такое огромное пространство.
Это немыслимо, будь то уровень магической силы или способности к скрытности.
Рон сглотнул:
— У меня плохое предчувствие.
— Я сейчас хочу только одного — выбраться отсюда, — глухо произнес Малфой. — Но здесь наложена блокировка на аппарацию.
Внизу были лишь безобидные маглы, но они вызывали у него удушающее беспокойство.
Четверо напряглись, незаметно пряча волшебные палочки в рукава, готовые в любой момент пустить их в ход.
В этот момент в воздухе внезапно возник силуэт.
Увидев его, Гарри мгновенно насторожился.
Мужчина был высок и худощав, его лицо скрывал темно-красный балахон, а волшебная палочка из тополя, которую он держал в правой руке, поблескивала в свете люминесценции.
Он небрежно взмахнул рукой, и сотни абсолютно одинаковых фигур равномерно распределились над головами всех присутствующих.
Это чудесное зрелище заставило толпу на мгновение замолчать, а затем она снова взорвалась шумом.
Внимание всех было приковано к мужчине.
В этот момент он взялся одной рукой за край капюшона.
Гарри, Рон, Гермиона и Малфой затаили дыхание, сосредоточившись как никогда раньше.
Капюшон медленно сполз вниз.
Открылось лицо — молодое, красивое, но настолько врезавшееся в память, что забыть его было невозможно.
Тэвейэр Фоули.
В этот момент их сердца словно ожили, но в то же время — словно окончательно умерли.
— Многие из вас, молодые люди, вероятно, не знают меня, — заговорили сотни Твелов, и их проницательные глаза, казалось, смотрели прямо в душу каждому.
— Я — Тэвейэр Фоули, бывший профессор защиты от темных искусств в Хогвартсе, а впоследствии глава Международной конфедерации магов, инициировавший отмену Международного статуса о секретности. Другими словами, я — источник ваших страданий.
Толпа внизу мгновенно взорвалась.
Даже не имея возможности дотянуться до него, они выражали свое недовольство на разных языках, выкрикивая гневные слова.
— Значит, это ты, ублюдок, погубил мою дочь!
— С тех пор как появились магические механические руки, я три года не могу найти работу!
— Я так старательно учился, но даже самый заурядный волшебник, просто родившись с даром, имеет жизнь гораздо лучше моей!
Гарри, Рон и Малфой, слушая эти жалобы, невольно прижались друг к другу, дрожа.
Гермиона помрачнела.
Но Твел оставался невозмутим, или, вернее, именно эту ярость он и хотел увидеть.
— Я всё это время видел ваши страдания, и это ответственность, которую я не могу переложить на других, — его голос снова раздался в пространстве, ничуть не заглушаемый криками, напротив, он отчетливо доходил до ушей каждого, на понятном им языке.
— Я могу извиниться перед вами здесь, но я также должен прояснить: это не то будущее, которое я хотел видеть.
— Те люди украли мои достижения!
Бах!
Под землей воцарилась тишина.
Этот возглас, словно гром, мгновенно заставил всех умолкнуть.
— Моим намерением было создать мир любви и мира, чтобы всё человечество могло пользоваться плодами магии, чтобы избавить всех от боли.
— Но я не ожидал, что они используют магию, чтобы развязывать войны, возводить барьеры, укреплять классовое неравенство, став источником ваших страданий!
Гневный голос Твела звучал оглушительно.
Люди внизу покраснели от ярости.
— И что же ты собираешься делать?
— Точно! Это ведь тоже последствия твоих действий!
— Ты должен ответить за это!
Уголки губ Твела медленно поползли вверх.
— Поэтому я придумал способ искупить вину и одновременно дать вам шанс отомстить.
Он снова взмахнул палочкой.
Земля заходила ходуном, каменные столбы поднимались перед каждым человеком, затем раскрывались, поднимая цилиндрический прибор толщиной с предплечье, с острым наконечником-иглой на конце.
Но когда они разглядели жидкость, плещущуюся внутри прибора, и плавающую в ней огненно-красную траву...
Гарри и остальные почувствовали, как их словно окатило ледяной водой, сердце замерло, не зная, как биться дальше.
Волшебное топливо и трава «Огненная клетка»!
Точно, они ведь могли заранее подготовить волшебное топливо.
А когда всё будет готово, останется только украсть траву «Огненная клетка».
Значит...
Сто тысяч стеблей травы «Огненная клетка», сто тысяч человек, сто тысяч... живых бомб!
Даже если количество волшебного топлива было недостаточным, эти сто тысяч человек, рассеявшись по всему миру, могли устроить величайшую магическую катастрофу в истории, ввергнув мир в невосполнимую бездну.
Даже...
полностью уничтожить все усилия последних двадцати с лишним лет, вернув мир в ту эпоху, когда волшебники и маглы были навеки разделены.
Четверо стояли с остекленевшими взглядами, словно приклеенные к земле.
— Магия принесла вам страдания, но она же может стать топливом для вашей мести.
Тон Твела был пугающе прекрасен, заставляя всех погрузиться в его слова.
— Идите. Забирайте это с собой, введите его в свое тело, найдите тех, кто причинил вам боль, и отомстите. Наслаждайтесь радостью быть волшебником.
Люди всё еще колебались, но, как только они касались прибора, их тут же телепортировало обратно.
Один за другим люди исчезали с места.
Плотная толпа начала редеть.
Глядя, как они уходят, Гарри хотел попытаться остановить их, но чувствовал лишь бессильное отчаяние.
Сто тысяч человек!
По сравнению с этим, даже если они вчетвером упадут от усталости, они не смогут ничего предотвратить.
Но не успел он придумать план, как вдруг что-то почувствовал и медленно поднял голову.
Сотни Твелов в небе исчезли.
Остался лишь один, который приземлился прямо перед ними.
Четверо в ужасе прижались друг к другу, но не могли скрыть страха на лицах.
— Давно не виделись, Гарри, Рон, Гермиона, ну и, конечно, ты, Драко.
Твел с улыбкой окинул взглядом их настороженные позы.
— Похоже, вы выросли в очень достойных взрослых.
— Про... профессор, — у Малфоя застучали зубы, — по-по-почему вы это делаете?
— Я осознал свою ошибку, — в глазах Твела промелькнула печаль, — это была ужасная ошибка, и я должен исправить её лично, вернув миру то будущее, которое ему предназначалось.
— Драко, ты всё еще готов встать на мою сторону?
Твел медленно протянул руку к Малфою, и тот не смог даже пошевелиться, чтобы сопротивляться.
В тот момент, когда он почти коснулся его, Гермиона внезапно оттолкнула Малфоя.
Она встала лицом к лицу с Твелом и, не колеблясь, подняла на него волшебную палочку. На её гневном лице блестели покрасневшие от слез глаза.
— Творя такое под личиной профессора... По сравнению с ним, ты жалок, как крыса в сточной канаве!